Вондер. Том 1 и Том 2

Глава 61

Один из богов уже встречался на моём пути, этот гигант запечатывал проход близ Ветроправа. Сейчас он выглядел куда четче, хотя по прежнему переливался и был полупрозрачным. Лица не разобрать. Все те же темные пряди и схожесть с тварями из хорроров.

Остальные семь разительно отличались. Первый выглядел как обычный человек, но абсолютно черный, словно сотканный из тьмы или вырезанный из обсидиана. Вторая тоже страдала гигантизмом, имела десять пар рук. Третий вообще не мог стабильно присутствовать в этой реальности, он мерцал и исчезал, заново проявляясь, то от ног к голове, то вообще от центра живота к коже. Четвертый обладал тройным торсом, центральный был женский, а два крайних мужскими, выглядело не слишком эстетично. Пятая больше походила на воронку органов, костей и мяса, эдакий крутящийся конструктор, что лишь изредка собирался в нечто похожее на гуманоида. Шестая была маленькая как гном, зеленокожая будто орк, остроухая как эльф, и с красными глазами дроу. Седьмой был собран из тел множества цветастых человечков. Они как муравьи сползались и обсыпались.

Воздух пульсировал от их многочисленных переливающихся аур, еще больше затрудняя обзор, так что я бы не удивился, если каждый увидел здесь что-то своё, и никто не узрел реальной картины.

Боги схватили столбы и с треском вынули их из земли. От колонн уходили склизкие черные щупальца, больше походившие на зубные нервы, от этой схожести многие хватались за челюсти и морщились. Небожители долго и упорно вытягивали их из земли и обматывали вокруг каменных артефактов жгуты будто макаронины на вилку.

И когда последний щуп выскользнул из почвы, небожители попросту исчезли, без спецэффектов и звуков. Земля разверзлась и дрогнула под ногами. Мы стали поспешно расходиться. Бугрящаяся поверхность словно вскипала, что-то рвалось наружу из недр.

Жуткий звук стал толчками выплескиваться наружу и плохо действовал на самых слабых игроков, пару человек сразу выбило.

Что же там такое?

Нечто черное взметнулось в небо и начало кружиться, стряхивая с себя землю, комья грязи, камни и корни всех размеров. С трудном сквозь скоростные метания удалось составить представление об этой твари. Перепончатые крылья, темное тело, по большей части состоящее из каплевидной башки, маленький плотно сомкнутый рот и два горящих белым глаза.

Описание гласило, что это «Страж» и вдобавок еще и «полубог». Звали его Фрейг, но больше ничего известно не было.

— Врассыпную! — скомандовал Снор, верно считав ситуацию. Сейчас надо понаблюдать и по возможности не подставляться, а там уже станет ясно и появятся хоть какие-то идеи, как одолеть странное существо.

Окончательно придя в себя, вырвавшийся из тысячелетнего плена монстр, огляделся и заметил возмутителей спокойствия. Он камнем рухнул вниз и вошел в землю, оставив солидное углубление и придавив несколько десятков самых невезучих. Зато стала понятна странная форма тела. С такой только вниз и падать.

Полубог замешкался, выползая из воронки, и сделал несколько неловких прыжков, без ног подниматься в воздух было не очень удобно, потому удалось это Фрейгу далеко не сразу. Он еще несколько раз повторил свою атаку, немного проредив наши порядки.

Предположу, что это лишь первая стадия. Вряд ли страж на самом деле такой неловкий олух. Посовещавшись на бегу, мы приняли решение и выделили небольшой сводный отряд в тысячу разумных. Остальные пока убежали, дабы зря не дохнуть.

Я настоял на полной готовности, так что с собой мы даже баллисты с катапультами притащили. Камнеметы сейчас не пригодятся, а вот стрелометы будут очень кстати.

