Паладин развивает территорию. Том VI

Глава 423 Здесь был дворф!

В Балтес, на берегу Лунного моря у пристани собрались тысячи людей, которые провожали родных, близких или просто пришли посмотреть на грандиозное событие — отправку экспедиции в Новый Свет.

Под хмурым небом жители и гости вотчины все как один смотрели на стоявший в километре от берега линкор, чьи гигантские пушки под углом смотрели в небо, а мелкие суда снабжения без конца подвозили последние припасы и отправляющихся в экспедицию людей.

Герцог Муэрто Беринг, являющийся орнитологом, и его близкий друг граф и геолог Луар Поэйто находились на борту одного из паровых судов снабжения, который пришвартовался к линкору, и двое аристократов, одетые в белоснежные костюмы, ждали, пока наступит их очередь приблизиться к трапу среди множества других кораблей.

Полноватый Муэрто очень беспокоился, глядя на стального гиганта, не веря, что корабль из металла вообще может плавать.

«Непобедимый» был размером с деревню, и на нём легко могло разместиться до десяти тысяч человек, если это позволят припасы, что являлось впечатляющим.

Щуплый Луар, стоявший за спиной товарища, в ожидании вытащил из кармана пиджака небольшой листок бумаги и мешочек эльфийского табака, после чего скрутил себе самокрутку и стал рыскать по карманам в поисках зажигалки.

Наконец прикурив сигарету, он выпустил густые клубы дыма и обратился к герцогу.

— Так мы всё же отправляемся? — спросил он.

Муэрто и так был в сомнениях, а такие вопросы и вовсе выбивали его из колеи.

— Ты видел, как радовались в мэрии, когда узнали, чем мы занимаемся? — сказав это, Беринг обернулся к другу. — Раньше над нами все смеялись, а тут даже её светлость Луна пришла лично встретиться с нами. Будь это любая другая герцогская семья, мне бы было безразлично, но Леомвиль сейчас правят империей, и, если они нас поддержат в будущем, никто не посмеет больше смеяться над нами.

Луар усмехнулся. Он и сам был в восторге от приёма. Их не просто пригласили во дворец, что также было бы проявлением доброжелательности, а вместо этого герцогиня лично прибыла к ним в гостиницу, а затем устроила банкет, на котором она представляла двух гостей как своих друзей.

Такое отношение было сродни королевскому, что явно говорило о больших надеждах, которые возлагаются на них.

Даже в собственном королевстве Лациус оба аристократа прославились как сумасшедшие из-за своей одержимости растениями и камнями. На банкеты и крупные мероприятия их практически не приглашали, а если и приходилось звать, то они там оказывались как две белые вороны, которые будут весь вечер стоять в сторонке.

Двое, отправляясь сюда, даже не подозревали, насколько всё будет отличаться от привычного обращения со стороны других аристократов.

Когда появился список пассажиров, со всего континента приходили подарки и предложения о сотрудничестве, ведь эти двое могли первыми узнать, где и в каком количестве в новых землях могут оказаться полезные ресурсы.

Ещё недавно считавшиеся самыми глупыми аристократами своего королевства люди в одно мгновение стали центром внимания для всех.

Однако они даже не подозревали, что больше всего надежд на них именно у семьи Леомвиль и Виктора в частности.

Травы и деревья этого мира сильно отличались от земных, и зачастую их можно было применять в самых неожиданных местах. Так, например, перемолотый цветок «Цикасы» добавляли в цемент, что делало конечный продукт в несколько раз прочнее. Кора дерева «Луми» использовалась на производстве новых кирпичей, в результате чего они по прочности мало чем уступали стали, а также приобретали цвет, похожий на бордовый металлик.

Таких примеров уже было множество, а в будущем обещало стать ещё больше. Виктор хотел найти каждое растения, каждое животное этого мира, чтобы узнать, в чём они могут оказаться полезными ещё.

Муэрто и Луар не были типичными аристократами, поэтому не пытались многое узнать о герцоге Леомвиль, желая лишь найти то, чего ещё никто не видел, поэтому чаяния Виктора им были не знакомы.

Беринг даже сейчас, стоя перед товарищем, в первую очередь думал о растениях.

Глядя на товарища, он хотел что-то сказать, но его прервал крик матроса. Обернувшись, герцог проследил взглядом за кричащим и понял, что его зовут к трапу, к которому уже подошёл их «кораблик».

Схватив саквояж с новыми инструментами, подаренными Луной, мужчина торопливо перешагнул борт транспортного судна и по крутой лестнице пошёл наверх, а следом за ним тоже повторил и Луар.

Когда они оба, запыхавшись, поднялись на палубу «Непобедимого», перед ними предстала грандиозная картина.

В центре гигантской палубы находились три ряда величественных строенных рельсовых пушек, которые были выше любого дома в королевстве Лациус. Вдоль бортов также находились орудия поменьше, явно для противодействия целям поменьше, но что впечатляло больше всего, это невообразимое количество магов.

По палубе носились сотни людей, эльфов, дворфов, демонов, орков и зверолюдей, занимавшихся подготовкой к отправке, и почти от каждого исходила аура заклинателя или рыцаря.

