Звёздный Человек

Пойманные в ловушку

Скараелинги пытались бежать, но их масса была слишком велика, чтобы её можно было легко повернуть. Многие из них запаниковали и свалились в реку Эндакилса, где были поглощены пенистыми волнами. Некоторые погибли, прижатые к каменным стенам прохода толпой.

А навстречу им гремела Песня. Она перевернула руины Горкентауна, и даже массивное Хранилище задрожало во время прохода Песни.

Она хлынула через долины, ведущие к проходу Горкен, и нарастала в силе, летя как по дымовой трубе между двумя частями армии Аксиса, вытянувшимися вдоль стен прохода. Песня не повредила им.

Когда Песня дошла до женщины, лежавшей в снегу, со стрелой в руке, он а прошла над нею даже не пошевелив ни единого волоска, но Азур чувствовала её мощь всё равно и дрожала от этого.

Затем Песня огромного возрождённого леса ударила по волнующимся рядам Скраелингов.

Все до единого Скраелинги развалились на части. Конечности отлетали от туловищ, а головы катились с плеч. Зубы падали на землю, а челюсти разлетались на кусочки.

Скраеболды падали с неба по частям.

Даже Ледяные Черви, ожидающие позади армии, задрожали и распались.

В промежуток времени короче, чем три удара сердца, Песня накрыла Скраелингов и разорвала их на части.

И уничтожив всех, удовлетворившись, Песня затихла.

Далеко на юге и на востоке лес нежно напевал сам себе, шелестел листьями, и на свой собственный лад улыбался.

Спасибо тебе, Мирболт. Спасибо тебе, Земное Дерево. Спасибо тебе, лес.

Не забывай нас, Азур.

Аксис пустил коня вперёд и уставился на вид перед ним. Перед ним его армия глазела тоже.

Где когда-то стояла огромная армия, сейчас дул холодный ветер. Снег стелился почти извиняюще над залежами зубов Скраелингов, которые были последним напоминанием, что здесь когда-то была завоевательская армия Горграела. Через мгновение затих и холодный ветер, и проход укутался в молчание и спокойствие.

Азур говорила ему, что Земное Дерево, поддержаное её дочерями, может сделать это. Это было, шептала она ему поздно ночью, только просто продолжение того, что Земное Дерево сделало со Скраелингами в рощах, откуда началась атака в Йелтайд.

Аксис понимал это. Он только не верил, что армия, которая не давала ему покоя так долго, может быть уничтожена так легко.

Он соскользнул с коня и поднял Азур со снега. "Честь и слава тебе." прошептал он.

Тимозел вцепился в каменистый порог перед его пещерой и забормотал в удивлении. Всё пропало! Всё потеряно! Его видение… Его видение…

Он сражался за великого Лорда, и во имя этого лорда он командовал могущественной армией, которая простиралась на много лиг во всех направлениях.

Да, и эта армия исчезла по мановению ока.

Замечательные победы были перед ним, только возьми.

Да, и проигрыши тоже, несомненно.

Во имя своего Лорда он очистит Ачар от вторгнувшейся нечисти.

Ложь, ложь, ложь ложь…

Его имя будет жить в легендах вечно.

Тимозел засмеялся, сначала весело, потом горько, от боли, которая прорывалась через его грудную клетку и горло, вырываясь хрипом в спокойный холодный воздух.

Аксис и Азур повернулись на звук.

"Там," сказала она, указывая.

"Тимозел," зарычал он, стискивая меч на боку.

"Слишком поздно, Аксис. Видишь? Он высоко в горах, и даже сейчас прячется в скалах."

"Направляется в берлогу своего хозяина, без сомнения." Аксис повернулся, чтобы махнуть рукой Ударным силам, а затем остановился. "Нет."

Азур повернулась к нему. "Почему, нет?"

"Нет. Он побежит к Горграелу, и я, без сомнения, увижу его там. Я хочу быть тем, кто погрузит эти пять ладоней острой стали в его внутренности, Азур! Торчащие Перья и его команда уже получили их удовлетворение сегодня."

Тимозел тяжело дышал, его дыхание резко вырывалось из груди и замерзало в этом холодном воздухе гор. Он пробирался вдоль горного прохода, направляясь к берегу Ледяного Медведя.

Каждый третий или четвёртый шаг он оглядывался через плечо, ожидая увидеть несколько оперённых тварей, падающих на него из поднебесья.

"Друг Тимозел."

Тимозел остановился. "Друг?"

Вниз по гористому спуску пробирался Друг, тот, которого Горграел звал Тёмным Человеком. Его капюшон поднимался и опускался, когда он прыгал с камня на камень, но Тимозел всё равно не мог разглядеть ничего в темноте под капюшоном.

"Друг?"

"Без сомнения, Тимозел." засмеялся Друг. "Немало времени прошло, не так ли?"

"Всё потеряно," прошептал Тимозел.

"О, нет, не так категорично, Тимозел. Всё нормально. Неудача или две, я гарантирую тебе, но всё ещё будет хорошо."

"Как ты можешь это сказать?"

"Тимозел," Друг взял его за руку, и Тимозел почувствовал тепло и спокойствие, которые струились из рук друга в его тело. "Всё будет хорошо."

"Действительно?" спросил Тимозел.

"Правда. Сейчас послушай меня. Всё, что мы должны сделать, это перегруппироваться в Ледяной Крепости хозяина. Аксис придёт туда в какой-то момент, разве нет? "

"Да."

"И ты будешь иметь шанс спасти Фарадей, молодой человек."

Тимозел смешался. "Фарадей? Может ли она быть спасена от этого бедствия."

"О, непременно!" сказал Друг. "Она может быть спасена. Ты можешь помочь найти ей свет. Сейчас, прямо внизу этого прохода, нас ждёт мой проверенный челнок, и мы можем отправиться в океан Искруэла и погрести к Горграелу."

"У меня есть тост, друзья. За Азур!" Аксис поднял его кружку и ухмыльнулся Азур через огонь.

"Это пятый тост за Азур, который мы пьём," заметил Магариз, уже пьяный. Мужчины засмеялись и опустошили кружки.

"Ну?" потребовал Аксис, "кто ещё скажет тост? Вы бравые, цепляетесь за мальчика для поддержки, стыдно, Магариз!"

Магариз трещал с негодованием "А кто подсунул его сюда, Звёздный Человек? Этот восемнадцатимесячный мальчик был единственным препятствием для меня в проходе Горкен, от того, чтобы я разделался со Скраелингами в одиночку."

Белиал засмеялся и облокотился на Магриза, почти опрокинувшись на него и теряя равновесие. "Магариз, Аксис не такой, он даже не вытащил свой меч сегодня." Он подмигнул Аксису."Его жена обо всём позаботилась."

"Белиал, — голос Азур был чист и мягок, но он прекратил пьяную болтовню. — Я позаботилась, но не я выиграла этот день, мне помогали десятки тысяч деревьев, посаженных Фарадей, с любовью и заботой. Вы забыли, что Горграел всё ещё таится и ждёт. Аксис — только он может противопостоять Горграелу. В конце концов всё закончится дуэлью двух братьев. Это так и будет."

"Это — как всегда было," — сказал Аксис гулким голосом и вылил недопитое из кружки в огонь.