Аркейн | Не зря же меня зовут...

Глава 35

— Хорошая речь у тебя вышла, Силко. Вдохновляющая…

Прокатившийся по кабинету рычащий голос Вандера вывел меня из состояния лёгкой меланхолии, которой я предавался под бокальчик добротного виски что сейчас покоится в моей ладони.

Относительно же его слов, то не далее как несколько часов назад я сделал всеобщее объявление об окончательном завершении нашей небольшой “войны” и тем самым дал старт наполовину спонтанному празднику, который кажется охватил если не весь нижний город, то половину точно.

Да, ни двенадцатичасовые караулы, ни тщательный контроль каждого входящего и выходящего с территории Линий, ни состояние постоянного напряжения из-за возможной необходимости вот прямо сейчас куда-то срываться с места и бежать “воевать туда”, не придавали радости и счастья не только мне самому, но и всем тем кто волею судьбы оказался в моем подчинении.

И вот всё закончилось. Мы “победили” и народ нуждается в некоем наглядном тому свидетельстве в виде всеобщей разрядки и праздника. И хотя изначальный план состоял в том чтобы организовать этот самый праздник лишь для тех, кто принимал непосредственное участие в боевых действиях, но один пришёл с женой и детьми, второй пригласил друзей, третий — родственников…

В общем, в какой-то момент подготовленного под это дело старого ангара на почти триста квадратных метров не хватило и народ повалил на улицы. А уже там подсуетились торговцы и выкатили свои лавки: одни притащили алкоголь, вторые закуски, третьи различные развлечения вида “попади шариком в круг и получишь безделушку” и так далее.

Потом же группа крепких ребят вообще сколотили небольшую сцену на которой начали выступать какие-то уличные музыканты и куда же спустя время пригласили меня произнести “речь”. Да… “Поддерживающие” друг друга еле стоящие на ногах Ранни с Севикой представляли из себя настолько уморительное зрелище, что согласился на их уговоры я почти без раздумий.

— Только одного я не пойму, — тем временем продолжил здоровяк прикидывая как бы поаккуратнее присесть на диван чтобы тот не сломать пока за окном всё ещё гудели звуки праздника. Осмотрев же предмет мебели со всех сторон он плюнул на это дело и разместился прямо на полу. — С каких это пор мой старый друг начал “прятаться” за популярными лозунгами?!

На эти слова названного брата я слегка скривился и недовольно поджал губы.

— А то ты не понимаешь что простым людям лучше не знать истоков конфликта с Феррос, — с язвительностью в голосе произнёс я в ответ. — Борьба за “свободу”, “равенство” и “независимость” всяко лучше звучат, чем “торговые разногласия” и “личная месть за старого друга”. Правда только внесла бы смуту в наши ряды. Поэтому я и не просвещал “рядовой состав” о истинном положении дел…

— Ты сейчас пытаешься меня убедить или себя? — С иронией в голосе спросил мой не в меру проницательный собеседник.

— Заткнись Вандер, — сквозь зубы ответил я слегка отвернувшись. — Ты как никто знаешь сколь сильно я ненавижу политиков, которые сами не верят в те “правильные вещи” что постоянно вещают! И превращение в одного из них…

— Не может тебя радовать, — закончил за меня большой мохнатый монстр на что я мог только кивнуть. — А ты больше не веришь?

— Не один ты изменился за эти годы, мой старый друг, — произнёс я вставая с кресла и подходя к окну, за которым можно было заметить как кто-то начал запускать фейерверк. — Пока я боролся в одиночестве то единственное что имело значение это обретение независимости для Зауна и та сила получение которой позволило бы мне воплотить в жизнь настолько далёкую цель. Однако в какой-то момент на горизонте появилась Джинкс и… Всё пошло наперекосяк, — слегка склонив голову я отпил из бокала и видя, что Вандер не спешит ничего уточнять, продолжил. — Не то чтобы она была в этом виновата, но по мере того как наши отношения крепли я начал всё чаще замечать в себе некоторое равнодушие к вопросам развития и прогресса Зауна как отдельного государства. Обязательства, которые я возложил на себя в качестве его теневого правителя, вместо ожидаемого воодушевления от приближения поставленной цели, начали обременять и исполнялись мною насквозь формально. Будто нет уже того “революционера” что со страстью когда-то доказывал тебе о необходимости отделения от Пилтовера и в красках расписывал как замечательно мы заживём без пригляда “сверху”.

— И кто же теперь на его месте? — Склонив мохнатую голову на бок спросил он.

