Мой невозможный дракон

Глава 13

Я смотрела на себя в зеркало и уже не удивлялась той девушке, которую в нем видела. С каждым днем незнакомка с той стороны становилась все красивее, совершеннее и интереснее.

И ближе. Понятнее.

Мне наконец-то подобрали идеальную прическу, которая по мнению Миральда Мэлвиса подходила мне и подчеркивала мою красоту.

Горничные делали пробор от одного уха к другому, разделяя волосы на две половины — верхнюю и нижнюю. Волосы в области затылка собирали в хвост, начесывали его и фиксировали специальными средствами. Закрепляли кончик хвоста резинкой и заворачивали наверх — так они создавали валик для объема будущей прически. Затем левую и правую пряди из верхней части волос поочередно оборачивали вокруг получившегося валика.

Как пояснили девушки, длина и густота моих волос позволили использовать только мои пряди, а другие леди, чтобы уложить волосы в такую прическу пользовались валиком из искусственных волос.

— Мы уложили сейчас ваши волосы для званого вечернего ужина, — пояснила Аника. — Поэтому прическа строгая. Для бала или романтического вечера для завершения прически можно вытащить пару прядей у висков. Тогда вы будете выглядеть нежнее и не так неприступно.

Я рассматривала себя и понимала, что выгляжу, и правда, строго с этой совершенной укладкой, которая подчеркивала высокие скулы и длинную красивую шею.

— Вы выглядите безупречно, — с удовлетворением в голосе произнесла Мирика, а в моей голове крутились недавние слова горничной: «В гардеробе леди должно быть несколько нарядов, каждый из которых предназначен для конкретного случая. Чтобы выглядеть стильно, элегантно, а, главное, уместно на торжестве, леди нужно знать основные правила выбора вечерних туалетов».

Сейчас на мне был вечерний наряд, который леди могла надеть на официальные или светские приемы, проводимые поздним вечером.

Вечернее платье из тончайшего золотистого шелка мягко облегало фигуру, было полуприталенно, отличалось строгим кроем и скрывало меня до кончиков золотистых туфель.

Минимум декоративных деталей, украшением являлась только ручная вышивка необыкновенной красоты. Спереди очень скромный вырез, слегка открывающий ключицы, сзади спина полностью закрыта, рукава отсутствовали, обнажая руки.

— Золотая статуэтка! — восторженно прошептала Аника, и я была с ней согласна.

В дверь постучали. Так, для приличия. В следующее мгновение она распахнулась, а на пороге застыл Миральд Мэлвис с легкой снисходительной улыбкой на лице.

Я отвернулась от зеркала и посмотрела в глаза того, благодаря кому за прошедшие месяцы я так сильно изменилась.

— Замечательно, что вы готовы, — похвалил дракон.

Взгляд внимательных глаз охватил меня всю сразу, замечая все, от каждой волосинки до нежного маникюра, а потом…

Выражение лица сэра Мэлвиса оставалось прежним, — та же легкая улыбка играла на губах, тот же взгляд, полный одобрения, но… я почувствовала что-то совершенно непонятное, исходящее от обманчиво расслабленного тела дракона, упакованного в идеально сидящий на нем смокинг.

Словно он обнял меня… невидимыми руками?.. на расстоянии?.. Нет, это были не руки. Это была какая-то странная магия…

В следующее мгновение сэр Мэлвис решительно шагнул ко мне, и это ощущение прошло. Я заметила в руке дракона изумрудного цвета бархатный футляр.

Обычно в подобных лежат драгоценности…

Повинуясь властному жесту мужчины, горничные выскользнули из комнаты, тихо прикрыли за собой дверь.

Миральд Мэлвис приближался, а мне показалось, что на миг время остановилось — таким вдруг глубоким стал его взгляд, в котором я… почему-то утонула.

— Позвольте помочь вам и надеть украшения, леди Алерия, — голос дракона прозвучал обычно, спокойно и достаточно громко.

Я вздрогнула, моргнула и мысленно отругала себя — из-за натянутых до предела нервов уже разные глупости чудятся.

Я вновь повернулась к зеркалу, а Мэлвис раскрыл футляр и достал из него изумительной красоты длинные серьги, усыпанные мелкими бриллиантами. Внизу серьги завершались огромными желтыми бриллиантами в форме капли.

