Вондер. Том 1 и Том 2

Глава 62

Магия пришла в мир. Сотни персонажей безжалостно стирались мысленным усилием, им на смену приходили новые. Геймеры переодевали души в другие игровые скафандры. Эльфийские, гномские, оркские и дроуские поселения заполонили шумные сноживущие. Они с детским восторгом разбегались по нуболокам, заполняя своей кипучей энергией дремлющие поселения.

«Время пришло!» — подумала владычица Вондера. Её почти полностью лишили власти. Но пару лазеек она все же нашла. Это её детище, и никто не сможет окончательно отобрать её права администрирования мира.

Её разум был бессилен что-либо тут сделать, она здесь такой же гость и как все прочие. С той лишь разницей, что Магоземье везде узнает хозяйку. Спрайты, сами не понимая почему, будут ей улыбаться и делать скидки, а в монстрах выпадет больше лута.

Но вот её «подсознание», как говорят сноживущие, — другое дело. Конечно, этот убогий термин не способен описать истинную глубину чудес разума, но это хоть что-то. Черновик термина, когда-нибудь и людишки поймут всю его ущербность. Её операционка неподвластна ей, точно так же как и людская людям, а потому действует в интересах хозяйки без её ведома. И сейчас запустила цепочку событий, от которой содрогнется весь виртуал. Пока только он.

Федя заигрался, и сейчас его накажут. Хозяйка мира поняла это, но не в силах была что-либо сделать. Урон от всех этих действий придется на неё. И вряд ли удастся объяснить главе корпорации, что она здесь ни при чем.

Вся надежда только на Арча. Не зря она его выбрала.

Она обратила мысленный взор на Ведьмин Лес, на расщелины и пещеры, на самые темные уголки и подземные катакомбы. Там вспыхивали тысячи фиолетовых глаз. Раздавался ужасающий скрежет сотен лап по камню. Ей и самой стало не по себе от увиденного.

Бедный маленький мирок. Она создавала его не для страданий. Но будь он слишком радужный, то совсем бы не походил на реальную жизнь.

Первые измененные стали выползать из пещер. Магические барьеры начали искривляться. Во многих местах открывались разломы, брызгающие фиолетовой жидкостью. Прочие «картонные» боги, созданные администрацией, обратили свой взор на колебание тонких материй, один разрыв они бы еще могли не сразу почувствовать, но столько одновременно…

Обновление встало как надо. Игроки пересоздавали персонажей. Предвкушение чуда, вот как можно было описать то, что ощущало всё игровое сообщество и все сотрудники Магоземья. Федя пребывал в невероятно благостном расположении духа и даже ноющее ранение и скорый серьезный разговор с Костей не мог омрачить этот день.

Друг спас ему жизнь. К тому же подробный отчет подтверждал его компетенции. Внимание только к нужным деталям редкий дар, и он у Костика имелся. И даже его рассинхрон реальностей не проблема. Не он первый, не он последний. Всё решаемо. Недельный отпуск где-нибудь с любимой женщиной и реал снова заиграет ярче виртуала. Проверено. Работает даже с непьющими.

Нельзя предсказать, что именно Вондер вытащит из твоей души, у Кости вот всё вышло хорошо, но Федя знал многих, кто сильно оскотинился, начав свой путь в виртуальном мире.

Новый обновленный Арч способен стать тем, кого сейчас так не хватает. Партнером по бизнесу, другом и товарищем. С ним можно поделиться. Нет, не так. С ним можно будет разделить эту ношу. Он поймет, он должен понять. Он фантаст, пластичное мышление должно выбрать правильный путь в моральной дилемме, что ему предстоит. Ну и деньги задобрят совесть, как всегда, как у всех.

Благодаря всему этому Федя ложился спать с невероятным блаженством. Эх, если бы он только мог зайти в Вондер, то встретился бы сейчас там с Костей и обсудил всё за кружечкой эля. Но ему нельзя туда. Он пока не настолько свихнулся, чтобы так рисковать.

Звонок телефона вырвал главу корпорации из сладостного сна, где он презентовал ДримХакер на каком-то международном форуме.

— ЧП! — эти две буквы, озвученные Дядей Леней могли означать всё что угодно. Федя вмиг сбросил вязкие путы сна и сфокусировался, улавливая каждый тон. — В Магоземье беда.

— Лучше сегодня тебе не покидать пределов комнаты таверны, — раздался такой знакомый голос. Я продрал глаза и увидел сидящего на груди нетопыря. Его вес почти не ощущался.

