Аркейн | Не зря же меня зовут...

Глава 33 "Самая богатая в Пилтовере, самая бедная Мидарда"

Полторы недели спустя. Последняя Капля. Спальня Силко. Сам главный герой.

— Сииилко, а что ты читаешь? — Послышался в районе моей груди игривый девичий голосок с лёгкой хрипотцой от ночных “скачек”.

— Припоминаю этикет высшего света Пилтовера, — ответил я не отрывая взгляда от списка действий предписываемых настоящему джентльмену в случае если кто-то посмел обидеть его даму. Ооочень занятный списочек. Учитывая характер и актёрские способности Джинкс, у меня вскоре есть не хилые шансы одну половину местной знати застрелить на дуэли, а вторую — искалечить в соответствии с тяжестью нанесённого оскорбления.

— Все ещё не понимаю, зачем Феррос приглашать нас на этот глупый званый вечер вместо того, чтобы просто организовать частную встречу с той советчицей… — недовольно пробурчала голая синевласка и словно капризный котёнок несколько раз потёрлась носиком о мой торс.

— Безопасность, — почти мгновенно дал я ответ приобняв красавицу свободной рукой и не отрывая взгляд от книги. — Доверия между нами, несмотря на “перемирие”, как не было так и нет. Да и тот спектакль, что мы с тобой разыграли перед юной Камиллой, заставил её воспринимать нас как личностей, от которых можно ожидать абсолютно чего угодно. Если же мы начнём вести себя как кровожадные психопаты посреди толпы среди которой есть представители всех самых знатных фамилий города, то уже не только одни Феррос, но весь Пилтовер поднимется против нас. Белобрысая девчонка вполне осознает что такое развитие событий для нас равно смерти вот и решила перестраховаться.

- “Юной”? — Судя по интонации явно задумав какую-то пакость зацепилась за слово водящая пальчиком по моему животу проказница. — Вообще-то мы с ней почти одногодки! Делает ли это тебя…

— Джинкс, — слегка скосив глаз на оскалившуюся прелесть перебил я её на половине речи, — если ты сейчас произнесёшь это слово в слух, то я очень и очень сильно расстроюсь.

— А если я буду хорошей девочкой и не стану расстраивать своего па-по-чку, то мне за это причитается какая-то награда? — Спустя пару секунд раздумий произнесла она всё тем же игривым голоском вновь продемонстрировав свою обворожительную улыбку. Но затем, не дав мне вставить и слова в ответ, продолжила уже более серьёзно. — Но всё же, отбросив шутки, Силко, тебе не кажется что мы слегка переборщили с запугиванием Ферроской девчонки?

От такой резкой смены темы я тихо хмыкнул и спустя пару секунд раздумий произнёс следующее.

— А что надо было вместо взрывчатки использовать тот ядовито-разъедающий газ, что Синджед во время своих экспериментов “случайно” синтезировал? — С лёгкой издёвкой в голосе сказал я, но увидев как в отвращении передёрнулись плечи Джинкс, продолжил уже нормально. В принципе я её понимаю. Самому не сильно понравилась картина того, как орут подопытные крысы пока у них от воздействия “вещества” кожа с мясом на ходу отваливается. — Нет, не переборщили. Камилла особа хоть и юная, но в то же время очень умная. Из далека тебе это было возможно не так заметно, но она очень быстро взяла себя в руки во время моей "игры на контрастах" призванной выбить её из привычной колеи. Боюсь случись наш разговор позже лет на пять-шесть у меня бы не получилось так легко вывести собеседницу из равновесия. Если бы вообще получилось.

— Хм… А ты довольно высокого мнения о ней, — с удивлением отметила Джинкс и начала что-то высматривать на моем лице. — Мне начинать ревновать?

Вместо ответа я полностью перевёл взгляд с книги на свою лапочку и увидев в её озорных глазах два игривых огонька переместил ладонь с гладкой талии на упругую попку, которую ласково, но крепко сжал. Мои действия были встречены довольным мурчанием девушки которая в ответ прижала свои торчащие сосочки к моему торсу и начала пытаться меня ими “поцарапать”.