— Позвольте, леди.

Мужчина осторожно застегнул сначала одну серьгу, потом вторую, а затем посмотрел на мое отражение в зеркале.

Горячее дыхание дракона согревало кожу на затылке, а от его взгляда медленно, но верно скручивало низ живота, разливалось тепло…

Да что такое со мной происходит⁈

Взгляд Миральда Мэлвиса был совершенно невозмутим и спокоен. Но я резко развернулась к дракону…

— Что вы делаете⁈ Что происходит⁈

— Не понимаю, о чем вы, — нахмурился Мэлвис.

— Вы… — я осеклась, подбирая слова, — обнимаете меня, не прикасаясь ко мне. Вы заставляете меня чувствовать к вам… то, что я не могу чувствовать по собственному желанию!

— Вы бесчувственная? — приподнял бровь дракон.

— Вы понимаете, о чем я говорю! — парировала с тихим возмущением. — Вы смотрите на меня совершенно странно, а я, как дура, пялюсь на вас в ответ! Вы воздействуете на меня!

Некоторое время сэр Миральд молча меня рассматривал. Всматривался в мои злые, полные претензий, глаза, разглядывал подрагивающие ресницы, возмущенно задранный нос, долго изучал плотно сомкнутые губы и заострившиеся скулы. И вдруг дракон стал медленно ко мне наклоняться.

Застыла, не сводя с него потрясенного взгляда. Он собрался меня поцеловать⁈ Совсем спятил⁈ Что происходит⁈

— Нет, — тихо проговорил Мэлвис, прищуриваясь и останавливая лицо в нескольких сантиметрах от моего застывшего. — Я не поцелую вас, леди. Потому что я, Миральд Мэлвис, в своем человеческом облике, не хочу этого. Я вас не желаю, как женщину, Алерия. Вы мне не интересны. Можете быть совершенно спокойны относительно этого обстоятельства.

— Вот и чудесно, — пробормотала я, немного обескураженная и даже, к своему удивлению, несколько задетая таким спокойным прямым заявлением.

— Но вы неожиданно понравились моему дракону, — ровно проронил мужчина. — Это он выразил желание обнять вас и дал вам понять, что вы привлекаете его. А вы…

Мэлвис выпрямился и смерил меня холодным спокойным взглядом.

— Что я? — Я растерянно уставилась на дракона.

— Вашему второму «я», вашей другой сущности понравилось внимание моего дракона, вы откликнулись на его чувства, ваше тело отозвалось.

— Какая другая сущность⁈ — опешила я, в изумлении уставившись в невозмутимые зеленые глаза. — Я — обычный человек, и вы лучше всех знаете это!

— Выходит, я чего-то не знаю о вас, — с легким вздохом заметил Мэлвис. — Как и вы, похоже, не совсем в курсе, кто вы такая на самом деле.

— Вы говорите бред! — стала злиться. — Возможно я сама… — запнулась, подбирая слова, — мне самой понравилось внимание… вашего дракона. Просто я не поняла этого, так как испугалась, почувствовав необычное воздействие, ведь вы даже не прикоснулись ко мне.

— Возможно, — сдержанно согласился Мэлвис. — Но до этого вы отрицали такую возможность.

— Отрицала. Потому что… ну это же невозможно! Невозможно, чтобы вы или ваш дракон понравились мне! — откровенно заявила я в глаза самоуверенному ящеру.

— Давайте проверим наверняка? — задумчиво предложил мужчина, совершенно проигнорировав мои злые интонации. — Этот момент необходимо прояснить.

— Как? — От волнения я облизала пересохшие губы.

— Я не буду сдерживать своего дракона и все же поцелую вас. Посмотрим, как вы отреагируете на поцелуй. Если сможете противостоять мне, остановить, оттолкнуть, значит, вы сами отвечаете за свои симпатии и желания. Если не сможете сопротивляться неожиданному желанию, некой потребности, значит… вы не обыкновенный человек, а человек с серьезным секретом. И необходимо будет его выяснить.