Несмотря на то что я еще не отошел от тревожных ночных грез, сумел сообразить и выбросил руку, схватив тварь за горло.

— Где моя награда, уродец? — прошипел я в лицо гостю.

Летучий мышь даже не пытался вырываться.

— Это и есть награда, — прохрипел он, и я чуть ослабил хватку. — Не выходи из личной комнаты эту неделю и всех друзей предупреди. Грядет кое-что ужасающее. Ни опыт, ни другие награды тебе не помогут.

Я сжал тонкую шею существа.

— Гони мои склянки, утырок! — прорычал я, запуская руку ему под крылья и вытряхивая пробирки с опытом. — Где остальное, сволочь? Информация? Где всё, скотина?

— Послушай, — еле слышно прошептал гаденыш, и мне опять пришлось сбавить обороты. — Истинная создательница и владыка мира захватит власть обратно. Тебе лучше пока убраться к себе. Пора проснуться. Сегодня нужно это сделать. Госпожа просила… — нетопырь не смог договорить, видимо, я все же переборщил с удушкой, и он обмяк в моем кулаке.

— Вот дерьмо! — выругался я, и тут же закрыл рот. Рыжая заворочалась, но все же не проснулась.

Я очнулся в одной из гостевых комнат замка Портвиля. Сегодня должна состояться свадьба Снора и Амху, так что вчера перед сном прыгнул сюда порталом. Весна крепко спала рядом. Спала как обычный человек. Грудь её вздымалась.

Я выпил склянку опыта, открыл меню навыков и раскидал очки. У меня был максимальный шестидесятый уровень. А теперь стал шестьдесят третий, ведь потолок подняли, и мне открылись новая ветвь магических умений.

Выводящий из равновесия выстрел у меня теперь был из обычного древа навыков, парализующий тоже имелся. К ним в пару надо взять что-то новенькое. Например, притягивающий. Стрела с веревкой — отличная вещь.

Так, едем дальше. Стандартный набор лукаря собирался довольно легко. Вот, например, стопорящая руна-капкан. Стихийные перки брать не будем, обойдемся зачарованными стрелами и оружием. Хм, защитные тоже нафиг, положимся на рефлексы. Что еще из интересного?

О! Магический выстрел. Заряжаешь четыре стрелы, они сливаются в одну, а потом разлетаются. Долго, затратно, но для первого попадания из засады очень здорово.

Больше ни на что не хватило. Для остального еще качаться придется.

Я не стал тревожить девушку и тихо выглянул в коридор. Вечер с ней прошел хорошо, и, пожалуй, нас уже даже можно назвать близкими друзьями, после всего пройденного вместе. Но вчера, как ни старался, так и не удалось вывести её на откровенный разговор, но её точно что-то тяготило. Впрочем, все мы люди взрослые, захочет, поделится.

Я еле как нашел хоть кого-то в этих каменных коридорах и спросил, где император, но его никто не видел. Я взял на кухне глиняную кружку с чаем и вышел на стену замка. Столица опустела. Ни одной знакомой рожи. Немногочисленные игроки теперь сплошь первоуровневые лопухи. Хорошо, что городок донатный. Никто набедренной повязкой не светит, у всех стартовые шмотки приличные.

Вон уже и первые эльфы, гномы, орки и дроу бегают. Купили портальный переход. Теперь такое возможно. Причем и для состоятельных местных тоже. Чтоб я так жил.

Эпопея с приходом магии завершилась. Надо будет найти Ли и Симбу и придумать вместе, чем теперь займемся. Куча новых квестов впереди. Мне пора в реал. Сегодня необходимо проснуться.

Я созрел для серьезного разговора с Федей. Надеюсь, созрел и он. Более того, я готов взять на себя больше рабочих обязанностей. Мне искренне хочется улучшать этот мир для себя, всех его жителей и сноживущих.

Я так погрузился в свои мысли, что не сразу обратил внимание на крики, доносившиеся с улиц. Подумал, город просыпается, обычная суета, но нет. Игровой мир еще не оправился от большой заварушки, местных было не так много, а игроки еще не все успели зайти. К тому же трафик размазался по четырем новым локациям. Так что уровень шума явно выше нормы при обычном течении жизни.

Я пробежал до угла и прозумил картинку с лука.

Что за… Как это возможно? Неужели об этом и твердил нетопырь?