— Так, с чтением мы на сегодня закончим, — произнёс я откидывая книжку и набрасываясь на эту провокаторшу, что с довольным хихиканьем обвила меня всеми конечностями и прикусив нижнюю губу начала слегка покачивать тазом словно приглашая меня как можно быстрее войти внутрь. И я, пожалуй, не стану данным приглашением пренебрегать…

***

Спустя почти час взаимных “шалостей” Джинкс наконец уснула у меня на плече, а я, несмотря на довольно активную и бессонную ночь, так просто отключиться был всё ещё не способен по причине тяжёлых мыслей терзавших мой разум.

Как бы я не пытался это игнорировать, но принятие сыворотки Синджеда, пробуждение Вандера, маленькая война с Феррос… Всё это и многое другое не столь значимое знатным таким катком прошлось по моему психическому равновесию, а также всех планах и ожиданиях, отчего сейчас, во время относительного отсутствия вечного аврала без необходимости постоянно куда-то бежать и решать какие-то проблемы, я начал задаваться вполне логичным вопросом:

А что дальше?

Изначальный план после принятия памяти Мелкого (хотя тогда я ещё не знал этого его прозвища) состоял в тихом наращивании военной мощи, договорённостях с наёмниками, подготовке бойцов, получении поддержки от партнёров из вне и одном скоростном ударе по членам совета Пилтовера, который позволил бы силой выдворить всё их влияние из Зауна. Но сейчас…

Даже блокада одних только заводов Феррос оставила тысячи семей нижнего города немногим более чем на полгода почти без средств к существованию. Если бы я сам, из собственного кармана, не начал закупать продукты и бесплатно раздавать их среди населения, то вполне возможно нас бы ждал если не голодный бунт, то что-то очень близкое.

В случае же полного прекращения “контактов” с Пилтовером…

Как бы мне не противно было это признавать, но верхний и нижний город уже слишком много лет находятся в своеобразном симбиозе из-за которого скованны настолько прочной цепью взаимозависимости, что разорвав её я скорее всего сделаю только хуже.

На ум приходит аналогия с живым организмом.

Заун и Пилтовер — это как две части одной и той же пищеварительной системы, в которой второй исполняет роль рта, пищевода и желудка, а первый — печени, кишечника и анального отверстия. И пусть нижнему городу роль вывода испражнений явно не по душе, но как организм очень быстро загнётся при неработающих печени или желудке, так и Заун с Пилтовером в данный момент времени просто не выживут друг без друга.

Следующая мысль, которой я следовал было в качестве платы за прекращение препятствий строительству Хекс-врат договориться с Мэл Медарда об предоставлении Зауну независимости на следующем заседании Совета Пилтовера. Учитывая её ум и влияние среди остальных советников, провернуть данную схему не должно вызвать у “изгнанницы” слишком много трудностей. Но… Опять это грёбанное “но”.

Вспоминая свои давние мысли по поводу такого рода “независимости” и её последствиях, я понимаю что в общем и целом с тех пор ничего особо не изменилось. Плюс дилемма “единого организма”.

Таким образом, я пришёл к выводу что единственным на самом деле действенным способом по-настоящему позаботиться о жителях Зауна будет пойти по “рельсам канона” и запросить для Севики место в Совете после “вторжения” Амбессы.

Да вот только тут вылезает уже другая проблема и имя ей “Виктор”!

Ублюдок наблюдает. Следит и осуществляет незримый контроль. Откуда я знаю? Светящийся фиолетовым глаз подарил мне не только собственно "видение" Аркейна, но и некоторое понимание происходящего вокруг на уровне смутных ощущений.

Именно поэтому я начал выборочно отстреливать иногда пролетающих мимо ворон. Мало того, что они выглядят слишком “насыщенно” в моем новом зрении, так ещё и чувство исходящее от них очень сильно напоминает вполне осмысленное внимание разумного существа.

Но это ещё цветочки, ягодки начались, когда мы вместе с Джинкс вышли за пределы Пилтовера чтобы забрать Вандера после той “славной” бойни на море. Ведь стоило нам отплыть от города достаточно чтобы он исчез с горизонта, как я вдруг понял что оказывается за нами всё время следили!

