Очень плохая няня

Глава 39

Посмотрев на Масика, Стьюард нахмурился и… открыл пошире дверь.

Неповоротливый и сонный в последнее время Масик подобрался и неслышной тенью скользнул в коридор.

Обычно он передвигался с громким шлепаньем и шелестом, но сейчас я ничего не слышала, как ни пыталась. Ничего себе.

Вслед за Масиком так же неслышно за дверь скользнул Пушок, а Великан… Великан под шумок опять забрался на кровать.

Впрочем, самое страшное, что он мог сделать с ворами — заиграть их до смерти.

— Стьюрад, — укоризненно произнес лорд Эмбер. — Это нечестно. Воры же старались, замок взламывали, подходящий момент выбирали. Надо дать какую-то фору. Из уважения к их трудам.

Лиам захныкал, покрепче вцепился в лорда Эмбера и явно попытался за него спрятаться, как делал всегда в драконьей форме, когда рядом появлялись чужие.

— Тихо-тихо… — Лорд Эмбер успокаивающе погадил Лиама по голове. — Мистер Стьюард…

— А я что? Животное хочет гулять… — оправдался Стьюард. — Разве ж я могу запретить? А там, кстати, ваша лаборатория рядом. Не закрыта!

— Аргумент.

В этот момент Лиам… исчез. А потом появился опять. И снова исчез — и снова появился.

Лорд Эмбер удивленно нахмурился.

— Вот ты как умеешь?

А я знала! Знала, что он не просто умеет хорошо прятаться, а буквально становится невидимым!

— Пойдешь к Виктории? Мисс Фицрой…

Я приняла Лиама из его рук, погладила по спинке — в это время Лиам на секунду успел стать невидимым. Лорд Эмбер, кашлянув, вышел в коридор.

Уверена, воры предпочли бы иметь дело с Масиком, а не с лордом Эмбером. Масик как-то спокойнее.

Несколько секунд я раздумывала, а потом любопытство победило. С одной стороны, лихих людей стоит опасаться. С другой стороны — я уже не боялась даже грифона… И почти не боялась лорда Эмбера, который еще страшнее в гневе.

— Пи-ёг! — растроенно проговорил Лиам, выкручиваясь у меня из рук и глядя на остатки своего пиршества. Отвлекся он быстро, будто по щелчку пальцев.

— Мы за ним попозже вернемся, — пообещала я.

— Пи-ёг!

— Вернемся, правда!

Крадучись, я вышла из детской и подошла к лорду Эмберу, который, опершись руками на перила балюстрады, смотрел вниз, в холл.

Вокруг было темно. Благодаря скупому лунному свету, падающему из приоткрытой двери, я смогла различить несколько силуэтов.

Раздался тихий стук, потом снова стук, скрип, а затем кто-то истошно завопил.

— Меня кто-то укусил! Уку… — договорить вор не смог, потому что опять закричал.

— Тш! — ответил ему мужской шепот.

— Что там? — тихо позвал третий голос.

— Как недальновидно, — шепотом прокомментировал лорд Эмбер. — Не придать значения тому…

Снова прозвучал мужской крик — на этот раз кричал уже кто-то другой. Наверное. Или Масик прикусил свою жертву сильнее и тональность голоса возрасла на пару октав.

— Монстр! Монстр!

— … Кто живет в доме, — закончил лорд Эмбер и поморщился от нового крика.

На секунду все затихло, а потом снова кто-то завопил.

Если мои предположения были верны, то воров было минимум четверо и покусаны Масиком были уже все.

Бедняги.

Просто не в ту дверь вломились. Просто вломились не в ту дверь.

Кажется, Масик решил просто надкусить всех и потом уже решить, кто вкуснее.

Раздался глухой звук удара и недовольное приглушенное кряканье.

— Пожалуй, хватит, — проговорил лорд Эмбер и щелкнул пальцами.

