Вондер. Том 1 и Том 2

Глава 63

— Что? — не поверил я в услышанное. — Что это вообще значит? Ты автор идеи, вдохновитель? Или, я не знаю, главный инвестор?

Весна грустно усмехнулась.

— Я не существую в твоем мире, Арч.

— Ты спрайт? — я заглянул ей в глаза, словно бы по взгляду можно было понять, есть у нее душа или нет. Хотя Снор и Барий для меня ничуть не меньшие друзья, чем тот же Симба или Тата.

Неужели, я влюбился в персонажа игры? Быть такого не может!

— Я тульпа, — как-то буднично пожала плечами девушка.

Я отшагнул и проморгался, пытаясь поверить в сказанное. Я сблизился с тульпой? Да не, бред!

— Ты шутишь! — понял я, наконец. — Типа Вондер — это жилище тульпы в голове человека. Это метафора или прикол. Да⁈

— Я предельно серьезна, Арч, — вздохнула Весна. — Я не настоящая, если так можно выразиться. У меня нет отдельной души в вашем, человеческом, понимании этого слова. Я часть разума богини этого мира. Я вообще системная ошибка. Баг. Если на то пошло, — она говорила это с таким запалом, что и речи не могло быть о розыгрыше. — Я случайность. Просто сбой программы мозга или защитный механизм запертого в клетке собственного разума существа. Теперь уже не имеет смысла ничего скрывать, ведь всё может перестать существовать в считаные дни или даже часы.

— Погоди, погоди! — выставил я руки, обрывая этот поток. Я понимал, теперь, когда она открылась, тяжело фильтровать, всё, что томилось и бродило душе, но учитывая нереалистичность произнесенного, мне требовалось хотя бы несколько секунд продышаться, осмыслить.

Я вдруг вспомнил все странности, связанные с ней. Необычайные умения и навыки. А как она почувствовала мой взгляд за сотню шагов во время нашей второй встречи. Это объясняет, почему её как стражницу запомнили заикой. Возможно, в тот период она вообще толком не умела говорить. Теперь ясно из-за чего она так легко находила контакт с местными. И открыта тайна её отсутствия в базе. Весна — это не ник, а имя.

— Если это розыгрыш, я тебе этого никогда не прощу. Так и знай. Предположим, я тебе верю. Но я вне контекста. Поясни медленнее и подробнее, на пальцах.

Собеседница закрыла глаза и зарылась пальцами в волосы, опустив голову.

— Хорошо, я попробую, — потерла она лицо ладонями. — С чего бы начать? М-м-м. Точно. Смотри. Люди не единственные разумные во вселенной.

— Ну допустим. Это и чисто математически логично, и теология даже с этим не особо спорит, — кивнул я, убеждая себя, что сейчас надо просто выслушать и получить как можно больше информации, фильтровать потом буду.

— Моя… не знаю… Мать? — развела она руками. — Создательница? Богиня. Называй как хочешь. В общем, та, плодом чьего разума я являюсь, представительница расы нао. Её зовут Акта. Так вышло, что в процессе взаимодействия с вашей цивилизацией она создала этот мир. Мы, нао, ментально лучше развиты чем вы. Хотя не знаю, насколько я могу считаться нао, учитывая, что меня придумали как человека. Ладно, неважно. Прости, мысли путаются.

— Ничего. Я понимаю. Пожалуйста, продолжай. Я пока тебе верю, — на этих словах, я заглянул девушке в глаза, чтобы она считала искренность произнесенного.

— Изначальный потенциал мозга у нас одинаковый. Но люди еще пока как вид довольно примитивны. Хотя все инструменты идти по пути развития есть. Но ваше социальное, хотя скорее даже экономическое устройство тянет вас на дно, как гиря, привязанная к ноге пловца.

— Это все и так понимают, Весна. Прошу без сравнений, я нас лучше тебя знаю. Ближе к сути.

— Поняла. В общем, нао давно прошли этап войн. Они моногосударственны и мононациональны. Наука и духовные практики позволили им раскрыть полный потенциал разума. Во вселенной есть и другие цивилизации, и мы вступили с ними в контакт. Впрочем, это всё неважно. Моя мать Акта случайно оказалась на Земле, и, теперь несвободна физически, зато разум её парит как стрела. Собственно, весь этот мир — плод её фантазии.

— Она демиург и сервер? — уточнил я.

— Да. Хотя без помощников из ваших не обошлось, разумеется.

— Я знал, что до такой технологии нам еще несколько десятков лет в лучшем случае.

