Мой невозможный дракон

Глава 3

— Мисс Росер! Вы лишились рассудка⁈ Из мелкой воровки решили переквалифицироваться в политическую преступницу?

Капитан Ричард Дакин оставил дракона на подчиненных, проводил меня в камеру и теперь смотрел на меня с непередаваемым удивлением.

Мелкая воровка?.. Никто не догадывался, и капитан тоже, что я давно не «мелкая воровка», а в узких кругах известна, как «археолог».

— Капитан, вы поверили, что я кинулась на дракона с осколком? Я похожа на ненормальную?

Рассказала полицейскому, как всё произошло. Некоторое время мужчина переваривал информацию, затем посмотрел на меня так, как будто впервые увидел.

— Необходимо было сделать то, что хотел дракон. Тогда не очутились бы в этом месте, мисс Росер.

— Знаю, но вдруг поняла, что не прав именно он, а не я, и внутри меня всё воспротивилось пресмыкаться перед ним. Я не смогла себя заставить.

Снова капитан взглянул на меня непривычным взглядом — внимательным и цепким.

— Нет на них никакой управы! — тихо посетовал он, чем удивил меня. — Делают что хотят! Но вы должны понимать, что в вашем случае ваше слово будет против слова дракона из правящего рода.

— Понимаю, — вздохнула я. — В тот момент было всё равно.

Капитан Дакин кивнул, а я тихо спросила:

— Вы поможете мне? В этот раз?

Полицейский, к которому раньше никогда не осмеливалась обратиться с подобной просьбой, посмотрел на меня задумчиво.

— Суда вам не избежать, мисс Росер. Он состоится в течение нескольких дней. До суда ничем не смогу помочь. И никто не сможет, — вкрадчиво добавил он, намекая, чтобы я и не думала договариваться с кем-нибудь из сотрудников.

С пониманием кивнула.

— Но Кастету передадут нужную информацию. Сегодня.

— И о том, чтобы он приготовил всё для побега после суда, — тихо попросила я.

— Мисс Росер, вы забываетесь, — спокойно отозвался капитан и наградил снисходительным взглядом.

— В этот раз я действительно невиновна.

— Верю. — Полицейский нахмурился. — Передам всё, что посчитаю нужным.

— Спасибо! — несмело улыбнулась и протянула руку.

Капитан Дакин вскользь посмотрел на протянутую ладонь и… не пожал её, только поморщился.

— Мне нужна клятва, что вы завершаете преступную карьеру.

— Хм? — я вопросительно уставилась на мужчину. Он серьёзно?

— В обмен помогаю организовать побег.

— Какая вам выгода, не пойму? — наклонила голову набок, вглядываясь в жесткое лицо.

— Вы нравитесь мне, мисс Росер, — сухо проронил мужчина. — Считаю, что вы избрали не ту дорогу. Хочу помочь.

Улыбка сползла, я отвела взгляд.

— Кастет и его ребята не отпустят меня, капитан. У меня договор с ними, подписанный кровью. Сами знаете, что это означает.

— На этих нелюдей у меня есть меры воздействия. Я с ними договорюсь. После суда помогу вам спрятаться, вас никто и никогда не найдёт. Ни Кастет, ни драконы.

С откровенным удивлением уставилась на капитана Ричарда. Мужское лицо оставалось непроницаемым, взгляд серьёзным и острым, а от худощавой жилистой фигуры исходила аура власти и силы.

— Я подумаю над вашим предложением, капитан, — осторожно ответила, озадаченная тем, как развивался диалог.

— Хорошо, мисс, — кивнул мужчина. — Но недолго. Знайте, что в моих силах помочь вам исчезнуть для всех.

— На каких условиях, капитан?

— Вы всё узнаете, мисс. Когда придёт время.

Полицейский ушел, а я мрачно осмотрела каменный мешок, внутри которого оказалась, тяжело вздохнула:

— Миленько.

«Но всё же не так плохо, как решила вначале», — успокоила сама себя. Ведь я подумала, что дракон тихонечко прикопает меня где-нибудь в лесу за городом. Или просто сожжёт. Там же, чтобы без возни. Как обычно, драконы и расправлялись с неугодными людьми — без суда и следствия.