Я молча смотрела на Мэлвиса, не находя слов, совершенно растерянная и возмущенная. Но, похоже, дракон говорил серьезно, действительно думал то, что говорил, и предлагал единственное верное решение, чтобы разобраться с неожиданной дилеммой.

— Хорошо, целуйте, — сквозь зубы процедила я, не отрывая на Мэлвиса злого возмущенного взгляда.

— Вам необходимо расслабиться, — с проскользнувшим раздражением в голосе вздохнул дракон. — В таком напряженном состоянии ничего не получится. Вы не должны оттолкнуть меня в первую же секунду, ведь нам обоим нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу. К тому же вам необходимо заглянуть внутрь себя и понять, чего именно вы хотите на самом деле, происходит ли раздвоение личности, появляется ли внутренняя сущность, которой вы подчиняетесь. Если да, вы должны определить, кто сильнее, вы или она. Разум или чувства.

— Вы говорите об этом так, словно уже проводили подобные эксперименты, — глухо проворчала я. Она? Она⁈ Что за бред!

— Не проводил. Но знаю, что нужно делать, — поморщился дракон. — Поверьте, я тоже не горю желанием целовать вас. Но мы должны разобраться. Согласны?

— Согласна. А ваш отец и Гарольд? — Я имела в виду, будут эти двое нас ждать или нет.

— Подождут. Не думаю, что наш эксперимент затянется.

Мужчина чуть скривил губы, показывая, как ему «нравится» сложившаяся ситуация, и я, наконец, поверила в его искреннее желание разобраться.

— Мы целуемся, вы позволяете дракону «обнимать» меня, я терплю, жду, когда пройдет немного времени, прислушиваюсь к себе и потом говорю вам, что чувствую и хочу я сама, а что та другая, если она есть. Так?

— Все верно. Приступим?

Вздохнула, сжала пальцы в кулаки, разжала, расслабилась и кивнула:

— Приступим.

Миральд Мэлвис уставился на меня задумчивым взглядом, а я отметила, что сегодня он, как и всегда в течение всего времени, что я знаю его, прекрасно выглядел.

Смокинг, явно сшитый у месье Анри Ржу, подчеркивал широкие плечи дракона и сидел как влитой, белая рубашка оттеняла слегка смуглую кожу, волосы были идеально уложены, а лицо гладко выбрито. Холодный невозмутимый взгляд завершал мужской образ.

Как Мэлвису удавалось всегда так безупречно выглядеть? С утра и до вечера он следит за собой?

Настороженно уставилась на мужскую руку, которая потянулась ко мне. Одновременно Мэлвис сделал шаг навстречу. Костяшками пальцев дракон прикоснулся к моей щеке, очень аккуратно и нежно. Погладил ее, кончиками пальцев провел по линии скулы. Большой палец Мэлвиса лег на мои плотно сжатые губы и замер на них. Что за незнакомые нежности?

Мужчина осторожно погладил бархат губ, медленно провел по контуру в одну сторону, затем в другую, задерживаясь в уголках.

— Что вы делаете? — Я отстранилась, чувствуя, что натянута, как струна, а изнутри поднимается что-то непонятное, пугающее меня. — Соблазняете меня?

— Всего лишь пытаюсь вас расслабить.

— Я так напрягаюсь ещё больше, — нервно просветила мужчину. — Давайте побыстрее начнем и закончим.

— Так эксперимент не получится, — покачал головой дракон, сдерживая улыбку. — И он не получится, если вы все время будете ждать подвоха и останавливать меня.

— Я не жду, — возразила я, тут же сообразив, что, вообще-то, конечно, жду.

— Ждете. Вы смотрите на меня так, словно я собираюсь совершить по отношению к вам что-то непотребное. Поверьте, не собираюсь.

Вспыхнула, потому что дракон прочитал меня и все понял, прежде чем я сама все осознала. Опустила взгляд, чтобы скрыть эмоции.

— Кроме вашего мужа, у вас были мужчины? — вдруг спокойно поинтересовался Мэлвис.

— Какого мужа⁈ — вскинула удивленный взгляд. — А… — невольно смутилась. У меня же муж есть — Кастет. — Да какая вам разница? — огрызнулась.

