Звёздный Человек

Обманы и маскировки

Аксис смотрел им вслед долго, наблюдая, как громадный серый силуэт, а рядом с ним маленькая тёмная фигура идут на запад, низкий гул их голосов был слышен ещё минут двадцать.

Наконец, он остался окружен ничем, кроме тишины и лёгкого порошкообразного снега, который нёс ветер; Аксис глубоко вздохнул. Настало время для посещения Священной Рощи. Время исполнить обещание, данное Фарадей.

О, Боги, Фарадей!

Аксис согнулся почти вдвое, когда скорбь ударила его снова.

Фарадей!

Снова он вспомнил Горграела, его лицо перекошенное от ненависти, разрез, вскрывший её живот, разорвавший её горло. Но хуже всего были боль и страх вё глазах, боль и страх, которые Аксис не мог утолить.

Чтобы победить, он должен был позволить ей страдать… и она знала это. Она знала, что должна умереть, и Аксис понял, что она знала это на протяжении долгого времени.

"Шла ли она на север со мной, чтобы предложить себя в жертву, чтобы я мог жить?" прошептал он.

Любила ли она его так сильно? Он нагнул голову и зарыдал снова.

Когда он поднялся, опустошённый своими эмоциями, солнце садилось на горизонте, и он понял, что провёл почти весь день в скорби по Фарадей.

Но даже целого дня не было достаточно. Больше в его жизни не будет Фарадей, её любви, её храброго правосудия.

Он повернулся, думая встать лицом на восток и начать петь Песню Движения, которая должна была переместить его в Священную Рощу, и сделал паузу… остановился.. его сердца сжалось, а затем застучало, как бешеное.

По тундре, шагая, как месть себе, двигалась тёмная фигура. Плащ развивался позади неё, как крылья гигантской хищной птицы, капюшон хлопал и надувался ветром, и Аксис пока не мог видеть ничего другого.

Однако он чувствовал, что тот улыбается.

"Тёмный Человек?' спросил его тогда Горграел, удивлённый.

Аксис знал кто это.

Фигура подошла ближе, и Аксис услышал насвистывание, насвистывание какой-то весёлой песенки, и мог видеть как его одетые в перчатки пальцы растопырены, как будто он был очень собой доволен.

Звук его свиста летел по тундре к Аксису, и Аксис перешёл от скорби к ярости по мановению ока.

Тёмный Человек остановился в трёх шагах от него, его свист утих, однако он продолжал носком одного ботинка весело выстукивать мелодию.

"Ну," сказал он приветливо, "всё хорошо, что хорошо кончается, а всё кончилось хорошо, не так ли, Аксис?"

Аксис прыгнул на него. У него не было оружия, и он знал, что Тёмный Человек владеет Тёмной Музыкой и тёмной силой, но он, всё равно, прыгнул. Всё, что он хотел, это почувствовать, как его пальцы сжимаются на горле Чародея.

Его прыжка оказалось достаточно, чтобы опрокинуть Тёмного Человека на землю, но его пальцы не нашли цели, а Чародей-Коготь выкатился из-под него.

В следующее мгновение Аксис оказался прижатым к земле, чёрный ботинок давил на его горло, и темнота крутилась над ним.

"Ты — Аксис сын Ривки СанСоар," Тёмный Человек, сказал тихим голосом, "ты был Боевым Топором, а сейчас Звёздный Человек, Бог Песни, но не думай, что ты уже можешь справиться со мной. Тебе нужно ещё работать и работать, расти дальше, пройти ещё много дорог, перед тем как ты узнаешь то, что знаю я, и выучишь все приёмчики, которые я знаю."

Дыхание Аксиса вырывалось с хрипом из его горла, и он схватился руками за щиколотку Тёмного Человека, но не делал никакого усилия, чтобы убрать ботинок с горла.

"Очень мудро, Аксис," сказал Тёмный Человек. "Ты учишься быстро… но ты всегда учился быстро, даже, когда был ребёнком."

"Кто ты такой?"

"Я?" воскликнул Тёмный Человек, его игривое настроение вернулось. "Я? Я — Тёмный Человек, Дорогой Человек, наставник самого Горграела. Разве я не сделал свою работу хорошо?"

"Кто ты такой?"

"Я нашёл его, ты знаешь, когда он был ребёнком. Я поддерживал его и растил его. Я был единственный, не считая этих тупых Скраелингов, кто давал ему какую-либо любовь. И, конечно, я предал его."

"Кто ты такой?"