Поэтому тёмная камера с серыми потрескавшимися стенами и малюсеньким окошком под самым потолком, конечно, с решеткой, могла кого-то напугать, но не меня. Особенно когда осознала, что сегодня у меня второй день рождения.

Правда, отмечаю его на соломенном тюфяке, а рядом ведро для отправления естественных потребностей. Ещё глаз «радует» магический светильник под потолком, магия в котором доживала последние минуты.

Грустно, но не критично.

Я жива. Вот что главное! Взбешённый дракон обвинил меня в покушении на его драгоценную жизнь и обещал суд по всей строгости закона.

Суд — пустяк. Это не мгновенная смерть. Эндрю вытащит меня до него или после — неважно. Или сама сбегу.

Я уселась на тюфяк и задумалась. Сегодня я могла остаться дома, тогда встречи с драконом не случилось бы.

«Но ведь хорошо, что не осталась!» — Я улеглась на тонкий тюфяк, закинула руки за голову и стала вспоминать дракона. Как умильно дёргалось благороднейшее веко, на которое смотрела и надеялась, что нервный тик останется у ящера на всю жизнь. Как шумно раздувались тонкие аристократические ноздри! Словно кузнечные меха: пыф-пыф!

А волосы…

Хмыкнула, настроение улучшалось.

В начале встречи они выглядели безупречно: уложенные, густые, светлые, блестящие. После того, как дракон несколько раз засунул в них свою пятерню, напоминали разворованное птичье гнездо. Нервничал…

Белый шикарный костюм от самого… м-м… невероятного месье Анри Ржу, явно сшитый на заказ совсем недавно, «украшали» тёмно-вишнёвые кляксы. Я надеялась, что пятна не выведутся даже с помощью сильной бытовой магии.

Я улыбнулась. Кто решил, что чёрный кот — к неприятностям? Бывают исключения из правил! Сегодня удалось потрепать нервы одному из ненавистных драконов! И не так, как раньше — тихо, ночью, без свидетелей, а в присутствии зрителей!

Я умница, а не неудачница!

Можно и поспать. Хорошо, если приснится «вишнёвый» дракон, смогу побесить его ещё немного. Во сне.

Посреди ночи проснулась из-за сухости во рту.Я привыкла пробуждаться в разных местах, часто не дома, поэтому панику не почувствовала. Но некоторое время с удивлением разглядывала тусклый магический светляк под потолком, ощупывала хлипкий тюфяк под спиной и с недоумением косилась на ведро.

Решётка на окнах и полная луна, расчерченная ею, помогли восстановить картину недавних событий. Вспомнила сон, в котором, к счастью, не было «вишневого» дракона.

Мне пригрезился другой мужчина. Вернее, мальчик.

… На детской ладошке лежат костяные кубики. Они необычные. Все грани разных цветов: белая, черная, золотая, зеленая и красная; шестая грань снова белая; вместо чисел и точек на каждой грани изображены малюсенькие дракончки: один дракончик, два дракончика и так далее. Из знакомых ни у кого, кроме меня, таких нет. Подношу одну ладошку к другой, закрываю кости и старательно их трясу, закусив губу. Через время подношу ладони к уху, прислушиваюсь и жду, когда друг скажет:

— Бросай, Нина! Что хочешь услышать⁈ Они неживые!

— Дракончики со мной разговаривают!

— И что поведали тебе?

— Что продуешь!

Друг смеётся.

Рафаэль старше меня, но смех у него, словно у маленького ребенка — громкий, искренний. Я улыбаюсь в ответ.

— Посмотрим сейчас! Кидай! — говорит Раф и взмахивает рукой.

Бросаю кости на расчищенное для них место на полянке в роще. Шесть. Три и три. Теперь друг берёт кости и тоже долго трясёт, а потом подносит ладони к моему уху.

— Слышишь что-нибудь? — фыркает он. — Что сейчас они лепечут?

— Да! — показываю язык. — Сказали, что выиграю я!

— Да ну! — смеётся Раф и кидает кубики.

