Охотник 8: Злой Рок

Глава XXVIII Память

— ПРОХОДЧИКИ!!! РАЗБИТЬСЯ НА ОТРЯДЫ!!!

Бор руководит войском в полторы тысячи бойцов, словно самый настоящий дирижёр. И никто не смеет идти против его слова, отчего команды выполняются практически моментально.

Войско разделилось на четыре отряда, которые встали друг за другом:

Первый отряд — Проходчики, численностью в семьсот воинов, Главы «Бенезета», Герои, а так же Руд «Мясник» и Екатерина. Второй отряд, который в конечном итоге разобьётся на подотряды, состоит из воинов с дальнобойными навыками или магическими атаками. Их задача — окружить место битвы и наносить урон по Ундэлу издалека, а так же они будут противостоять внешней силе «Явлению» Первородного. Третий отряд! В принципе он чем — то напоминает второй. Они тоже разобьются на подотряды и окружат место битвы. Но! Их главная задача — атака «объединённым» обнуляющим заклинанием. И последний — четвертый отряд, состоит из трёх сотен воинов. Они пойдут искать босса этажа. Ведь будет два плана. Первый: бежать на сорок шестой этаж, куда «Третьему» Первородному не вступить. Второй: убить Ундэла. И вот последний план — маловероятен, но всё-таки реален. Так же в самом конце войска расположились три воина с навыками «усиления». Половину повозок они оставят на сорок четвёртом этаже, а другую половину — на сорок пятом.

Возле алого и синего портала, закрепив на себе веревку, находится один единственный воин. И это — Артём Феникс. На его поясе, который собран из анти — магических патрон, находятся четыре флакона с розовой жидкостью, нефритовые револьверы, церберы и один револьвер в полностью закрытой кобуре. Так же на нижней части предплечий закреплены серебряные кинжалы. И помимо всего прочего ещё есть искусственная рука, внутри которой таится настоящая пушка, а так же искусственная нога, где вместо берцовой кости выдвигается острое лезвие.

Артём готов к бою против «Третьего» Первородного. Но в тоже время его тело окутал неистовый жар, а в глазах двоится. Болезнь, вызванная огромным всплеском маны, никуда не исчезла. Хотя с другой стороны, когда Артём начнёт бой, манна будет уходить, а значит, что ему станет лучше. Но это, конечно же, на время. Да и придётся пить эликсиры из эссенции Гики — последней уцелевшей дочери Неги. И это может вызвать ещё больше проблем со здоровьем. Но… выбора нет.

Слегка обернувшись, Артём убедился в том, что отряды готовы выступать на сорок пятый этаж, а следом его взгляд упал на повозки, возле которых стоит один из Проходчиков… и он под контролем Артёма. Точнее, он задал сознанию «команду», что бы мужчина отвёз одну из повозок поближе к месту битвы. Это сделано на тот случай, если Феникс решит бежать на следующий этаж, прихватит с собой Бора. На остальных ему будет плевать. И Алый примет данную ситуацию, как должное, ведь враг — это одно из самых могущественных существ во всём «МежМирие», а на кону стоит жизнь Элизабет и Астры.

Шанс, который может спасти всё войско, находится на поясе Артёма. И это — Абаддон, револьвер, что сводит своего хозяина с ума, а так же при выстреле — забирает у него жизнь. Можно даже умереть после первого выстрела, если конечно до этого твои мозги не поджарятся.

Артём приберёг этот козырь специально для Ундэла. Но с другой стороны появился Горот — разум «Подземелья», который ещё явно не показал во всей красе всю свою мощь. И это проблема! Ведь получается, что теперь нужно сделать два выстрела! Но в нынешнем состоянии Охотник и один не сможет потянуть. Значит, что бы избежать жертв и недопонимания среди «Проходчиков», если те выживут в битве, нужно передать револьвер тому, кто не сможет умереть. Иными словами — нужно отдать его Грейсу Энгироду, внутри которого заключены сотни тысяч, а то и миллионы, жизней. Он сможет выстрелить из Абаддона, а потом воскреснуть. Но! Артём бы предпочёл не давать столь грозное оружие в руки того, кто может им пользоваться так, словно это обычный револьвер. С Абаддоном этот проклятый обретёт невероятное могущество. Но в то же время он единственный, кто подходит на роль того, кто сможет выстрелить из этого жуткого оружия. Во-первых, его воля сильна — мозги он точно не поджарит, а во-вторых — он стрелок, отчего его выстрел будет точечным. Но! И ещё раз «НО»! Артём не стал рассказывать Грейсу про Абаддон. Если бы он это сделал заранее, то дал бы этому проклятому возможность обдумать дальнейшие шаги… обдумать ход, где он забирает себе чудо револьвер. И этого ни в коем случаи нельзя допустить. Поэтому, если бой будет проигран, а путей отхода не останется, Артём заведёт Грейса в такую ситуацию, что ему придётся стрелять быстро и без каких — либо раздумий. Иными словами Феникс выиграет себе время, что бы забрать обратно в свои руки столь грозное оружие. Да, в конечном итоге Грейс поймёт, что Абаддон — это совсем необычный револьвер. Но он не сможет забрать его у Артёма. Силёнок не хватит.

