Вондер. Том 1 и Том 2

Глава 40

Сначала закралась шальная мысль, что старый друг все это специально устроил, чтобы вычесть в первую очередь себя, конечно, но и меня тоже. Но потом подумалось, что этот псих, наверное, решил весь офис переполошить такой выходкой. И лишь когда мы уже зашли в столовую, до меня дошло, что за подобное можно и по шапке получить, пожар в центре города, это тебе не шутки.

Значит, либо самовозгорание, что процентов на девяносто девять исключено в машине в три раза дороже, чем моя хата, либо поджег со злым умыслом. А это все в корне меняет. Уже давно не две тысячи шестой год, чтобы в крупном городе таким образом разборки устраивать.

Вряд ли Федя мог кому-то лично насолить. Получается, все дело в Магоземье. Но кому надо вставлять палки в колеса игровой корпорации? А если учесть, что тут еще примазан грант на крупную сумму, то есть, по сути, сотрудничество с государством, то это вообще ни в какие ворота. Кем надо быть, что руки пихать в улей, да еще и точно зная, что мёда там пока нет?

— Что-то ты совсем приуныл, — заметил Федя, активно стуча ложкой.

— А? — поднял я глаза и с удивлением заметил, что, оказывается, полный поднос себе набрал: какие-то салатики, говядина рубленная, пюре и неизвестный кофе. Отхлебнул, ага, латте. — Прикольно, — задумчиво выдал я.

— Что именно? — спросил собеседник.

— Я на автопилоте взял любимое мясо и пюреху, потому что сам себе её не готовлю. Но при этом выбрал не флетвайт, как обычно. То есть даже не осознанно занижаю кофеин, чтобы проблем со сном не было.

— Как тебе дорог стал виртмир, — улыбнулся Федя.

— А представь, каково тем, для кого он единственная отдушина.

— У-у-у. Они наладили свою жизнь, подчинили её распорядку, чтобы чаще заходить в Магоземье.

— Угу, — улыбнулся я, вспоминая Симбу, длякоторого Вондер как спасательный круг в океане офисных будней. — Держаться за хорошую работу, даже если начальник мудло, лишь бы было чем платить подписку, или лебезят перед богатым папочкой, чтобы карточку не заблокировал.

— Зато представь, как богачи радуются. Чадо меньше сжигает жизнь в ночных клубах, ноздри чище, и глазные капли из сумки дочурки пропали. Вондер меняет людей и в лучшую сторону.

— Ой-ой-ой, кланяйтесь, миссия обедает, — уже откровенно заржал я, хотя это было скорее нервное, последствия пожара.

— Нет, на роль Киры я не претендую, — уже серьезно сказал Федя.

— Кого?

— Кира. Тетрадь смерти. Чел убивал преступников и хотел мир изменить. Это же классика.

— А, да, всё, вспомнил! — закивал я. — Просто мне от тех авторов больше Бакуман понравился. Там про мангак. А это, считай, коллеги сценаристы-писатели. Для меня куда актуальнее было.

Я заметил взгляд, который бросил Федя, и обернулся в ту сторону. Парочка охранников теперь сидела за одним из столов возле входа. Не едят, чай пьют. Усиление наряда, значит.

— Федор Викторович, — раздался из динамиков голос Дяди Лени. — Приятного аппетита.

Федя опустил ложку, не донеся до рта, и цокнул языком.

— Ну что за человек? — вслух возмутился он. — Пожрать не даст.

— Барина торопить изволил! — возмущенно воскликнул я.

— Да ну тебя, — отмахнулся Федя. — Пошли. Пока он чего хуже не ляпнул. Пустили тоже к микрофону кого не попадя.

Из окна кофнеренс-зала было хорошо видно, как «парни с длинными шлангами» потушили огонь. Сделали все быстро и четко. Полиция тоже прибыла на место, с ними отрабатывал один из замов Дяди Лени. Сам безопасник дежурно сложил руки на круглом животе и чего-то ждал.

Азамат вел себя, пожалуй, сдержаннее всех, разве что хмурился. Дюма сильно нервничал, все водил карандашом по листу или постукивал им, чем раздражал окружающих, Марк все время ерзал в кресле и бегал окну. Чего он там увидеть хотел? Соня поначалу тоже волновалась, но посмотрев на спокойствие Дяди Лени, Феди и меня, сразу же успокоилась. Глава отдела продаж Инесса вообще ни на кого не смотрела, погрузилась в телефон. А вот Эшли, похоже, впервые чувствовала себя неловко из-за своего открытого наряда. Она была в сшитом из разноцветных лоскутов платье. Таким образом, живот, спина и бока были открыты. Девушка как-то сжалась, скукожилась, что сразу бросалось в глаза на контрасте с её обычной откровенной, даже излишне эротичной расслабленностью.