— Сам не могу разобрать, — слегка пожав плечами ответил я. — С одной стороны меня влекут мысли о небольшом домике возле речки в какой-то далёкой спокойной деревушке. Чистый воздух, журчание ручья, шелест листьев из ближайшего лесочка, несложная работа в поле, Джинкс играет с нашими детьми во дворе… Но вот с другой меня тянет за море. Путешествия, неведомые земли, странные народы, новые знакомства, интересные приключения! Словно побуждения помолодевшего тела вступили в борьбу с уставшим разумом старика и теперь пытаются выяснить кто кого пересилит…

— И когда ты планируешь уйти? — Спустя пару секунд тишины спросил Вандер, пока я вновь отвернулся к окну. Сообразительный старый пройдоха. Сразу подметил, что ни один из упомянутых вариантов не предполагает моего нахождения в Зауне.

— Год-полтора. Максимум два, — почти сразу ответил я приблизительные строки до прибытия Амбессы и начала её вторжения. — Там события определённые должны произойти, после которых я смогу спокойно оставить всё на Севику.

— Она справится? — Со скрипом половиц поднимаясь на ноги уточнил он.

— Справится, — с кивком произнёс я слыша его приближение. — Должна справится. Не зря же я её к этому готовлю…

— Не волнуйся Силко, — встав рядом Вандер положил лапу мне на плечо и слегка ободряюще сжал. — Малышка Паудер обязательно отправится с тобой. Ты же видишь как она тебя любит.

— Вижу, — слегка вздохнул я поняв что старый друг прочитал все мои настоящие опасения словно открытую книгу и сделал очередной глоток из бокала, — но всё равно боюсь. Вдруг она решит остаться здесь вместе с тобой и Вайолет?

На это уже здоровяк соизволил выдать ироничный хмык.

— Ты ей дороже, — выдал он и был таков.

Так мы и простояли какое-то время пока Вандер не решил продолжить.

— Кстати, ты ведь знаешь что Вай уже в курсе о твоей “тщательно скрываемой” от неё войне с верхняками? Свою порцию головомойки мы с Паудер уже получили так что готовься. Ты следующий.

На это “предупреждение” я слегка скосил на него глаза и со скепсисом произнёс:

— Напугал ежа голой задницей… — За что удостоился рычащего смешка в исполнении трёхметровой образины, которой теперь является мой старый друг. — Так чего ты всё же решил зайти? — Дав ему отсмеяться спросил я справедливо сомневаясь, что пришёл он сюда просто так.

— Заметил таки, — со вздохом выдал он, а затем начал странно ко мне принюхиваться. — От тебя несёт дерьмом с кровью…

— От предателей избавлялся, — отмахнулся я от попытки Вандера сменить тему. Хотя следует отдать должное остроте его обоняния. Я ведь на самом деле не собственными руками всё делал, а так. Рядом стоял. — Одним из последних желаний Вотчера было чтобы я этих ублюдков на собственных кишках повесил и благодаря препаратам Синджеда у меня получилось дословно воплотить этот приговор. Сволочи действительно от удушья померли, а не из-за повреждений брюшной полости.

— И кто это был? — Всё также ходя вокруг да около поинтересовался здоровяк.

— Три жадных идиота, — пожав плечами ответил я, хотя внутренне немного жалел что среди казнённых оказался и придурок Финн. Я то ожидал что он меня уже после двухсотлетия Пилтовера предаст… — И ты не увиливай. Что у тебя на этот раз?

На это мой мохнатый собеседник грустно вздохнул и склонив голову выдал:

— Мы с Соной уходим из Зауна.

— … - Много чего нецензурного мне хотелось сказать на это его заявление, но я всё же решил промолчать и послушать что он скажет дальше. Увы, но выглядящий пристыженным монстр передо мной похоже решил прикинуться шлангом и сделать вид что не замечает моего вопросительного взгляда. Так что спустя почти минуту взаимного молчания я всё же вновь заговорил. — Когда?

— Завтра в полдень. Она ещё вещи не все собрала.

— Куда?

— Куда-то на юг. Мы ещё не решили…

— Какого хрена я должен чуть ли не клещами из тебя каждое слово вытягивать?! — Не сдержавшись начал я на него орать. — Вы что там оба себе совсем мозги церебральным сношением отбили!? Зачем? Почему? Нормально сказать можешь?! А что Вайолет? Джинкс? Ты вообще о девочках подумал? Последней так вообще только недавно начало легче становиться, а ты собираешься нас всех вот так бросить?!

