Двенадцать шагов. Книга 2

Глава 26

(Шаг 7. Возвращение)

Кияр дотянулся, хоть это было непросто.

Алекс будто намеренно глубоко прятал воспоминания, и ничего нельзя было найти на поверхности, лишь в глубине. Там они лежали, размытыми мазками, стёртые, посеревшие, небрежно наброшенные друг на друга.

Вот одно. Второе. Третье.

Люди, нелюди.

Кияр тянулся к каждому, искал каждого, находил.

Было невозможно трудно. Наверное, он не рассчитал сил: Алекс помог сотням, а он достанет всего до нескольких. И то — дотянуться бы.

Четвёртое...

Сил уже мало — но вот пятое.

На него ещё хватит. Кияр сосредоточился, пытаясь найти этого человека сейчас. Понять, куда отправлять ветер.

В повозку впряжён белый конь, ленты в гриве. Повозка — крытая, сплошь черная, будто укутанная в черный бархат, на окнах — такие же черные занавески. Шёлк.

Странно. Он уже был здесь, уже отправлял сюда ветер... Может, ошибся, промахнулся. Но лучше ещё раз, чтобы точно. Кияр попытался было дотянуться до того, кто внутри, но отпрянул. Такой глубокой тьмы он раньше не видел. Тьмы, холода и ледяной, кристальной уверенности в том, что нужно сделать. Что именно нужно сделать, Кияр не прочел. Но даже стой этот человек прямо перед ним, он не попытался бы прочесть. К такой тьме не хочется тянуться.

"Я всё перепутал, — мелькнуло в голове. — Я тут уже был, и тьмы не было. Я уже посылал ветер сюда... Я должен был найти хорошего человека, который поможет, а нашёл зло".

Следующее воспоминание так и осталось лежать в глубинах. Слишком глубоко.

Говорят, даже если умеешь плавать, надолго в глубины нельзя — тебе не хватит воздуха.

Кияр сжал холодную ладонь Имиры.

Это — последнее, что он запомнил.

***

Карету занесло на повороте, подбросило на ухабе.

— Надо менять кучера, — тихо проговорил Сакар.

Шейр взглянула на него. Эти слова были первыми, что Сакар произнёс за всё время пути. Светлый взгляд словно покрылся коркой льда, и второе дно пропало, спряталось за ней.

Стоило им попрощаться с Рамором и отправиться в путь едва ли не сразу вслед за отправленной Императору сойкой, Сакар замер холодным изваянием и уставился в окно. Мысли о том, что сойка вернётся с отказом, что Император может и не согласиться благословить их брак, Сакар, видимо, не допускал.

А ещё, кажется, решил устроить пышное, шумное празднование. Иначе зачем брать с собой едва ли не всех слуг, сундуки, полные монет, ковры, скатерти, одежды, драгоценности... Шейр была удивлена — никогда бы не подумала, что Сакар захочет пышную церемонию. Он всегда любил тишину и тень. Впрочем, их любил тот Сакар, с которым она познакомилась, когда Дети Змеи пришли в его земли. Сейчас лорд стал совсем другим. И она никак не могла разобрать, каким. С кем именно она согласилась разделить жизнь и ложе до конца дней?

Рамор тоже был удивлён решением лорда. Более того — наотрез отказался ехать с ними. Шейр давно знала: Рамору она не нравится. Но не последовать за своим хозяином по столь важному для него пути — это уже слишком. Это уже оскорбление.

Страж всегда позволял себе слишком много, а теперь и вовсе обнаглел. Она слышала издали, когда тот отвёл лорда в дальний конец сада, как они ругались. Спорили, будто были на равных. Даже не так: спорил, возмущался Рамор, а Сакар тихо и односложно отвечал, пока тот круто не развернулся и не ушёл.

Сакар же отправил слуг собирать вещи. Шейр, повинуясь его взгляду, приказала собираться своим.

После она пыталась, но так и не смогла убедить лорда обратить более пристальное внимание на распоясавшегося слугу. Сакар легко отмахнулся, заявив, что Рамор просто не любит спешки. А раз не любит — пускай никуда не спешит и остаётся охранять дворец, а их, Сакара и Шейр, в дороге будут охранять её люди.

— Не боишься оставаться с ними? — прищурилась она. — Без собственной охраны?