— Больше, Арч. Гораздо больше. А я побочный эффект. Она придумала меня как исследовательницу собственного мира. Отчасти я полубогиня.

— Стой, а причем тут измененные? — перескочил я на другие рельсы беседы.

— Дело в том, что подсознание матери воспротивилось тому, что здесь происходит. Разломы и всё, что они породили — это защитная программа по возвращению контроля над миром.

— Этому можно как-то помешать? — старался я добраться до сути.

— Я боюсь, что уже нет, — с болью в голосе произнесла Весна. — Если бы я только почувствовала это вчера, мы бы попытались, но теперь уже всё. Насколько я знаю, города раньше оберегали артефакты, но если измененные пробрались за стены, значит, их больше ничего не сдерживает.

— Блять! — я схватился за голову. — Квест тотема! — молотом по темечку ударило осознание произошедшего. — Это я во всем виноват. Мы же не просто так как заполошные по всему миру метались. Я вынес все обереги из городов.

— Ты что-о-о⁈ Черт! Я должна была догадаться! Всё началось с той пещеры, да?

— Да. Наш первый раз, когда меня выбило.

— Мать почему-то тебя отметила, и мне было интересно. Но я не думала, что всё так завертится, вот же… — собеседница сжала губы, чтобы не ругаться.

— Что нам теперь делать? — спросил я.

— У меня есть кое-какие силы, я попробую помочь, но на многое рассчитывать не стоит. Я и тебя бы могла научить будь у нас больше времени, я почти уверена, что любой может взламывать игру.

— Даже спрайт? — уточнил я.

— Хм. Возможно. Некоторые. Такие как Снор, но чуточку умнее, — она улыбнулась последней реплике. — Большая часть из них ведь не просто спрайты, а с претензией на тульпность. Вы накачиваете их своим светом, а Акта ловко оживляет их, пересобирая матрицы личности, подворовывая повадки и черты людей.

— То есть этот мир отчасти держится на нашей ментальной энергии.

— Ментальной не совсем верное слово, скорее, духовной. Это не объяснить вашей «наукой», — она сделала кавычки пальцами. — Вы пока не дошли до этого, но в целом ты прав. Тебе нужно в реал, может, оттуда как-то удастся повлиять на всё это.

— Я попробую. Но сначала доведу тебя до центра сопротивления наших сил. Не знаю, где он, но должен быть вокруг Снора.

— Я попытаюсь его найти, — она приложила пальцы к вискам и начала крутиться на месте, а потом замерла. — Нашла! Иди за мной.

Она сделала жест, словно стряхивает воду с пальцев, и перед нами открылся оранжевый портал. Девушка взяла меня за руку и провела в него.

Мы выпали посреди боя. Это был Портвиль! Повсюду сотни трупов. Настоящая бойня.

Я услышал знакомый голос и обернулся.

— Тести их! Тесни! Плотнее щиты! — надрывался Снор, срубив голову очередному фиолетовоглазому. — Давим! Давим! Выталкиваем их с улицы. Тут много ума не надо. Стеной идем. Не бойтесь. Да чтоб, тебя! Вылет! — выругался он, переступая через очередного упавшего сноживущего и занимая его место в плотном строю, что как бульдозерная лопата надвигался на измененных.

— Император! — крикнул я.

— О! Арч, Весна! А я вас обыскался. Мы тут порядок наводим, — спокойно говорил он, словно и не вгрызлась в кромку его щита оскаленная клыкастая пасть сильно мутировавшего мертвеца. — Толковых стрелков не осталось, одни маги без магии. А ну, за дело!

Мы не стали спорить с человеком, что недавно завоевал весь мир, и принялись аккуратно отстреливать зомби поверх строя.

— Решил, что столицу кровь из носу отбивать надо, — дежурно пояснял друг, разрубая очередную голову и вытирая со лба капли крови. — А то в чистом поле совсем туго будет, а здесь самая большая крепость. Собрал, вот, кого смог. Немногие, конечно, дошли. Все дороги мертвецы захватили. И откуда только повыползали! — последнюю фразу он прокряхтел, отталкивая особенно крупного измененного.

— Я с Весной ворота запру, — сказал я. — А то мы их тут по улицам до скончания веков будем гонять.

— Ли и Симба с этим же заданием ушли еще час назад, — сказал Снор. — Идите, если вон того с щупальцами снимите.

Я прицелился и пригляделся, укрывшись за строем мертвецов, обстановкой рулил уже известный контролер с мерзкой рожей.

— Давай портал на ту крышу, — шепнул я на ухо Весне.

