Охотник 8: Злой Рок

Глава II По ту сторону

Блуждая во мраке, где так спокойно и уютно, Артём пытался найти не ответы, а истину, которая всё время ускользает из его рук. Но место этого он видел силуэт высокой женщины с нефритовыми глазами. Она преследует парня и желает владеть им, словно вещью. Это было видно по её взгляду!

— Чего тебе от меня нужно⁈ — остановился Артём, повернувшись в сторону нефритовых глаз, — Твоим «Вестником» я не стану. Да и ты упустила свой шанс! Я воззвал к тебе, а ты меня проигнорировала. Значит, нам не по пути! А твою клетку, как других Богов, у-вы, но у меня нет времени искать. И вы все это прекрасно знаете!

Уже желая продолжить путь, Артём замер на месте. Ведь он не ожидал, что Персефона ему ответит:

— Он мешает… — донёсся из тьмы голос пропитанный властью и самим законом, — То, что находится внутри тебя, не должно было найти путь к свободе!.. Ты даже не представляешь, кто именно тебя преследует!..

— Ты про Волка? — сощурил Артём глаза, — Когда эта тварь появилась, на моей груди зажглось клеймо. Ты и твои братья как то с этим связанны, да⁈

— Глупец!

Во тьме возник мужской голос, пропитанный нескончаемым желанием повелевать всем сущим, а следом показались золотые глаза с белыми вытянутыми зрачками.

— Наше «клеймо» спасло тебе жизнь! Но не думай, что мы будем вечно тебя оберегать! Твоё существование заключается в том, что бы освободить нас. И ни в чем больше! Поэту ты обречёшь свою дочь на смерть, а следом пойдёшь искать наши клетки!

Охотник уже было хотел послать Анграйт Ди Яхве куда подальше, да вот из тьмы послышался мужской голос, пропитанный неиссякаемой волей, а так же появились алые глаза с белыми вытянутыми зрачками.

— Ты кое — что должен понять, Артём. Моя сестра сказала правду. То, что внутри тебя, не должно было вырваться наружу… он живёт в самой потаённой части твоей души, до которой ты никогда не должен был добраться.

— И кто он⁈ — спросил Артём.

И Боги в один голос ответили:

— Истинный «Ты»!

Этот ответ ввёл Артёма в замешательство. И что это ещё за «истинный»⁈

— То есть «Я», пробудил внутри себя второе «Я»⁈ И это не глюк, а реальность! — Артём тяжело вздохнул и разочарованно покачал головой, — Ладно! А что спровоцировало появление этого Волка?

— Скорбь! — сказала Персефона.

— Ярость! — ответил Яхве.

— Отчаяние! — завершил Самюэль.

— Чего⁈ — сморщил Артём лицо, — Да вы мне сейчас описали среднестатистического человека во всём «МежМирии». Тогда у каждого должен быть при себе глюк в виде Волка!

— Да, верно… но есть один нюанс! — стал голос Самюэля грубее, — В твоих жилах течёт кровь «Предтечей». Это всё, что я могу тебе сказать.

Артём слегка приоткрыл рот, как тут же замер с ошарашенным видом. Он вспомнил воспоминания Вильдрифа, а именно то, как «Дебоширы» нашли Предтеча, и узнали, что внутри его крови есть…

— Во мне чьё — то «сосредоточие»… — покрылся Артём холодным потом, так как в нём есть кровь Лилит, сама её «днк», — Этот сраный Волк — Праотец⁈ Да⁈

И в ответ Боги засмеялись во весь голос, что очень сильно разозлило Артёма.

— Я ЗАДАЛ ВОПРОС!!! — сжал кулаки парень.

Повисла давящая тишина, а следом Боги начали отдаляться в темноту. Но они всё же ответили на вопрос. Да причем хором:

— Это Истинный «Ты»!

Артёма вмиг поглотила тьма, внутри которой эхом слышались слова Богов, а следом он резко открыл глаза и вернулся в реальный мир.

