Паладин развивает территорию. Том VI

Глава 417 Драконьи жилы

Подгорфест в Рондане длился двадцать два дня, именно столько дворфов основали город под горой, и всё это время вино в городе лилось рекой. Весь период праздника был разделён на отдельные промежутки, каждый из которых посвятили одному из основателей.

В первые дни, как и полагается дворфам, проходили соревнования по виноделию, армрестлингу, сражению на ездовых баранах, рукопашному бою и так далее.

Следом начинались состязания по кузнечному ремеслу и горному делу. За определённый период необходимо было создать оружие или ювелирное изделие, а также добыть из шахты минералы или драгоценные металлы, количество и качество которых оценивалось судьями.

В период праздников весь континент стремился посетить Рондан, так как в это время дворфы были наиболее сговорчивыми. Купцам предлагались сумасшедшие скидки и товары, которые в любое другое время карлики никому бы не продали.

Гигантский город, в котором жило порядка одного миллиона дворфов, становился похож на муравейник, где каждая улочка была плотно забита покупателями, бродившими от лавки к лавке, как на восточном базаре.

Виктор несколько раз выбирался на прогулку в поисках диковинок и подарков для своей семьи. Учитывая количество детей и жён, ему пришлось неслабо постараться, чтобы угодить всем, но оно того стоило.

Дворфы были хороши не только в ковке оружия, они также создавали прекрасные ювелирные изделия.

Помимо этого, у местных торговцев можно было приобрести фарфор и ковры орков, эльфийские ткани и предметы искусства зверолюдей.

Благодаря тому, что было отменено эмбарго с Империи Орков, Рондан стал центром торговли, куда прибывали со всех концов света. Даже торговые караваны из Империи Тиллисат умудрялись добраться сюда, что стало действительно удивительным, учитывая какие преграды им пришлось преодолеть ради этого.

Из-за своего нейтрального статуса город под горой оказался лучшим местом для торгового центра, куда стекались представители всех стран, и Виктор, гуляя здесь, был действительно счастлив, ведь он впервые оказался в месте, которое полностью соответствовало пониманию человека с Земли о том, как должен выглядеть фэнтезийный мир.

Всевозможные расы в экзотических нарядах бродили по улочкам, торгуясь, общаясь и порой даже выясняя отношения между собой, как, например, орки и эльфы, которые сталкиваясь нередко вступали в сражения, останавливаемые дворфами.

Для Виктора всё это восстанавливало его веру в будущее этого мира, так как он хотел жить среди всего этого, изучая магию, лицезрея высокомерных эльфов, наслаждаясь богатствами вместе со своей семьёй.

Именно такие вещи напоминали ему, ради чего приходится так усердно работать, ведь на Земле всё было слишком скучно и однообразно, а интернет и скоростной транспорт сократили расстояния на планете, которая и без того была крошечной в сравнении с Лимеей.

На Земле не осталось ничего, что могло взбудоражить человека настолько, чтобы он отправился за тысячи километров ради новых открытий, однако этот мир в каждой отдельной стране выглядел совершенно иначе, благодаря чему вы могли найти то, чего ещё никто не видел.

Проведя здесь почти двадцать дней, Виктор получал ни с чем не сравнимое удовольствие.

В очередной день, проснувшись в спальне на своём корабле, он довольный собой посмотрел в потолок, приподнялся и отодвинув от себя двух близняшек, сопровождавших его, выскользнул из кровати и направился в ванну.

Дворфы предлагали ему остановиться в предоставленных апартаментах дворца, но условия жизни там были не лучше, чем в казармах, так как карлики явно понятия не имели, что такое настоящий комфорт.

Для них, если всё отделать золотом и драгоценными камнями, значит лучше ничего и быть не может, но для герцога, который после земель кочевников поклялся больше никогда не спать на твёрдой поверхности, жёсткие кровати дворфов были пыткой.

Также местные не особо чтили ванные комнаты, поэтому окунаясь в воду, Виктор с наслаждением распластался, закинув ноги на бортик ванной.

— Как же хорошо иметь рядом такого камердинера… — пробормотал он, закрывая глаза.

Ванна была подготовлена Бриссоном. Слуга точно знал, когда просыпается его господин и чем предпочитает заниматься. Весь день был распланирован до минуты. Камердинер следил за каждым шагом и действием, поэтому Виктору не приходилось даже отдавать приказы.

