Герцогиня из приюта

Глава 118

Я уткнулась носом в ворот мужской рубашки. Меня накрыло ароматом свежей хвои — таким острым, как будто я нырнула в лес, где только что выпал первый снег. Еще угадывались пряные травы, с узнаваемой горчинкой.

И хотя запах был связан, скорее, с холодом, меня от него бросало в жар. Столько же в нем скрытой силы… Я сейчас про Криса. Хотелось спрятаться и одновременно стать к нему ближе.

И так Легран действовал на меня с самой первой встречи. Почему-то я знала, что этот самоуверенный красавец, излучавший магию и мощь, в действительности скрывал ее большую часть от постороннего взгляда.

Но я больше от него не побегу. Тихонечко погреюсь в его тени… Рядом с воплощением первобытной силы в белоснежной сорочке. Как жаль, что не успела поболтать с Ясминой о том, как давно Крис превращался в медведя, — врожденное ли это или таковы все Леграны-стражи.

Князь открыл портал в ту самую комнату. Со стенами, полом и потолком из оникса и еще как минимум семи других черных минералов. После того, как я заглянула сюда, то, конечно, нет-нет, а воображала, что вернусь снова. В убежище порока и царство похоти.

Если по правде, то сил на разгульные фантазии в течение дня у меня обычно не хватало, но каждый раз, засыпая, я представляла это место. Тогда в горле немножко жгло, а сердце сжималось от предчувствия.

Впрочем, сейчас спальня выглядела не точной такой, как я ее запомнила. Бесконечные зеркала исчезли. Две стены представляли собой те же самые панорамные окна, что и в моей комнате. Потолок загадочно мерцал гагатовыми и гематитовыми вставками, на которых отражались языки пламени из искусственных факелов.

Никаких зеркал. Только гигантское ложе на угольно-каменной плите. То же, что и в первый раз.

Другой мебели почти не было. Кристиан усадил меня на кожаный пуф и принялся перестилать белье — одну простынь из черного сатина на другую.

— Не пугайся, Белль. Никакой разницы с твоей спальней. Даже вид почти тот же. Здесь просто выше метров на десять и нет террасы. Но я ее добавлю. Мне так понравилось, когда мы стояли под открытой луной. Приглушенный свет делает твою кожу, подобной шелковому мрамору.

Замотала головой. Мне опять нужно возвращать себе минимальную физическую форму, и это сейчас единственное, что по-настоящему беспокоило.

— Я не боюсь, Кристиан. У меня нет причин бояться.

Что-то подобное я говорила и Роберту. Но с Крисом это была правда. Все, что исходило от него, я принимала с радостью. Наверное, обернись он в жуткого ящера, а не в медведя, и я бы нашла его грациозным олицетворением величия природы.

Князь посмотрел на меня с выражением, которое я затруднялась истолковать.

— Мы могли бы поужинать. Но это лишняя трата твоих сил. Ты получала всю необходимую энергию не только через магию, но и через кровь. И до утра не должна испытывать потребности в пище.

«А что я должна испытывать?», — уточнение повисло невысказанным.

Рубашка на нем расстегнулась еще на две пуговицы, распахнувшись до середины груди. Я старалась на него не смотреть.

В голову лезли совершенно неуместные варианты вопросов, начинавшиеся на «а что если»: «А что если Кристиан находит меня привлекательной даже сейчас — иначе с чего бы ему вспоминать ту ночь, когда я стояла перед ним обнаженной?», «А что если вичерии затянутся сами, если мы с Кристианом соединимся, как это делают мужчина и женщина?», «А что если погладить его по груди и дотронуться до живота ладошкой — не решит ли он, что это неуместно?», «А что если Роберт сам сдохнет, если я испытаю разрядку с другим мужчиной или если Кристиан освободится в мен…»

Что-то рухнуло на пол, потому что, шокированная собственными мыслями, я резко дернулась вправо. Ага, уронила торшер… Краков доктор Мортвелл высмеял меня тогда, но ничего не объяснил.

— Значит, мы ляжем спать? — по-моему, с каждой минутой я все больше теряла заявленную смелость. — Я… Следовало бы обсудить… У меня есть подозрения…

Кристиан уселся на постель, машинально стягивая с себя рубашку.

— А у меня есть планы, — заявил он, а потом прикрыл глаза и усмехнулся. — Богиня, Белль, ты заставляешь меня чувствовать себя подростком и говорить, как подросток. Никогда между взрослыми людьми не звучало столько дутых намеков разом.

— Нужно снять твои бинты. Я подготовил купальню. Ты не заметишь боли. А если какие-то раны вдруг разойдутся, то я наполнил ее целебной водой. Все пройдет замечательно… Там такие своды, что звезды сияют ярче, чем снаружи.

Я чуть не заревела. Все опять свелось к одному и тому же. К моим немочам. С другой стороны, меня чуть не разорвало на части, когда Кристиан полосовал Роберта. Тело продолжало нуждаться в уходе. Князь же не виноват, что заботится обо мне как должно, в то время как я стремлюсь доказать нам обоим, что как женщина я еще не умерла.

— Я подозреваю, нет, почти уверена, что Роберт преследовал определенную цель, когда прорвался сюда. Он отдавал себе отчет, что ему меня не забрать, а тебя — в открытом бою не победить. Демарш с Тенями и приютом был отводом глаз, который сработал, но ведь ненадолго…

Кристиан уже скинул строгие черные брюки: переодел их на шелковые пижамные. Они струились свободно и вместе с тем мало что скрывали. Полуобнаженный маг протянул ко мне руки, уговаривая попробовать самостоятельно подняться и сделать к нему пару шагов.

Но сказал он другое:

— Ты права, Белль. Он все поставил на карту. Теперь официально объявлен носителем запрещенной разновидности темной магии — той самой, которую приобретают адепты-искатели… Барт Крейден выжил и дал показания. Останки того горемыки, в чье тело подселился Марбо, тоже исследованы. Ну, и записи, что ты разрешила использовать в деле против него… Он перестал выходить на связь с представителями других земель. Закрылся в герцогстве.

Я сделала оба мучительных шага. С полустоном опустилась к нему в руки. Крис тут же поймал. Прикоснулся губами к виску.

— Мое отважное чудо.

Его дыхание поглаживало мне ухо

Ха, он сам предложил эту игру — беседовать о критически важном, позволяя нашим телам взаимодействовать, как им того хотелось. Продолжаем и пусть не жалуется.

Стеновые панели за кроватью разъехались, открывая проход в следующее помещение.