Охотник 8: Злой Рок

Глава LIII Что ты такое⁈

Ощутив на своих щеках ласковое прикосновение холода, Артём медленно открыл глаза. Первым делом он увидел молочный пар, выходящий из его рта, а следом открылся вид на необъятный космос, усеянный разного рода созвездиями, которые заполонили собой всю вселенную. Правда, половина из них состоит из белых звёзд, а вторая, по каким-то неведанным причинам, из чёрных.

— Что со мной происходит⁈ Где я⁈

Подняв торс, Артём обнаружил, что вокруг него растянулись голые поля, уложенные пышным снегом, а впереди показались кровавые следы, принадлежащие самому настоящему волку. И они такие большие, что человеческим неровня!

Поднявшись на ноги, Феникс огляделся по сторонам, в надежде найти в этом пустом холодном мире хотя бы одно проявление жизни.

— Никого нет…

Единственные обитатели этого странного мира — созвездия, принявшие животный облик или странных сказочных существ. И они, словно услышав Артёма, резко ожили, начав вступать по космосу так, будто бы это нормальная твёрдая почва.

Исполинский облик созвездий заставил Охотника потерять дар речи. Всё прямо как в его недавнем сне. Правда, он считал, что подобное ему приснилось из-за лечебного отвара.

Все созвездия идут в ту сторону, куда указывают кровавые волчьи следы.

— Больше ничего не остаётся, — направился Артём следом за исполинскими созданиями.

Габриэль и Сколль, скрестив клинки, уставились друг на друга жутким, убийственным взглядом. Ведь никто из них не желал проигрывать в этой судьбоносной дуэли.

Брови Габриэля полезли на лоб, ведь он почувствовал, как серебряные кинжалы начали его теснить, а следом Волк, взяв упор на правую ногу, разомкнул лезвия мощным выпадом, из-за чего мужчина полетел вдаль, прошибая вены насквозь и окрашивая свой лик в багровый цвет.

«Звёздная пыльца, что следует за ним попятам, дарует ему небывалую силу!»

Рухнув на одну из вен, не успел Габриэль прийти в себя, как на него уже падет Сколль.

— ПОРА ТЕБЕ ОЩУТИТЬ СИЛУ ТЕХ, КОГО ВЫ СДЕЛАЛИ СВОИМИ РАБАМИ!!!

Один из трёх хвостов, а если быть точнее — самоцвет, зажегся рубиновым цветом, из-за чего Сколль в мгновение ока призвал силу багрового огня. Только на сей раз это пламя выглядит куда могущественнее, чем в руках Артёма.

Волк обрушился на Габриеля, подобно метеориту. Последствия его удара обратились в гигантский взрыв, не знающий себе равных в разрушение, а так же он полностью состоит из багрового огня, внутри которого виднеются силуэты людей, несущих на голове остроконечные короны.

Выпрыгнув из пучин багрового пламени, что не знает жалости ни к одному виду жизни, Габриэль приземлился на вену и чудом сумел удержать равновесие. Ведь всё тело опоясали жуткие ожоги, что прожгли его плоть практически до костей. Благо нить «Жизни» вмиг всё исцелило. Но вот в чём дело. Перед ударом мужчина укрепил себя «Мирозданием», а так же он окутал свой меч импульсом от нити «Силы». И ничего из этого не помогло ему избежать урона.

Почувствовав ненормальное колебание воздуха, Габриэль молниеносно развернулся и скрестил свой алый меч с серебряными кинжалами, которые окутали потоки яростных молний, что изгибаются, словно живые змеи. Активировался второй самоцвет: белый.

— Ну же! Не разочаровывай меня!!!

На сей раз Габриэлю не стал бить в лоб, дабы полностью заблокировать выпад врага. В момент удара он перенаправил кинжалы в сторону, использовав импульс атаки в своих интересах.

— А⁈…

Волк широко раскрыл глаза, так как его потянуло вперёд из — за отсутствия преграды, в которую он должен был уткнуть свои кинжалы. В этот момент Габриэль отрезал кусочек от нити «Желания», «Силы» и «Пространства», сотворив из этих трёх компонентов настоящую зарождающуюся звезду, которую он сжал до таких размеров, что она спокойно поместилась в его ладонь.

Выбросив руку вперед, Габриэль ударил ладонью прямо в живот Волка.

Возник новый взрыв, а так же ударная волна, испепеляющая всё сущее на своём пути за счёт огромной температуры.

