— Микаэль, представляешь, меня поставили в пару с этим Эриком! — негодовала я, буквально бегая по нашей гостиной. — Такое ощущение, что кто-то сделал это специально! Но ведь никто не может знать, что с этим парнем у меня… так сказать… сложные отношения! Мик?
Кажется, брат меня не слушал. Я только сейчас обратила внимание, что он выглядел рассеянным и не притронулся к обеду. Я, конечно, тоже ничего не съела, поглощенная возмущением, но у меня были веские причины, а вот у него…
Стало вдруг стыдно. Хороша же из меня сестра! Залетела в комнату, не спросила, как он, и вывалила на мальчишку все свои эмоции. А ведь у него тоже могло что-то случиться!
Подошла к брату и присела на корточки. Притронулась к его руке, заставив очнуться, и обратила внимание, что Микаэль как-то необычайно бледен.
Нахмурилась.
— Братик, ты чего? Что случилось?
Он перевел на меня взгляд. Большие глаза его заволокло туманом беспокойства, слегка пухлые, как у девчонки, губы были искусаны.
— Ты заболел?
— Н-нет! — Микаэль поспешно опустил взгляд, словно пытаясь спрятать эмоции. — Всё нормально…
— Э-э, нет! — возмутилась я. — Рассказывай немедленно! Хочешь, чтобы я переживала? Вижу ведь, что с тобой что-то не так!
Мальчишка тяжело выдохнул.
— Наш класс тоже попал под распределение по группам, — ответил нехотя. — Похоже, эта программа рассчитана на все направления первого курса. И я попал в пару… к той самой девушке, которая…
Он замолчал, словно не решаясь продолжить, а я всё поняла без слов.
Она самая! Та, которая всё сердце ему издёргала. Но как такое возможно? Неужели снова совпадение?
— Кто она? Как её зовут? — нахмурилась я.
— Не важно… — вдруг ответил Микаэль, а у меня челюсть отпала от удивления. Не хочет назвать ее имени? Но почему? Я так и спросила.
— Не хочу, чтобы ты вдруг, в попытке меня защитить, начала разговаривать с ней, — произнес мальчишка, не смотря мне в глаза. — Не хочу, чтобы, встречая ее в коридоре, ты думала обо мне или о том, что со мной произошло. Понимаю, что так или иначе узнать ее личность очень просто, но… намеренно ничего говорить не буду. Это мое желание. Извини за него…
Я смутилась. Кажется, Микаэль говорил серьезно. Мне, конечно, было не очень приятно слышать, что он опасается моей чрезмерной заботы, но, с другой стороны, это его право, потому что его боль…
— Ладно, — ответила, покоряясь его решению. — Я понимаю… — встала в полный рост. — Что ж, обещаю, что намеренно узнавать о ней не стану, но если узнаю случайно, виновата не буду…
Микаэль сразу же расслабился и даже слегка улыбнулся.
— Договорились…
На следующий день нам объявили, что всю неделю, пока будет длиться новая практика, мы будем освобождены от других занятий. Каждому раздали карточками с номерами аудиторий, куда нужно было прийти с учебником по артефакторике и где уже ожидали старшекурсники. Одна аудитория должна была вмещать в себя до шести-семи таких пар, разошедшихся по своим углам.
Я схватила учебник, прижала его к своей груди, вычитала на карточке номер восемь и решительно направилась по коридору.
Что ж, надеюсь, испытание под названием совместная работа с ненавистным парнем будет пройдено успешно!