Подъёмные краны по бортам поднимали тяжёлые контейнеры, пока дворфы, крича наперебой, устраивали мелкие потасовки из-за очередной ерунды.

Вскоре к ошарашенным учёным подбежал юнга в типичной форме моряка с Земли и, вытянувшись по стойке смирно, представился:

— Юнга Арти Сантари! — после чего встал, расставив ноги на ширине плеч, заложил одну руку за спину, а другой указал в сторону рубки: — Прошу, следуйте за мной, я покажу дорогу в ваши каюты!

В то же время в самой рубке находился новый капитан, который каким-то чудом оказался на этом месте.

Крепкий мужчина лет сорока, с грубым квадратным лицом, одетый в современную капитанскую форму, не был человеком, который принадлежал какому-то знатному дому, легендарным рыцарем или магом из Ширано, а оказался простым корабельным руководителем, который в своё время служил у графа Мирин и как-то перегнал баржи по приказу Виктора в Пустоши, где впоследствии Иггдрасиль построил мост.

Афанасий Никитин — такое имя получил бывший крепостной Парро, и когда лорд давал ему это имя, был крайне доволен своим познанием в истории. Он не случайным образом выбрал имя, ведь оно принадлежало первому русскому путешественнику, посетившему Индию и Персию, а самое главное, этот человек, как и Парро в прошлом, был самым обычным крестьянином.

Замеченный Виктором как исполнительный и трудолюбивый работник, Афанасий был переправлен в Балтес, где прошёл обучение по школьной программе, после чего его передали астрономам, которые научили разбираться в звёздах, а когда с этим было покончено, доверили паровое судно, на котором он добросовестно изучал всё, что касается мореплавания.

Хотя Виктор мало что знал про судоходство, но это всё равно было на голову выше того, что об этом знали местные, и теперь Афанасия можно было считать самым опытным мореплавателем.

Когда обучение подошло к концу, ему дали звание капитана военно-морских сил и перевели в его подчинение сотню солдат из гвардии «Голова Дракона», чтобы его власть на корабле не подвергалась сомнению.

Теперь, когда долгожданный момент отправки в экспедицию настал, капитан внимательно осматривал судно, в последний раз проверяя, все ли на местах и всё ли работает как надо.

По мостику с умными лицами ходили дворфы, время от времени переговариваясь по внутренней связи с остальными отсеками и также готовясь к отправке, по очереди докладывая капитану о состоянии экипажа и судна в целом.

Когда всё было готово, Афанасий посмотрел через ветровое стекло на носовую часть корабля, где находилась небольшая стеклянная кабинка, и, взяв нечто, похожее на телефонную трубку, связался с вперёдсмотрящим, находившимся в ней.

— Говорит мостик. Как глубина?

— Всё в порядке! Могу ощущать землю на два километра вперёд. — послышался ответ.

В отсутствии нормальных приборов для различных замеров заклинатели нашли способ измерять глубину, и для этого использовали мага, который лучше всего изучил магию земли.

После продолжительных экспериментов заклинатели научились определять расстояние до земли под водой в зависимости от отклика почвы на попытки притянуть её к себе.

Хотя таким заклинателям тяжело долго сканировать территорию вокруг корабля и в лучшем случае они могут продержаться не больше четырёх часов, но на судне их было больше сорока, поэтому проводилась ротация каждые два часа, чтобы всегда быть готовыми и судно не село на мель.

Капитан и так знал, что в этой акватории всё дно давно изучено, просто действовал по уставу.

Следом он также связался с вперёдсмотрящим, который сидел в застеклённом наблюдательном посту, названном Виктором «Воронье гнездо» по аналогии с историческим названием этого места на Земле и установленном на специально сооружённой мачте.

— Доложите! — приказал Афанасий.

— Мостик! Всё чисто! — последовал ответ.

Капитан щёлкнул тумблер на держателе телефона.

— Машинное! Готовьтесь к отправлению! — раздался приказ.

Все на мостике зашевелились ещё быстрее, а из трубки раздался недовольный басистый голос.

— Да-да! Мы что тут, по-вашему, в вине купаемся? К чему готовиться? Мы и так готовы!

Афанасий смутился, потому что ещё не привык к своей роли на судне, а дворфы не очень дружили с уставом. Услышав ответ, он посмотрел на трубку и повесил её на держатель, после чего подошёл к штурвалу, над которым висел шнурок, и потянул его на себя. Следом на многие километры вокруг раздался громкий протяжный вой гудка, и члены экипажа засуетились ещё больше.

Капитан вернулся на своё место и, вновь взяв трубку, начал отдавать распоряжения.

— Поднять якорь! Экипажу по местам стоять!

В ответ со всех концов корабля начали поступать донесения, и спустя десять минут последним пришло сообщение об убранном якоре.

Капитан, не отпускавший трубку всё это время, отдал самый долгожданный приказ.

— Машинное! Самый малый вперёд!

Послышался гул двигателей, а все на судне могли ощутить вибрацию вращающегося гребного винта, который с каждой секундой раскручивался всё больше.