По аналогии с тем как рыба живя в океане не осознает толком жизни без воды, так и я будучи с момента операции всё время в городе не осознавал, что вот это постоянное чувство лёгкого давления некоторых потоков Аркейна не просто особенность окружающего пространства, а долбанное внимание одного конкретного индивида, возомнившего себя боженькой!

Выродок следит за всем городом одновременно! Наблюдает и высматривает чем именно обернётся его текущей эксперимент с новой "руной" выданной неуважаемому Джейсу Таллису! Будто почти всемогущий урод не способен сразу дать именно ту руну, что поможет уничтожить его текущую версию, а не приведёт к истреблению всей жизни на планете!

Но нет! Эта сволочь так не делает, проводя свои гребанные “социальные эксперименты”! Всех причин я знать точно не могу, но одну вижу достаточно ясно: если не дать "самому себе" возвыситься хотя бы в одном из вариантов происходящего, то и текущий "он" может просто перестать существовать. И плевать этот подонок хотел на миллионы жизней которые погубил в процессе! Какой бы я ни был жестокий и чёрствый, но даже для меня это явный перебор с эгоизмом!

Так вот, о чем это я.

Я давно учитывал возможность вмешательства в свои планы этого недобожка и именно поэтому до недавнего времени никак не трогал местного Виктора. Но оттягивание строительства Хексврат имело, помимо прочего, ещё и цель определить, так сказать, "границы дозволенного" после которых он вмешается. И вчера днем я провёл последнюю проверку.

Хруст сворачиваемой мною шеи гениального инвалида был словно музыка для ушей. Страшно ли мне было? Ещё как! Минут десять после сделанного я тщательно осматривал всё вокруг в поисках признаков приближения смерти в форме всемогущей мрази, держа при этом в руке кусок Петрицита размером с кулак. Защита так себе, но если б камушек дал мне хотя бы малейшую возможность раз и навсегда покончить с этим сукиным сыном — я бы ей без сомнений воспользовался!

Но ничего так и не произошло. Он не появился. Продолжил следить, так как постоянное внимание в Аркейне никуда не делось, но сам его виновник так и не соизволил объявиться.

Признаться, пока готовил всё чтобы поджог квартиры Виктора выглядел как несчастный случай (уж я-то позаботился чтобы от козла даже пепла не осталось!), то начал втайне надеяться, что его "божественной" вариации просто плевать на этот мир. Мол неудачный вариант, ну и хрен с ним пойду к другому.

Но внимание не исчезло. И этот факт вводит меня в нешуточное беспокойство что и заметила Джинкс, пытаясь отвлечь от тяжёлых мыслей путём разврата. Признаться, на какое-то время это даже сработало, но после…

Фууух. Ну всё. Хватит. Довольно беспокоится о том, над чем не властен. Раз в сон меня так и не клонит, то почитаю ка я ещё об этом самом этикете. Тем более, что на том вечере из моих близких будет присутствовать не только Джинкс…

***

— Вайолет какая неожиданность! Рад тебя видеть. Что подружка наконец решилась познакомить тебя с родителями? Похвальная смелость. А твой угрожающий вид это чтобы они не сильно возникали относительно выбора дочери?

— Клянусь, Силко, ещё одно слово и я выброшу тебя из окна! И вообще Кейтлин не для… Что ты делаешь?

— Смотрю насколько тут высоко, — ответил я подчёркнуто задумчиво рассматривая вид с окна бального зала особняка Феррос. Хм… Метров семь, не меньше. — Хочу решить для себя, стоит оно того или нет.

От моего ответа красноволосая сжала зубы, но всё же не смогла удержать прорвавшийся наружу смешок. Хм, а я похоже действительно хорошо на неё влияю раз мой специфичный юмор перестал быть для девушки тайной за семью печатями.

— Да иди ты! — Со сдержанной улыбкой произнесла Вай слегка толкнув меня кулаком в плечо. — Я уже знакома с родителями Кейтлин и они считают нас замечательной парой! Ну… По крайней мере, её отец точно. И что ты имеешь ввиду под угрожающим видом?

— Ты это сейчас серьёзно? — Со скепсисом в глазах посмотрел я на собеседницу, но не увидев в её глазах понимания со вздохом продолжил. — Вай, пойми меня правильно, ты особа конечно привлекательная, но вечернее платье оголяющее спину и плечи — это не твоё.