Взгляд парня устремлён на каменный потолок, покрытый белыми светящимися сталактитами, а всё его тело оцепенело.

«Почему Вильдриф видит „Праотца“, а я — Истинного „Себя“⁈ Или дело в том, что Иной не раскрыл „сосредоточие“ именно внутри своей крови⁈ Он принял в себя кровь Аскалона. То есть по такой логике можно сделать вывод, что ему в ведениях приходит не „Праотец“, а „Истинный“ Аскалон, который претворяется „Праотцом“. К тому же есть Плеяда, которая в сговоре с Предтечами. Они одна команда… ох… если эта теория подтвердится, то Вильдрифа водят за нос со всех сторон! Но с другой стороны моя теория, что Предтечи связанны с „Праотцом“ благодаря „сосредоточию“ — рушится! Но с другой стороны на эту теорию меня натолкнула Плеяда. Она меня обманула⁈ Тогда откуда исходит „Бессмертие“ Предтечей⁈ Нет! Тут точно как-то замешан „Праотец“! Я просто что-то упустил!..»

Артём тяжело вздохнул, а следом на его лице застыла боль. Он ненавидит строить теории без должного подтверждения, а так же его раздражает недосказанность. Что это ещё за: «Истинный „Ты“»⁈ Разве это не Гильгамеш⁈ Нет! Этот Волк явно что-то иное…

— Как спалось⁈…

Повернув лицо, Артём увидел перед собой волчью морду с голубым и алым глазом.

— Боги ответили тебе на твой вопрос⁈… Ах да, я ведь уже рассказал тебе правду.

«Он и сны мои видит⁈…»

— Я вижу всё! — ширилась хищная улыбка на морде зверя, — Ведь Я — Это «Ты»! Understand?

Артём поднял торс и просто проигнорировал Волка, на что тот начал весело смеяться и кататься на спине, словно ребёнок.

В данный момент Охотник находится на тридцать первом этаже, который сплошь и вон усеян чёрными кристаллическими горами, покрытыми острыми шипами. Земля здесь тоже сделана из кристалла. Только вот он прозрачный, отчего открывается вид на чёрную воду… и это не река… это целый океан!

Пока что воины набираются сил. Часть войска спит в мягких спальных мешках, а вторая часть — стережёт лагерь и повозки с провиантом. Можно было конечно использовать для ночлега палатки, но в тоже время они закроют обзор. В Подземелье нет безопасных мест. Здесь везде постригает какая-нибудь опасность. Поэтому нужно видеть друг друга.

Артём вылез из спального мешка, а следом, поднявшись с кристаллической земли, размял правое плечо и все остальные косточки. Спать приходиться в броне и во все оружие. А это чертовски не благодарное занятие!

Войско в пути вот уже как семь дней… практически без сна и остановок. Поэтому сейчас, пока есть такая возможность, нужно передохнуть и набраться сил.

Благодаря Екатерине, которая дрыхнет среди воинов, пройти двадцать девятый и тридцатый этаж оказалось сущим пустяком. Если бы ещё проходчики не лезли на рожон, то спуск был бы без потерь. Но Артём чувствовал, что дальше везти так не будет… что — то грядёт! Да причём не хорошее. Поэтому, пока есть время, нужно проверить одну теорию.

Вокруг лагеря растянулись дозорные, которыми в данный момент руководит один из четырёх глав первой десятки семей «Бенезета», а именно — Жак Серый — Третья Семья. На вид он не кажется воином. Это пухленький мужичок с кошачьими ушами. Но на деле он очень грамотно руководит воинами. Его тактическое мышление помогло войску избежать много смертей. Он словно знает наперед, как будет действовать враг и откуда он может напасть. Но с Артёмом у них не слишком хорошие отношения. И всё дело в том, что давным-давно Феникс сделал из его дочери свою «рабыню», которую в конечном итоге пришлось отпустить из — за приказа Короля «Юга».

Подобравшись к повозке, Артём увидел внутри Бора, который разглядывает в свете от огненного камня план тридцать первого этажа. И да, чертёж принадлежит Екатерине.