Шесть — шесть.

Ему фартит в наших играх. Я привыкла к этому, но делаю вид, что обиделась.

— Снова! Мне надоело! — вскакиваю на ноги, сжимаю ладошки в кулаки. — Я домой!

— Нина! — Раф мгновенно расстраивается и тоже поднимается. — Не уходи! Мы давно не виделись!

Яркие глаза цвета молодой зелени смотрят умоляюще. Лицо друга явно расстроенное.

— Ладно, — великодушно решаю я. — Идём на карусели?

— Идём! — радостно соглашается Рафаэль и протягивает руку. На мальчишеской ладони игральные кости — Раф подарил их в день знакомства, теперь они мои.

Прячу кости в карман платья, беру друга за руку и…

Просыпаюсь.

— Где ты бродишь сейчас, Рафаэль? — прошептала я.

Сердце привычно защемило при воспоминании о друге детства. Вздохнула, восстанавливая в памяти образ, который с каждым годом становился менее четким.

Выше меня на целую голову, долговязый и нескладный, с золотистыми кудрями до плеч и добрыми глазами. С замечательной улыбкой и сильными кулаками. С тёплым, проникающим в сердце, смехом.

Мы подружились, когда Раф защитил меня от мальчишек, отнявших сумку со школьными учебниками.

— Не плачь, пожалуйста. — Незнакомый золотоволосый мальчик с беспокойством заглядывал в моё заплаканное лицо и протягивал отобранную хулиганами сумку. — Они больше не обидят тебя. Никогда. Я заставил их поклясться.

— Как это…? — прошептала, вытирая слёзы, с благодарностью приняла сумку — ярко-синюю, связанную мамой к первому учебному дню второго года обучения в школе. — Их же больше.

— Я маг, — улыбнулся мальчик. — И отлично дерусь. Твоих обидчиков быстро уложил на лопатки.

— Маг⁈ — поразилась. — Как здорово!

До встречи с Рафом, кроме мага-целителя, который лечил маму, я не знала магов. Наверное, потому что практически все маги были из драконов. Среди людей их почти не было.

Золотоволосый мальчик рассмеялся.

— Меня зовут Рафаэль. Можно Раф.

— А меня Нинелия, — представилась я и повторила за новым знакомым: — Можно Нина. — Потом спохватилась: — Но ведь ты ещё маленький, Раф! — На вид защитнику было десять — двенадцать лет; мне же недавно исполнилось восемь. — Детям нельзя использовать магию! Закон запрещает!

— Мне можно, — спокойно ответил Раф.

— Почему?

— Я расскажу, — пообещал он, загадочно улыбаясь. — Когда-нибудь. Позже… Ведь ты мой друг.

Вновь попыталась заснуть.

На этот раз я не вспомнила о «вишнёвом» драконе, сердцем потянувшись к Рафаэлю, который так и не рассказал, почему с раннего возраста он вправе применять магию.

Два мужских голоса ворвались в мой сон.

— Уверен, что нам подходит эта замарашка? — прозвучал незнакомый мужской голос, полный скепсиса. — В какой дыре ты нашёл ее, Гари?

— Подходит, — отозвался смутно знакомый голос. — Смазливая брюнетка. Наглая человечка, магия драконов на нее не действует. Идеально подходит. И неважно, где нашёл. За три года поиска она — единственная бракованная. Сегодня даже не сразу поверил в удачу!

— Поэтому ты закрыл её в тюрьме, чтобы не сбежала?

— Да. И навёл справки. Зовут Нинелия Росер. Обыкновенная человечка, сирота, карманница. Представала перед судом за мелкие кражи и хулиганство, отделывалась исправительными работами. За неё договариваются авторитеты. Не дура. Хитрая. Ловкая. В общем, подходит.

— Разбуди. Посмотрю на неё.

Меня затрясли за плечо.

Значит, голоса не снятся⁈

— Человечка, просыпайся!

Человечка…

Просто прекрасно! Я, наконец, узнала, кому принадлежал один из голосов. Это мой «вишневый» дракон заявился. И друга привёл?