"Кто я? В какой личине я пришёл к тебе-ребёнку, а в какой к тебе-взрослому? Дай мне подумать." Плащ Тёмного человека закрутился, так, что Аксис мог видеть под его темнотой.

Красивый юноша смеялся, его глаза были веселы, медные кудри вились.

Аксис замер от изумления. "Кто…?"

"Ах!" Юноша щёлкнул пальцами в раскаянии. "Прости меня. Так я появился перед Ривкой в её юности: трубадур, который пел ей песни такой прелести о таинственных Запрещённых расах, так, что когда Звёздный Скиталец опустился на крышу Сигхолта, она приняла его мгновенно. Я готовил всё, как ты видишь. Планировал.

"Кто…"

Плащ завился снова, и теперь лицо человека среднего возраста, измождённое трудом и грустью смотрело на Аксиса. Тёмные волосы небрежно падали на лицо, затенённое двухдневной небритостью. Он почесал раздражено усы, и Аксис увидел его руки были с распухшими суставами и мозолистыми от многих лет труда.

"Не играй со мной. Я никогда не видел…"

"Никогда не видел меня? О! О!" и он ухмыльнулся. "Прости меня и за это, Аксис. Таким я являлся Азур в её юности."

Он насмешливо поклонился. "Алайн — кузнец к вашим услугам, милорд. Я поддерживал Азур время от времени в её страданиях."

Лицо Аксиса перекосило гневом, и его руки крепче ухватились за ботинок на его горле, но прежде, чем он сумел двинуться или сказать что-то, Тёмный Человек резко сбросил плащ, позволив ему лететь по ветру.

Мягкие голубые глаза, редеющие коричневые волосы, фигура согнута возрастом и артритами.

Он громко захохотал, увидев выражение лица Аксиса. "Замечательная маскировка, Боевой Топор! И отличная позиция для манипуляций!"

"Морисон!"

"Угу, Морисон. Я мог бы стать Братом-Лидером, но это было бы слишком тривиально и гораздо опаснее. Я бы мог быть раскрыт. Но как Первый Помошник…Ах, я перехитрил себя. Бедный Джейм. Он думал, что это был он, кто выдвигал идеи, кто составлял планы, но… но я был там всё время, нашёптывая, разбрасывая идеи, советуя действия. Советуя." Он усмехнулся радостно.

"Почему, Аксис, почему ты думаешь, Джейм решил навестить Горкенфорт, точно в то время, когда Сеарлас наколдовал Ривке рожать там?" Морисон наклонился и сложил руки на колене над Аксисом. "И кто посоветовал, вместо того, чтобы утопить её ублюдка в ведре с водой, как хотел Сеарлас, взять его в Сенешаль? Кто посоветовал, что он будет идеальным Боевым Топором? "

"И ты учил меня, когда я был ребёнком?" голос Аксиса был опасно тих.

"Я качал тебя и пел тебе годами, Аксис, а ты лежал и слушал. Тебя было легко учить, как тебе Каелума сейчас."

Тело Аксиса напряглось под ногой Морисона, и мужчина засмеялся. "А кто, Аксис, кто посоветовал послать тебя на битву Горкенфорта окольным путём, через Хранилище Молчаливой Женщины и Смиртон?"

"Чтобы встретить Сентинелей и Азур?"

"О," прошептал Морисон, "ты всегда быстро понимал всё."

Он отступил назад быстро, и, когда Аксис поднялся на ноги, уже сбросил маску Морисона и принял обличье более старого обмана.

Аксис остановился, ошеломлённый превращением.

Перед ним стоял прекрасный Икарии человеко-птица, одетый в костюм, мерцающий серебром, который сверкал синим над изгибами его тела, когда он двигался. Сзади него расправились серебристые крылья, а его лицо носило выражение такого внутреннего знания и печали, что дыхание Аксиса перехватило.

"Так я появлялся перед Сентинелами," сказал он, и Аксис моргнул в затруднении.

"Как Пророк." пояснил тот.

"Почему?" прошептал Аксис. "Зачем нужно было Пророчество? Какой смысл во всём этом? Скажи мне, пока я не сошёл с ума!"

Вид Пророка мелькнул и Волчья Звезда принял свой настоящий вид. "Посидишь со мною, Аксис, поговорим? Священная Роща подождёт, и твоё обещание Фарадей, не пострадает, если ты задержишься на час или около того."

"Ты знаешь всё?"