Сколля закрутило со страшной силой, из-за чего он начал напоминать своим видом кровавую мельницу, что разбрасывает в разные стороны куски плоти и внутренностей.

Воспользовавшись нитью «Пространства», Габриэль приступил открывать в реальности мира самые настоящие бреши, благодаря которым он начал оказываться прямо возле Волка.

Сколль, не в силах остановить свой полёт, начал получать удары кулаком, объятым в нить «Силы». Эти атаки вышибают из него весь дух, а так же бросают по всему этажу, который обратился в чертоги космоса.

На украденное тело было страшно смотреть: конечности переломаны, а органы разорваны, из-за чего нет возможности сделать даже крошечный глоток воздуха. И всё это сделано для того, что Габриэль мог поразить врага алым мечом. Но в тоже время душу Волка не украсть… это значит только одно: он хочет отслоить две души, тем самым поменяв их местами.

Волк, поняв, что он сейчас потеряет контроль, обрушил на этаж звериный вой:

— ГРА — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А!!!

Космическая туманность, собранная из звёздной пыльцы, что вытекает из гигантских созвездий, слилась с украденным телом, тем самым полностью его излечив, а так же зажегся третий самоцвет: чёрный.

Алый меч должен был уже вот — вот пронзить грудную клетку Сколля, как вдруг из тела врага вышла неописуемых размеров тьма, поглотив в себя Габриэля.

— Агрх!!!

На шею мужчины улеглись широкие ладони, желающие оборваться его долгую и мучительную жизнь. И это дело рук тёмных королей, что живут внутри этого живого мрака.

«Зря я оставил Аннабель в „Среднем Мире“. Сейчас бы мне не помешала помощь Бегемота!»

Сожалеть о своих поступках — нет времени. Поэтому Габриэль решил сделать то единственное, на что он сейчас способен.

Ухватившись за саму материю мира двумя руками, да и ещё сделав так, словно это обычная ткань, перед мужчиной появилась брешь, которая начала засасывать в себя тьму, что жаждет оборвать его жизнь.

Габриэль, сжав зубы до скрежета, потянул руки в разные стороны, из-за чего в пространстве мира открылся портал, ведущий в самое настоящее далекое будущее.

«Какой ужас…»

Внутри портала царствует непроглядная тьма, которая начала пожирать в себя мрак из прошлого. Это была сингулярность одной и той же силы.

Внутри тьмы, там, в глубинах этой непроглядной бездны будущего, можно увидеть очертания чернильного исполинского волка, что сжался в клубок, а на его шести хвостах горят самоцветы, принадлежащие «Королям».

Волк, учуяв в мёртвой вселенной крупицу жизни, устремил свой алый и голубой глаз прямо на брешь в пространстве. И на его пасти отчетливо можно увидеть знакомую дьявольскую улыбку.

«Ничего страшного. Скоро я исправлю это будущее…»

Когда тьма была полностью поглощена, Габриэль сомкнул руки, тем самым закрыв портал. Далось ему это с трудом, а потому всё его тело пошиб горячий пот. Будь тут Аннабель, подобный трюк можно было бы сделать с чудовищной легкостью.

Оказавшись на одной из гигантских человеческих вен, Габриэль рухнул на одно колено и воткнул меч в багровую плоть, дабы удержать равновесие и не упасть всем телом.

— Уже устал?

На соседней вене обосновался Сколль. Он полностью восстановил украденное тело, а так же его окутывает три стихии, внутри которых отчетливо видно тени королей.

— Ты кое — где мне солгал! — усмехнулся Габриэль, — В конце вся вселенная будет уничтожена. И это будет сделано не твоими руками, Сколль. Тот «Чёрный» Волк… это Артём! Он забрал твою сущность, а сила королей поставила его на такой уровень могущества, что он начал пожирать в себя любое проявление жизни. Сейчас ты, как и я, пытаешься обернуть будущее в свою пользу. Но ты желаешь убить Элизабет и Астру! Если это сделать, то Артём обратится в то всепожирающее существо! У него не будет смысла жить! Он просто всех нас испепелит, и мы все утеряем путь к «истоку»!

— К «Истоку»⁈ — сощурил Сколль глаза, — А! Ты говоришь про существо, которое вы — люди, возжелали себе подчинить. Нет! Это не его настоящее имя! В момент зарождения судьбы, времени и смерти Вселенная доровала ему одно-единственное имя — Баланс! Поэтому будь учтив и называй его настоящее имя, а не то, что дали ему Короли!

— Называй его как хочешь. Мне плевать! Ответь на мой вопрос.