— Огненные заряжай! — скомандовал я. Моему отряду лучников надлежало проверить резисты монстра. Так что мы, рискуя жизнями, вскинули луки с арбалетами и пустили сотню горящих деревянных красоток. Часть стрел врезалась в тело монстра и полетела вниз, ранив многих из нас, часть застряла в шкуре, но были и те, что особенно болезненно угодили в стыки наростов и по крыльям, оставив небольшие дырки в перепончатом полотне.

— Морозную заряжай! — гаркнул я, когда тварь уже рухнула вниз. Я успел выстрелить, но гадина упала совсем рядом, земля вспухла под ногами, а по ушам ударил грохот. В себя пришел, уже когда меня тащили под руки.

— Молниевую заряжай, — вяло пробормотал я. И волочившие меня стали выкрикивать новый приказ.

Когда окончательно проморгался, испытали уже ядовитые стрелы. Оказалось, лучше всего чудище берут электрические. Так что все стрелки начали делиться друг с другом молниевыми снарядами.

Фрейг продолжал гулять по рейду, когда я явился к королям со своим безумным предложением. Мои идеи уже давно себя зарекомендовали, так что мы тут же начали реализовывать задумку. Только вот в самое пекло опять закинули инициатора.

Я заметил, что тварь тяготеет не к тому, кто набрал больше агра, а просто к самому большому скоплению разумных на квадратный метр.

Три десятка бойцов сбились в плотную коробочку спина к спине. Бородатые мужики и прекрасные воительницы. Никто не испытывал никакой неловкости, о таких пустяках не думаешь, когда решается судьба мира.

Страж выбрал нас как цель и, сложив крылья, полетел вниз.

— Стоим! — гаркнул я, хотя напрягался ничуть не меньше окружающих. Тень от монстра накрыла нас. — Ждем! — упрямо повторил я. Казалось, я слышал, как тело твари разрезает воздух. — Рано! — процедил сквозь зубы, хватая за предплечье воина, который попробовал дернуться. Только один пошевелится, и все разбегутся. — Замерли! — заорал во всё горло, заставляя подчиненных сосредоточиться на голосе. — Пора!

Мы разлетелись в стороны как бильярдные шары при разбивке. Конечно, не все успели. Я хоть и не самый быстрый, но улепетывал так, что даже вибрации от удара Фрейга о землю не ощутил.

Запоздавших тварь расплющила, выдавив из доспехов как гель из тюбика, и вот в эти пять-десять секунд, пока она не встала на крыло, её атаковали.

Тактика была проста. Сложность заключалась лишь в притягивании её на себя. Игроков со стальными нервами нашлось немного. Командиров, способных рулить процессом, еще меньше. Я менялся с Весной и неожиданно с Рульфом, раз за разом повторяя маневр.

И очень скоро страж не смог взлететь. Его обступили и стали рубить уже внаглую, не боясь ударов крыльев.

— Сейчас что-то будет! — заметил Янг Будзе.

Я выстрелил очередной стрелой и опустил лук. Тварь начала надуваться как рыба фугу, и лопнула, забрызгав заигравшихся сноживущих кислотой. Кожа сходила с лиц, кисти белели до костей, доспехи чернели. Полсотни человек осталось валяться обожженными игрушками полубога.

Из останков огромной твари выбирался монстр поменьше. Описание не изменилось. Значит, работаем дальше.

У этого чудища тело было светлее и более плоское, к тому же на исполинской морде имелся рот от края до края, полный острых зубов, да и вместо пары глаз две дюжины. Тварь выпустила щупальца, пружиня на них как на лапах.

Очень скоро выяснилось, что она полностью иммунна к ядам. Более того, сама плевалась им и выпускала отравляющий газ. Полубог оказался гораздо сильнее предыдущего и, прежде чем мы подобрали тактику, умертвил не менее шестисот воинов.

Но, лишившись первого щупальца, стал менее подвижен. Мы уничтожали одну конечность за другой, пока монстр не лопнул. Из останков вылез сгусток молний. Он летал, испепеляя всех, лишь раз в пять минут Фрейг превращался в человека, и в этот момент можно было нанести только один удар, после чего тварь снова пускалась в полет.