Холл залил свет и, проморгавшись, я рассмотрела четверых испуганных громил и Масика, который любовно сжимал челюстями ногу одного из них. Тот сидел на заднице, держал в руках… дубинку? алебарду? палку? Я совсем не разбиралась в оружии.

— Монстр! Дракон! — заорал тот и ударил по Масику… чем-то, что я решила считать дубинкой.

Масик злобно крякнул, но ногу не отпустил, судя по горестному мужскому крику, даже прикусил сильнее.

— А вот это уже не смешно, — прокомментировал лорд Эмбер. — У Масика и так мозгов немного, а этот и по голове попал.

— Это наш Масик! Нечего его бить! — услышала я возмущенный голос… Джоанны⁈

Скосив взгляд вправо, я увидела, что вслед за нами из детской вышли все: матушка, Джоанна, Мисси, Стьюард и даже грифон.

Великан с птенцом запаздывали — видимо, решили, что стоит поберечь силы и разберутся тут, если что, без них.

Все присутствующие с любопытством смотрели вниз.

— Масик! — воскликнула Мисси.

Грифон, издав хриплый звук, немного похожий на крик больной чайки, расправил крылья, которые теперь даже могли похвастаться наличием перьев, выпятил вперед грудь, передними лапами вскочил на балюстраду, оттолкнулся и…

…И кулем грохнулся вниз, на пол холла.

— Летать ему еще надо научиться, конечно, — проговорил лорд Эмбер. — Но начало было эффектным.

— Получи, тварь! — раздался крик.

Пятый вор появился в поле зрения, выбежав откуда-то со стороны кухни и замахнулся на грифона мечом.

О, старый знакомый — лысый.

Тот самый, который пытался привязать к хвосту Пушка веревку с бутылочными горлышками.

Меч предсказуемо отскочил от издавшего недовольный звук грифона, и я подумала, что вот сейчас точно нужно брать дело в свои руки.

Потому что разозленный грифон — это даже не разозленный Масик.

Этот может от особняка камня на камне не оставить.

Но раньше, чем грифон успел что-то предпринять, из входной двери в холл метнулась черная крылатая тень, уселась на макушку лысого и принялась клевать ему лицо.

Лысый заорал, замахал руками, в одной из которых был зажат меч, — в результате чуть не отрубил голову тому, что стоял рядом с ним и даже пытался броситься на выручку.

— Они так убиваются, что даже помогать не надо. Виктория, а это не тот ли ворон…

— Не понимаю, о чем вы.

Это ведь не может быть Мордекай? Он много недель не показывался, и я уже думала, что до него добрались кошки.

И если это Мордекай — то где часы и колье, позвольте спросить?

В этот момент снова раздался крик — это медлительный Пушок наконец-то решился на атаку и прыгнул одному из воров на спину, крепко вцепившись когтями.

Ой.

Этого времени хватило Мордекаю, чтобы метнуться к другому вору, тому самому, которого как раз кушал Масик, и приняться кружить над ним, время от времени бросаясь на глаза. Тот, пытаясь отбиться, случайно врезал дубинкой себе по голове и взвыл.

Лиам у меня в руках завертелся — ему явно не терпелось присоединиться к веселью.

— Тш-ш-ш…

— Как слажено работают, — удивилась матушка. — Вы их дрессировали?

— У них была большая практика, — откликнулась я, думая об «однодневках».

— Монстр! Дракон! — закричал лысый и попытался проткнуть Масика мечом.

У него ничего не вышло, потому что ворон снова бросился ему на встречу, целясь метко, в глаза.

— Нет, они вообще знают, что дракон выглядит по-другому? — возмутился лорд Эмбер. — Сравнить нас с… с Масиком!

— Знают, — откликнулась Мисси. — Я им показывала. Эй! Я тут! Я тут!

Воры синхронно подняли головы.

И заорали.