— Зачем я хочу убить Элизабет и Астру⁈ — удивился Волк, — Всё очень просто. Пока мальчишка не заполучил себе могущество всех королей, я должен его поглотить. То, кем он стал в конце своего пути — это побочный эффект силы, которая вышла из-под контроля. Всё крутится вокруг его семьи. Поэтому чем раньше они умрут, тем больше мой план сможет обрести жизнь. Ты же, глупец, пытаешься исправить то, чего не миновать. Перестраивая основную линию судьбы, ты ничего не исправишь. Поэтому нужно её уничтожить. Оборвать!

«Когда Артём лишиться рассудка, сила королей подчинит себе даже Сколля. Вот Волк и пытается как можно быстрее совершить то, из-за чего Артём испепелил всю вселенную. Но сделать он это должен в тот промежуток времени, когда Артём ещё не собрал все самоцветы.»

— И знаешь, возможно, что это случиться уже совсем скоро! — широко улыбнулся Волк, — Даже если тебе удастся каким — то чудом прогнать меня, всё тщетно. Не думаю, что Артём спасёт своих родных. Ведь ты перестроил судьбу так, что даже я не могу предположить, как она пойдёт дальше. И как по мне, ты просчитался. Ты заигрался с силой, которая изначально тебе не принадлежала. Но недооценивать тебя не стоит, поэтому сейчас я возьму всё в свои руки. На меня не действуют законы судьбы, времени и смерти. Я сотворю свой собственный путь!

— Смешно! — поднялся Габриэль на ноги и выдернул из вены клинок, — Как бы ты ни старался, как бы жадно не желал воплотить свой замысел в жизнь — у тебя ничего не получится. Ведь я стану костью в твоей глотке, Сколль! В этой битве воплотятся в жизнь только мои мечты!

Тело Габриэля начало сиять, подобное молодой звезде, из-за чего созвездия дрогнули и сделали несколько шагов назад.

— Сейчас я тебе кое-что покажу, Волк! — показалась на лице Габриэля широкая улыбка, — Только не моргай. Всё закончиться очень быстро!

Артём шёл за чёрными и белыми созвездиями, казалось бы, целую вечность. Но при этом он не чувствовал усталости или голода. Весь этот мир устелён первородной жизнью, а само понятие времени или смерти здесь словно отсутствует.

Кровавые волчьи следы, оставленные на белоснежном хладном снегу, привели его к месту, от которого он потерял дар речи.

Феникс оказался на высокой горе, а там, внизу, он увидел людей, облачённых в белые меховые наряды. Их число — примерно несколько сотен тысяч, а так же все они стоят на коленях, опустив голову до самой земли.

Лишь один человек не склонил голову. Он облачён в пышную шубу, на его голове сияет белоснежная корона, а по правое от него плечо находится чёрный трёхметровый волк, который и оставил те кровавые следы.

Но не из-за этого Артём весь оцепенел, а его лицо стало одним цветом со снегом. Космос начал перестраиваться! Возникло шесть планет, а если ещё считать снежную планету, то их общее число — семь.

Казалось, что планеты бороздят по космосу какими-то невидимыми силами. Но правда была куда ужасней. Планеты — это камни, установленные в короны, которые на своей голове несут созвездия, что превышают собратьев по габаритам, а так же у них совершенно иной оттенок звёзд — злёный — цвет самой жизни.

Рубиновая планета находится на голове созвездия, которое выглядит как трёхглавый дракон; Голубая — на созвездие, которое имитирует из себя самый настоящий небосвод с ватными облаками; Чёрная — на голове созвездия, которое выглядит как человеческая тень; Радужная — на созвездие, которое представляет из себя самую настоящую космическую туманность, собранную из бесчисленного количества звёзд, а её внешний облик больше напоминает сгусток огня; Золотая — на голове созвездия, что выглядит как лиса.

Артём вмиг осознал, что под ним расположилось созвездие, олицетворяющее своим видом самое настоящее солнце.

«Это гербы Королей „Забытой Эпохи“!!! Но… их семь, а не шесть…»

Взгляд Артёма упал на седьмое созвездие, которое выглядит как «феникс», а на его короне находится фиолетовая планета.

«Этот цвет… да нет… быть этого не может!» — осознал Артём, кому именно принадлежит этот оттенок. И это явно не совпадение.

Коронованные созвездия встали в круг, а младшие собраться, заселяющие всю вселенную, выстроились так, что бы чёрный и белый цвет стал подобен реке с бесконечным числом русел… хотя нет… всё не так… чёрный и белый цвет превратился в самый настоящий водоворот, сделав своим центром круг из зелёных созвездий.