"Почти всё," сказал Волчья Звезда. "Даже в таких условиях, Пророчество иногда преподносило мне сюрпризы. Садись, Аксис, поговори со мной."

Неохотно Аксис опустился на землю и заставил себя расслабиться. "Ну?"

"Что, ну?"

"Расскажи мне о Пророчестве. Зачем ты создал его? Была ли это только идиотская скороговорка для твоего развлечения?"

Волчья Звезда вздохнул и пробежал пальцами через свои медные кудри. "Идиотская скороговорка?" Он рассмеялся кратко и слегка расправил свои золотистые крылья, затем сложил их к телу. "О, Пророчество имеет значение, Аксис, глубокое значение."

Он устроился поудобнее. "На самом деле я не создавал Пророчества Разрушителя, хотя и был одним из тех, кто записал его." он ухмыльнулся. "Подумай, Аксис, что когда ты читал Пророчество в Хранилище Молчаливой Женщины, последние пальцы, которые касались его до тебя были моими."

Аксис нетерпеливо взмахнул рукой, и Волчья Звезда вздохнул. "Чтобы объяснить такие вещи, понадобятся года, Аксис, и тебе надо подрасти, прежде, чем ты их услышишь, так, что я не буду пытаться объяснить их сейчас. Я умер… ну, ты знаешь как… и был погребён в Кургане, вместе с другими, со мной нас было девятеро." его глаза остановились на Аксисе на мгновение. "Я прошёл сквозь Звёздные Ворота и принял другое воплощение."

Он остановился, и некоторое время молчание воцарилось вокруг.

"Я существовал," сказал Волчья Звезда неожиданно, и Аксис подпрыгнул, когда увидел звёзды, вращающиеся в глазах Чародея-Когтя. "Я не могу тебе сказать больше этого. Но пока я… существовал, ко мне пришло некоторое знание. Знание, которое заставило меня вернуться в этот мир."

"Погоди," Аксис наклонился вперёд, и какой бы антагонизм ни имел он к Волчьей Звезде, он исчез перед жаждой знания и понимания. "Недавно Веремунд рассказывал мне о твоей истории."

Лицо Волчьей Звезды не изменило выражения, хотя жилка дергалась на шее.

"Он рассказал мне, как ты был поражён в юности возможностью существования других миров, кроме этого. Ты предположил, что каждое солнце имеет свой мир, возможно как наш, который окружает его, как наш. Ты видел множество звёзд во вселенной, и пришёл к выводу, что множество миров существует. Другие находили эту идею сумасшедшей, но я нашёл это интересным. Волчья Звезда… что ты нашёл за Звёздными Воротами?"

Волчья Звезда слегка улыбнулся. "Ты хочешь спросить меня нашёл ли я другие миры, Аксис? Ну… предположительно. Но это история может подождать ещё день. Это было," его слова замедлились, "возможно, одна из причин, по которой я вернулся."

Он тряхнул головой, и его улыбка исчезла. "Достаточно. Я вернулся потому, что среди знания, которое я получил, было то, что мир, который я любил и которому служил… да, Аксис, я любил и служил Тенсендору, несмотря на мои действия… стоит перед лицом чудовищных проблем. Время неразберихи. Войны. Век, когда мир будет разорван пополам. Ничто не могло остановить эти неприятности. Но что-то могло быть сделано, чтобы уменьшитЬ потери.."

"Пророчество?"

"Да, Пророчество существовало до меня. Я не создавал его. Оно нашло меня и использовало, как использовало многих других. Оно убедило меня вернуться через Звёздные Ворота, и я в роли Пророка служил ему с тех пор. Я завербовал Сентинелей, я записал его, я наблюдал, как нация, которую я любил распадалась на части, как Пророчество и предсказало, я стал отцом Азур, и я работал, чтобы обеспечить успех Пророчеству."

"Манипулировал."

"Да!" выкрикнул Волчья Звезда. "Манипулировал. Я не останавливался ни перед чем, чтобы обеспечить его успех, и я не давал никаким эмоциям, или взвешиваниям правильно-неправильно встать на пути Пророчества!"

"Волчья Звезда," пальцы Аксиса, теребили его тунику.

"Да?" прорычал Волчья Звезда.

"Ты видишь эти кровавые пятна?"

Волчья Звезда посмотрел, затем взмахнул рукой. "Эти? Ба…" и пятна крови Фарадей исчезли. Почему-то это разозлило Аксиса больше всего.

"Разве вина исчезает также быстро, Волчья Звезда?" огрызнулся он, взял Волчью Звезду за предплечье.

