Герцогиня из приюта

Глава 112

Боли я не ощущала, а вот дерзость испарилась так же внезапно, как и появилась. Предчувствие беды подступало со всех сторон. Сейчас я сознавала, как уязвим Кристиан, в дом которого Марбо вломился с черного входа. Все указывало на то, что тьма в источниках подчинялась теперь ему, а не Крису.

Кристиан сильнее, в этом нет сомнений, но он соблюдал правила. Для него важно, чтобы не пострадали дети. Ему надо защитить деревню. Он ответственен перед преподавателями… Он любил меня, а я оказалась камнем на шее, тянувшим его на дно.

Я собирала местную магию своими пустыми потоками. Роберт легко пользовался этой моей энергией — и уже через меня он просочился на Вилль и присосался к Источникам.

— Вот так-то лучше, — заметил герцог, поглаживая мой подбородок большим пальцем. — Так ты сразу похожа на мою дорогую болезную супругу… Подожди, дорогая. Еще одна обязательная процедура.

Он в два шага вернулся к Мортвеллу. Последовал звук разрываемой ткани, и пуговицы поскакали по ковру. Я опешила и, пока набирала в легкие воздух, Марбо, выпрямив пальцы, ударил прямо в грудную клетку мертвого доктора. Послышалось чавканье, с каким калоши вязнут в грязи, и муж достал из грудины неопрятный кусок плоти величиной с собственный кулак.

— Ааа… Аааа, ты совсем обезумел, Роберт?

Я отодвигалась на кушетке дальше и дальше, пока не уперлась в стену. Предположение, одно невероятнее другого, лезли в голову. Зачем магу сердце лекаря?

Герцог мелодично рассмеялся. Он подхватил со стула тяжелый пресс, — тот самый, с которым я не сумела справиться, — затем швырнул сердечную мышцу на пол и опустил металлический брусок сверху. С таким расчетом, чтобы не забрызгать обувь.

Повезло, что с анатомией я знакомилась не только по учебнику. И хотя не участвовала в процедурах вскрытия, но не раз видела заспиртованные сердца, а по строению одного такого — если не ошибаюсь, бычьего — сдавала зачет.

… Или, наоборот, не повезло. И упасть в обморок было бы в моем случае удачей.

— Он черный ведун, Изабель. И надежнее покончить… хмм… с некоторыми органами сразу. Я бы не хотел однажды найти старину Августа у нас под кроватью с непропорционально отросшими зубами.

Я ничего не ответила. Прожила пять лет, не имея представления, что мой муж не только посещал оргии, но и участвовал в черных мессах. С такими же фанатиками.

— Что, тебе его не так жалко, как «бедных девочек»? Ты могла бы гордиться собой. Смертей было бы гораздо больше, если бы я так не любил проводить время с тобой. Я же не пропускал ни одну ночь. Но, родная, магия в тебе иссякла, а я, вместо того чтобы похоронить тебя и переключиться на другую возлюбленную, научился отделять любовь от котлет… Я забирал у них силу, а у тебя… твои непередаваемые яркие эмоции. Даже сейчас я не разорвал нашу связь… Я думал, что готов, однако понял, что, если ты уйдешь, все потеряет смысл. Легран никогда не испытывал к тебе ничего подобного… А ты до сих пор не ценишь мои чувства… Хочешь глянуть, от каких симпатичных девочек я отказался, чтобы быть рядом?

Я замотала головой. Он способен поделиться своими воспоминаниями. Только я желала этого меньше всего. Смотреть на другие тела, исписанные кровавыми рунами… Богиня, все-таки это работа надзорщиков. Я свихнусь.

Роберт вытер руки салфетками, обработанными в очищающем растворе. Потом протянул мне две такие же. И, подождав буквально полминуты, пока я закончу, поднял на ноги и повлек за собой.

