Я заберу тебя у смерти

37

Прижавшись к скале, я востанавливала дыхание. Ноги дрожали от напряжения и в груди горело. Мне пришлось сменить маршрут, наткнувшись на компанию странных типов. Что-то внути меня при виде их сжалось от страха. Я привыкла доверять своей интуции и свернула на обходную дорогу. Она заняла почти в два раза больше времени и сумерки мягким пологом опустились на землю. Останавливаться я не стала и большую часть ночи осторожно двигалась к цели. Благо почти полная луна освещала пустошь.　

Мне почти удалось добраться до развалин, когда прямо перед мной появилась пустынная гиена. Здоровый зверь, высотой в холке до метра, с остроконечными нервно подрагиваюими ушами, узкой длинной мордой, широкой грудью и изящыми лапами, с густой серой крапчатой шерстью и длинным, постоянно мечущимся хвостом. Главная особенность этих зверей заключалась в том, что они всегда передвигаются стаями до десяти особей. Я оглянулась и осторожно двинулась назад. Зверь припал к земле, глухо зарычав. Справа послышался шорох и я, не глядя, рванула в другую сторону ближайшей скалы. От страха сил прибавилось и через несколько мгновений я уже сидела высоко над землёй. Места на пологой площадке хватало, чтобы сесть и оглядеться. Моё положение было не завидным. Вокруг убежища кружила стая подвывающих гиен. Они не могли забраться ко мне, но это не мешало им пытаться. Когти скребли по камню и соскальзывали. Я понимала, что они навряд ли уйдут и придётся оставаться здесь пока не рассветёт. Эти животные были исключительно ночными созданиями и при свете дня становились практически слепы. Но до утра ещё нужно дожить.　

Через некоторое время пара особей устала мотаться вокруг недоступной добычи и улеглась у подножья скалы. Я мелкими глотками пила воду и жевала сухое мясо. Не бог весть какая еда, но даже в такой ситуации желудок помнил, что давно не получал пищи. Водой я подвилась, когда прямо перед моим лицом клацнули дюймовые зубы. Не успев опомниться, я пнула животное в грудь отбрасывая от себя. Зверь взвизгнул и свалился вниз. Вглянув ему во след, я обмерла. Проклятые твари нашли возможность до меня добраться. Недаром их боялись искатели. Умные животные, взбираясь по лежащему телу, легко оказывались способны запрыгнуть на площадку чуть ниже моей, а следом — ко мне.

Сняв плащ, я обернула его вокруг предплечья и достала из наручней дротики. Их было всего пять и я не была уверена, что попаду в мельтешащие тела, но глубоко вздохнув, я завела руку назад и метнула первый. Одна гиена коротко взвизгнула и, крутнувшись на месте, снова кинулась ко мне. За последующие четыре броска я одолела одного противника, но двое его собратьев осатаневшие от запаха крови принялись за мёртвое тело. Крупный зверь одним прыжком преодолев растояние между мной и нижней площадкой повалил меня на камень, вцепился в руку повязанную тканью и принялся трепать из стороны в сторону. Мне удалось обнажить мачете и одним коротким замахом погрузить его в рычащее тело. Неожиданно оно захрипело и челюсти сдавили руку сильнее. Я не сдержала крика и, выдернув оружие с влажным звуком, снова всадила его в зверя. Сказать, что каким-то образом планировала загородить поверженным врагом проход к себе я не могла. Вообще то связно думать в тот момент я была не способна. И когда из-за туши появилась голова следущей гиены, я снесла ей половину морды окровавленным мачете с оглушительным визгом. Отползла назад и упревшись в камень спиной, заставила себя встать на ноги.　

Там за трупом моего врага, внизу свора рычала и металась. Запах ржавого металла наполнял мои лёгкие и страшно было представить, что он делал с бешенными зверями. Звук разрываемой плоти, хруст костей и чавкание не оставляло простора для воображения. Запоздало пришла мысль, что это пиршество может привлечь другую стаю. Хотя, учитывая с какой готовностью они пожирали друг друга, добычи явно было мало и скорее всего соседи уже могли быть сьеденными. Пока я поправляла повязку на руке метнулась тень и меня впечатало в камень. Острые когти располососвали бедро. Перед глазами мелькнула пасть. Зубы легко рвали плащ. Нож отлетел в сторону. Время расстянулось. Словно в замедленной сьёмке я вмазала кулаком украшенным кастетом в нос псу и когда он тряс мордой вспомнила… Окажись я снова в этой ситуации наверно не смогла бы это повторить. Только моя рука оказалась глубоко в пасти чудовища. Второй я обнимала его за шею, притягивая к себе так, чтобы он не мог вырваться или располосовать меня когтями. Ногами я обхватила поджарое тело практически повиснув снизу, спеленав его. Животное хрипело, задыхаясь, придавив меня и не имея возможности вырваться. Вскоре уже мне пришлось стонать от натуги, сбрасывая с себя неподвижное животное. Вытаскивая руку из пасти, я распорола плоть на предплечье о кинжалоподобные зубы. Поспешно достала фляжку с "приправой для мяса" и щедро окатила раны. Отвратительная вонь должна была заглушить аромат моей крови. Вытирая о штаны обслюнявленную руку, я дотянулась до мачете и взяла в другую ладонь узкий стилет.　