— Я не бросаю! — Проорал в ответ Варвик, обнажив на миг тот малюсенький факт что с внутренним зверем он совладал пока-что не полностью. — Мы вернемся! Просто… — в этот миг он начал быстро дышать, а затем неожиданно будто весь сдулся, — просто… Мне тяжело, Силко. Эта ярость, этот… гнев… они наполняют меня ежесекундно. Туманят память. Путают мысли. Мне нужно на какое-то время уйти. Побыть вдалеке от цивилизации и всех тех кому могу навредить до тех пор пока полностью не стану собой. Или хотя бы не возьму внутреннего монстра под надежный контроль…

— Сона? — Задал я вопрос относительно особы, которой он потенциально также способен навредить.

— С ней всё будет в порядке, — мотнув головой ответил он. — Зверь не трогает её. Мы проверяли…

— А девочки? — Вернулся я к вопросу Вай и Джинкс.

— Завтра утром скажу. Вайолет сильная, она поймёт. А Паудер, — тут он сделал небольшую паузу и посмотрел мне прямо в глаза, — ты ведь в курсе о нашем общении?

— Только о его наличии, — с кивком ответил я так как действительно не вмешивался в их приватные разговоры.

— Ей полегчало. Очень сильно полегчало. Во многом благодаря не столько моей помощи сколько Соны, но — в этот момент на звероватом лице моего старого друга появилась грустная улыбка — она справится. Обязательно справится. Пусть чувство вины за смерти Майло и Клагера её всё ещё гложет, но больше не определяет как личность. Да… Сона хорошо с ней пообщалась… — а теперь эта самая “улыбка” стала мечтательной.

— Пойди сожри лимон, — иронично усмехнувшись “посоветовал” я собеседнику. — А то от твоей довольной рожи меня блевать тянет!

— Силко, зависть — это плохо! — Широко оскалившись “просветил” он меня в ответ за что получил пинок. Хотя сомневаюсь что это чудовище его даже почувствовало. Вот же гребанный танк на ножках…

— СИИИЛКО! — Вдруг прервал наше общение громкий ор голосом красноволосой откуда-то из коридора. — КАКОГО ХРЕНА Я УЗНАЮ О ВОЙНЕ С ПИЛТОВЕРОМ ОТ ПЬЯНИЦЫ НА УЛИЦЕ?! — Мда… Видимо пришло и мне время получать заслуженную “порцию” головомойки за сокрытие информации о конфликте с Феррос.

— Похоже мне пора уходить, — скороговоркой выдал этот предатель шустро открывая окно и собираясь сигануть наружу. — Было приятно вновь пообщаться с тобой как в старые добрые времена, брат.

И сделав длинный прыжок метров на двадцать сходу зацепился за балкон соседнего дома и шустро взобрался по нему наверх.

— Мне тоже, — хмыкнув про себя на такой “манёвр” произнёс я смотря ему в след со слегка кривоватой улыбкой и тихо добавил: — Брат…

***

Две недели спустя.

— Силко, а это вообще нормально что у неё так быстро получилось открыть этот приют? — Оторвавшись от перекуса спросила меня Джинкс свесив ножки с края крыши здания, на котором мы обосновались.

— Деньги и связи всегда были лучшими топливом и смазкой, ускоряющими работу неповоротливого монстра под названием “бюрократия”, - слегка пожав плечами ответил я одновременно наблюдая через подзорную трубу за тем, как “шоколадка” произносит речь на торжественном открытии заведения.

Нет, ну всё таки вот же хитрая лиса!

Мало того что подготовила всё в столь краткие строки воспользовавшись моей помощью лишь в качестве “рекламы” (что была целиком и полностью реализована посредством людей Ранни), так ещё и до самого конца не признавалась что подбила на это дело и других “важных шишек” города! А конкретно — стоящих рядом с ней Кассандру Кирраман, что с немым укором косилась в сторону собственной дочери находящейся среди присутствующих здесь миротворцев, и темнокожую бритоголовую советницу по имени Шула, вокруг шеи которой двигалась замысловатая металлическая конструкция золотого цвета.

Да уж…

Привести почти половину совета Пилтовера на такое в общем-то не самое важное событие как открытие сиротского приюта сразу за Мостом Прогресса уже фактически в черте Зауна — это очень громкое заявление. Даже больше. Это конкретная демонстрация того, с кем именно придётся иметь дело любому посмевшему покуситься на целостность и работоспособность данного заведения.

Мои люди там также присутствуют.

По краешку, практически незаметно, но все они там есть и имеют очень чёткие инструкции на тему того в каких ситуациях обязаны вмешаться.

— … но мы не собираемся останавливаться лишь на этом! — Тем временем вещала Мидарда, чью речь я хоть и не слышал, но более менее понимал благодаря чтению по губам. — Уже совсем скоро под нашим патронажем будут открыты бесплатные тёплые ночлежки для бездомных, пункты раздачи еды нуждающимся и центры медицинской помощи для малоимущих…!