— Разница есть. До этого момента я был о вас несколько другого мнения. Сейчас же возникли некоторые соображения, которые говорят о том, что ранее я ошибался.

— До этого момента вы считали меня… хм… шлюхой? — догадалась я, не особо удивившись услышанному.

Я даже не обиделась. На кого обижаться? На дракона? Так для них мы все низшие существа, способные лишь на низменные поступки.

— Скажем так, девушкой свободных нравов и неразборчивой в связях, — подбирая слова, невозмутимо отозвался дракон.

— И что заставило вас передумать? — усмехнулась я.

— Ваше поведение. Вы боитесь меня. Но не как дракона или опасного человека. Боитесь, как мужчину. Я чувствую это. Хотя вы знаете, что я не причиню вам вреда. Такое поведение говорит об одном.

— О чем?

— Что вы совершенно неопытны в любовных отношениях, несмотря на то, что… замужем.

Перед мысленным взором промелькнули мои «супружеские» ночи, во время которых я мечтала, чтобы побыстрее все закончилось; поцелуи, после которых всегда хотелось вытереться.

Один раз я позволила себе сделать это, Кастет очень разозлился и ясно дал понять, чтобы этот жест больше не повторился.

— Да, я неопытна. — Я передернула плечами. — Я и не пыталась выставить себя другой. Это вы сами себе надумали, что я свободных нравов. Моя неопытность что-то меняет?

— Меняет. — Мэлвис все так же невозмутимо смотрел на меня. — Вынужден изменить выбранную тактику. Теперь по отношению к вам я должен быть более осторожен, внимателен и нежен. Чтобы не напугать. Иначе эксперимент не получится.

— Мы не слишком много разговариваем? — несколько резко поинтересовалась я, пытаясь за резкостью скрыть смущение и волнение.

Высокомерный и гордый интриган собрался быть со мной внимательным и нежным⁈ И так прямо заявляет об этом⁈ Словно сообщил, что погода сегодня прекрасна, небо безоблачное и звездное, поэтому мы идем на прогулку.

— Слишком, — усмехнулся Мэлвис и вдруг добавил: — Никогда ещё я так много не думал о том, как мне поцеловать женщину, чтобы не напугать ее. И никогда не переживал о том, понравится ей этот поцелуй или нет.

— Сегодня совершенно необычный вечер. Для вас. Вечер открытий, — язвительно заметила я, а в следующее мгновение дракон осторожно, но вполне уверенно потянул меня на себя.

Но без прикосновений. Невидимые руки обняли, как совсем недавно, мягко и нежно, и привлекли к Мэлвису, который уставился на меня непонятным взглядом — с каким-то удивлением и даже, — если бы это могло быть правдой, конечно, — растерянно.

Позволила «невидимке» подвести себя к застывшему дракону вплотную. Большие горячие ладони сэра Миральда медленно скользнули на мою спину, обнимая… снова очень аккуратно. Одна ладонь поплыла вверх, согревая и неожиданно волнуя, прошлась по шее и легла на затылок. Пальцы осторожно проникли в волосы, стараясь не испортить прическу.

Мы не отводили внимательных глаз друг от друга, смотрели с ожиданием. Когда дракон стал медленно наклоняться, я не выдержала и прикрыла глаза.

— Если бы вы не закрыли глаза, я бы не удивился, — ласково усмехнулся мужчина прямо в мои губы. — Но так мне все же больше нравится.

Невольно смущенно улыбнулась, и Мэлвис так и поцеловал меня в улыбающиеся губы. Твердые и теплые мужские губы лишь слегка коснулись моих губ, я вздрогнула и тихо хмыкнула. Дракон насмешливо пробормотал:

— Впервые целую девушку, которая во время поцелуя улыбается и посмеивается.

— Я же говорю, сегодня у вас день открытий, — шепнула я, несмело скользя вверх ладошками по широкой мужской груди, удивляясь своей смелости. Похоже, сегодняшний вечер и для меня полон открытий.

Если бы полчаса назад кто-нибудь сказал, что сегодня я буду целоваться с драконом, ещё и добровольно, ещё и обнимать его по собственному желанию, я, честно, дала бы в глаз, хоть леди так и не ведут себя. Впрочем, вряд ли леди Ритании, вообще, целуются до свадьбы, учитывая их строгое воспитание.