Внизу у скалы утробно рычали и жалобно попискивали. Это были сытые звуки, дающие мне надежду пережить уходящую, светлеющую ночь. Не знаю сколько времени я стояла, раскинув руки и выставив оружие, в ожидании последнего врага, который собьёт меня с дрожащих ног, вопьется в плоть. Только небо расцветилось розовыми всполохами и поредевшая свора, тявкая и подвывая, рванула в сторону запада, где виднелись обрушенные катакомбы.　

Меня трясло. Дрожала я не только от холода и кровопотери. Внутри меня что-то корчилось и содрогалось. Я собрала свои вещи и привалилась к ещё тёплой туше, согреваясь в длинной шерсти. Потом долго размазывала по щекам катящиеся слёзы, тихонько посмеиваясь. Вскоре мой смех огласил округу. Истерика была знатная и некому было её остановить. Хотя, посмотрела бы я на идиота который захотел бы меня залитую кровью и ощетиневшуюся отточенными лезвиями успокоить.　

По уже устоявшейся традиции сама себя огрела по щеке. Это отрезвило. То, что я лежала практически в обьятиях убитого мною зверя особо не коробило. Подтянув рюкзак, я достала очередную бутыль с водой и стала жадно пить. О том, чтобы умыть лицо я не помышляла. Слишком велик был страх тратить живительную жидкость на необязательные процедуры. Да и кого я тут шокирую своим видом? Однако, пришлось промыть царапины на руке и бедре. К счастью они оказались не глубокими. Перевязать их удалось оторванными от низа туники лентами, которые сразу пропитались кровью. Плащ был разодран основательно и стал бесполезен. Я закрыла платком лицо, закрепила мачете на поясе и, забросив рюкзак на плечо, спустилась вниз. Разодранные остатки нескольких животных живописно раскинулись перед камнями. Заметив у подножья непринесший пользы дротик, я наклонилась его поднять.　

— Помощь нужна?　

Я слишком резко развернулась и меня ощутимо повело в сторону. С трудом обретя равновесие, я смогла увидеть говорившего. Искатель. И не один. Они почти никогда не ходят по одному. Вот и этот подаёт кому-то за моей спиной знак и шорох камней позади подсказывает, что меня окружают.　

— Где была ваша помощь когда… — развернувшись, я метнула нож наугад и, судя по вскрику, попала, — А теперь сам разберусь.　

Мачете со свистом вышел из ножен. Я крепко зажала его в ладони и встала спиной к скале.　

— Ты чего ополоумел? — мужик с пробитым плечом выглядел бодрым и злым.　

— Нечего было подкрадываться, — я сплюнула, широко ухмыльнулась и стянула мешающий мне платок.　

Зрелище было наверно знатное. Мужики подзависли и разглядывали меня с нескрываемым отвращением.　

— Ты чего их жрал?　

— Я их убивал. Немного, — руки дрожали всё сильнее и я неожиданно всхлипнула, — Страшно, блин, было.　

Когда я смахнула набежавшие на глаза слёзы они заржали. Громко и беспардонно. Тот, что с раненным плечом даже похрюкивал.　

— Уроды, — признала я.　

— Воин в соплях, — давился хохотом искатель.　

— Идиоты, — я осторожно направилась прочь.　

— Ты как тут оказался то?

— Я в развалины.　

— Зачем?　

— За надом, — рявкнула я, теряя силы и терпение и, замечая, как переглянулись мужики.　

— Давай проводим, — я открыла рот, чтобы возразить и поняла, что это было не предложение.　

Недовольно буркнув, где видела их помощь, я поплелась на север. Искатели шли чуть впереди и многозначительно посмативали на меня. Не нужно быть гением, чтобы понять что в развалинах они собираються устроить мне не отличающиеся креативностью приключения. Раненый как-то очень внимательно разглядывал моё лицо и, чертыхаясь, я снова замотала платок. Но видимо поздновато я спохватилась. Когда, запнувшись о камень, я растянулась на земле, он поднял меня, предварительно пройдясь ладонями по телу и, чтобы уж никаких сомнений не осталось, сжал грудь. Перед глазами потемнело и я закусила губу, чтобы придти в себя. Я попыталась ударить его, надеясь уже не на силу, а на кастет обхватывающий пальцы, только он держал меня в крепких обьятиях.　

— Девка, — ошеломленно выдохнул он и зарылся лицом мне в волосы.　

Сказать, что я испугалась это значит ничего не сказать. Меня парализовало от страха. Ноги подкосились и уставшее тело безвольно повисло в чужих руках　

— Пусти, пусти, — шептала я обречённо, проваливаясь в пустоту, лишаясь надежды. — Ненавижу… твари…　

Возможно мне всего лишь показалось, что я услышала благоговееннное:　

— На бойся…никто не обидит, глупенькая…