Спустя полчаса ленивого начала дня лорд потянулся к стоявшему рядом столику и взяв колокольчик позвонил в него.

Как по волшебству дверь комнаты открылась и вошёл слуга, который снял белые перчатки, надел нарукавники и взяв мочалку помог господину приподняться, после чего начал натирать ему спину.

— Ваша светлость, комната связи готова. Его величество прислал сообщение, что связь стабильна и они готовы к работе. — сообщил камердинер.

Виктор сидел по пояс в воде с блаженной улыбкой на лице. Его жизнь была просто раем. Можно делать всё, что хочешь, работать над интересными проектами, путешествовать по миру, а главное рядом нет жён, которые вечно чего-то требуют.

Пока Бриссон мочалкой проходился по его рукам, он с трудом заставил себя что-то сказать, настолько было лениво.

— Скажи… я скоро буду… и присмотри за детьми. Вокруг корабля ночью опять появлялись подозрительные личности.

Лорд спал в режиме, который он называл «Режим суриката». Привычка, выработавшаяся в землях кочевников, заставляла его держать ауру активной в радиусе пятидесяти метров, что покрывало всё вокруг него. Незаметно подобраться к нему не смог бы даже муравей, не говоря уже про человека, однако по ночам регулярно кто-то приближался к судну, словно искали слабые места в охране.

Хотя гвардейцы внимательно следили за окружением, Виктор больше не был тем, кто пустит всё на самотёк. Однажды его безалаберность привела к потери глаза и он больше не собирался терять части тел, поэтому вне своего дворца всегда оставался начеку.

Бриссон, слушая приказ, отложил мочалку и взяв стоявшее рядом ведро, окатил Виктора водой.

— Ваша светлость, это не подозрительные лица, это просители. Торговцы, представители знати и простолюдины круглые сутки приходят, передавая прошения о встрече с вами. Я составил список и положил на ваш стол. — сообщил он, после чего взял полотенце и встал, ожидая пока его господин вылезет из ванной.

По словам камердинера, пока герцог днём занимался делами, приходили торговцы и послы аристократов, а по ночам обычные люди. Зная своего господина, он никому не отказывал, просто ждал подходящего времени, ведь его господин не бездельничал в Рондане.

Виктор поднялся из воды и забрав полотенце стал обтираться, после чего обмотавшись им пошёл к выходу.

— Отправь сообщение всем просителям, скажи я начну принимать их с завтрашнего дня. Распланируй встречи в зависимости от статуса. — сказав это, он остановился и подумав немного добавил: — начни с простолюдинов.

Бриссон кивнул, не задавая вопросов, почему именно с них, и тут же отправился исполнять приказ и готовиться к наплыву людей, ведь за почти месяц пребывания здесь желающих встречи с герцогом было не меньше сотни.

Виктор же решил начать с простолюдинов не из-за того, что пытался задеть знать или принизить купцов, просто он знал, что в отличие от остальных, обычный человек сюда добрался с большим трудом и у него нет столько ресурсов и времени, чтобы ждать своей очереди.

Даже за эти двадцать дней ожидания, простолюдины наверняка потратили немало ресурсов, теряя драгоценное время, которое можно использовать на дорогу, чтобы вернуться в свои королевства.

Спустя два часа Виктор стоял в одной из комнат дворца дворфов, которая располагалась на нижнем этаже и, в отличие от других, выглядела слишком бедно, а вместо полов и вовсе была обычная земля.

В центре помещения находилось кожаное кресло, обвитое ветвями деревьев.

С появлением лорда из-под земли стали прорастать корни, и очень скоро перед ним предстал Иггдрасиль.

Мальчик в школьной форме счастливо улыбнулся.

— Отец, я всё подготовил! — радостно сообщил он.

Виктор подошёл ближе и погладил ребёнка по голове. Кем бы ни являлось древо и какой бы опыт ни получило от своего погибшего брата, оно так и оставалось маленьким ребёнком, ищущим похвалы и любящим ласку.

Хотя Игги не получал того же удовольствия, как от прикосновения матери, но ему было важно, чтобы отец поступал с ним так же, как и с другими детьми.

— Молодец. Прости, что заставляю метаться по континенту, но нам много надо сделать, чтобы улучшить мир. Надеюсь, у нас всё получится. — сказав это, Виктор сел в кресло и, приняв лежачее положение, ждал, пока ветви оплетут его голову, а спустя минуту сознание перешло в виртуальное пространство.