Ему ведь стоило бояться: каждый из её людей хотел бы обладать ею, хоть час, хоть ночь. Никто из них не высказывал желания обладать ею всю жизнь, но не потому что не было желания: они попросту считали, что это невозможно. А что невозможно для них, о том чужаку, как Сакар, непозволительно даже мечтать.

Они просто пока не успели понять, что таков уж Сакар: всегда хочет невозможного, всегда совершает.

— Со мной будут не только они, — пожал он тогда плечами. — Со мной будешь ты, это главное.

— А меня — не боишься? — она улыбнулась, но ответ на вопрос был ей интересен.

— А ты меня? — вопросом ответил он. — Мы поедем в карете вдвоём, твои люди будут лишь следовать за нами.

Конечно, это была шутка, но Шейр от неё стало не по себе. Она поняла, что и правда боится, но не Сакара. Чего-то другого, нависшего далёкой, смутной угрозой. Чего-то, от чего ножи, спрятанные за пазухой, не помогут.

Глупое, ни на чём не основанное предчувствие.

Кроме, разве что, того факта, что они и правда как-то уж слишком спешили, и причину этой спешки она никак не могла понять.

И до сих пор ей было не по себе. И холодный взгляд Сакара делал только хуже.

А потом шторка на окне шевельнулась, рванулась под порывом ветра, и Шейр услышала голос.

Женский шёпот, едва различимый, существующий почти за гранью яви, донёс слова:

— Алекс идёт на войну, — и тут же порхнул вместе с ветром обратно.

— Алекс? — пробормотала она и подалась следом за ним. Выглянула в окно. Конечно же, не увидела ничего, кроме несущихся мимо деревьев.

— Алекс? — переспросил Сакар. Холодная усмешка скользнула по тонким губам. — И это я слышу от своей будущей жены накануне получения благословения Императора?

Он не злился, не говорил всерьёз. Он шутил, но в глазах больше не проскакивало тёплых искр.

— Ты не слышал? — спросила Шейр.

Сакар вопросительно выгнул бровь.

— Голос, — объяснила Шейр. — Ветер принёс голос, и голос сказал: Алекс идёт на войну.

— Алекс идёт на войну, — задумчиво повторил Сакар, помолчал недолго, кивнул сам себе, будто согласился. — Может быть.

— Думаешь, мне не почудилось? — спросила Шейр.

Сакар равнодушно пожал плечами. Ответил:

— Это не важно.

Недоброе предчувствие снова шевельнулось внутри.

— А что важно? — осторожно спросила Шейр.

— Что ты со мной, — Сакар улыбнулся.

Снова тепло. Будто оттаял. Или просто сделал вид, почувствовав, как она напряглась.

***

Странный шорох, похожий на шёпот послышался в лёгком порыве ветра. Сэлгек остановил зогра и мотнул головой. Обернулся к Атэю, который следовал за ним по тропе, слишком узкой для двух зогров. Да, тот тоже явно что-то услышал: нахмурился и огляделся.

Сэл на всякий случай вытащил из ножен меч. Невесть откуда взявшийся шёпот в пустынных морозных горах редко предвещает что-то хорошее. Тут вообще всё необычное редко предвещает что-то хорошее. Кому, как не ему, Хранителю, знать об этом.

— Тихо! — шикнул на него Атэй.

— Да я молчу, — пробормотал Сэл.

— Оружием не шурши, — бросил Атэй. — Я пытаюсь разобрать...

— Разбирать всегда лучше с оружием наизготовку, — наставительно прошептал Сэлгек.

Атэй, кажется, хотел ответить, но не успел. Новый порыв ветра был сильнее, и шёпот в нём теперь прозвучал яснее, отчётливее.

— Алекс идёт на войну, — сказал голос из ветра, едва слышный, далёкий, кажется, женский.

Сэл ослабил хватку на мече.

Они постояли ещё немного, послушали. Но больше ветер не сказал ничего. Ещё раз ударил порывом и умчался прочь. Морозные горы вновь замерли в тишине.

— А он не собирался? — хмыкнул Сэл.

Атэй бросил на него короткий рассеянный взгляд. Кажется, задумался о другом. С ними тут ветер разговаривает, а этот задумался. Наверное, уже пытается срифмовать в голове с чем-нибудь слова "ветер" и "война". Уже сочиняет стихи для легенды, сочинитель.

— Кто-то постарался, приручил ветер, чтобы донести до нас эти слова, — объяснил Сэл. — Наверное, несли аж из-за гор. Будто это какая-то важная новость. Но разве это новость? Разве Алекс мог не вмешаться?