— Угу, ясно, — еле слышно сказал Дядя Лёня. Видимо, скрытый динамик в ухе. — Можем начать, — объяви он уже нам.

И все загалдели, обсыпая мужика вопросами.

— Тихо! — выставил он ладонь. — Чего перевозбудились?

— Не без повода! — заметил Дюма, при этом в голосе проскользнули нотки скандальной рыночной бабы. Тьфу, аж противно стало.

Безопасник глянул на него так, что сценарист сразу прикусил язык.

— Не доработали вы, — как бы невзначай бросил Марк, при этом, конечно, не смотрел на того, в чей адрес был укол.

— Давай махнемся местами, — с полуулыбкой сказал Дядь Лёня. — Покажешь, как надо. Что-то мне подсказывает, я с твоей работой справлюсь. А вот ты с моей?

Мне стало смешно. Вот это на опыте дядька раскатывает. Красиво, емко, лаконично. Оппонент в ментальном нокауте. Глава тестеров не нашелся что ответить.

— Если с истерикой закончено, перейдем к сути дела, — даже как-то скучающе сказал безопасник. — Смену охраны удвоили. Несколько дежурных выставили на парковку. После завершения рабочего дня начнется возведение ограждения. К утру… — тут он сделал паузу, давая присутствующим осмыслить. — Территория парковки станет закрытой. — Заезд чуть усложнится, зато такого, как сегодня, уже не повторится.

— А что, собственно, произошло? — спросил я, скорее чтобы помочь выстроить повествование. Дядь Лёня это понял и полукивнул, мол, к этому и вел.

Интерактивный стол вспыхнул. Помимо большой картинки в центре, напротив каждого загорелся свой участок экрана, где начало воспроизводиться видео. Уже смонтированное, и когда, спрашивается, успели?

Что это за место? А! Соседняя улица. Видеосъемка ведется с одного из магазинов. Вид сверху и сбоку. Вот силуэт в капюшоне скользит меж прохожих. Мужчина, судя по телосложению и целеустремленности походки. Пару раз не побоялся, толкнул пешеходов. Затем камера переключается на авторегистратор, эта же личность идет по тротуару, но уже ближе. Да, точно мужик! Лица не разобрать, темные очки и медицинская маска.

Снова переключение ракурса. Это уже местная камера. Трехкратный зум почти без потери качества. Нехерово тут в аппаратуру вложили. Злоумышленник проходит сразу к «крыжовнику», что-то кричит и кидает коктейль Молотова. Машина вспыхивает. Конец фильма.

Маску он спустил, перед тем как крикнуть. Но даже так опознать его крайне нетривиальная задача.

— Поиски преступника ведутся, — сказал безопасник. — С высокой долей вероятности найдем его раньше полиции. Там уже станет ясно, что им двигало. Вряд ли это происки конкурентов, ввиду их отсутствия. Внутрикорпоративная борьба тоже отменяется. Так что я пока ставлю на психическую нестабильность. Какой-нибудь сектант промытый.

— Или забаненный! — хохотнул я, бросив взгляд на Азамата. Он окончательно расслабился и усмехнулся.

— Думаю, никому ничего не угрожает, — заявил Дядь Лёня. — Волноваться не о чем. Личную охрану к каждому, я, ясное дело, не приставлю. Но, если кому-то будет легче, он всегда может переехать в жилые апартаменты на верхние этажи. Я там живу уже почти год.

— Я тоже, последнее время, — добавил Федя. — Прекрасное место.

— И до работы недалеко, — весело добавил я.

— Точно! — кивнул босс. — А теперь, когда пенку сняли, приступим к цели нашего собрания. Вы все, я думаю, форумы читали, что сейчас творится, представление имеете. Обычно для слежки за событиями у нас есть внештатные доверенные игроки из числа старожилов, но так вышло, что большая их часть полегла и не дошла до развязки. НО! Боги Магоземья сжалились над нами. Кость, расскажи из первых уст, какого это.

— Если кратко, очень круто, но сумбурно. То есть в будущем нужно чаще нечто подобное устраивать, чтобы у игроков было больше опыта в подобных делах. Если бы не изобретательность ярла Рогнара, земля ему килобайтом, могло быть скучно.