Волчья Звезда напрягся, но не отбросил Аксиса прочь.

"Это была кровь Фарадей, Волчья Звезда! Фарадей! Которая умерла вместо Азур!"

"Да," сказал Волчья Звезда тихо.

"Это ты спровадил её в берлогу к Горграелу?"

Стояла полная тишина в тундре. Далеко, далеко Аксис мог… чувствовать… серые волны катящиеся на берег Ледяного Медведя, но их звук таял в тишине. Ничего не было вокруг, кроме безликой тундры и Волчьей Звезды… Волчьей Звезды смотрящего в его глаза.

"Да," сказал он, его лицо и голос были спокойны. "Я сделал это."

Пальцы Аксиса спазматически сжались и впились в руку Волчьей Звезды, но Чародей — Коготь никак на это не отреагировал.

"Да?" прошептал Аксис. Да? Ты убил её!"

"Ты, жалостливый болван!" заорал Волчья Звезда, и вырвал свою руку из захвата. "Ты бы предпочёл, чтобы Пророчество нарушилось в этот момент? Ты бы предпочёл, чтобы Горграел держал Азур в когтях?"

Аксис уставился на Чародея.

"Послушай меня" сказал Волчья Звезда, его терпение кончилось. "Горграел мог выиграть, он бы выиграл, имей в руках Азур вместо Фарадей. Даже такой сильной, как она сейчас, Азур не могла быть сравнима по силе с ним, он бы одолел её… и убил. Смог бы ты удержать свою сосредоточенность, обеспечить протекание энергии Звёздного Танца через Жезл, если бы увидел как горло и живот Азур разорвали бы перед твоими глазами?"

"И поэтому ты убил Фарадей."

"Да. Если ты хочешь видеть это так."

"Ты принёс её в жертву!"

"Я дурачил Горграела, чтобы он поверил, что Фарадей — твоя настоящая любовь, и я спас твою жизнь, и жизнь Азур, и весь Тенсендор. И это то, что действительно имеет значение."

"А Фарадей — мертва."

"Ты более, чем жалостливый болван, Аксис." голос Волчьей Звезды был низким и сердитым. "Почему ты не обвиняешь меня в смерти Жоржа? Или Скользящего Взгляда? Или каждого из тысяч, которых ты потерял в битве за Горкенфорт? Почему не обвиняешь в потере Горграелом невинности? Почему бы и нет? Из-за того, что ты стоял там и видел, как умирает Фарадей!"

"У меня не было выбора," сказал Аксис ровно, "Если бы я попытался спасти её, мы погибли бы вместе. Она должна была умереть."

С последними словами его рот застыл открытым, он сам не мог поверить, что сказал это.

"Да," сказал Волчья Звезда, и в его голосе было сочувствие сейчас. "Она должна была умереть, и своей смертью она спасла тебя, Азур и Тенсендор, и она знала это! И это был самый большой подарок, который я мог дать ей в обмен на её жизнь."

Он потянулся вперёд и взял руку Аксиса, а когда он продолжил его голос был очень мягким. "Она знала это Аксис. И она знала, что для неё не осталось места здесь."

"Звёзды, Волчья Звезда, что мне делать теперь?"

Даже Волчья Звезда должен был отреагировать на обнаженную боль в голосе Аксиса. "Ты отставишь своё чувство вины в сторону, Аксис, исполнишь последнее желание Фарадей, и посетишь Священную Рощу. Затем отправишься домой к Азур, восстановишь славу Тенсендора, которую он заслуживает по праву, будешь расти и учиться, займёшь полагающееся тебе место среди Девяти, и однажды я смогу вернуться и разделить с тобой кое-какие знания, которые я приобрёл за Звёздными Воротами. Может быть я даже скажу тебе о мирах, которые я нашёл там… Я думаю, тебе это понравится. И однажды я расскажу тебе об опасностях, которые я обнаружил за Звёздными Воротами."

Он остановился и нежно провёл по руке Аксиса.

"А теперь отправляйся получать подарок от Фарадей."

Затем он поднялся одним плавным движением и зашагал прочь по тундре.

И это было последний раз, когда Аксис видел его. Фигура скрылась, удалившись от него. Пока он ещё видел, что-то, это выглядело как фигура в черном плаще, что вздымался позади, и он мог слышать слабые обрывки какой-то весёлой мелодии, насвистываемой где-то в тундре.

Подарок Фарадей.