— Это не новость, — задумчиво ответил Атэй. — Это просьба о помощи. Запоздалая, правда, мы уже и так идём помогать...

Сэл пожал плечами:

— Зато теперь ты не скажешь, что я куда-то полез без спросу.

— Как будто тебя это могло остановить, — фыркнул Атэй.

Сэл подстегнул зогра, и тот вновь двинулся вперёд. Атэй — следом.

— А приятно, — неожиданно заявил Сэл.

— Что не придём без спросу? — уточнил Атэй.

— Что Алекс считает, будто мы сможем ему помочь.

— Не уверен, что это Алекс так считает, — отметил Атэй. — Не в его привычках просить о помощи. Может, какая-то сердобольная колдунья решила подсобить. Если судить по голосу.

Помолчали ещё, и Атэй снова заговорил, будто теперь, после разговора с ветром, тишина мешала, давила, будто пытался от неё избавиться. Сэл был не против: она и правда мешала.

— Ещё бы из Даара нам что-то сказали, — мечтательно вздохнул Атэй. — Тоже прислали бы ветер, мол, заходите в гости, дадим виверн покататься...

— А чего слать? — пожал плечами Сэл. — Сами придём и сами виверн возьмём.

— Самоуверенно, — отметил Атэй.

— Нет, — ответил Сэл. — Просто теперь я точно знаю, что моя помощь нужна. А раз она нужна — она будет.

Атэй смерил его долгим внимательным взглядом и мягко проговорил:

— Только давай договоримся. Не начать войну с Дааром в порыве праведного желания помочь другу. Будем просить. Не воровать, не отбирать и не драться. И если не согласятся, попросим ещё раз.

— Ага, — кивнул Сэл. — Попросим.

Атэй смерил его ещё одним взглядом. Кажется, не поверил.

***

Мерв замахнулся топором, чтоб разрубить полено, но ударил криво: полено лишь треснуло где-то внутри, топор застрял в дереве. Странный звук, послышавшийся в ветре, будто подбил под руку. Странный звук, словно кто-то что-то сказал, шепнул на ухо.

Мерв быстро огляделся, чтобы проверить, не видел ли кто, как криво он ударил. Когда живёшь рядом с волками нельзя допускать оплошностей: во-первых, будут скалиться до скончания дней, напоминая о том, насколько он слаб и неуклюж по сравнению с ними, во-вторых, небезопасно позволять живущим рядом хищникам знать, что ты слаб. Да, они не хотят зла. Но зло живёт в них, и об этом нельзя забывать.

Мерв огляделся и только потом, повторив про себя невнятный шёпот, скорее догадался, чем разобрал, что именно тот сказал:

Алекс идёт на войну.

"Раз уж Алекс идёт... — подумал он. — Наверное, мелкий прав. Наверное, надвигается что-то страшное".

Ворота скрипнули, открываясь. Неир, который собирался было идти к соседям, а теперь, кажется, передумал, быстрым шагом вернулся до двор. Скользнул взглядом по торчащему в полене топору, криво ухмыльнулся. Но слабо и коротко, а на Мерва глянул уже внимательно, серьёзно. Привычно напряжённо.

Спросил:

— Слышал?

— Алекс идёт на войну, — ответил Мерв.

Неир кивнул.

Значит, не показалось.

Перевёл острый взгляд на дверь дома, и в тот же миг, словно по волшебству, словно повинуясь этому взгляду, оттуда выпорхнула Зара. Глаза у неё горели так, будто ей подарили драгоценное ожерелье, или новые туфли, или какой-нибудь принц предложил выйти за него замуж. Она была почти счастлива.

Ещё бы! В шёпоте ветра прозвучало целых два любимых ею слова: "Алекс" и "война". Она давно хотела и встретиться с ним, и подраться с кем-нибудь, а тут — всё и сразу. Сбывшаяся мечта, не иначе.

— Я так понимаю, мы идём на войну вместе с Алексом, — тихо пробормотал Мерв, глядя на Зару.

Неир покосился на него. Глухо ответил:

— У нас нет выбора. Мы должны ему.

— А если бы был? — хмыкнул Мерв. — Разве мы бы не пошли?

— Не пустили бы её, — Неир ответил едва слышно, потому что Зара легко и стремительно, едва ли не пританцовывая, шагала к ним, а он не хотел, чтоб она слышала. — С таким взглядом нельзя на поле боя. Опасно.