— Дюма, чего сидишь, записывай, — скомандовал Федя. — Написать энное количество квестов со взятием замков и цитаделей. Больше масштабных сражений.

Карандаш зашуршал, буквы причудливыми каракулями огибали рисунки посредине листа, а я меж тем продолжил рассказ, затирая ненужные детали.

— Что-то мне подсказывает, что ты скромничаешь, — улыбнулся Федя. — В сторонке стоял, краем глаза видел. А я вот читал в АДу, что некий лучник сыграл в битве за Азбург немалую роль, а кто-то даже утверждает, что ключевую.

— Попутали, наверное, что-то — отыграл я смущенность.

— Меня больше всего волнует поведение Снора сейчас, — с каким-то даже нездоровым азартом заявил Федя. — Как матрица его личности адаптируется к изменившимся обстоятельствам. Просто у него же совсем иная сюжетка была. А сейчас ему нужно перескочить на управленческие вожжи. Трудно объяснить, в чем там все нюансы, но это как поезду с одних рельс на другие перепрыгнуть без стрелок.

— Не сломается? — осторожно спросила Соня.

— Этого я и боюсь, — грустно вздохнул босс. — Он может уйти в полупозицию.

— Чего-о-о! — возмутился я. — Снор нормальный нординец, ни в какие позиции он вставать не будет.

— Не балагань, — не сумев сдержать улыбку, притворно поморщился Федя. — Я имею в виду, что он может сейчас отрицать сюжет наследника. И остаться в старом амплуа, или, сменив роль, частично потерять память. Там ведь конфликт интересов выходит.

— А типа биполярки у него быть не может? — задала вопрос Эшли.

— У наших спецов по ИИ пока нет на это ответов, — развел руками начальник. — Тем и интересен этот случай. Снор из спрайта стал архиспрайтом. Нужно пристально за ним наблюдать.

Эх, дружище Снор. Не верю я в то, что ты не справишься.

— А давайте ставки сделаем! — неожиданно даже для самого себя, объявил я. — На сто штук забьемся, что Снор разберется со всем, что легло на его плечи.

— А это мне нравится, — потер руки Федя.

Завершили совет на хорошей ноте, и я поехал домой на машине охраны, Федя вызвался меня сопроводить. Водитель сидел за рулем, а друг вместе со мной на заднем сиденье.

— Костя, ты там, если что, присмотришь за Снором? Я так понял, у тебя с ним репутация нормальная.

— У нас с ним не репутация, Федь. У нас с ним уже дружба. Была по крайней мере…

— Ты давай не увлекайся так, — посоветовал мне он.

По дороге я заскочил в магазин и взял два вида зеленого чая, свежий весенний сбор. Долго гадал, в итоге выбрал Инь Сы «Серебряные нити». Он полностью оправдал мои ожидания. Яркий и сочный. Легкая копчинка, которая была в запахе сухих листьев, почти убегала при заварке, но все-таки оставалась где-то на периферии вкуса, заставляя вечно за ней следовать. Очень интересный сорт. Вроде и пособирать вкусовой кубик-рубик можно, жонглируя способом заварки, но вместе с тем, я просто в ладонь сыпанул, кинул в тару, дал чуть настояться и получил отличный напиток. При этом сразу всякие теины, тонины, катихины и прочие бодрячки действовать начали. И как будто ты чуть-чуть обновленный и готов еще много чего сделать.

На этой волне во мне проснулся детектив. Я нашел в АДу того самого Ману, что якобы помнил Весну в другом образе. Об этой странной девчонке мне необходимо было знать как можно больше. Вондер постоянно сталкивает нас лбами, так что лучше вооружиться информацией.

Арч: Привет. Как глаз? В реале обзор не пропал?))

Ману: О! Здорова, командир. Честно, офигеть как круто радоваться своему обычному обзору. Верно говорят, сделай человеку плохо, а потом верни как было, он и рад.

Арч: За это мы и любим Магоземье. Я чего спросить хотел. Рыжую помнишь?

Ману: Да, конечно. Грубиянка, но стреляла вчера неплохо.

Арч: Ты говорил, знал её раньше, в другом амплуа.

Ману: Ну-у-у, мне тогда так показалось, с одним глазом, когда она вся грязная была в крови. Сейчас уже не уверен.

Арч: Тебе не показалось. Просто я её тоже в разных образах видел. Мне и интересно, чего там да как раньше было. Просто стрелок отменный, но вот что за человек, пока не понял. Вдруг нас опять в один отряд закинет. Надо примерно понимать.