На что незваный гость решил посмотреть? На лицо моё смазливое, которое за двадцать лет надоело, потому что жить не дает спокойно?

— Человечка, чувствую, не спишь. Вставай! — властно приказал белобрысый.

Надоел. До печёнок. Какой талант у человека. Тьфу ты! У дракона! Достал меньше, чем за сутки!

Цирковую собачку нашли? Зверька в зоопарке?

Я так разозлилась, что трясти стало. Медленно поднялась на тюфяке, вскинула на незваных гостей мрачный взгляд.

Как-то много драконов на один квадратный метр. Уменьшить бы количество…

То, что друг белобрысого тоже ящер, сомнений не вызвало. Высокий, крепкий, с вырубленными чёткими чертами лица. Гордый. Высокомерный. Самодовольный. Внешне похож на белобрысого, но постарше и чернявый.

— Она точно воровка, Гарольд? Выглядит слишком невинно, — усмехнулся темноволосый, рассматривая меня.

— Это существо притворяется, Миральд, — спокойно отозвался «вишнёвый». — Девчонка хитрая и наглая.

— Это вы наглые существа, — сквозь зубы процедила. — А я — человек, которому мешают спать.

— Где ты откопал её, Гари? Похоже, человечка ненавидит драконов, — задумчиво проговорил тот, которого обозвали «Миральд».

— Нас же это не пугает?

Я напряглась.

— Нет. Берём. Рассмотрим и поговорим в другом месте. — Чернявый шагнул ко мне.

— Создам видимость побега? — спросил «вишневый».

— Что значит «берём»? В каком ещё другом месте? — возмутилась я.

Не обращая внимание на моё восклицание, меня ловко подхватили под руки с обеих сторон, стащили с койки, словно я ничего не весила, и шустро, буквально за два шага, занесли в открытый портал, на который я, балда, не обратила внимание, хотя тот тускло отсвечивал за спинами драконов.

— Погнул решётки? — поинтересовался у «вишнёвого» второй ящер.

— Да. Камера на первом этаже. Подумают, что сбежала. А, ещё вот так сделаем…

Мы перешли в комнату, которая поразила меня роскошью, но портал ещё не закрылся. Резким уверенным движением белобрысый дорвал порванный ещё в ресторане рукав блузы, обнажил мою правую руку полностью, вернулся через портал в камеру и засунул лоскут среди погнутых им решёток окна.

Просто восхитительно! Я хотела закричать, но от волнения издала неясный горловой писк.

Надеюсь, капитан Дакин не поверит этой дурацкой и нелепой инсценировке и догадается, что случилось.

Хотя… как он поймет, что меня похитили драконы? Кому подобное придёт в голову⁈

— У нас к тебе деловое предложение.

У меня слуховые галлюцинации?

Встретилась настороженным взглядом с тем драконом, которого звали Миральд. На «вишневого», из-за которого оказалась в тюремной камере, не смотрела, словно его не существовало.

По окружающей обстановке догадалась, что нахожусь в кабинете одного из похитителей. Поскольку в кресло за массивным столом из чёрного дерева уселся дракон Миральд, а белобрысый встал рядом, сделала вывод, что кабинет принадлежит чернявому.

Меня усадили напротив на мягкий стул с высокой резной спинкой.

— Тебе интересно?

— Не очень.

Ни один мускул не дрогнул на невозмутимом мужском лице. Зелёные глаза, такие же, как у блондина, смотрели на меня внимательно, цепко и с понятным интересом: не каждый день встретишь человечку, которая не падает от восторга или страха при взгляде на дракона.

Я рассмотрела мужчину и опустила глаза. Тёмно-каштановая шевелюра уложена волосок к волоску, черты лица такие же идеальные, как у дружка, даже скучно смотреть. В правом ухе серёжка — несколько неожиданно — небольшое золотое колечко, достаточно широкое, с тёмно-зелёными мелкими камнями.

Интересно…

Драконы редко использовали камни в украшениях, а, если применяли, то крупные, как на моём спрятанном под рукавом браслете. А эти камешки — изумруды? Хотя вряд ли. Наверное, какие-то драконьи камушки. Я слышала о подобных. Только назначение их неизвестно, а версий бесчисленное количество.