— Она не вещь, чтоб её не пустить! — сердито шепнул Мерв, заметил, что у Зары ещё и румянец вспыхнул на щеках, и добавил. — Но да. Опасно.

Она подошла. Остановилась рядом с ними, но стояла явно с трудом: едва ли не подпрыгивала. И воздух вокруг неё почти искрился, сочился восторгом и предвкушением. Не сказала ничего — ничего не надо было говорить. Все и так всё знали.

— Схожу за Радом, — бросил Неир.

— Попытаешься объяснить ему, что и у него нет выбора? — хмыкнул Мерв.

Неир пожал плечами и бросил быстрый многозначительный взгляд прежде, чем развернуться и уйти.

"Нет, — понял Мерв. — Неир не будет говорить о выборе. Он будет говорить о горящем взгляде Зары. Если что и убедит Рада, то только это".

С другой стороны, Мерв поставил бы под вопрос необходимость привлекать Рада в целом. Тот слишком непредсказуем, своенравен и опасен. Но он — семья. Так что и тут выбора у них нет.

***

Ардэн то терял, то вновь находил след. В южных землях и вовсе запутался: там Алекс, видно, ходит кругами. Сначала перебил всех здешних — и не здешних — троллей, а потом принялся ходить кругами.

Люди, которых Ардэн расспрашивал, продолжали говорить об Алексе как о хорошем человеке, как о герое, и даже тот факт, что теперь он — раз драконов больше не осталось — принялся уничтожать следующий вид разумных существ, никого совершенно не волновал.

Милая девушка из деревни, что была ближе всего к месту побоища, угостила Ардэна фруктами и долго мерила взглядом, будто решая, стоит ли ему доверять. Глаза у неё были большими, красивыми и слишком взрослыми, слишком серьёзными, будто она успела пережить что-то, что меняет глаза людей.

Наконец тихо сообщила, что Алекс отправился на войну, которая вот-вот разразится у северных границ Империи.

"Глупости", — подумал Ардэн и двинулся по следу коня.

И правда оказалось, что глупости. А Алекс, судя по направлению движения, был пьян.

Сначала следы вели южнее, а никак не на Север. Потом — обратно к людям, но не к домам, мимо. После — завели в ещё одну деревню, на этот раз у моря. После — вывели прочь.

— Да что же ты ходишь кругами?! — возмущённо бормотал себе под нос Ардэн, подстёгивая купленного ещё в столице коня.

Они снова въехали в лес, помчались по широкой лесной дороге, выскочили на поляну... Замерли. Огромный чёрный монстр, лишь издали похожий на коня, дожёвывал куст. Монстр был без седла и сбруи.

Ардэн даже на мгновение подумал, что это — не то животное. Но тут конь поднял голову и раздражённо сверкнул красным глазом.

То.

Рок.

Ардэн спрыгнул со спины своего коня, который в сравнении с Роком казался ослом, шагнул навстречу. Поднял руки, демонстрируя, что намерения у него не враждебные.

У него разговор к хозяину — не к коню.

И в это мгновение услышал женский шёпот:

— Алекс идёт на войну, — прошептали будто в самое ухо.

Ардэн круто развернулся, но никого рядом не было, только ветер потрепал по волосам.

Выходит, всё же идёт? Выходит, это не глупости? В селении это сказали, теперь ещё и баба из ветра подтвердила... Кто-то из соседей той девчонки с фруктами слышал их разговор? Какая-нибудь местная колдунья, которая решила помочь? Или помешать и направить по ложному следу?

Сложно понять, что происходит. Обычно это всегда объяснял отец. Теперь Ардэн остался один.

И снова будто потерялся в горах.

Коня-то Алекс зачем оставил? Если идёшь на войну, конь как раз нужен. Особенно такой, боевой.

— Алекс идёт на войну... — осторожно сказал Ардэн Року. То ли заявил, то ли спросил, сам не понял.

Конь фыркнул.

— Почему ты здесь? — это уже точно спросил.

Конь неопределённо мотнул головой и тихо зарычал. Кажется, не на Ардэна, а в целом, возмущаясь. Впрочем, всё равно захотелось убежать подальше.

"Алекса тут нет, — сказал себе Ардэн. — Чего ты хочешь от его скотины? Беги, если хочешь! Разворачивайся и иди туда, куда тебе сказали. Куда уже даже ветер отправил".

И всё же Ардэн был хоть немного, но драконом. А дракону не пристало бояться лошадей, даже рычащих. Тем более, если их можно использовать.

