Паладин развивает территорию. Том VI

Глава 416 Месть дворфа

Вдоль северной границы герцогства Дернс летел белоснежный летающий корабль «Левиафан» класса «Молот Дворфа».

С его левого борта открывался потрясающий вид на величественные горы, самый низкий пик которых превосходил Эверест на Земле, а с правого — виды на бескрайние заснеженные леса, простирающиеся до самого горизонта.

Виктор, который возвращался после исследования хранилища, решил не лететь в Леомвиль, а вместо этого отправился в Рондан, чтобы воспользоваться их транспортной платформой, заодно посмотрев, как и где живут дворфы.

Столкновение с некромантом заставило его многое переосмыслить и предпринять шаги, чтобы ускорить как свое развитие, так и развитие этого мира.

По его логике, если где-то в подземельях прячутся такие чудовища, то в приближающихся осколках должны жить настоящие монстры, поэтому готовиться нужно вдвойне усерднее.

Сидя в кабинете за столом, он занимался черчением новых изобретений, пока два его сына на полу рисовали красками, а Бриссон время от времени приносил чистые листы ватмана и наточенные карандаши, поглядывая за детьми, чтобы им не было скучно.

Вскоре лорд доделал один из чертежей и, взяв его в руки, поднял перед собой, довольно улыбаясь.

Это был наиболее точный набросок будущей гидроэлектростанции (ГЭС), планы строительства которой откладывались из-за отсутствия технологий и специалистов, способных ее построить и управлять.

Однако приходящие от двух Звёздных магов сообщения ясно давали понять, что затягивать со строительством дальше нельзя и надо хотя бы начать планирование и подготовку.

Всё дело было в инфляции маны на территории Балтэс. Сначала это казалось незначительным, тем, что заметить такое могли только высокопоставленные маги, но впоследствии происходящее стали замечать даже рыцари небесного уровня — мана стала истончаться.

Её количество в атмосфере резко контрастировало в зависимости от того, есть рядом автомобили, поезда или летающие корабли.

После продолжительных исследований Лами удалось выяснить, что мана слишком медленно восполняется, а новые технологии потребляют её в чудовищных количествах.

Виктор и так знал, что эта чудодейственная энергия не является бесконечным ресурсом, ведь её восполняет исключительно Иггдрасиль.

Однако древо было слишком молодым и ему явно требовалась помощь, вот почему необходимо было построить электростанцию в короткие сроки.

Лорд был уверен, что в будущем даже десятки, а может, и сотни деревьев вряд ли справятся со всеми продуктами, которые будут потреблять ману. По этой причине он даже рассматривал создание приборов и устройств, работающих на электричестве.

Виктор после долгих размышлений пришёл к выводу, что в этом мире нужно будет опираться не только на продукты магов, но и параллельно развивать технологии Земли, что сможет снизить зависимость от маны.

Хотя пока ему неизвестны принципы работы электроники своего прошлого мира, но ведь этим необязательно заниматься самому.

Отложив чертёж ГЭС в сторону, он вытащил ещё один лист бумаги и озаглавил его непонятным для этого мира названием «Научно-Исследовательский Институт Электроники».

Довольный собой, лорд ниже стал составлять программу развития этого института.

— Первый пункт… э-э-э… — на этом и закончился этот грандиозный план, потому что Виктор был без понятия, с чего начать.

Его техническое образование не давало никаких преимуществ в том, что касается электроники, ведь он никогда не изучал, как устроены компьютеры и электронные приборы, а был сосредоточен на том, чтобы устроиться на сталелитейный завод, где требовались совершенно иные знания.

— Чёрт! — выругался он. — Хоть бы научно-популярные фильмы смотрел про создание полупроводников или что-то в этом роде! Я даже не смогу объяснить местным, чего хочу от них. Парни в ПТУ предлагали пойти к ним на курс, где я мог во всём этом разобраться!

Бриссон, стоявший рядом, обратился к господину, вырывая того из размышлений.

— Ваша светлость. На палубе какая-то суета. Полагаю, мы прибыли, — сообщил камердинер.

Виктор даже обрадовался, услышав это, так как ему в голову ничего не приходило и нужно было отвлечься.

Поднявшись с кресла, он схватил пиджак с вешалки и, на ходу позвав сыновей следовать за ним, вышел из кабинета.

Оказавшись на палубе, лорд мог наблюдать за бегающими туда-сюда членами экипажа, готовившимися к посадке.

Подойдя к носу корабля, Виктор удивлённо вздохнул, видя перед собой гору, которая явно была вулканического происхождения, в отличие от остальных.

Из ее жерла в небо вздымался столб дыма, достигавший облаков и уходивший на сотни километров вдаль.

— Они что, живут в вулкане? — невольно пробормотал он.

В ответ на его вопрос послышался басистый знакомый голос дворфа Дорика.

— Ну не совсем в вулкане, но город находится под горой.