Но и это мы забороли, спалив немалое количество питомцев как живой щит, а потом и нагнав орду нубов, прикрываясь ими (Не зря я настоял и этих взять с собой! А сколько ругани было по этому поводу).

Ситуация менялась очень быстро. Больше всех гибли гномы, эльфы, орки и дроу. Они засиделись у себя в изолированных локах, к тому же пропустили большую заварушку, а у на весь народ был опытный. Тем не менее жилы вздувались у всех. Напряжение росло, и пока не ясно, в чью сторону склонится чаша весов.

Третья стадия Фрега была огненной. Монстр обернулся черным жнецом с косой, походившим на чумного доктора. Его пламенное лезвие срезало целые подразделения. Раз в минуту он рассыпался стаей огненных воронов, каждый из которых взрывался, запекая даже хайлевелов в сетовой броне.

Но и тут мы выкрутились, потратив почти все замораживающие чары и зелья сопротивления огню.

По логике следующей формой Фрейга стал холод. Ледяной змей, оставлял морозный шлейф, в который нельзя было попадать. Наше порядком уставшие и поредевшее войско запалило факела. Огненные стрелометы работали не всегда метко, порой зацепляя и своих, но зато выбивали урона они за одно попадание больше чем три десятка лучников.

Полубог скрутился, в последний раз выстрелил сосульками, и из тела твари выполз огромный воин с двумя десятками голов разных животных, что росли не только из плеч, но и из спины. В руках у него была цепь.

Он вращался, разбивая щиты и перехватывая болты со стрелами, и периодически хватал кого-нибудь и забрасывал в пасть одной из многочисленных голов.

Я бегло осмотрел людей. Мы проводили ротацию, но бойцы не успевали отдыхать. Все выглядели одинаково плохо, грязные от налипшей на пот и кровь пыли. Одна большая бронированная стая загнанных в угол.

— Еще рывок! — затянул я, с натугой поднимая раненого аматикайца. — Взбодрись воин, твоя царица смотрит на тебя.

Конечно, я лукавил. Но местных воодушевляют такие фразы.

Подключив остатки кавалерии и нескольких слонов, монстра одолели. Ему на смену вышел обычный мужчина в расшитом балахоне архимага поверх кольчужной рубашки. Он был вооружен всего лишь одним призрачным мечом, но этот оказался самым сложным противником, ведь владел всеми видами магии.

Колдун хилился, поднимал нежить, спамил рунными ловушками, не давая подходить к себе большими группами, прыгал в невидимость, сбегая из окружения, выставлял магические щиты, пускал ледяные торнадо, цепи молний и огненные смерчи. Он убил больше всех прочих вместе взятых.

В конце концов, он угодил под стрелу Весны, и в этот миг я выпрыгнул из невидимости. Да! Лучники тоже могут пить зелья. Всадив болт ему в колено, я увернулся от файербола, но был пронзен ледяным копьем, а когда Фрейг вскинул руку, чтобы скастовать исцеление, Снор отсек ему кисть и вонзил меч в сердце, провернув для надежности.

Тело полубога начало подниматься вверх и осыпаться светящимися и переливающимися кусками. Свет разрывал его изнутри, а когда он вырвался, ударив вверх и вниз, небо озарила череда вспышек, всех нас пронзила волна. Она разошлась по всему миру.

Это была магия. Она вырвалась.

— Как же красиво! — восторженно сказал я.

Игроки выходили из игры со счастливыми лицами. Скоро Магоземье, наконец, станет соответствовать своему названию. Мир ждало обновление во всех смыслах.

Сон на день перестал быть нужен местным, и всю ночь мы праздновали победу. А на следующее утро все сущее сошло с ума. Администрация пошла на дерзкий ход. Первобытная магия на одни сутки наделяла всех огромными возможностями.

Сегодня каждый игрок и местный мог перекраивать окружающую действительность, как ему вздумается. Завтра ничего из этого не сохранится. Все живые существа становились бессмертными. Точнее не так, они не ощущали боли и мгновенно возрождались.