Оказавшись в знакомом поле перед деревушкой, лорд совершенно не узнавал сам населённый пункт, потому что из деревни с белокаменными одноэтажными домиками он превратился в настоящий город со стеклянными небоскрёбами, по улицам которого гуляют тысячи существ.

Виктор смотрел на происходящее здесь в недоумении, так как место напоминало типичный бизнес-центр какого-то мегаполиса.

Пока он ошарашенно пытался осознать, что здесь происходит, его глаза прикрыли чьи-то холодные руки, а следом послышался задорный голос Ирис.

— Угадай кто? — спросила она.

Лорд, убрав её руки, оглянулся назад и встретился взглядом с эльфийкой, ставшей ещё более сногсшибательной, чем она была в первые дни в этом пространстве.

Двухметровая женщина с большими изумрудными глазами и длинными острыми ушами, торчавшими на голове из-под золотых локонов, явно переделала своё тело, сделав его менее похожим на эльфийское, увеличив в районе бёдер и груди.

Если эльфийки выглядели стройными, как ива, то Ирис стала крупнее, при этом сохранив пропорции, а главное, стала куда сексуальнее.

Одетая в голубые обтягивающие джинсы, белую рубашку, с трудом державшуюся застёгнутой на пуговицы в районе объёмной груди, бывшая богиня чем-то напоминала Шону, разве что черты лица были более утончёнными.

Виктор всегда был похотлив, поэтому эльфийка, заметив его взгляд на свой груди, специально её выпятила вперёд.

— Нравится? — игриво спросила она, и в этот же момент рядом с ними появился Иггдрасиль.

Лорд только теперь опомнился и откашлялся.

— Кхм… Я по делу. — сказав это, он сосредоточился и вспомнил каждый момент произошедшего в пещере, а древо жизни создало проекцию экрана, демонстрируя эти воспоминания.

Ирис уже с серьёзным выражением лица смотрела на проекцию и, когда досмотрела, перевела взгляд на Виктора.

— Не уверена, что этот рыцарь смерти пришёл с Лимеи. Я бы ощутила ауру смерти, даже если бы они прятались в подземельях. Ты ведь не забыл, богиней чего я была? — спросила она.

Паладин раздосадованно кивнул. Это было то, чего он боялся, потому что хотел надеяться на то, что это действительно прятавшиеся где-то некроманты. Но слова бывшей богини земли и плодородия нельзя было опровергнуть.

— Думаешь, они пришли с осколка? — спросил он.

Женщина кивнула и босыми ногами пошла в сторону города.

— Да и они ничем не лучше последователей Кироса. Как думаешь, чего люди боятся больше всего? — спросила Ирис.

— Смерти, болезней, нищеты… — не задумываясь ответил Виктор.

Эльфийка кивала на каждый ответ.

— Да, и некроманты могут избавить от всего этого. Их главное оружие не смерть и хаос, а проповедники. Они будут появляться в городах и обращать людей в свою веру, и уверяю тебя, их предложение крайне трудно отвергнуть, потому что всё сказанное ими является правдой.

Ирис пояснила, что некроманты просят от последователей поверить и молиться своему богу, а взамен после смерти их сделают нежитью с сохранением сознания.

И это не какой-то обман, ведь это легко проверить. Люди продолжают жить с сохранением практически всех атрибутов живого человека, включая желание есть и заниматься сексом, разве что само тело становится чуть более холодным.

В конечном итоге, когда даже это тело будет не в состоянии поддерживать себя, последователи могут закончить жизнь и отправиться в загробный мир к богу, что также расценивается как награда.

— Если нет негативных последствий, а предлагают сплошные плюсы, кто откажется? — закончила Ирис.

Виктор не мог поверить, что такое бывает, ведь всегда должен быть подвох.

— Но разве жизнь после смерти не станет для них ловушкой в пространстве бога? — идя рядом с ней, спросил он.

Ирис замотала головой.

— В том-то и дело. Наравне с богом войны Балтаром, Амрос является одним из самых честных богов. Не зря эти двое были близкими друзьями… — эльфийка явно о чём-то подумала, потому что она меланхолично улыбнулась.

Дальше трое шли молча, каждый думая о своём, пока не оказались в шумном городе, где множество существ, одетых в большинстве своём в медицинские халаты, входили и выходили из зданий.