Шесть гигантских двигателей стали через трубы на палубе выбрасывать в небо огромное количество пара, из-за чего всё вокруг покрылось тонким слоем влаги.

Люди на берегу не отрываясь смотрели на судно, которое потихоньку двинулось с места. Здесь находилось бесчисленное количество журналистов практически со всей империи, которые зарисовывали эту картину и описывали её в своих статьях под заголовком: «Первая в мире морская экспедиция официально началась!».

В это же время на территории Клинт на границе с Балтес в городе Дол-Морог Гелдор и Балтор, запершись в секретном кабинете своего завода, разложили на огромной доске чертежи робота, которые прислал Виктор.

Дворфы смотрели на детали и узлы сложного механизма, не совсем понимая, как и что должно работать. Да и откуда им было это знать, ведь даже сам лорд создал робота, просто скопировав технологии, переданные Луной, с той лишь разницей, что были удалены электронные устройства, а гидравлические заменены на механические.

Гелдор после долгих исследований наконец обратился к брату:

— Ладно! Читай этот чёртов дневник! Я ничего понять не могу!

Он был крайне недоволен тем, что не может разобраться самостоятельно, ведь перед ним был механизм, а механизмы — это кровь жителей города Подгорой.

Балтор, открыв присланный с чертежами дневник, держа его в одной руке, почесал затылок.

— Опять каракули этого одноглазого. Такое ощущение, что он слепой на оба глаза! — негодовал дворф.

Гелдор подошёл ближе и, заглянув в дневник, со всего маху ударил брата по голове, после чего вырвал записи у него из рук и, перевернув, вернул обратно.

— Родители точно подобрали тебя где-то! Не может у меня быть брата-идиота! — выругался он.

Балтор, потирая место удара, наконец разобрался с записями и указал на чертежи в районе ноги:

— Скрученные тросы должны быть одновременно прочными и эластичными. Таким образом, при напряжении механизма «1» они потянут ногу к себе, отрывая её от земли, а механизм «2» согнёт колено, в то время как механизм «3» выкинет ногу вперёд.

Прочитав текст, дворф посмотрел на чертёж, пытаясь понять работу механизма, и вскоре двое улыбнулись, догадавшись, как всё работает. Теперь, зная принцип, для них не составило труда понять всю картину, чему они были очень рады.

Однако вскоре Гелдор успокоился и стал мыслить трезво.

— Построить-то мы построим, но управлять им… Если они не найдут этого некромантишку, даже если я сам сяду внутрь, эта штука не заработает! — он сделал вывод, видя, сколько механизмов должно быть задействовано.

Каждый из них был завязан на определённом участке скелета, в который должна быть внедрена душа с интеллектом, а без неё всё это просто не имело смысла.

Но если бы дворфы не придумали ничего своего, это были бы не дворфы.

Гелдор, взяв угольный карандаш, сначала исправил главную деталь в чертеже, дорисовав роботу бороду.

— Чёрта с два я позволю такому воину быть человеком! Это обязательно должен быть дворф! — заявил он, после чего взял новый лист бумаги и стал делать зарисовку, в которой вместо скелета нарисовал человека, а механизмы перенёс в отдельные зоны в районе суставов, не связывая их друг с другом.

Таким образом ему сразу удалось убрать лишние тросы, которые занимали очень много внутреннего пространства, а также освободить место для того, кто окажется внутри.

Очень скоро к Гелдору подключился Балтор, который понял мысль брата, и они вместе начали создавать то, о чём думал Виктор, но боялся, что это будет невозможно создать — экзокостюм.

Без датчиков и электроники это казалось невозможным, но, как всегда, лорд опирался на свои знания с Земли, забывая, что в этом мире существует разнообразная магия.

Дворфы это сразу заметили и стали внедрять вместо датчиков руны, активируемые движением находящегося внутри.

Так, когда человек попытается поднять ногу, он упрётся в камень, который замкнёт цепь, подав питание на электродвигатель, и нога робота поднимется, пока контакт не будет разорван. То же касалось и остальных деталей.

Учитывая время на активацию и запуск двигателя, задержка будет значительной, поэтому такой экзокостюм явно не будет манёвренным.

Однако и тут дворфы не намерены были сдаваться, и первым среагировал Балтор.

— Нужно изменить двигатели. Надо создать такие, которые будут под напряжением всегда. Как только они получат сигнал, они не потеряют времени на питание, а запустятся сразу, пока из основного источника заряд будет пополнять затраченное! — предложил он.

Гелдор, усмехнувшись, добавил:

— Верно! Это сократит ресурс такого двигателя, но на пару сражений его точно должно хватить! — ответил он.

Балтор самодовольно кивнул.

— Сделаем их легкозаменяемыми, и после боя его можно будет быстро восстановить. Война — дело дорогое! Хе-хе! — злобно засмеялся дворф, а в ответ также рассмеялся и его брат, который хотел выкачать побольше денег из Виктора.

Так в секретной лаборатории всего за пару дней появился первый вариант экзокостюма… Хотя Виктор хотел робота.