Вселенная обрела абсолютную гармонию, став чем-то большим, чем она есть на самом деле. И здесь, по центру коронованных созвездий, показалась её истинная суть.

Артём широко раскрыл рот и начал хрипеть, ведь он не мог подобрать нужных слов, а его разум опустел из-за глубокого шока.

Вся полость круга покрылась чёрными и белыми точками, которые образовали из себя водоворот, что полностью слился с рисунком созвездий, а так же из него восстал гигантский монолит, напоминающий своим формами самую настоящую дверь.

Это существо вобрало в себя водоворот вселенной, а по его центру образовался полый круг, внутри которого открылся человеческий газ, запечатлевший в радужке все цвета мира.

— ЭТО «ИСТОК»!!!

— СЛАВА ПЕРВОЗДАННОЙ СИЛЕ!!!

— «ИСТОК»!!!

— МЫ ЖДАЛИ ТЕБЯ!!!

— САМОЕ ВЕЛИКОЕ И МОГУЩЕСТВЕННОЕ ТВОРЕНИЕ САМОЙ ВСЕЛЕННОЙ!!!

Люди, что приклонили свои головы, обезумили, начав восхвалять великое существо, что явилось по зову коронованных созвездий. И они просили у него кое-что странное: «воплоти наши желания в жизнь!».

— Исток⁈… — прохрипел Артём.

Вот она, та загаданная обитель, куда так все стремятся попасть… и она живая… живая…

Дверь начала приоткрываться, показывая щель, которая ведёт в неизвестные для человеческого разума пучины.

Что находиться за просторами этого существа⁈ Какую тайну он хранит внутри себя⁈

— Артём!

Феникса резко отдёрнуло назад, из-за чего он увидел перед собой Делюрга. Только вот мужчина весь в крови, а его тело, как и одежда, в ужасном состоянии. Его словно жгли, резали и били. И причём всё это одновременно.

— Уходим! — потянул Альрам за собой Артёма.

— Нет! — обернулся парень в сторону открывающийся двери, — Я должен увидеть, что скр…

Вселенная резко расширилась, а следом мгновенно сузилась, обратив всё сущие в белоснежный источник света, в котором Феникс утонул с головой и потерял связь с реальным миром.

— АГРХ!!!

Открыв глаза и выбравшись из белого марева, Артём сделал глубокий глоток воздуха, из-за чего всё его тело прошила невыносимая боль.

— Дерьмо!!! Почему так больно⁈

Артём вернулся на сорок восьмой этаж, опоясанный гигантскими человеческими венами, внутри которых свой покой хранят «Убийцы Этажей». И здесь так тихо, что становится не по себе.

Возле Феникса, закатив глаза, рухнул Делюрг, оставив вокруг себя кровавые брызги.

— А⁈ Эй! Альрам!

С трудом, но Артёму всё же удалось подползти к Делюргу, а следом перевернуть его на спину.

— Жизнь! — сказал парень на языке «Первых» Первородных.

«Сейчас сделаю!» — подсоединилась нить «Жизни» к «Мирозданию» Делюрга, начав излечивать страшные раны.

Первое, что заметил Артём, у Альрам очень тонкие нити. Это значит, что сейчас он находится на грани между смертью и жизнью!

— УБЛЮДОК!!!

Перед дуэтом оказался чёрный разноглазый волк. И вся его шкура покрыта кровью, а так же она сочится из его пасти.

— Отмотал время вспять⁈ Серьёзно⁈ Ты нас чуть всех не убил! Ведь здесь были не все участники того промежутка времени, в которое ты вернулся!!! — вырвало Волка кровью, из — за чего тоже самое случилось и с Артёмом, — Я тебе это припомню, Габриэль! Помяни мои слова — моя мечта воплотиться в жизнь, а ты окунёшься в забвение… ведь только этого ты достоин, сын безумца!..

Волк слился с реальностью мира. В глазах Артёма в этот момент начало всё двоиться, а следом он утерял все силы, в конечном итоге рухнув на склизкую вену лицом.

Последние слова Волка должны были заставить Феникса о многом задуматься. Но ему было плевать. Ведь в его разуме отчётливо застыла картина, олицетворяющая «Исток».

«Что ты скрываешь внутри себя⁈… И что ты вообще такое⁈…» — окунулся Артём в мир грёз, так и не узнав ответ на два этих вопроса.