Те двое, что были посвободнее, попытались сбежать, но лорд Эмбер, небрежно взмахнув рукой, захлопнул входную дверь и принялся спускаться вниз.

— Масик, выплюнь, — приказал он.

Масик настороженно замер, по-прежнему держа в зубах ногу. Глухо и недовольно крякнул. Не выплюну, мол, не убедите.

— Масик, ну грязное же, — сменил тактику лорд Эмбер. — Уважаемый, вы мылись когда в последний раз? Здоровы? Родители чем болели? Я не из праздного интереса спрашиваю, нужно ведь знать, разрешить нашему крокодилу вас употребить — или лучше не стоит.

Подняв на него взгляд, несчастный вор, которого Масик счел самым вкусным из всех и чью ногу надеялся съесть первым делом, заорал еще истошнее, чем до этого.

Спустя несколько минут все было кончено: воры были обездвижены, Масик — обезврежен и накормлен проверенным мясом из кухни, а Стьюард пошел за констеблем Освальдом.

Тот, услышав, что в чей-то дом снова вломились те самые неуловимые опасные бандиты, от которых вздрагивали все Чистые Пруды вот уже несколько месяцев, наотрез отказался туда идти. «Когда уйдут, я приду оценить ущерб!» — возмущался он, изо всех сил наваливаясь на дверную створку, чтобы Стьюард не мог проникнуть в его дом.

Уговорить его Стьюарду удалось, только сказав, что воры уже обезврежены и их, собственно, хорошо бы арестовать и порталом лорда Эмбера отправить в столицу. И, к слову, за поимку таких опасных преступников точно полагается премия.

Услышав это, констебль Освальд приободрился, нацепил форму и, чеканя шаг, отправился в особняк наводить закон и насаждать порядок.

Жизнь вернулась в привычную колею. Ну… Не совсем, все-таки Лиам теперь был мальчиком, и это здорово меняло дело. Нужно было учить его говорить, пользоваться ножом и вилкой и… носить одежду.

Было сложно… в основном потому, что дети все еще так и не пришли в себя до конца после случившегося, хотя и, по своему обыкновению, не спешили никому открывать душу и уж тем более жаловаться. «Потерю родителей надо просто пережить, — говорила матушка. — Отплакать. Они будут в порядке». Я кивала, вспоминая, как сама оказалась на их месте. Тогда мне было всего пять, я толком не понимала, что произошло, но отлично понимала одно: прежней жизни больше не будет, вокруг происходит что-то страшное и я совсем ничего не могу с этим сделать, а папы больше нет рядом и никогда не будет. Но мама была права: это просто нужно было пережить.

Особенно тяжело было Лиаму.

Сейчас, когда он снова стал ребенком и драконья форма больше не сдерживала чувства, которые затапливали его с головой, ему часто снились кошмары. Он плакал во сне, кричал, вместе с ним плохо спала и Мисси.

Но дети успокаивались, если в детскую приходил лорд Эмбер и засыпал с ними вместе, обещая, что точно будет рядом, всегда, обязательно, очень честно.

«Почему вы не говорили, что я вам настолько сильно недоплачиваю, мисс Фицрой?» — ворчал он, зевая от усталости.

Впрочем, Лиам и Мисси, несмотря на все сложности, оставались ужасно непоседливыми и шкодливыми, а домашний зоопарк, хотя, скорее, домашний цирк, так никуда и не делся.

К нему прибавилась Джоанна, которая изо всех сил пыталась проводить с внуками побольше времени, но совсем не умела обращаться с детьми.

Как она умудрялась такой остаться, вырастив сына, было для меня загадкой.

Когда Лиам немного освоился, лорда Эмбера вызвали в столицу на научную конференцию, чтобы поделиться результатами его исследований в области окклюзии, или «закупорки», как упорно называла эту болезнь моя матушка, магии у маленьких детей.

Лорд Эмбер уехал.

А я вдруг поняла, что мой контракт няни — истек.