Журналистка на королевском отборе

Глава 34

Когда мы выехали обратно на дорогу, Элеонора уже успокоилась, хоть и поглядывала на Малкольма украдкой. Я хотела приблизиться к ней и хотя бы отвлечь разговором, чтобы не натворила новых глупостей, но Калеб пустил своего коня рядом со мной и обворожительно улыбнулся.

Вернее, это он думал, что обворожительно, я же рядом с ним чувствовала лишь глухое раздражение. Однако демонстрировать злость не стала. Вместо этого сделала вид, что той ситуации с Райной вообще не видела, и постаралась изобразить любезность в ответ.

– Вы повели себя как настоящая воительница из древних легенд, – все с той же широкой улыбкой произнес Калеб, но в голосе его я уловила упрек.

– Однако я, к сожалению, всего лишь современная журналистка, – состроила на лице печальное выражение, которое молодой Барон, кажется, принял за чистую монету.

– Но вы ведь еще и леди! И каковы бы ни были наши желания, мы – носители благородной крови – должны следовать установленным порядкам, – с чувством продекламировал Калеб.

Ну да, точно, следовать правилам и остановиться в развитии. Это что, отрывок из проповеди или из какого-то старого учебника по благонравию?

– По вам и не скажешь, что вас интересует долг или что-то в этом роде, – все же не удержалась от укола я, намекая на нашу предыдущую встречу.

– О, та девушка, хоть и была наряжена в платья, но всего лишь служанка. К таким людям наши законы чести не относятся, – пренебрежительно махнул рукой барон Мюррей.

Я фыркнула: против столь примитивного разделения людей на «знатных» и «незнатных» выступает уже половина знаменитых философов, среди них есть и те, к кому прислушивается сама королева. Но таких болванов только могила исправит, они никогда не откажутся от мысли о своей исключительности по праву рождения: больше-то гордиться нечем.

Я уже хотела высокомерно проигнорировать замечание барона и поторопить коня, но его слова насторожили.

– Может, вы и правы. Кое в чем наша кровь нас определяет, – снисходительно согласилась я постаралась сделать улыбку еще более приветливой. – Но скажите, откуда вы узнали, что эта девушка – служанка?

– Об этом мне рассказал Вотан. Тот священник, которого отослали после прибытия Верховного, – хоть Калеб и продолжал сохранять небрежный вид, в голосе его слышалась нервозность. – Он сокрушался о судьбе этих трех бедных крошек, боялся, что целый месяц в статусе леди развратит их души. В этот момент Райна пришла в церковь, и я сразу понял, что она из невест-горничных. Это и по взгляду ясно, и по походке, и по манере говорить.

– Не думала, что вы заядлый посетитель храмов, – откровенно усомнилась в его словах я. – Да еще и в исповедные часы.

– У меня корыстный интерес своего рода. У меня есть небольшие способности к светлой магии от бабушки по материнской линии. Недостаточные, чтобы лечить людей и уж тем более чтобы воевать с демонами, но посещение храмов хорошо сказывается на моем здоровье. Вот и хожу время от времени.

Калеб заливался соловьем, будто отрабатывая свое алиби. И ведь не проверишь: Вотана действительно выслали. Но что, если это был действительно он? Или если Калеба к старику-священнику кто-то направил, чтобы тот передал информацию? Но какой у Мюррея мог быть мотив?

Я покопалась в памяти, пока барон что-то вдохновенно вещал о преимуществах охоты для поддержания бодрости духа. Мюррей, Мюррей… Второй сын, ничем не знаменит, кроме периодических кутежей, да и те как-то без огонька проходят, знавала я гулянья и помасштабнее. Зачем ему в это все втравливаться? Карточные долги выплатить? Или ему кто-то угрожал? Или… Нет, слишком мало информации. Может, у Малкольма спросить? Да, Его Высочество запретил мне, но раз уж новости сами прыгают в руки, то почему бы и не обсудить их?

– Не хотите ли прогуляться по саду завтра утром? Судя по облакам, погода будет чудесная, – вдруг предложил Калеб.

Можно подумать, он по облакам действительно умеет читать погоду! Завтра будет день отдыха после охоты, все будут сидеть в своих спальнях или в лучше случае праздно шататься по территории. Но люди для неизвестного злодея помехой никогда не были. Вдруг барон что-то задумал? Я должна проверить!

– Что ж, делать все равно будет нечего, – я пожала плечами, одновременно и соглашаясь, и намекая, что в романтическом смысле Калеб мне совершенно не интересен. Однако его явно обрадовало и такое развитие ситуации.

– Прекрасно! Я зайду за вами в десять.

Он еще что-то говорил о каких-то живописных закоулках, которые обнаружил недавно, тем временем я размышляла, стоит ли рассказывать о своей вылазке графу Вейну. В том, что принц ни о чем не должен знать, я даже не сомневалась, но может, для своей же безопасности хотя бы Малкольма предупредить? Или не стоит? Вдруг он решит, что у меня на фоне последних событий паранойя началась?