— ВОИНЫ «БЕНЕЗЕТА»! — закричал Артём во весь голос, — ВЫ ВСЕ ЗНАЕТЕ ПЛАН! ЧЕТВЁРТЫЙ ОТРЯД, НА ВАС БОСС ЭТАЖА!

Проходчики вмиг обнажили оружие, а их глаза в полной мере показывают, что они готовы к самому суровому бою за всю их жизнь.

— ВСЕ ЗА МНОЙ!!! — сделал Артём шаг вперёд, пройдя в алый портал.

Тело Феникса на мгновенье распалось на атомы, а следом снова собралось воедино и обрело форму. Буквально секунда и он вступил на чёрную, словно сама ночь, землю, а в лицо ему ударил жар, исходящий от магмы, что растеклась по всему «сорок пятому» этажу в виде огромных ветвистых рек. Так же магма стала для этого этажа источником света и домом для порождений, которые выглядят как человекоподобные грифоны. И да, было очень странно видеть то, что эти создания могут спокойно находиться в магме. Они в ней словно рыбы.

Порождения Кайгата — Босса «сорок пятого» этажа, не спешат нападать. Они лишь слегка выныривают из лавы. Изучают! Да вот только сегодня им явно не светит полакомиться плотью незваных гостей.

От тела Артёма начал исходить просто невероятный поток маны, отчего реальность вокруг него исказилась, земля под ногами покрывалась трещинами, а монстры тут же нырнули под лаву, понимая, что на их этаж явилось жуткое чудовище, к которому лучше не стоит приближаться.

— Оу! Даже искать не придётся!

По центру этажа расположился гигантский кровавый гейзер, что достаёт своим концом до самого потолка. И это явно приглашение на бой.

Артём направился вперёд быстрым шагом, при этом отвязав от пояса верёвку, а следом, дождавшись, когда через портал пройдут Главы «Семей», он крикнул:

— Бор! Кровавый столб! — кивнул Артём в сторону ориентира, — Я пойду первым! Как начнётся бой, я на вас всех полагаюсь!

Не дождавшись ответа, Охотник использовал «скачок» и обратился во вспышку молний, что преодолевает по щелчку пальцев десятки километров. И первым делом, что он сделал — это осмотрел местную округу.

«Вроде бы оживших мертвецов на этаже нет… надеюсь, так продлиться и дальше. Но, как я подозреваю, враг использует их только в самый критический момент. Он всё — таки Первородный, а это чертовски гордые создания. Люди для них, словно мусор. Точнее, так было раньше. Но Ундэл всё это время провёл в „Подземелье“, поэтому он не в курсе масштабных перемен.»

Артём развеял поток молний, вступив в переделы огромного кратера, по центру которого и находится кровавый гейзер. Сюда словно упал метеорит!

Спускаясь к центру кратера, Феникс отчетливо ощущал в воздухе концентрацию могущественной силы.

«С момента нашей первой встречи я стал в сотни раз сильнее! Поэтому, победа будет за мной! Я его убью… УБЬЮ!!!» — настроился Артём на суровый бой, а перед его глазами застыли Элизабет и Астра. Ради них двоих, он свернёт все горы и совершит невозможное. Таков долг отца и мужа!

Остановившись в десяти метрах от кровавого гейзера, на лице Артёма воцарилась безумная улыбка, а глаза плясали от восторга вновь увидеть перед собой давнего врага.