Понятый кусок речи девушки заставил меня грустно вздохнув и устало протереть глаза. Мне же теперь надо людей искать на защиту всего этого от всяких залётных проходимцев! И не только искать, но и обучать, и проверять, и вообще… Хочу в отпуск.

Между тем торжественная часть открытия окончилась, “сцена” опустела и первые “посетители” начали постепенно подтягиваться к зданию.

За эти две недели Ранни провела невероятно колоссальную работу над тем чтобы каждый беспризорник в нижнем городе точно узнал о месте где может получить хотя бы какой-то шанс на нормальную жизнь, а потому несовершеннолетние разумные тянулись сюда стабильным потоком, который в ближайшие недели обещал только нарастать. В толпе даже можно было заметить как некоторые родители специально подталкивают туда своих детей, которых в силу собственной бедности не способны прокормить.

— Чёрт… — тихо ругнулся я себе под нос видя наглядное свидетельство того насколько благоприятным оказалось моё “правление” для обычных жителей нижнего города. О да, толпа голодающих и больных мелких голодранцев очень ярко иллюстрирует всю степень “процветания” моих соотечественников…

— Силко смотри! — Отвлекла меня Джинкс от самоуничижительных мыслей и указала на какую-то суматоху происходящую посреди широкой улицы что ведёт к приюту.

Подняв собственную подзорную трубу в нужном направлении и увидев источник суеты, я едва не уронил челюсть на пол от острого чувства дежавю посетившего меня в тот момент.

Мелкая девчонка лет восьми-девяти в слишком большой для её головушки шахтёрской каске с очками поверх, своими тоненькими ножками шустро бежала в сторону только что открытого заведения с явным намерением сбежать от нескольких преследовавших малышку громил, в одеяниях которых явно читалась принадлежность к подчинённым Кросса.

А ещё, хоть отсюда этого и не видно, но я точно знаю что у этой девочки бойкий нрав, коричневая шевелюра, золотые глаза и она глухо-немая. Хотя насчёт глухоты я не уверен. Не был этот момент достаточно конкретно раскрыт в том анимационном сериале…

— Мы должны ей помочь, — повинуясь сердечному порыву произнёс я уже собираясь спускаться вниз, как неожиданно был остановлен Джинкс.

— Спокойней Силко, — произнесла она схватив меня за рукав. — Чего это ты так разволновался? Присмотрись внимательней. Она уже спасена.

Вновь переведя взгляд на на улицу под нами я был вынужден признать правоту своей синевласки.

Иша, а это была именно она, конечно же ещё не добежала до здания приюта, но в область ответственности моих людей уже попала. Да и ещё каких!

Абхай и Авинас — два брата-потомка какого-то почти исчезнувшего то ли клана, то ли племени с кодексом поведения очень напоминающим таковой у самураев, чья семья уже больше века назад как перебралась в Заун. Их имена означают, соответственно, “бесстрашный” и “непоколебимый”, и за годы службы они неоднократно подтверждали верность заложенному в них смыслу.

Они помогали нам с Джинкс в Билджвотере, ждали нас на корабле когда мы бежали с Демасии, участвовали в нападениях на Феррос и ни разу не дали мне даже малейшего повода усомниться в собственной верности или недостатке компетенции. Воистину моя родина иногда даже слишком часто рождает настоящие брильянты, которые настолько просто пропустить в окружающем мусоре!

Вот и сейчас.

Все мои люди получили достаточно простое указание:

Нуждающиеся в помощи дети должны любой ценой попасть туда, где им помогут! И как только заметили “нуждающуюся” мелкую девчонку два брата не колебались ни секунды.

Короткий разбег, прыжок и два почти сто килограммовых живых снаряда буквально сносят троих крепких мужиков, один из которых почти дотянулся своей длинной тростью до плеча улепётывающей со всех ног малютки.

Недолгий разговор, в основном состоящий из каких-то непонятных претензий на повышенных тонах, столь же короткая стычка и вот два хорошо обученных брата выкидывают три бессознательных тела в ближайший мусоропровод. Всего-то делов.

Чётко сработали. Надо будет им премию выписать.

— Ну вот и всё. А ты беспокоился! — С задором произнесла поднявшаяся Джинкс и с наслаждением потянулась. — А что это за ребёнок? Ты его знаешь? — Ну да, если не знать точно то издалека даже не совсем ясно мальчик ли она или девочка.

— В каком-то смысле да, милая, — ответил я приобняв красавицу одной рукой. — Думаю, в каком-то смысле сама судьба подталкивает нас к знакомству с этой малышкой.

---

Иша.