Герцогиня из приюта

Глава 39

Ночь была похожа на все предыдущие и в то же время отличались от них. Мне снились похожие на камни сны. Я пыталась выполнить одно и то же действие. А именно прочитать заклинание Закарсиса, улучшив его воздействие на магов-водников.

Я брала кусок текста (вот прям буквально брала) и переставляла его в середину, а в освободившуюся концовку вворачивала элементы одного из самых сильных призывов для подземного родника. Заклинание выходило неуклюжим, едва шевелилось. У меня болели руки, когда я двигала его с места. Оно цеплялось за носки туфель.

Тогда я заходила слева. Подбиралась справа. Никак... Но после передышки, отвлекаемая Ясминой, которая зачем-то трогала меня за руки и за лицо, приступала снова. Этот булыжник, то есть заклинание, я собиралась творить тоненьким, почти прозрачным, но кристаллическая сетка не давала себя обмануть. Передо мной снова высился валун.

— Жар крепчает, — говорила менталистка куда-то в сторону.

— Хотя бы Роберт Стремный этой ночью до нее не доберется, — потявкивало рядом что-то большое и мохнатое.

Я тянула руку и натыкалась на липкий, но прохладный язык. Улыбалась и требовала перевернуть ужасное бестолковое заклинание на другую сторону.

— У нее бред, — голос Кристиана я узнавала даже во сне. Но сейчас он звучал слишком тихо. Совсем без эмоций. — Ясмина, останься. Я боюсь ей навредить в таком своем состоянии.

— Ну, и дурак. Детишки бы пошли, а там бы и с остальным разобрались, — тут же крякал дух Легранов.

— Почему ты не охраняешь детей, а приперся сюда и тыкаешь мокрым носом ей под сорочку?

— Потому что я испытываю то же, что и ты. Я разделяю большую часть твоих эмоций. Так что иди и в зеркало плюнь.

Камни-заклинания передо мной выстроились в неровную стену. Какие-то сильно отличались по размеру, а другие нахально выпирали без видимых причин. Укладывавший их каменщик, наверное, был пьян.

Я застонала от разочарования и получила поцелуй в лоб. Губы князя пересохли и, возможно, потрескались, как у меня.

— Только накапали вокруг кровью, — укоряющее приговаривала Ясмина. — Надо не забыть сразу удалить пятна. Госпоже не понравится. Более того, она перепугается.

— У нее не должно быть отката, — глухо произнес Легран, словно ожидая подтверждения. — Я располосовал шваль от шеи до брюха. Он сейчас затаился и пожирает свои запасы. Ему не применить против нее магию, просто нечем … Плохо, что там в доме полно накопителей. Герцог выдержит многомесячную осаду… Идеально бы подобраться к нему снова в ближайшие два дня. А еще лучше выманить наружу.

Я уловила основное. Марбо и Легран сразились. Князь на ногах и разговаривает, а вот де Роману пришлось хуже. Но он жив. Рассчитывать на счастливый исход с одного удара… не с моим везением.

— Она снова стонет. Неужели жалеет мерзавца?

— Проспитесь, Ваше Высочество. Желательно уделите восстановлению сил первые сутки целиком, — холодно объявила миссис Линней. — От вас уже брызги во все стороны. Моих бытовых навыков на подобное не хватит.

Аргус, напротив, проявил к хозяину внезапное сочувствие:

— Не надо над ней рычать. За тебя она переживает, за тебя. Но видишь же, у Ясмины все под контролем. Пойдем к каменной купели. Дальше я помогу спрятать когти. В таком виде нельзя тебе на постель.

Наступила внезапная тишина. Заклинание Закарсиса временно перестало размазывать меня каменным прессом. Никакие посторонние звуки не вмешивались в сон. Было похоже, что я наконец отыскала удобную позу и примостилась между несколькими мешками, забитыми чем-то не очень твердым. Землей или песком.

… Разбудили меня долгие стонущие крики птиц. Утро постепенно вступало в свои права. Впрочем, свинцовые тучи не торопились явить солнце.

Ясмина дремала рядом, придвинув к постели кресло и уронив голову на богатырскую грудь. Даже женщину-гору можно умотать в таком рваном ритме.

— Что с ним, он в порядке?

Компаньонка вскинулась мгновенно. К ее чести, не задавала уточняющих вопросов.

— Почти в полном. Герцог целился ему в голову. Но разве такую башку, как наша, пробьешь… Отделался ушибами. Роберт, видимо, рассчитывал через рану подавить сознание или свести с ума. Но Криса еще ребенком травила на Вилле целая свора менталистов. Вашему вскорости бывшему до них по-прежнему далеко… Все остальные раны поверхностные. Однако голова начинает кружиться, как только князь встает и принимается командовать. Поэтому на сегодня мы лишены его общества. Предлагаю навестить ближе к полудню.

Мы вместе с ней вышли на закругленный балкон. Со всех сторон пепельно-серая вода сливалась с небом. Дышать стало легко-легко. Как будто легкие вдруг заработали, готовя меня к тому, чтобы воспарить над озером… Я вообразила это, зная, что в эти дни буду свободна от Роберта?

Всю ночь я делала что-то важное и почти сложила пазл — но, может, это выверты организма, боровшегося с высокой температурой.

Птица, сидевшая на перилах соседнего балкона, с криком пикировала вниз.

— Ясмина, мне нужны бумага и удобная ручка. Срочно.

Женщина помогла мне покинуть террасу, усадила на стул и не отвлекала, пока я дописывала формулу искаженного Закарсиса. Новую формулу.

Заклинание в своем стандартном виде обеспечивало запуск восстановления после всплеска для магов трех стихий, но почти не работало на водников — хотя, и это уже говорило о многом, прекрасно помогало четырехстихийникам.

Убрать все огненные компоненты. Да, Закарсис, как большинство великих чарослагателей, считал, что любая стихия поддерживает себя через все остальные. Но ведь в земле уже есть огненная искра, и, объединяясь с пламенем, они полностью глушили воду.

Так что сначала воздух, такой родственный и насыщенный парами влаги. Потом земля. Формулу я стала перекраивать уже на этом этапе, потому что нужны были только верхние породы, в то время как Закарсис опускался к гранитовому слою, столь благотворному для магов земли и огня… Огня здесь не будет, обойдемся.

Зарождение воды проходило постепенно. Фактически, я обрисовала каплю еще в воздухе, а потом провела ее через землю, позволив расплескаться грунтовыми водами. И уже на третьем этапе водная магия расходилась из энергетическом центра по всему телу.

Как и когда я проверю это заклинание? Мальчики… У обоих из стихий только воздух и вода. Подойдет, ведь подойдет же. В конце концов эти чары предназначались не для трех- четырехстихийников, а для рядовых магов с одной-двумя видами магии.

Я подскочила со своего места, не обращая внимания на слабые ноги, по-прежнему не желающие повиноваться.

— Я прочитаю формулу князю. Заодно проверю, не нужна ли ему моя помощь. Потом отправимся к детям. Если все в порядке, то уже все вместе двинемся в приют. Знакомиться. Как тебе?

Ясмина осторожно молчала. За этот час я так и не решилась задать вопрос, который мучил более всего, — удалось ли найти пропавших девушек?