Забравшись в повозку, Артём сел на ящик и тоже глянул на план. Сам этаж представляет собой пять опасных зон, между которыми есть пересечения — безопасные зоны. Обитатели данного места — Левиафаны. Иными словами, под кристаллической почвой водятся подводные монстры, которые нападают на своих жертв из воды и утаскивают их на самое дно этажа, а сам Босс, имя которого — Градат, это тоже подводное чудовище. И его владения — это огромное озеро, в которое придётся нырнуть.

— Бор, мне нужна твоя помощь.

— А⁈ — огляделся Бугай, — Что случилось?

— Объясню не здесь, — Артём взял верёвку, которую смотали в круг, — Идём!

Артём и Бор покинули лагерь. Правда, отошли они за первую попавшуюся им на глаза кристаллическую чёрную гору. Поэтому войско от них примерно в тридцати метрах. Если что — то случиться, подмога придёт моментально.

Охотник вонзил в кристаллическую гору металлический штырь с зазубренными и начал наматывать на него конец от верёвки.

— Ты сейчас серьёзно⁈ — опешил Бор, — Наши «навыки» как — то связаны с «Забытой Эпохой»⁈ И Боги… это не они дают нам силу! «Навыки» возникают из — за кусочка от ветви «Гидрасиля», которую помещают в тело человека при заключение магического контракта. Тогда… кто… кто даёт нам силу⁈ В «Альманах» есть подробная инструкция, как пользоваться «навыком»! Их ведь… кто — то написал…

— В точку! — начал Артём наматывать второй конец верёвки на свой пояс, — И я хочу узнать, кто это делает. И у меня есть лишь одно предположение, как мне добраться до правды!..

Брови Бора полезли на лоб, а глаза чуть не выпали из орбит.

— Ты хочешь запрыгнуть в «Альманах»!.. Совсем сдурел⁈

— Такое кто-нибудь делал? — закончил Артём с верёвкой.

Бор на секунду задумался, а следом дал ответ:

— Был один чудак, который хотел посмотреть, что лежит по ту строну портала внутри «альманахов». Только вот поговаривают, что он сгинул!.. Он не вернулся!..

— А он прыгнул в свой Альманах⁈ Или в чужой⁈

— К чему ты клонишь? — не понял Бор.

— Если прыгнуть в свой «альманах», тогда как ты будешь его контролировать? Он ведь просто закроется! А если по ту сторону не призвать «альманах»⁈ Ведь по факту, ты окажешься внутри этой книги. Разве нет?

Вот тут до Бора дошло, что в словах Артёма есть истина.

— И ты… ты хочешь запрыгнуть в мой «Альманах»⁈

— В точку! — широко улыбнулся Артём, — Поэтому давай, расчехляй фолиант.

Покачав головой в разные стороны, Бор вдруг взбесился:

— Артём, твою мать, у нас нет времени на твои игры! Если ты не заметил, мы в «Подземелье»!

— Папаш, я всё прекрасно осознаю. Но мне нужно узнать правду! Откажешься, тогда прыгну в свой собственный «альманах»… и будь, что будет!

Бор тяжело вздохнул, а следом перед ним материализовалась золотая книга.

— Чёртов манипулятор! — рыкнул мужчина, — Пять минут! Потом я силой вытяну тебя из портала! Если что — то случиться, дёрни за верёвку! Понял⁈

— Да! — кивнул Артём.

Альманах открылся, показав внутри себя широкий портал. Если прыгнуть и полностью вытянуть тело в горизонтальное положение, то Феникс сможет пройти на другую сторону.

— Артём, ты точно уверен⁈ — сглотнул Бор.

— Я ни в чём не уверен!.. Но когда меня это останавливало⁈

Артём побежал вперёд, набрав приличную скорость, а следом — он прыгнул вперёд, вытянулся по струнке и угодил прямо в чернильный портал.

Пора наконец — то узнать, кто же на самом деле выдает людям «навыки»!