Виктору это напомнило какой-нибудь научный городок, где учёные и инженеры работают над своими проектами, лишь изредка прерываясь на отдых.

Заметив герцога, все эти существа, как по приказу хлынули в его сторону и вскоре окружили со всех сторон.

Дворфы, люди, полуорки, эльфы и даже демоны наперебой стали задавать ему вопросы о предназначении некоторых вещей, которые материализовались в виртуальном пространстве.

Из-за того, что в первое время Виктор не контролировал своё сознание здесь, виртуальный мир вытащил из его памяти множество предметов, о которых даже он сам не подозревал.

Эти предметы работали в этом месте, но если бы вы попытались вскрыть, например, телевизор, то обнаружили, что внутри пусто, так как лорд понятия не имел, как он устроен и из чего создан. То же касалось мобильных телефонов, которые на удивление работали, но внутри имели лишь внешне напоминавшие платы и микросхемы, не являвшиеся настоящими.

Виртуальный мир буквально воссоздавал все принципы их работы, однако не мог заполнить бреши, о которых не знал сам Виктор.

Конечно же все находившиеся здесь лучшие умы своих рас хотели знать, как всё это воссоздать в реальном мире, но, к сожалению, это было невозможно.

Лорд, подняв руки, долгое время призывал всех успокоиться, пока наконец не выдержал.

— ЗАТКНИТЕСЬ! — рявкнул он, после чего толпа стихла, а он продолжил говорить: — Я могу объяснить только, как всё это должно работать, потому что не знаю, как всё это устроено. Остальное вам придётся додумывать самим. Также я принёс список того, над чем вы должны сосредоточиться.

Сказав это, он материализовал на руке стопку листов бумаги, которую воссоздало пространство по памяти, а затем они все полетели в руки каждого присутствующего.

В это же время лорд обратил внимание на учёного, который выглядел как сумасшедший. Взъерошенные волосы, помятый халат с оторванным карманом и грязные брюки в каких-то масляных пятнах.

Мужчина быстро пробежался взглядом по переданному документу и, посмотрев на Виктора, поднял руку, желая что-то сказать.

— Кто вы? — спросил герцог.

Учёный даже смутился от вопроса и обернулся назад, пытаясь понять, с кем говорят, но, видя, что вопрос обращён к нему, нервничая ответил.

— Э… ваша светлость, это же я, Тошин… — он был очень расстроен, что его не узнали, ведь им было проделано столько работы.

Лорд также смутился из-за случившегося и постарался сгладить ситуацию, слыша гомон толпы.

— Простите, мы не виделись пять лет, поэтому я много кого не могу узнать… Так что у вас? — спросил он, желая перевести тему.

Учёный кивнул соглашаясь, а после впал в ступор и лишь спустя минуту опомнился.

— В-ваша с-светлость, я хотел показать вам свои изобретения. Я создал целый арсенал медицинских инструментов, а также улучшил лекарство, которое восстанавливает драконьи жилы. Если мы смогли бы получить немного настоящих жил, я смог бы даже улучшить качество магов и рыцарей…

Как только слова упали, на улице наступила абсолютная тишина.

Драконьи жилы были получены людьми от драконов и с каждым новым поколением их качество в людях стремительно падало. Никто точно не знал, каким образом в мифическую эпоху вообще смогли внедрить их в тела людей, но теперь даже самих драконов не существовало, из-за чего невозможно провести новые эксперименты.

Однако все присутствующие знали, что в Балтэс появлялся дракон и, хотя почти никто не знал, что это Линея, люди почему-то были уверены, что Виктор знает, где найти драконьи жилы.

Сам же лорд, услышав такую новость, стал быстро прогонять мысли в своей голове. Прямо сейчас ему удавалось пробудить спящие жилы в телах простолюдинов, но они всё равно имели ограничения.

Если же удастся подсадить в тела новые или улучшить старые, это может мгновенно поднять силу всего мира.

Подумав некоторое время, он посмотрел на некроманта.

— Хорошо, как только закончу здесь, поговорим с вами наедине. — глядя, как Тошин кивает, Виктор вернулся к остальным, но теперь все мысли были заняты только драконьими жилами, ведь ему точно известно, где их достать. Оставалось только понять, сможет ли его учёный сделать то, о чём говорит.