И мы тут же прыгнули в оранжевую линзу перехода, появились почти над головой твари. Притягивающий выстрел выдернул его из-под прикрытия тел измененных, а Весна добила магическим. Только одна из четырех стрел угодила в голову гада, но этого было достаточно.

— Когда успела перки взять? — уставился я на неё.

— Мне эти условности не нужны, — пожала она плечами.

— Летим к воротам, — бросил я ей и прыгнул следом за девушкой в очередной переход.

— Нда, — подвела она итог увиденному.

Прорыв к воротам столицы не удался. Группа забаррикадировалась в таверне, а мертвецы лезли к ним в окна и двери сплошным потоком. Это ощутимо помогло силам Снора, что зачищают улицы, ведь новые измененные сразу переключают своё внимание сюда и не идут по городу. Но проблема остается — ворота открыты.

— Намагичить сможешь? — уставился я на девушку.

— Смотря что, — осторожно протянула она. — Вот, блин.

Мы сидели на крыше, и к нам уже полезли мертвяки.

— Глазастые уроды! — выругался я, наступая на ухватившиеся за черепицу пальцы. Тот редкий случай, когда хруст костей — мед для ушей. — Кастуй все четыре высших заклинания из каждой линейки магии.

— Я не всемогуща, — предупредила девушка. — Практики было мало. Могу лишь попытаться, но на больше чем два ни рассчитывай.

— Годится. Давай.

Девушка крутанула руки, словно кому-то шею сворачивала, и толпа фиолетоваглазых, проходящая через ворота, замерла. Там образовался ледяной смерч. Даже все прочие измененные повернули башку, залюбовавшись этим зрелищем.

Я спрыгнул и приземлился, погасив последствия контакта с землей перекатом. В руках был любимый многозарядный арбалет.

— Хлоп! — я пробил башку первой твари, вставшей на пути.

— Тыц! — снял в затылок гада, лезущего в окно. Одернул его за пояс и сунулся в проход.

В глазах потемнело. Когда снова появился просвет, передо мной таял образ рукоятки секиры. Сука, кто там такой резкий?

Пальцы как-то автоматически утопили скобу арбалета, склонившийся надо мной зомбарь дернул головой и начал падать на меня. Я выставил ноги, откидывая его.

— Свои! — крикнул я в окно и запрыгнул щучкой, чтобы не получить еще раз. Ноги схватили, но я влез в помещение. — Не стрелять! — вырвался крик из глотки, хотя на меня летели с топорами и мечами.

— Стоять! — раздалась команда слева. Это был Ли.

Мы обнялись, словно братья, не видевшиеся очень давно.

— Все за мной на прорыв до ворот! — скомандовал я.

— Но… — попытался было возразить кто-то.

— А ну цыц, мелюзга! — раздал затрещину какому-то магу Симба.

Я выбил ногой доску, перекрывавшую проход к двери. Пробрался через баррикаду из трупов и побежал к воротам. Весна лениво прореживала поголовье фиолетовоглазых, увидев меня, свела руки, готовая колдовать.

— Давай! — крикнул я.

Твари у ворот уже оправились от первой атаки. Они расталкивали тела замороженных собратьев и пробирались в город. Огненный смерч ударил у эту мешанину, разметав к чертям живых и дваждымертвых.

— Уперлись! — скомандовал я, влетая плечом в воротную створку, когда последние всполохи умения потухли. Бойцы навалились и захлопнули ворота. Поставить упор было делом техники.

— Че попадали? — возмутился я. — Встали! Бегом в таверну. Баррикады восстановить. Хорошо получалось так тварей сдерживать. Вот сейчас и повторим. Только я пробегусь, приведу их побольше. Весна, левая улица, я — правая. Попаровозим!

Спустя еще час город был отбит. Огромным плюсом было то, что сноживущие воспринимали это как еще один глобальный ивент. Довольные бегают. Блаженны неведущие.

Уровни при таком замесе росли как на глазах, так что маги быстро матерели и от них появился толк даже с одним базовым умением.

Весну хватило еще на пару портальных прыжков, и мы вытащили наших из других городов. Про её чудесные навыки наплели, будто бы это награда за редкий квест.

В покоях ярла собрался весь костяк нашей пестрой компашки.

— Что делать будем? — спросил Барий.

— Держитесь и отбивайтесь, — сказал я. — Дело серьезное. И решить его можно только в нашем мире. Я попытаюсь.

В дверь забарабанили.

— Твари пошли на штурм! — закричал стражник.

— Ну вот опять, — поморщился Снор. — Вот тебе и день свадьбы.

— А чего медлить император? — уставился я на него. — Женись, кто мешает? Сейчас или никогда.