По сути, мы все оказались в одном большом общем ОСе, у каждого были безграничные возможности. Я не знаю, как это провернули, но было здорово.

Я прошел сквозь ворота азбургского замка и вылетел за пределы города, минуя портальный переход между локациями. За стенами творился карнавал хаоса. Игроки летали на досках, мечах, метлах и щитах. Парочка сияла крыльями.

Продвинутых, как я, кто мог бы парить без костылей, нашлось совсем немного.

— Праздник магии! — крикнул Конан, пролетавший мимо верхом на деревянном коне и одетый как Терминатор. Он выстрелил мне в голову из дробовика.

Картинка потухла, но через секунду я появился возле своего обезглавленного тела и рассмеялся. Веселая грядет ночка.

Я пальнул лазером из ладошки в улепетывающего воина, он упал и разбился. Возродился рядом и тоже расхохотался.

Я щелкнул пальцами и создал под собой коня. Вспомнил образ с картины Таты, и на спине у меня появилась старая винтовка из вестернов.

— Еху! — крикнул я, и жеребец стал набирать высоту.

Я скакал по воздуху и палил из винтовки, оставляя в телах игроков дыры в груди, размером с кулак, а то и попросту отстреливая половину башки.

— Сразись со мной честно, ковбой! — донесся знакомый голос. Я обернулся.

Ли в костюме самурая Амидамару с такими же длинными седыми волосами наставил на меня пылающую голубым пламенем катану.

— Да не вопрос, — пожал я плечами и спрыгнул на землю.

Самурай встал в защитную стойку, и я бросился в атаку. За метр до него в моих руках материализовался джедайский меч, который попросту перерубил обычный клинок, а затем снес голову друга, оставив ровный обожженный спил.

Ли воскрес тут же.

— Круто да! — восторженно выдал он. Даже его маска сдержанности сегодня треснула. Весело всем.

— Эй, нубы, — помахал нам мехо-шагаход. Металлическое забрало большого робота отъехало, и нам предстала улыбающаяся рожа Симбы. — Там на Снора рейд собирается, — он выстрелил из огромной конечности, прочертив дорожку трассеров в сторону цели.

На горизонте поднимался огромный великан. Вокруг него словно мухи сновали игроки. Ну да, фантазия у местных поменьше. Так что Снор только гиганта и смог выдумать. Он хохотал, изредка пуская студенное дыхание и замораживая всех вокруг. С пятиэтажку уже вымахал.

Симба открыл огонь с наплечных турелей, вышибая куски плоти из императора.

— Да брось эти пукалки, — скривился я. — Щас все будет.

Я воздел руки к небу, и облака, в которые Снор почти упирался макушкой, покраснели и стали закручиваться в воронку, а потом из нее полетел метеоритный дождь. Огненные булыжники пронзали тело великана. Он с грохотом рухнул, и игроки заулюлюкали, пуская ввысь файрбеолы и салюты.

Угар только начинался.

Уже спустя минуту император пинал стальную ногу Симбы и удивлялся мастерству кузнецов, что выковали такой доспех. И вот как ему объяснишь, что подобное здесь не повторить?

Хм, а что будет, если попробовать спрайта создать?

Я щелкнул пальцами, и передо мной явился Барий. Только вот радужка глаз была золотой.

— По-твоему похож? — раздался ворчливый голос, и топорик торговца разрубил свою копию напополам. — Вот же я! — предстал пред нами караванщик, гордо выпятив грудь.

Дальше началось еще большее безумие. Слабоустойчивые игроки быстро перегрузили сознание и вылетали, но зато ребята покрепче стали выдумывать более масштабные вещи.

Небо Вондера бороздили космические корабли. Дорожную пыль поднимали гоночные болиды. По полям бегали армии дройдов, сражающиеся со взводами монстров из аниме.

В укромных уголках шумно сношали популярных актрис. Голозадые 2D тянки бегали повсюду. А уж сколько спрайтов блогерш тут было оттраханно прям у всех на виду.