Аксис прогнал Песню Передвижения в голове и перенёсся в Священную Рощу. Это было по-настоящему волшебное место, и Аксис никогда не имел сомнения, что может перенестись туда также легко, как он переносился в Сигхолт.

Так он и сделал.

Вокруг него белая тундра перетекла в сверкающий изумруд, который сдвинулся и изменился в деревья, обрамляющие дорожки Священной Рощи. Аксис сделал всё возможное, чтобы успокоиться и шагал так решительно, как только мог по тропинке. Что он найдёт? Он никогда не нравился Рогатым, и они никогда не верили ему, что они подумают теперь? Их обожаемая Фарадей была разорвана на части перед его глазами, и он ничего не сделал?

Может быть поэтому они и не любили его. Может они уже знали?

Тропинка сделалась шире и деревья отступили. Над его головой звёзды кружились в своём вечном танце; музыка Звёздного танца была сильна здесь.

Перед ним распахнулась Роща огромным молчаливым кругом.

Аксис остановился на её краю в неуверенности. Роща была совершенно другой, но неясно было почему. Аксис замер, пытаясь понять это.

Та же сила качала её, он мог видеть её крутящуюся и наблюдающую.

Дело было в деревьях, понял он наконец. В двух случаях, когда он был здесь раньше — один раз во сне и один раз, по воле Фарадей быть свидетелем превращения Раума, он чувствовал на себе давление взгляда окружающих деревьев.

Сейчас никакаого взгляда не чувствовалось. Нет, некоторые деревья смотрели на него, и Аксис чувствовал их ожидание… ожидание чего? но ощущение взгляда было лишь малой частью того, что он чувствовал раньше.

Аксис почувствовал себя лучше, когда понял разницу, и он вступил в саму рощу. Почему Фарадей хотела, чтобы он пришёл сюда? Что Волчья Звезда имел в виду под "подарком"?

Он ступал осторожно, не нервничая из-за тишины. Где были Рогатые? Всегда раньше они приветствовали его.

Он уловил движение в траве, дернулся и остановился.

Ветер, подумал он, ничего более, и сделал ещё шаг вперёд.

Исключая тот факт, что никакого ветра не было.

Он остановился снова, его сердце забилось. У него было предчувствие, что что-то важное должно случиться. Он чувствовал, что магия Рощи накапливается, волосы на его шее поднялись дыбом.

Жуткая тишина стояла вокруг.

Ещё шаг, за ним ещё один, очень осторожно, но по траве пробежала большая волна от движения.

Аксис остановился снова. Его сердце так билось, что казалось выскочит через горло. Чувство неотвратимости было невыносимым, и Аксис боролся с мыслью повернуться и убежать.

Он осмотрелся вокруг. Ничто не двигалось… кроме чего-то в траве примерно в пятнадцати шагах от него.

Почему я боюсь? Разве я не победил только что Горграела? Разве я не выиграл? Тогда почему мне так страшно? Боюсь как ребёнок, потерявшийся в тёмном лесу бурной ночью?

Почему? Да потому, что здесь он и был ребёнком, потерявшимся в тёмном лесу.

Аксис прошёл ещё несколько шагов, и, когда ничего не случилось, ещё несколько. Он был ближе к тому участку травы, и понимал, что что бы ни случилось, это должно произойти здесь.

Глубоко вздохнув, собрав всю свою отвагу, чувствуя ледяной вес предназначения, он ступил в слабо шевелящуюся траву.

Маленький голый ребёнок лежал там.

Аксис пошатнулся от увиденного, его лицо побледнело. Несколько мгновений он не дышал.

Крошечный младенец-мальчик.

Нет! Нет! Только не это!

Он задрожал, и его дрожь была настолько сильна, что он опустился на колени.

Рядом с ребёнком.

Младенец спал, медленно двигая кулачками, его пальцы порой шевелились, как будто ему снилась мама. Его голова была покрыта мягкими светлыми волосиками, его тело было пухлое и здоровое.

Он был настолько мал, что Аксис знал, что он не мог быть более чем шести или семи недель от роду, если не меньше.

Аксис потянулся к ребёнку, но его руки столь сильно тряслись, что он должен был сжать кулаки, прежде, чем смог продолжать. Когда он вернул себе способность управлять своим телом, он коснулся головы ребёнка.

Младенец проснулся с хныканьем, и сердце Аксиса дернулось в груди. Ребёнок медленно повернул голову, сонно посмотрел на руку, которая его разбудила, затем окончательно повернул голову и посмотрел на Аксиса зелёными глазами Фарадей.