— И то верно! — просиял друг.

Мы выбежали на стены отбивать атаку лезущих тварей. Они пока просто прощупывали нас, а окрест собиралось все больше разномастных уродцев, совсем непохожих на людей. Особенно много было подобных тем, что я видел у тотема в тот злополучный день, когда нетопырь выдал мне чертов квест.

— Пригнись, император! — крикнул я, пуская стрелу поверх шлема друга. — Императрица, — улыбнулся я Амху, гордо задравшей подбородок, она отклонила голову, и я попал в сияющую фиолетовым светом глазницу монстра за ней. — Вы бы поторопились.

Влюбленные проводили церемонию прямо во время штурма. В конце они коротко поцеловались, а потом Снор разрубил мертвеца, забрызгав себя и невесту кровью. Они оба рассмеялись. Такая тут романтика.

В этот момент посреди двора открылся разлом, всех внизу накрыло излучением, и те, кто еще недавно неслись нам на подмогу, теперь обернулись жуткими тварями.

— Только этого и не хватало, — сказал я, беря в прицел раскачивающуюся фигурку Дольки, а потом пустил стрелу прямо промеж некогда красивых глаз.

Раздалось гудение, и над группой андедов из воздуха проступила фигура бога. Тот самый, виденный мной впервые. Закреплен он, что ли, за этим участком. Как бы ни разнес здесь всё.

Небожитель потоптался по зомбкам, сожрал парочку уродцев с щупальцами на лице. Сунул руку в разлом и выволок оттуда еще целую горсть мерзких фиолетовых тварей. Сжал кулак, и черная в сиреневый отлив слизь стекла на брусчатку.

Борец с разломами довольно распрямился, мимоходом обвалив часть многострадальной таверны. Стену еще разнеси, ага. Чтобы у нас точно шансов не осталось.

— Делай дело и вали из моего города! — затряс мечом Снор, но высшей сущности было плевать, у него свои скрипты. Он с большим усилием, словно челюсти Годзилы схлопнул края разлома.

Выполнив работу, бог переместился за стены, но быстро пожалел о своем решении. Там ему стало тяжело. Монстров было слишком много, и они как тысячи блох, накинувшихся на одного-единственного пса, заставили его сбежать. А в следующий раз, глядишь, и убьют.

Наскок мы отбили. Мне пора сваливать. В реале принесу пользы больше. Я прощался со всеми, словно могу больше с ними не увидеться. Вполне вероятен и такой исход.

— Снор, дружище, — крепко обнял я нординца. — Для меня было честью познакомиться с тобой и пройти весь этот путь.

— Для меня тоже, брат, — ответил он взаимностью. — Иди и сражайся в своем мире, как сражаешься здесь. Надеемся на тебя.

— Моя императрица, — склонил я голову перед Амху. — Надеюсь, еще увижу вас.

Девушка кивнула в ответ.

— Ли, Симба, — я обнялся с парнями. — Не прощаемся, с вами мы все равно еще пересечемся.

— Барий, старый ты скряга, береги себя.

— И ты себя, Арч, — оскалился торговец. — Рад был наблюдать за твоим становлением.

— Рульф, я горд, что повлиял на твое возмужание. Твой отец гордился бы тобой.

— Спасибо, — сказал воин. — Удачи!

— Весна, — я грустно улыбнулся глядя на девушку и отвел её в сторонку, чтобы другие не слышали, о чем мы шепчемся. — Я никогда не забуду твой огненный характер и такие же волосы.

— Да? — озорно рассмеялась девушка. — Началось у нас всё не слишком гладко.

Она поцеловала меня, и, похоже, тем самым выбила. Приврала о своих возможностях девица. Ой приврала.

В сознание вернулся плавно. Не болела голова, не было никаких последствий. Огляделся. У себя в номере, только не на полу, где отрубился, а на кровати. Справа — капельница. На тумбе приборчик красивую такую линию пульса чертит. Позаботились, значит. Отлично.

Послышались шаги. Я прикинулся спящим, смотря сквозь ресницы. Молодая медсестра залипала в телефон. Глянула показатели, бросила взгляд на капельницу и уселась рядом, подложив подушку под поясницу и уткнувшись в смартфон. Потыкалась, а потом как-то с тоской проговорила:

— Знать бы, кто ты такой.

— Я мужчина твоей мечты, — замогильным голосом процедил я.

Девчонка взвизгнула, подпрыгнув на кровати. Телефон подлетел до потолка и чуть меня не убил. Мой хриплый смех оповестил всех о том, что я снова вернулся в реал.