— Да что не так с моим платьем?! — Уперев “руки в боки” попыталась грозно нависнуть надо мной девушка. Неудачно к слову. Она хоть и выше сестры, не все равно ниже меня почти на голову.

— Платье прекрасно, — без доли лукавства ответил я. — Но раз тебя не смущают собственные шрамы на руках с татуировками на плечах и спине, то вспомни хотя бы как обычно реагируют в основном довольно тощие либо заплывшие жиром аристо на мощные канаты мышц, что ты сейчас так явно демонстрируешь.

— Чёрт… — тихо выругалась Вайолет спустя несколько секунд размышлений. — Ты вправду думаешь, что Кейтлин решила просто напугать мною неприятных ей личностей?

— Её лучше спроси, — пожав плечами ответил я красноволосой высматривая взглядом собственную пассию, которую к удивлению обнаружил в компании обсуждаемой девушки. И что-то не нравятся мне выражения их лиц. — В конце концов, это ж тебе потом с ней жить. Но позже. Такие вопросы лучше не задавать на людях. А сейчас, предлагаю двинутся в сторону наших спутниц, а то чует моё сердце что ещё немного и у них там начнётся стрельба.

— Чёрт, — вновь выругалась Вай и споро развернувшись начала идти в указанном направлении. — Она же говорила что хочет извинится!

Мда… Джинкс она такая Джинкс.

Вообще мы с моей синевлаской не собирались слишком долго задерживаться на данном мероприятии, но встретившая нас на входе Камилла сразу предупредила, что нормально поговорить с Медардой мы сможем далеко не сразу ведь у той есть некоторые “дела” и помимо нас, а наш же разговор Мэл желает вести уже будучи полностью свободной.

Мда… И унизили, мол “ждите своей очереди”, и возвысили полным вниманием “её величества”. Противоречивое чувство. Так наверное обычно ощущают себя большинство моих собеседников?

И да, “дела” у нашей цели действительно были.

Уже который час я наблюдаю, как эта темнокожая лисица утонченно двигается по залу и словно исполняет заранее отрепетированный танец даже в самых обыденных действиях: шаг, взгляд через плечо, улыбка, наклон головы, поворот кисти. Каждый жест выдаёт в ней искусного художника жизни, который не только знает что и как рисовать, но и чем обернутся её “мазки” для окружающих.

Грациозность Мэл — это власть, замаскированная под обаяние. Эта женщина не просто красива и/или обаятельна. Она владеет вниманием окружающих с той же естественностью, с которой дирижёр руководит оркестром.

Ничто в ней не кричит об изяществе, величии или даже чуткости к окружающим, но при этом каждый с кем она общается в какой-то момент начинает ею восхищаться, признавать мудрость и чувствовать будто общается со своим ближайшим благодетелем. И это всё только на навыках и харизме! Ведь мне точно видно, что запертая в её теле магия хоть и слегка просачивается наружу, но при этом никак не влияет на умы окружающих.

Превосходно! Наблюдая за таким талантом хочется встать и начать аплодировать с криками: “Браво!” и “Верю!”. Даже немного обидно, что из всех разумных присутствующих в этом зале найдётся едва ли пяток человек способных достойно оценить явленное мастерство…

Пока же я предавался размышлениям о темнокожей красавице рассекающей где-то в стороне, мы с Вайолет наконец достаточно приблизились к Кейтлин и Джинкс чтобы услышать окончание речи последней.

— …так я тебе не нравлюсь? Какой ужас! Дай мне несколько секунд отойти от этой трагедии! — Закатывая глаза и театрально обмахивая себя одной кистью с патетикой в голосе произнесла моя синевласка. Увы, но Кейтлин старания той не оценила и с подрагивающим левым веком уже собиралась ответить что-то явно нелицеприятное, как вдруг в их беседу вмешалась Вай.

— Джинкс! Ты что творишь?! Ты же собиралась извинится! — Словно змея прошипела красноволосая делая “страшное лицо” в направлении сестры.

— Так я и извинилась! — С претензией в голосе ответила моя пассия. — Но потом… Она… Аррргх! Ну извини Вай! Нет у меня сейчас сил изображать перед ней радушие…!