"О, боги!" прошептал Аксис разбито и взял ребёнка на руки.

Как я мог дать ей это в добавок ко всему остальному?

Ребёнок по-свойски устроился у него на груди, как будто узнал его, и спрятал один из крошечных кулачков в ткани золотистой туники.

Кровь ребёнка звала его, и Аксис почувствовал свой собственный ответ. Не было никаких сомнений, что это был его сын.

Почему она не сказала мне? Почему? Почему? Почему?

Аксис заплакал, медленно, тихо, чтобы не напугать ребёнка. Неудивительно, что Фарадей исчезала утром и вечером, чтобы вернуться в Рощу.

Она возвращалась, чтобы кормить их сына и играть с ним.

А теперь она была мертва, и её прекрасный сын никогда больше не увидит мать.

Аксис наклонил голову, и его слёзы капали на ребёнка, и так он сидел очень долго, покачивая его нежно, снова скорбя по Фарадей.

"Его имя Исфраел."

Аксис моргнул, вытер слёзы, но так и не поднял голову.

"Она назвала его так, потому что думала, что это напомнит мечту."

"Мечту?" Аксис наконец поднял глаза. В нескольких шагах от него стоял Рогатый с серебристой шкуркой.

Полная враждебность исходила от него.

"Исфраел," пробормотал Аксис. "Превосходное имя. Мечту?"

Враждебность усилилась. "Она мечтала о доме и счастье, хотя и знала, что никогда не будет этого иметь. Иногда в этих мечтах, она думала об этом имени."

Аксис мгновенно прикрыл глаза, борясь с болью и виной.

"Она просила меня сказать тебе, чтобы ты взял его домой к Азур и вырастил. Она сказал, что Азур будет хорошей матерью для него."

Аксис повернул голову в сторону не в силах больше выносить взгляд Рогатого. Азур, было время, боялась, что он отберёт у неё Каелума и отдаст его вырастить Фарадей. Какая ирония. Теперь Азур вырастит сына Фарадей.

"Она также сказала, что однажды ты отдашь его Авар."

"Что?" Аксис посмотрел на Рогатого, и его руки сжались, защищая ребёнка.

"Исфраел это дар, Звёздный Человек, но он дар Авар. Фарадей не жила долго." серебряная шкурка сделал паузу, уставившись на Аксиса твёрдо, "чтобы вывести Авар из их ссылки. Исфраел сделает это. Он будет Магом-Королём Авар. Ты должен учить его, чему сможешь так долго, как сможешь, а когда время придёт, Авар возьмут на себя заботу о нём и его обучении."

Нет, собрался прошептать Аксис, но Рогатый опередил его.

"Они умирали и за тебя тоже, Звёздный Человек."

Не так много, как другие, хотел сказать Аксис, но Рогатый опять опередил его.

"А ещё и она."

Аксис закрыл рот и наклонил голову в молчаливом согласии.

Аксис?

Он поднял голову. Серебряная шкурка исчез, а на линии первых деревьев стоял белый олень. Он остановился, дрожа, как будто боялся быть пойманным на открытом месте, а его тёмные глаза осматривали небо с опасением, но, наконец, он переборол свой страх, и вышел грациозно и царственно по направлению к Аксису и ребёнку.

Аксис?

Раум?

Да, это когда-то было моим именем, да.

Ты тоже пришёл, чтобы обругать меня?

Я никогда не поступлю так, Аксис. Я пришёл, чтобы вернуть мой долг тебе.

Долг?

Несколько лет назад, Аксис, ты спас две жизни на границе с Аваренхеймом — мою и Шра. За это я должен тебе две жизни.

Да.

Тогда я отдал одну тогда. Я сказал тебе, что Фарадей жива.

Аксис опустил голову вспоминая. Да.

А сейчас я отдаю вторую жизнь, которую должен тебе.

Аксис поднял глаза.

Фарадей жива.

Глаза Аксиса расширились, а дыхание прервалось.

Но она не существует в подходящей для тебя форме, Звёздный Человек. Ты можешь видеть её время от времени, но никогда не будешь говорить с ней снова. Никогда не коснёшься её. Никогда ей не навредишь. Она бегает освобождённая, Аксис, и она в конце концов освободилась от тебя.

Олень остановился, вздрогнул снова, когда Аксис протянул молча руку к нему, скакнул к деревьям, и исчез из вида.

"Нет!" закричал Аксис, а ребёнок захныкал. "Нет, вернись! Вернись!"