— Кого пересоздавать будем? — спросил Симба, он был в круглых очках и с молнией на лбу. Выглядело как костюм на хеллоуин, если бы еще не летал верхом на Гермионе…

— Даже не знаю, — пожал плечами Ли, паривший в воздухе на троне из мечей, Санса Старк подносила ему вино.

— Я предлагаю подождать с этим, — сказал я, и друзья округлили глаза. Их удивили мои слова, а не то, что я лечу на мотоцикле, а принцессы Лея с Амидалой разминают мне плечи. — Сейчас все станут первоуровневыми нубами, пока еще освоятся с новой системой прокачки, скилами и всем прочим. У нас же тоже появятся магические спец умения. Предлагаю использовать преимущества в уровнях, а потом уже пересоздать персов, когда средний левел игроков подрастет до нашего.

— Ты как всегда прозорлив, мой друг, — покивал Ли.

— Эх, блин. А я так хотел магом стать, — взмахнул волшебной палочкой Симба, и сразив насмерть пролетающего в повозке Санты игрока. — Ну ладно, если надо нагибать. Будем нагибать. Так уж и быть. Потом понубим.

Весны нигде не было. Хотя я вглядывался в каждую ведьму, косплеившую Маргариту.

Так, если здесь всё как во сне. Может, сделать компас Равенны?

Я сложил руки в форме компаса, и еле видимая линия расчертила мне путь. Она наливалась желтым светом, когда я летел верно, и чуть тускнела, если мне приходилось сворачивать. Очень быстро я нашел рыжую в одном из домов первого яруса Азбурга.

Интересно. Еще никогда мне не приходилось стучаться к кому-то в гости. Я аккуратно брякнул костяшками по дереву. Дверь неуверенно открылась, и Весна опасливо выглянула. Сейчас передо мной словно предстал другой человек. Испуганная маленькая девочка.

— Привет, — сказал я. — Тебя не было на празднике.

— Просто решила отдохнуть от всего этого безумия, — пожала плечами девушка.

— Я войду? — мягко спросил я.

Девушка задумалась, а потом все же кивнула и отошла в сторону. Я прошел внутрь и удивился уюту, что царил здесь. Убаюкивающе потрескивал очаг в центре комнаты.

— Можешь пока осмотреться, — сказала она. — Я чай приготовлю.

Я прошелся по дому и пребывал в небольшом шоке с размеров библиотеки. Все шкафы оказались забиты книгами, а те, что не влезли, стояли огромными стопками рядом.

— У тебя здесь здорово.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась она. — Ты первый мой гость.

— Почему тебе невесело снаружи? — поинтересовался я, когда девушка вручила мне горячий напиток.

Она лишь пожала плечами, а потом грусть в её глазах, уступила местно озорному блеску.

— Можешь меня развлечь.

— Зачем ты мне сегодня нужна, — я щелкнул пальцами и предо мной предстал спрайт абсолютно голой Весны.

— Что прикажете, господин? — преданно заглянула клон мне в глаза.

— Ах ты кабелина, — притворно возмутилась девушка и одним взмахом руки, стерла спрайта. — Значит, меня одной тебе мало? Думаешь, она меня заменит? — Весна уселась мне на колени и впилась в губы.

В душе я понимал, что так она просто сбежала от разговора.

— Может, пару слов скажешь, император? — предложил я.

— Да, ты прав, — кивнул Снор и снова стал раздуваться, шумно дыша, когда он натурально начал подпирать небо, остановился в росте. В руке его появился огромный рог с элем. — Друзья! — возвысил он голос, и тот стал разноситься по долине. — Сегодня мы празднуем приход магии! Поднимем же бокалы за нашу победу! Мир никогда не будет прежним. Запомните этот день. День, когда мы завоевали себе право колдовать.

— Ура Снору Смелому! — закричал я. И многотысячная толпа вторила мне.

— УРА СНОРУ СМЕЛОМУ!!!

Звук вышел таким оглушающим, словно это крикнули одновременно во всех уголках Вондера, таким громким, будто бы его слышали даже на Земле.