— Ёу! Заждался меня, Кровавая Мэри⁈

Кровавый гейзер начал извиваться, а его потоки стали буйствовать, показывая внутри себя огромную человекоподобную тень с жёлтыми огоньками вместо глаз.

— Наконец — то ты пришёл, человек… я ждал тебя…

Голос Ундэла больше напоминал рычание зверя, а его взгляд, который просачивается сквозь кровавый поток, сеял лишь страх и отчаянье.

— Видимо, с первого раза ты не понял, где твоё место!

Земля начала дрожать, чем — то напоминая биение сердца, но на самом деле это были шаги.

Кровавый гейзер разверзся, выпустив из своих недр мужчину под четыре метра росту, а всё его тело состоит из потоков крови. Глаза чёрные, как сама ночь, а внутри них горят жёлтые огоньки. Так же у этого существа звериная пасть с острыми клыками, а на руках — костяные когти.

Это Ундэл — «третий» среди всех Первородных, а так же он родоначальник Исчадий.

В прошлый раз Артём этого не увидел, так как не обладал силой «Мироздания», но от спины Ундэла тянутся тонкие под-нити, которые больше выглядят как паутина. И все они уходят под землю. Так же и гейзер никуда не исчезает. По всей видимости, это кровь самого «Подземелья», в которую Ундэл пустил свои корни. Ведь в момент первой встречи с Охотником было то же самое. Вот как он перемещается с этажа на этаж и следит за Проходчиками.

Сила, исходящая от Ундэла, поражает воображение. Да что говорить, в первой битве против Артёма он даже не использовал свою ауру, а про «Мироздание» и подавно говорить не стоит.

Первородный остановился в шаге от Охотника, слегка подняв подбородок. Его глаза явно давали намёк на то, что перед ним низшее существо.

— Прежде чем мы начнём бой, прошу тебя, выслушай меня! — на эту просьбу, Ундэл промолчал, отчего Артём продолжил, — Я стал членом «Совета Миров», а Люди «Среднего Мира» объединились с «Иной Расой». И я знаю, что произошло в прошлом. Самюэль поведал правду всему «Совету Миров». Лжи больше нет!

— Хм… если ты знаешь, кто таится в этом Подземелье, значит, что ты должен понимать, какое зло желаешь выпустить в «МежМирие».

— Да, знаю!.. Но у неё моя жена и дочь! Она забросила их в свою клетку, использовав для открытия бреши силы Безымянного.

— И что дальше⁈ — сощурил Ундэл глаза, — Две жизни, в обмен на всю вселенную? Разве это равноценный обмен⁈

— Для меня — «да», равноценный!

Первородный слегка нагнулся, приблизив свою звериную пасть к лицу Артёма.

— Как и в первую нашу встречу, ты слишком наглый для человека! Но знаешь… мне плевать на Лилит… плевать…

Артём хотел огрызнуться в ответ, как вдруг его уста умолкли, а глаза расширились.

«Он назвал её имя! Этого быть не может! До того, как я узнал имена Истинно „Бессмертных“ Предтечей, Лилит называли — Нега. Но Ундэл не мог этого знать, так как всё время находился в Подземелье!.. Только если…»

— Ты что-то увидел в крови «Подземелья»! — догадался Артём, в чём тут дело.

— Какой смышлёный человек! — выгнулся Ундэл, при этом вновь гордо задрав подбородок, — Скажу тебе честно, Гильгамеш, вновь видеть перед собой твою рожу, это для меня самое отвратительное явление за последние сто тысяч лет.

Артём вмиг покрылся холодным потом, а следом он вновь бросил взгляд на тонкие под-нити, которые тянуться из спины Ундэла и уходят под землю.

«Они белого цвета. Он не одержим!»

— Ответ тут довольно-таки прост! — прочитал Ундэл Артёма по выражению лица, — Горот открыл мне свою память. Правда, сделал он это не осознано. Я просто проник в его кровь, найдя там ответы на многие свои вопросы, а до этого — я тысячелетиями изучал «Подземелье», найдя на этажах много чего интересного. Но, как я уже и сказал, финальным аккордом стала память Горота. Я… я вспомнил, кем был в прошлой жизни… и я вспомнил, что ты натворил, щенок!..

Артём нервно сглотнул, понимая, что ситуация явно вышла из-под контроля.