— Ты пойдёшь за ним? — спросил Ардэн. — Ты знаешь куда?

Рок прищурился, смерил его взглядом, будто решая, стоит ли ему отвечать. Будто он мог ответить.

— Я не слишком дружен с тво... — Ардэн осёкся. Что-то подсказало, что не стоит говорить "твоим хозяином", не те у Алекса с конём отношения.

— Я не дружен с Алексом, это правда, — сказал Ардэн. — Но у меня к нему личные счёты. И вопросы. И если он влезет в какую-то войну, если его убьют там, он мне не ответит. Так что сейчас нам с тобой по пути.

Рок хрустнул ещё одной веткой куста. Потом ещё одной.

Ардэн ждал.

Рок выплюнул третью — как показалось, весьма демонстративно — и неспешно двинулся к тропе. Толкнул плечом коня, на котором прибыл Ардэн: оттеснил с пути. А на тропе остановился, вопросительно обернулся, будто подгонял: "Ты идёшь?"

Ардэн осторожно двинулся к нему, хотя инстинкт самосохранения настойчиво требовал двигаться в другую сторону, подальше от животного.

— Я всё-таки не понимаю, — сказал Ардэн, . — Почему он оставил тебя здесь?

Рок тяжело, мрачно вздохнул. Будто хотел сказать: "Потому что дурак".

***

Кто-то ударил его по щеке. Алекс отмахнулся. Его ударили ещё раз.

Алекс открыл глаза. Медленно сел. Пробормотал:

— Зашибись...

Он лежал в тени. Над ним склонился Сид. Рядом присел Тир.

Остальные двое стояли над лежащими поодаль Кияром и Имирой. Шам держал в руке выломанную откуда-то дубину и грозно взирал на обоих. Бор без дубины был менее грозен, скорее, растерян.

"Дубина, — подумал Алекс. — Любимое оружие. У меня есть меч, а они дубины выламывают... С другой стороны, мой меч, наверное, не решаются взять. Боятся".

— Что происходит? — тихо спросил у него Сид. — Кто это? — кивнул на лежащих на земле. — Почему женщина синяя? Откуда здесь ребёнок? И почему я пришёл в себя с фруктами в руках?

— Ты запасливый, — пробормотал Алекс, осторожно поднимаясь. — Принёс нам в дорогу запасы. Молодец.

Как ни странно, чувствовал он себя хорошо. Будто и в самом деле выспался. Что маленький гадёныш удумал, почему действовал за его спиной, и почему теперь оба они без сознания, было неясно. Может, и правда решил помочь, а Алексу — дать отдохнуть.

В конце концов, какая разница? Сбылся лучший прогноз — чего почти никогда не случается — эти двое и впрямь нейтрализовали друг друга.

— Нам же нужно отсюда как-то свалить, — напомнил Алекс Сиду, потому что тот продолжал растерянно глядеть на красные спелые, сочащиеся сладким соком, плоды у себя в руках. — И до столицы доплыть. Эй, мореплаватель...

Бор поднял на него всё ещё растерянный взгляд.

— Отсюда ты нас доведёшь до столицы? Или таки нужны были изначально компасы с картами?

Бор всё так же растерянно моргнул. Кажется, ему тоже нужно было прийти в себя. Сид приходил в себя, задавая вопросы, Бор, обдумывая случившееся, а Шам, судя по всему, ломая местную растительность на дубины.

— Ладно, — сказал Алекс. — Разберёмся по дороге. Сейчас нужно взять лодку и потащить во-он туда, — кивнул на тропу, идущую в заросли.

— Лодка там не пройдёт, — отметил Шам.

— У нас нет других вариантов, — отрезал Алекс. — Протащим.

— Есть, — невнятно пробормотал Кияр.

Шам перехватил дубину поудобнее.

— Эй! — строго сказал Алекс. — Пацана не бить. Пока. Я его потом сам побью.

Подошёл, остановился над Кияром, скрестил руки на груди. Тот медленно сел, уставился снизу вверх, снова виновато, но снова не слишком. Будто ещё раз наступил на ногу.

"Так и оттоптать недолго, — подумал Алекс. — И дубиной огрести".

— Выкладывай, — потребовал он.

— Имира поможет вам пройти здесь, — Кияр кивнул на бурлящие воды за песчаным пляжем.

— "Вам"? — переспросил Алекс. — Это что значит?