Мэлвис тоже чему-то усмехнулся и снова приник к моим губам. Мужские губы были бархатными, приятными, нежными и осторожными.

Почувствовала, что меня обнимают не только две руки Мэлвиса, но как будто дополнительно двадцать две невидимые руки. Жадные, горячие и заботливые. Ещё ощутила непривычные и поэтому невероятные чувства — спокойствие и защищенность.

Сначала.

А потом… неожиданно для себя стала растворяться в ощущениях, чувствах, поцелуе и в самом мужчине, который целовал меня. Как будто я осталась сама собой и в то же время стала с ним одним целым.

Мэлвис вдруг замер, его тело окаменело, руки отпустили меня. Он решил отстраниться, а я словно со стороны увидела, как решительно потянулась вслед за уклоняющимся драконом, как протестующе вздохнула, как вцепилась в лацканы его сюртука.

Некотрое время Миральд Мэлвис смотрел на меня в каком-то ошеломлении, а я приникла к нему, запрокинула голову и подставила губы для поцелуя. Не знаю, что он увидел в моих глазах, только взгляд его стал темнеть на моих глазах, темно-зеленая радужка слилась с черным зрачком, и дракон набросился на меня…

Нет, мы набросились друг на друга. Жадно, страстно, впиваясь друг в друга губами. Казалось, от нашего поцелуя зависит моя жизнь, моя судьба… Его жизнь и его судьба.

Наша жизнь. Наша судьба…

Мы пили друг друга и не напивались. Нам обоим не хватало дыхания, которое стало одним на двоих. Дракон углублял поцелуй, прижимал меня к себе все сильнее и плотнее, будто хотел, чтобы я проникла внутрь него. Чтобы растворилась в нем, и мы стали одним целым.

Охотно поддавалась жадным рукам, требовательным и умелым губам, получая невероятное, ни с чем не сравнимое до этого наслаждение, еле держась на ногах, — ноги давно дрожали от слабости.

Голова кружилась, теплые, невероятные по ощущениям, волны удовольствия захватывали в плен и несли, несли куда-то…

Все быстрее.

В другую реальность.

В сказочный другой мир…

Темнота обрушилась внезапно. Она беспощадно придавила, выбив из легких воздух.

Коленки все же подогнулись. Я застонала, но не от желания. От неожиданной резкой боли.

Сильные руки Мэлвиса попытались удержать меня от падения, но…

Я падала и падала в пропасть. Стремительно закручиваясь вокруг своей оси.

Яркая вспышка света в непроглядной тьме… Я вдруг увидела светлячков, которые стали стремительно увеличиваться и превращаться в огромных драконов.

Тьма стала медленно рассеиваться.

Невероятно красивые, белоснежные драконы летали высоко в лазурном чистом небе, на котором не было ни одного облачка, а я стояла, маленькая и беззащитная, в очень красивом платье, с двумя косичками, и восторженно смотрела на них.

— Рафаэль! — Я помахала рукой одному из драконов. Вернее — дракончику. Рафаэль услышал меня и сделал кульбит. А потом ещё один.

Я засмеялась.

— Нелия, не отвлекай Рафаэля. Сегодня его первый полет, — раздался рядом сдержанный женский голос.

— Хорошо, мама, — повернулась я к невероятно красивой женщине в элегантном костюме, со строгим выражением лица, и снова посмотрела в небо.

— Мир! Я здесь! Мир! — Я стала махать другому дракону и подпрыгивать на месте.

— Нелия!

— У Мира не первый полет, мама. Он давно взрослый, — насупилась я.

— Нелия, посмотри на…

Непроглядная темнота вновь придавила внезапно, делая меня слепой и глухой, снова выбивая из легких воздух.

Я вновь куда-то падала. Теперь просто раскинув руки в стороны, уставившись вверх стеклянным взглядом.

В пропасть…

Без дна. Без света.

Из тьмы, окружавшей меня сплошной плотной стеной, раздавался голос. Холодный, пробирающий до нутра, замораживающий сердце.

Голос что-то шептал на непонятном странном языке, а я чувствовала, как из меня уходит жизнь.