Вот тут бы лучше, конечно, в глаза его посмотреть, по тексту не поймешь, когда человек привирает. Мало ли какое у него к ней отношения. Впрочем, ничего мне не мешает после беседы в чате, встретится с ним в Вондере и еще раз все обсудить. Да, пожалуй, так и поступлю.

Ману: Понял. Я плохо помню, это было еще на другом персонаже, пару месяцев назад. В деревне южнее Азбурга. Название забыл, но она первая на пути.

Арч: Ага, сообразил.

Ману: Так вот, она там стражником записалась. Сильно выделялась, конечно. Не рассказывала, как этот квест получила. Заикалась немного. Стесняшка такая была. Не то что сейчас.

Арч: Похоже, какая-то студентка театрального училища.

Ману: Возможно. Но выглядело забавно. Два неадеквата начинают посреди дороги драться, а она им так вежливо: «Уважаемые, пожалуйста, прекратите беспорядки. Именем ярла, я буду вынуждена вмешаться». Все угорали. Собственно, всё.

Арч: Спасибо за информацию. С меня подгон.

Надо же мне его как-то на встречу выманить.

Ману: Договорились. Вечером тогда в городе словимся.

Ну всё. Рыбка на крючке.

Сегодня мне требовалось зацепиться за эту реальность. Ничто не погружает тебя в мир так, как другие люди. Так что я поехал навстречу с Татой, у которой сегодня был выходной. Первую половину дня девушка посвятила себе, а вот потом нашла время и для меня.

Мы погуляли, поужинали в недорогом ресторане, а затем поехали ко мне. Нда. Впервые. Я, если честно, такого не ожидал. Впрочем, бардака у меня никогда особо не было, так что стесняться нечего.

— А почему картина посреди комнаты? — удивилась Тата.

Сказать, не сказать? А ладно, пора уже открываться.

— Она мне помогает сновидеть. Ты хотела узнать подробнее про мою работу. В общем, я не просто сценарист сейчас. Я тестер одной интересной вещи. Виртуальной реальности. Такой, какой раньше еще никогда не было.

Я понял, что нужно сбавить красочность повествования, когда глаза девушки как-то уж слишком ярко заблестели. Стоило подумать о том, что сердце художницы затрепещет от возможности прогуляться по Магоземью.

— Я тоже хочу, — все же выдала она, несмотря на то, что в конце рассказа, я откровенно нагонял жути. Не помогло. — Это же сколько там замечательных пейзажей! Да еще эта ночная жизнь. Вот, оказывается, какой ты. Так интересно проживал ночь и утаивал от меня!

— Слушай, с этим много нюансов. Я сам еще не во всем разобрался. Потому и не хотел раньше времени говорить.

— Ничего не хочу слышать. Это звучит просто фантастически. Океан идей, просто бездонное море вдохновения — это меня ждет в Магоземье. У меня есть сбережения, я готова вложиться.

— Да брось. Кредит еще на игру брать. Капсула стоит как квартира в центре. Я что-нибудь придумаю. Но не прямо сейчас. Надо дождаться обновления. Посмотреть, как все встанет. За это время я как раз крепче пущу корни в компании и постараюсь выбить для тебя экземпляр ДримХакера.

— Это будет просто волшебно, — чмокнула она меня в щеку.

Фух, вроде пока отбился. А через время, глядишь, все сто раз еще поменяется.

— А там можно, — она склонилась к уху и начала шептать.

— Можно, — засмеялся я и повалил девушку на диван.

Тема слияния двух реальностей меня волновала.

Многие теряли вкус к половой жизни в реале после всего нескольких актов в Вондере. Читал я и парочку историй, как браки распадались. Играют в основном обеспеченные люди, так что кто-то пытался решить проблему с помощью дорогостоящих специалистов, сексологов и психотерапевтов, но у них не получалось.

Интересно, почему так происходит? Я вот лежал сейчас и смотрел на спящую смуглую красотку на соседней подушке, и в груди было тепло. Секс в реале совсем иной, но по-своему прекрасный. И нисколько виртуальный его не затмевает. Наверное, все от человека зависит. Ты либо умеешь фотографировать в память моменты, при этом жить здесь и сейчас, либо вечно гонишься за новыми кайфами.

Нехотя я поднялся с дивана. Сегодня точно поставил себе прививку от смещения. Точка притяжения разума сдвинулась в сторону реальной жизни. Теперь меня снова ждет виртуал.