— Джинкс, — положив руку на её плечо и слегка то сжав произнёс я успокаивающим голосом, — если ты пока не готова, то можем подождать ещё. Не в последний же раз видитесь…

— Нет. То есть, да. Спасибо Силко, но я справлюсь, — с благодарностью посмотрела на меня синевласка и сделав глубокий вдох вновь повернулась к Кейтлин. — Дорогая Кейт… Нет, ну нахрен эти заготовки… Слушай сюда, — сделала она шаг к слегка опешившей собеседнице и подняла указательный палец вверх тыча его той практически в лицо, — ты мне не нравишься! Зла я тебе не желаю и за тот небольшой спектакль на крабовой фабрике уже извинилась, но если ты посмеешь как либо обидеть мою сестру то я тебе глаз на жопу натяну и моргать заставлю! Ты меня поняла?!

— Думаю, мы как-нибудь в другой раз поговорим, — произнёс я оттягивая Джинкс от опасливо отстранившейся Кейтлин.

— Я знаю где ты живёшь! — Бросила моя спутница напоследок и наконец добровольно пошла за мной вслед.

— И что это было? — Спросил я её когда мы наконец добрались до стола с напитками.

— Не нравится она мне, — ответила мне Джинкс протягивая руку к бокалу с шампанским. И только хотел я вставить “Оно и видно”, как она продолжила. — Вся такая богатая и высокомерная. Ты видел, какое платье она для Вай подобрала? Она ведь в нем как какая-то Госпожа из публичного дома выглядит! До полного соответствия только кожаной плётки в руках не хватает!

— С этим сравнением я пожалуй не соглашусь, — с кривой улыбкой ответил я также беря в руки бокал, — но с тем, что стиль данного платья твоей сестре не слишком подходит спорить не стану.

— Да и вообще… — словно не услышав моих слов тихо вздохнула Джинкс и немного отпила из бокала. — Я тут краем уха услышала о том, что мамка Пирожочка через несколько лет дочь за какого-то богача замуж выдать собирается и я очень сильно беспокоюсь как на такие новости отреагирует Вай…

Мда… А ведь в анимационном сериале Кассандра померла так и не реализовав свои матримониальные планы относительно дочери. Может всё таки стоит нам с Джинкс как-нибудь взорвать здание совета Пилтовера или лучше не надо?

— Она справится, — вместо озвучивания собственных мыслей с успокаивающей улыбкой произнёс я то, что девушке надо было услышать. — А если нет, то мы всегда её поддержим. Для чего ещё нужна семья, верно?

В ответ синевласка согласно хмыкнула и разом опрокинув в себя всё содержимое бокала открыла при этом мне очень завлекательный вид на собственное декольте. Вообще платье для себя Джинкс выбрала в собственном стиле: максимально открытое, облегающее и вызывающее.

Мягкая чёрная ткань струилась по её телу словно масляная плёнка по льду. Скользкая, гладкая и чрезвычайно опасная. Выглядит тонко, но довольно дорогой материал не давал усомниться в прочности одеяний.

Разрез на бедре куда выше, чем принято. Намного выше. И говорил он не о соблазне, а об вызове. Мол, ты или смотри рискуя получить вызов на дуэль от моего спутника, или отводи взгляд. Другое не предусмотрено. А уж эти чулки… Сетка с блестящими камнями словно по телу рассыпали осколки от зеркала. Маленькие, бесполезные, но такие сверкающие.

Дааа, у моей девушки явно хороший вкус. Хотя обычно она его особо не демонстрирует, отдавая предпочтение практичности и некой доле ностальгии в собственном облачении. Но раз уж мы шли на “званый ужин”, то почему бы и не приодеться?

В этот момент я заметил как порхающая по залу темнокожая советница выцепила меня взглядом и начала целенаправленное движение к нашему уединённому уголку. Ну что же, видимо знаменитая Мэл Мидарда наконец освободилась и готова уделить нам часть своего драгоценного времени.

Интересно, чем же обернётся этот наш разговор?

---

Утро в начале главы.

Силко и Джинкс на званом ужине.

Не нашёл соответствующей картинки для Вай, но решил всё же напомнить как выглядит её обнажённая спина.