Скосила взгляд на мужские руки. Крупные кисти лежали на столе, пальцы сцеплены в замок. На указательном пальце правой руки, красивой и ухоженной, впрочем, обе кисти были безупречными — аккуратными, с сильными ровными пальцами и идеальным маникюром, красовался родной брат-близнец серёжки — широкое золотое кольцо с тёмно-зелёными мелкими камнями. Точно родовые артефакты. Интересно, какие функции у этой пары? Защитные, портальные, по отвлечению внимания?

— Тебе придётся нас выслушать, — вкрадчиво проговорил сэр Миральд.

— Не сомневаюсь, что придётся, — усмехнулась, отвлекаясь от разглядывания и поднимая глаза на мужчину. — Двое драконов против одной слабой девушки.

К моему удивлению, во взгляде темноволосого мелькнуло недовольство, а белобрысый разозлился. Но я на него не взглянула, лишь почувствовала его фонтанирующие негативом эмоции.

Сэр Миральд промолчал, что-то обдумывая. Я же, чтобы не терять зря времени, встала и, не обращая внимания на драконов, подошла к единственному окну. Отодвинула тяжёлую портьеру и выглянула. Уткнулась носом в стекло. Передо мной раскинулся огромный парк, освещённый изящными фонарями, с аккуратными деревьями, кустарниками и цветочными клумбами, с множеством дорожек для прогулок и скамеек для отдыха. Парк казался бесконечным.

Я взялась за ручку, открыла окно. Чтобы выглянуть, пришлось улечься животом на широкий подоконник и вытянуть шею.

— Что делает эта ненормальная? — услышала за спиной раздражённый голос блондина.

— Исследует территорию врага, — спокойно отозвался чернявый. — Запасайся терпением, брат. С недавних пор ты достаточно несдержан. Эта девушка не леди, к которым ты привык. Она другая.

Брат, значит. Наверное, младший. Посмотрела вправо, прищурилась, потом влево. Вздохнула. Эти двое притащили меня в большой дворец с шикарным парком, который, скорее всего, окружён высоченным забором. Сбежать без особых артефактов нереально. Значит, нужно подготовиться. Для этого необходимо время. Следовательно, выясняю, что драконам от меня понадобилось, иду на диалог, чего не очень хотелось — разозлили меня эти двое.

Вздохнула, выдохнула, закрыла окно, ещё раз внимательно вгляделась в ночной парк, запомнила особенности: слева зелёный лабиринт, справа озеро, четыре беседки…

Вернулась на место, разгладила складочки на брюках, собралась с мыслями и подняла глаза.

— Не будет истерик, заламывания рук, воплей? — Вскинул тёмную бровь хозяин кабинета.

— Сэр, за кого вы меня принимаете? За истеричку? Рассказывайте, что нужно. Только сначала воды дайте, в горле пересохло. — Почувствовала, как засосало внутри от голода, и невозмутимо добавила: — Да и накормить можете. Не возражаю.

Оба дракона уставились на меня, как на диковинку в зоопарке.

— В первый раз в жизни человека видите? — не сдержала ехидства.

После недолгого молчания тот, что пришёл посмотреть на меня в камере, ответил с улыбкой:

— Такую, как ты, впервые.

— Может, бракованные так и ведут себя? — усмехнулась я. — Ладно, смотрите, не жалко, — пожала плечами. — Только есть принесите. И питье. Будьте гостеприимными.

— Отсюда не сбежать, — заявил блондин.

— Пробовал?

В ответ Гарольд Мэлвис сверкнул глазами и высокомерно промолчал.

Брюнет позвонил в колокольчик и приказал вошедшему лакею принести ужин в малую столовую. На троих.

Когда слуга с поклоном вышел, блондин с недоверием поинтересовался:

— Мир, ты собрался ужинать с человечкой?

— Скорее завтракать, — невозмутимо ответил сэр Миральд. — Посмотрим, что она умеет.

— А что я должна уметь? И какое у вас предложение?

— Если ты голодна, сначала завтрак, потом разговор, — холодно отозвался дракон.