Вытянул меня в соседнюю комнату, где никого не было, далее — в следующую. Мне показалось, что в углу за камином я увидела неподвижного и потемневшего, будто покрытого золой, Аргуса… Неужели Марбо добрался и до него? Надеюсь, хотя бы Хель успела покинуть Энтин до того, как здесь случился мой муж.

Третье по счету помещение. Или я уже сбилась? Он тащил меня, как охапку соломы. Я не всегда успевала касаться ногами пола. Когда мы пересекали очередную комнату, пыль в ней поднималась от пола к потолку вопреки всем законам физики. Или это не пыль, а потревоженный прах давно забытых Теней, которые и сейчас тянулись к тому, кто мог бы их оживить?

— Я верила тебе, Роберт. Я доверяла тебе больше, чем кому бы то ни было. Любовь Кристиана рядом с твоей выглядела такой хрупкой. Мы дружили с детства. Ты играл с моими игрушками и советовал дворецкому, как чинить кукол. В какой момент с тобой случилось это? Почему?

Лишь бы не молчать. Не слушать его ровное дыхание, убеждавшее, что он совершенно уверен в каждом своем движении.

— Я любил тебя, — прошептал он мне в макушку. — А ты вечно влюблялась в других. Влюблялась, разочаровывалась, приходила ко мне жаловаться. Я придумал, как сделать так, чтобы каждый из нас получил то, что заслуживал. Это же высшая справедливость, правда? Ты всегда уважала, когда каждому воздавалось по его запросам…. Тогда магия, сила и власть отходили мне. А ты получала семью, где о тебе всегда заботились, покой, тишину в доме — и меня всегда рядом. Ни один из нас не мог подвести другого, но ты меня подвела, Изабель.

Мы остановились перед дверью в кабинет Кристиана. Ее я бы не перепутала ни с какой другой. Сердце ушло в пятки. Неужели Крис там? А если он больше не дышит?

— А жестокость… Ну это практика. Сначала тебе жаль резать лягушек, но ведь ты делаешь это ради науки… Ты не желаешь трогать живого человека, но его жизнь и так конечна. Ограничена его тупостью и скудными условиями, его окружающими, а ты… То есть я… Я обеспечу людям куда больше. Я запросто могу избавить их от войн, болезней и бедности. Хозяева Вилля не вмешивались в ход истории, но мой ресурс уже совсем другой. Я прямо сейчас могу закрыть свои — и твои — земли сплошной завесой.

Он толкнул дверь. Картина, которая предстала моему взгляду, в любую другую минуту ввергла бы меня в шок, но сейчас я к ней практически подготовилась.

На кресле у второго стола сидел окровавленный Бартоломью. Его проткнули кочергой или другим подобным металлическим прутом. Пригвоздили к кожаной спинке. Он все еще дышал. Тяжело и с бульканьем… Второй чиновник, — тот, что с бакенбардами, — остывал напротив Барта с перерезанным горлом.

Но Роберта эти двое не интересовали. Он кинул меня на свободное кресло, а сам осторожно приблизился к открытому между двумя столами порталу. Швырнул туда пишущее перо… Оно исчезло. Герцог пожал плечами, будто только что получил подтверждение тому, что знал и так.

В комнате удушающе пахло кровью. Я поджимала ноги под себя, боясь наступить на третье тело. Ведь проверяющих было четверо…

… Роберт перестал таиться. Он подписал себе приговор… Только кто приведет его в исполнение?

Марбо вернулся ко мне.

— Пойдем, дорогая. Домой прямо сейчас вернуть тебя не получится… И это проблема Леграна. Не наша с тобой. Я же вполне заслужил супружеской ласки. Девять ночей без любимой жены. Мне эти господа не помешают, но ты будешь на них отвлекаться. Где тут ближайшая спальня?

Портал мерцал фиолетовым. Прямо подмигивал. Если я брошусь туда, то, наверное, погибну сразу. Муж грубо сдернул меня с кресла.