Толпа нубов бежала по главной улице, а за ними ковыляла орда измененных. Эти фиолетовые глаза я не с чем не спутаю. Кто-то из первоуровневых игроков уже успел взять первый перк, и теперь пускал струи огня или молний из рук. Но запас маны был никакущий. Да и напора тварей это сбить не могло. Эти существа и горящими продолжали переть вперед.

Как гарнизон крепости это проморгал? Впрочем, после вчерашнего неудивительно. Может, в городе вообще ни одного стражника нет. Черт! Весна! Надо хватать её и бежать. Тут уже ничего не сделаешь, орды фиолетовоглазых повсюду, сейчас обратят всех игровых кукол сноживущих и каждого местного. Видимо, прорыв случился прямо под стенами или внутри. Хотя не понимаю, как такое произошло, в городах раньше никогда не случалось разрывов пространства.

Я метнулся в замок.

— Всем к бою! Измененные в городе! — орал я, поднимая народ на уши.

Ворвался в комнату. Весна уже что-то ела.

— Бросай это. Бежим! Измененные захватили город.

— Что? — она не была шокирована, а скорее разозлилась. — Это… — девушка шумно задышала, давя приступ гнева. — Я…

— Неважно. Быстрее, давай за мной.

Её реакция мне показалось странной. Она вообще не удивилась. Но сейчас не было времени с этим разбираться.

Мы выскочили в тронный зал, но там уже шла рубка.

— Черт! — ругнулась рыжая.

Я пустил две стрелы, свалив двойку самых крупных монстров.

— Назад, наверх! — крикнул я и потащил девушку за руку. — Как они так быстро прорвались! — не спросил, а раздосадовался на ситуацию я.

Мы выбежали на стену замка.

— Давай вниз! — скомандовал я, цепляя кошку и сбрасывая веревку. — Проскочим до лестницы на городскую стену.

Весна спустилась первой. Я следом. Сорвать тройник не получилось. Напарница успела уложить трех измененных. Повезло, что они рассыпались по улицам. А не сплошной стеной прочесывали их.

— Вперед! — бросил я, забив на веревку.

Мы рванули поперек дороги, сбили какого-то нуба, что тупо метался, боясь проскочить мимо мертвяков. Он подпрыгнул и бросился в сторону, но его схватил зомби. Я исполнил «Цепкий выстрел». Болт с веревкой впился в плечо твари, и я дернул. Небольшая катушка потянула на меня монстра, и я встретил его стрелой под подбородок.

— Давай за нами, придурок! — крикнул я.

— Арч! — наконец промелькнуло в глазах сноживущего узнавание. — Я Нага. Помнишь? Битва при…

— Заткнись! — зашипел я и метнулся к лестнице. Я не с одной сотней плечом к плечу стоял, всех не удержишь в голове, но этого сейчас совсем не к месту вспомнил. У ворот Ветроправа он себя неплохо показал, а теперь вот перволевельный желторотик какой-то.

Мы стали взбегать по ступеням. На стене ни одного долбанного стражника. За нами по лестнице бежали несколько фиолетовоглазых. Вот ведь шустрые уроды. Я поднялся первым и успел наложить четыре стрелы на лук.

— Магический выстрел! — выкрикнул я пояснялку для Весны, она еще не успела обнову оценить.

Снаряд полетел в цель, и перед самым телом твари расщепился на четыре. Попал в голову, грудь и живот. От такого монстра опрокинуло, и он рухнул под ноги товарищам, сбивая их с лестницы.

— Бежим к воротам! — отдал я приказ. Весна и наш случайный попутчик во все лопатки поспешили вперед. — Магия уже есть? — спросил я Нага.

— Ледяная струя, — доложился он, на бегу выхватывая книгу заклинаний и быстро пролистывая её, пока предмет не растворился у него в руках. Ладони парня покрылись инеем.

Тут нам наперерез с другой лестницы выскочил очень крупный измененный.

— Морозишь по команде, — сказал я. — Давай!

Парень вскинул обе руки, и две ледяных струи прошлись по телу монстра от носков до головы. Зомбак на секунду замедлился, и мне этого было достаточно, чтобы влететь в него, и поддеть корпусом, выбросив с высоты.

Сзади раздались шаги. Я бросил взгляд через плечо. Тройка мелких фиолетовокожих монстриков бежала на четвереньках. У них были маленькие головы и очень длинные шеи. Хм. Где-то я уже видел похожих.