— Это значит, что я сейчас нужен здесь. Ей, — ответил Кияр. — А ты нужен там.

— Ты ей не нужен, — раздражённо перебил Алекс. — Она тебе и подавно. Она просто и тебе голову заморочила.

— Но сейчас ведь не морочит, — пожал плечами Кияр.

— Оно не сразу отпускает, — ответил Алекс, но уже не так уверенно.

— Смотри, — Кияр резко поднялся, пошатнулся, Шам ещё раз перехватил дубину, но Алекс остановил его движение предупреждающим жестом.

— Смотри, — сказал Кияр, — ты доберёшься туда, куда хотел. Я — останусь тут, в безопасности. Как ты хотел, как обещал отцу. Здесь-то до меня никто не доберётся. А она, если что, меня защитит.

— Это ты так сам решил? Или с ней договорился?

— Это мы с ней решили, — Кияр улыбнулся. — Ты будто не рад. Ревнуешь? Не переживай, мне нужна нянька, не женщина.

— Ага, как же, — недоверчиво фыркнул Алекс. — Но дело не в том, парень. Я не о ней переживаю, а о тебе. Как-то не хочется оставлять тебя-дурака вдвоём на отдалённом острове с ненормальной убийцей. Давай называть вещи своими именами: она убийца. И ни ты, ни я не сможем её исправить. И опять же — что мне потом говорить твоему отцу?

— Правду, — Кияр пожал плечами. — Что я в безопасности. Что сюда не доберётся никто, даже если разрушит всю Империю и близлежащие земли. Это выход и для тебя, и для меня. Я или останусь здесь, или пойду с тобой. И там уж отец меня точно заметит...

— Знаешь, я уже давно понял одну вещь, — сказал Алекс. — Выход найти всегда непросто. Особенно, из безвыходных ситуаций. И даже если найдёшь, всё не так просто, как кажется. Всегда приходится чем-то жертвовать...

— Вот и пожертвуй своим самолюбием, — перебил Кияр. — Пусть хоть раз проблему решит кто-то за тебя, а не ты за всех. Побереги силы, их должно хватить на всю Империю.

— Если ты сейчас не под чарами, — Алекс подозрительно прищурился, — с чего такое желание выдворить меня отсюда, остаться здесь вместо меня? Ты проделал такой путь, следуя за мной...

— ...чтобы помочь тебе выбраться отсюда...

— Хватит перебивать!

— ...потому что ты нужен отцу.

— И что делает меня таким нужным? Что ты увидел? — спросил Алекс, шагнул ближе и всмотрелся в чёрные глаза, протянул. — Да-а, ты не просто так согласен остаться тут вместо меня. Ты что-то увидел, когда я вспоминал, как мы сюда плыли. Что-то во мне. Как я обошёл камни с водоворотами, Кияр?

— Это сделал не ты, — ответил Кияр.

— Не я? — удивился Алекс.

— Ещё раз: попробуй пожертвовать своим самолюбием, — усмехнулся Кияр.

***

Он не врал. Это сделал не Алекс.

Это сделали вода и воздух. Алекса не было в тот момент. Алекса не стало — вот что почувствовал тогда Кияр. Немудрено, что Алекс не помнит ничего, кроме ладони в воде. Он растворился в воде и воздухе. Он был водой и воздухом. Он был огромной стихийной силой, которая не знала о своём существовании. Потому что Алексу ещё рано знать о существовании этой силы. Он не справится с ней, пока сам её не найдёт.

Наверняка и раньше дело было не только в людях, что помогали ему, не только в боевом коне, не только в везении и умении много и странно говорить. Помогала и эта сила, которая прорывалась то в голосе, то во взгляде, то в правильном порыве ветра, то в летящей в глаза противнику горсти земли из-под его ноги. Кияр изначально был прав: Алекс в одиночку не мог совершенно ничего и в сущности был слабым человеком. Но он не один. В нём живёт эта странная, огромная, бесконечная, как само небо, сила.

Откуда она — вот вопрос.

Впрочем, откуда бы ни была — к ней Алексу придётся научиться взывать. Не случайно, намеренно, по-настоящему. Её нужно будет почувствовать, понять. В тот раз у него получилось, потому что заслушался воздуха с волнами. Может, стоит предложить ему меньше говорить и больше слушать?

Впрочем, он так не сумеет. Значит, только ждать. И надеяться, что эта сила, снова прорвётся наружу, когда начнётся битва за Империю.