Виктор обернулся на голос и встретился с улыбающимся инженером, который явно был в предвкушении от возвращения домой.

Лорд хотел что-то сказать, но не найдя слов, вернулся к созерцанию места жительства трудолюбивой расы.

Гигантская гора, которая занимала территорию, равную всему графству Шерманин, с окружающими ее семью горами, выглядела как король под защитой семи рыцарей.

Виктор пытался рассмотреть всё получше и найти место входа в дворфийский город, но нигде и намека на него не было.

Корабль тем временем изменил курс и начал стремительно спускаться, огибая огромный вулкан.

Лорд думал, что уже сам масштаб горы невероятен, но когда судно стало подбираться ко входу, от удивления у него перехватило дыхание, потому что тот напоминал огромную раскрытую пасть дракона, куда одновременно могли поместиться сотни судов класса «Молот Дворфа».

Левиафан спустился еще ниже, и теперь на земле можно было видеть дорогу, которая тянулась от Рондана в сторону гор и, виляя между скал и утёсов, пересекала реку, где терялась за перевалом.

Караваны по ней шли в обе стороны, и это действительно впечатляло масштабами, так как повозок и людей тут было не сосчитать.

Виктор опомнился только когда увидел вылетающий из дворфийского города торговый корабль.

Тем временем Левиафан, разминувшись с судном купца, судя по флагам из Лиденгарда, влетел в раскрытую пасть дракона и оказался в совершенно ином мире.

В пещере, которая освещалась камнями света размером с автомобиль, встроенными в потолок, располагался оживлённый город, представлявший собой тесные улочки, забитые двухэтажными каменными зданиями, на первом этаже которых находились лавки и мастерские.

Корабль снизился до десяти метров и вальяжно пролетал над головами существ всевозможных рас, направляясь в сторону дальней части пещеры, где прямо в горе был высечен дворец, к которому вела широкая мифриловая лестница.

Гости и жители Рондана с интересом следили за кораблём, так как судно данного класса было в распоряжении только у герцога Леомвиля и короля Ронаддура.

Задрав голову, все, забывшись, зачем пришли сюда, стали обсуждать появившийся корабль, ведь его близнец «Наковальня», выкрашенный в чёрный цвет, стоял на лазурной площади перед дворцом, и теперь всем было интересно, это сам герцог прибыл или только его транспорт.

Левиафан проплыл ко дворцу и приземлился на платформе рядом с Наковальней.

Виктор, глядя вниз, улыбался, наблюдая, как неуклюже дворфы в тяжёлых доспехах пытались построиться в почётный караул лишь для его встречи, а во главе всех стоял, покачиваясь, сам король, который явно был пьян вусмерть.

Заметив герцога, Ронаддур, широко улыбнувшись, помахал рукой.

— Спускайся, демон тебя дери! — крикнул он, заставляя остальных дворфов смеяться.

Виктор, как заправский паркурщик, перепрыгнул через борт и, оказавшись на каменной площади, направился к дворфу.

— Ты чего такой весёлый? Что-то празднуете? — крикнул он на ходу.

Король подхватил герцога под руку и потащил в сторону дворца, расталкивая идущих навстречу братьев.

— Подгорфест! Величайшее событие нашей расы! Ты пропустил пять дней праздника, за это должен будешь выиграть соревнование!

Недоумевающий Виктор еле успевал перебирать ногами, настолько быстро его волокли во дворец.

— Что за… Да погоди ты… — Он пытался остановить этого карлика, но, казалось, сам дракон вселился в коротышку.

Двое поднялись по лестнице и вошли во дворец, длинный коридор которого уходил куда-то вдаль.

Стены, полы и потолки здесь были сделаны из чистого золота, как и полагается любителям драгоценных металлов.

Однако Ронаддур, игнорируя всё и вся, ускорился ещё больше, и вскоре они вошли в помещение, которое по богатству превосходило даже драконов.

В гигантском зале, освещённом люстрами, в которых горело негаснущее пламя, за тысячей деревянных столов сидели десятки тысяч дворфов, громко выпивая и время от времени сражаясь между собой.

Вино лилось рекой, а музыканты в каждой стороне гремели на свой лад, создавая атмосферу, словно находишься на концерте, где играет тяжёлый рок.

Виктор огляделся по сторонам, не понимая, что это за дворец такой, в котором устроили весь этот бардак, но таковы были дворфы.

Это здание использовалось для приёма важных гостей, но в отсутствии таковых каждый мог сюда прийти в любое время, ведь дальняя часть помещения являлась главной сокровищницей коротышек, где было собрано всё их богатство.

Дворфы ели и пили, любуясь на горы золота, драгоценных камней и мифрила, что доставляло им не меньше удовольствия, чем выпивка.

Перед самой сокровищницей стоял золотой стол с пятью стульями, обращёнными в сторону входа.

Дворф указал на этот стол.