— Бегите, я задержу! — бросил мне в спину Наг. Он остановился и принялся морозить уродцев. Одного даже умудрился отправить пинком через парапет, но потом его повалили и стали грызть.

Мы выбежали в закуток над воротами, но дверь во внутренние помещения была заперта. Ну какого хрена? Кошка осталась у замка. Сзади к нам шел измененный Наг, за ним, выставив руку как кукловод, двигался уже знакомый тип мутанта в балахоне и с щупальцами на лице.

— Контролер, — досадливо поморщилась Весна.

Я выстрелил в того, кто еще недавно прикрыл нас, но он надежно спрятал голову руками. Напарница с двух стрел выключила ему оба колена, но тварь продолжала медленно напирать, играя роль ходячего щита.

— Сука! — не сдержал я эмоций.

Выбросил вперед руну-капкан. Все равно по прямой идти, не проскочит.

За два шага фиолетовоглазый замер, на его ноге захлопнулся полупрозрачные зубы магической ловушки, и я всадил ему болт в глазницу. В этот же миг другой мертвяк ударил тело Нага в спину так, что он приложился по мне как рычаг баллисты.

Меня впечатало в Весну, я вдавил её в стену. Уродец с щупальцами шагнул вперед и схватил меня за горло, приподнял над землей, гипнотизируя своим горящим взором. И в этот момент рыжая тоже выставила ладонь. Спрайт разжал пальцы, и я рухнул на камень, отбив пятки.

Девушка положила уроду руку на плечо, секунд пять они играли в гляделки, а потом взгляд мертвяка потух, глаза вспыхнули рыжим, как волосы напарницы, пламенем.

Он развернулся и принялся отгонять идущих следом измененных, попросту сбрасывая их со стены, либо беря под контроль и уводя.

— Что это за хуйня? — уставился я на Весну. — Ты его перепрограммировала?

— Я умею ломать спрайтов, — призналась она. — И двери, раз уж на то пошло, — девушка приложила палец замочной скважине, и следом раздался характерный хруст.

Охреневать не было времени, я поддался следом за рыжей. Мы пробежали насквозь этот участок стены и отрезали себя двумя дверьми от измененных. С другой стороны я использовал умение цепляющий выстрел, закрепив стрелу, спустился и поймал внизу Весну.

Мы выскочили из города и тут же прыгнули в реку. Мертвяки пытались нас достать, но плавали мы куда лучше этих тварей.

— Гребем к Кровянке. Тут недалеко, — сказал я.

— У меня есть идея получше, — не согласилась девушка. — Знаю тут один бандитский грот. Всход в него с подводного люка. Пряталась там в своё время.

— Ну да. Кто бы сомневался.

Мы доплыли до схрона и вышли в неплохо обустроенной пещерке.

— А теперь колись! — припер я Весну к стенке. — Кто ты, нахрен, такая⁈ Админ, архиспрайт, полубог?

— Я та, для кого был создан этот мир.

— В Магоземье беда.

«Приехали!» — в ужасе подумал Федя. Если безопасник не про реал докладывает, значит, случилось что-то из ряда вон.

— Я всех уже собрал в зале. Тебя ждём, — сказав это, Дядя Лёня отключился.

Федя выскочил в пижаме в коридор, на ходу связываясь с конференц-залом. Несмотря на заспанные рожи, ему тут же стали докладывать наперебой.

— Измененные вышли из укрытий по всей территории.

— Они захватывают города.

— Боги не успевают закрывать новые разломы! К тому же теперь твари прорываются даже внутри городских стен.

— Тихо! — гаркнул Федя, обрывая поток. — Как это возможно? Мы же ставили артефакты, защищающие поселения, а осаду игроки и местные выдержат.

— Нет артефактов, — обреченно выдал Дюма. — Ни одного артефакта в центральных городах. И в столицах. Кто-то их вынес. И песок гладиаторской арены просеяли. Нет даже пальца с кольцом.

— Блять! Что за дичь, нахуй! — ругнулся Федя. — А что игроки и местные?

— Ничего. Местных раз два и обчелся. Процесс восстановления после войны только запустился. Девяносто процентов геймеров пересоздали персонажей. Тот кто это затеял, идеально рассчитал момент для удара.

— Блять! Блять! Блять! — зарычал Федя и швырнул трубку об пол. Он прыгнул в лифт и набрал цифры кода. В зал сейчас ехать нет смысла. Надо наведаться к той, кто всё это устроил. Больная сука совсем страх потеряла. Нельзя было быть с ней слишком добрым.