— Почему не убил меня при первой нашей встречи⁈…

— Потому что ты не пробудил «Мироздание», а так же разум «нитей»… — звериная пасть изогнулась в жуткой ухмылке, — Мне нужна память «Гильгамеша»! Но в нашу первую встречу, я бы никак не смог в неё проникнуть. Поэтому, даже если бы тебе не помог Грифт, ты бы всё равно смог выбраться из Подземелья. Разве тебе не показалось странным, почему я не использовал против тебя всю свою мощь⁈ Я ведь мог раздавить тебя, словно блоху!

— Нужная память Гильгамеша⁈… — дрогнул голос Артёма, — Значит…

— Да! В нить «Памяти» можно проникнуть только в момент смерти её обладателя. Поэтому, сегодня ты умрёшь, а я наконец — то получу ответ, где находиться вход в «Исток»! Я вернусь туда, откуда пришли мои предки! Лишь там я обрету себя и узнаю все ответы!

«Воу-воу-воу!!! Исток⁈ Тот самый, про который говорила липовая Смерть и Фуриал⁈ Но… сейчас это малое из зол. Я так понимаю, если „нити“ пробудили разум, можно изучить „память“ того, кем ты был в прошлой жизни! Это ему Горот подсказал⁈ И… вот, про что говорил мне Гильгамеш. Если бы он поделился со мной всеми своими воспоминаниями, то я бы вновь стал тем, кто жил в „забытой эпохе“. Своего рода произошла полная распаковка души, которая находится внутри нитей. Но с другой стороны Ундэл остался самим собой. У него словно была амнезия. То есть, всё пережитое им в „МижМирии“ никуда не делось.»

На лице Артёма вновь воссияла жуткая улыбка, ведь всё не так плохо, как может показаться.

— Знаешь, а это ведь работает и в обратную сторону! — вспыхнуло тело Феникса тремя стихиями, а его магическая мощь вырвалась наружу, начав искажать пространства мира, — Если я тебя прикончу, то через нить «памяти» смогу увидеть то, что ты узнал о себе! Спасибо, Кровавая Мэри! Теперь я точно пойду до самого конца и… УБЬЮ ТЕБЯ!!!..

Столь громкое заявление взбудоражило Ундэла, поэтому от его тела заструился кровавый тонкий дым, а в чёрных глазах заплясали золотые огоньки.

Из спины Артёма и Ундэла, синхронно, вырвались семь белоснежных нитей, которые готовы к кровопролитному бою, как и их хозяева.

— В этом мире ты знаешь меня по имени — Ундэл — «Третий» среди всех Первородных. Но я хочу представиться тебе своим настоящим именем!

Из ладони Первородного вырвался сгусток крови, который обрёл форму меча, а следом затвердел, став кристаллом.

Подняв меч к голове, и расположив клинок посередине лица, Первородный гордо произнёс на языке «забытой эпохи»:

— Имя мне — Багрот! Я двадцать пятый Властитель «Багрового Огня», а также владыка «Багрового» Замка, что стоял подле владений «Праотца»!.. — взгляд Первородного стал холодным, словно лёд, а улыбка вмиг испарилась, — Век твоего величия окончен, Гильгамеш!..

И в тот же миг Первородный нанёс удар мечом, желая разрубить своего врага на две части. Да вот только Артём вовремя снял с предплечий клинки и, подняв их над головой, скрестил.

По всему этажу разошлись ударные толчки, отчего по маговым рекам пронеслись огромные волны, внутри которых можно заметить порождения Босса «сорок пятого» этажа, а следом вся местная округа утонула в алой и чёрной ауре, которая смешалась с магическими стихиями в виде багрового огня, фиолетовых молний и тьмой, внутри которой открылись алые глаза.

Эпицентр кратера стал источником могущества, которое воздействует на этаж не самым лучшим образом. И всё исходит от двух воинов, которые скрестили между собой как клинки, так и нити, которые каждую секунду создают своим противостоянием ударные толчки небывалой силой.

Первородный дрогнул, так как его удар не то, что не зацепил, а даже не отбросил противника. Нет! Артём плотно стоит на ногах, а его руки при этом не дрожат.

— Говоришь, век моего величия окончен⁈ Что за абсурд! — поднял Охотник лицо, показав Первородному свои золотые глаза с вытянутыми белоснежными зрачками, а так же улыбку безумца, — Поверь, сегодня моё «величие» сожрёт тебя с потрохами!