— Сегодня турнир… — Не успел он договорить, как кто-то разбил о его голову массивный деревянный стул, на что король, казалось, даже не почувствовавший удара, злобно обернулся и, схватив пьяного дворфа одной рукой за воротник, притянул к себе и, глядя в глаза, произнёс сквозь зубы: — Ты что, ублюдок, мать твою! Не видишь, что я не играю! У меня гости!

Пьяный карлик с обломками стула в руках пожал плечами и, отмахнувшись, пошёл за другим стулом, чтобы, по всей видимости, найти другую жертву.

Ронаддур стряхнул опилки с головы и продолжил с того места, где остановился.

— Так вот, тот ублюдок Зак, чтоб ему пусто было, выиграл уже четыре турнира! Я поставил свой винный погреб на то, что в этом году он однозначно не сможет выиграть! — После этих слов дворф щенячьими глазами посмотрел на Виктора: — Ты должен выручить меня!

Лорд не верил этим глазкам пьяного товарища, потому что именно с этого взгляда начинался какой-то бардак. В последний раз, когда король вот так уговаривал герцога, они зимой проснулись голыми посреди леса, с рисунками по всему телу и головными уборами из перьев, как у американских индейцев.

— Что я должен делать? — Недоверчиво спросил Виктор.

Король поволок его к столу, усадил на свободное место и, покачиваясь, начал рассказывать правила.

— Ты должен выпить вина больше, чем Зак, и тогда победа твоя. Если сделаешь это, я дам тебе всё, что захочешь из сокровищницы… Ну, то есть, одну вещь из того, что можно дать… В общем, договоримся! — Ронаддур не мог распоряжаться сокровищами, так как они принадлежали всем жителям Рондана, и, хотя он готов был предложить за победу над пьяницей Заком всё, что угодно, раздавать богатства направо и налево было не в его власти.

Виктор подозрительно посмотрел на своего товарища, который втягивал его во что-то странное, ведь всем известно, что перепить дворфов практически невозможно. Хотя лорд и пил с ними наравне и порой даже мог уйти на своих двоих, после того как они отключались, но Ронаддур ещё ни разу не проигрывал ему в выпивке.

В это же время на соседний стул сел ещё один дворф, от которого разило как из канализации.

Король пристально посмотрел в глаза грязного, воняющего карлика, а тот ответил ему тем же.

Это было похоже на подготовку двух ковбоев из старых вестернов, которые готовятся выхватить свои револьверы.

— Зак… — злобно произнёс Ронаддур.

— Король… — презрительно ответил пьянчуга.

Пока двое играли в гляделки, оставшиеся три места также были заняты участниками турнира, а вокруг начали толпиться зеваки и судьи, которые будут судить соревнование.

Прежде чем Виктор успел понять, что происходит, перед каждым участником поставили пятилитровый бочонок самого крепкого вина с цветком, и после удара в гонг, под подбадривающие крики и вопли, соревнование началось.

Каждый вскрыл свою бочку и черпаком зачерпывая содержимое, стал вливать его в себя.

Поддавшись ажиотажу, лорд также примкнул к происходящему. Уже после пятой чарки у него закружилась голова, но он продолжал до тех пор, пока его сознание не затуманилось, и Виктор полностью отключился.

Когда он вновь открыл глаза, его голова, казалось, готова расколоться, но что хуже всего, это вид на утреннее небо, что значило только одно: Ронаддур опять во что-то его втянул.

В голове всплывали образы того, как сильно выпив, они начали петь и танцевать на столе, а вскоре стали рассказывать о приключениях и о том, как проснулись голыми в лесу.

Кто-то из слушавших не поверил этому рассказу, и чтобы доказать, было решено продемонстрировать…

Виктор с трудом привстал и, оглядевшись, обнаружил себя голым на горе, с разрисованным телом и с головным убором из перьев.

— Опять! Ронаддур, будь проклят ты и твой Зак! — негодуя, лорд с трудом поднялся на ноги и, покачиваясь, поплёлся вниз по склону, в сторону видневшегося входа в Рондан.

Виктор надеялся, что сможет каким-то образом попасть на судно, используя свою силу, или хотя бы найти одного из рыцарей, чтобы взять у него одежду, так как броня и другая экипировка по какой-то причине не призывалась, словно её вновь заблокировали.

Однако, на его невезение, кто-то, словно нарочно, сообщил о его визите, и люди, выстроившись в живой коридор, аплодисментами встречали у входа в город.

Это происшествие уже через день разлетелось из уст в уста по всему континенту, особенно момент, как голозадый герцог, прикрываясь перьями, бежал по улицам Рондана, пытаясь прошмыгнуть на свой корабль.

Знал бы Виктор, что пока он, сгорая со стыда, прятался на корабле, боясь высунуть нос, Ронаддур ходил по своему дворцу, раздавая кристаллы памяти с голозадым герцогом, в душе приговаривая: «Вот тебе, ублюдок, за все страдания, что я испытал в твоей вотчине».