Многоликий Янус

Глава 67. В Охотничьем домике

Да, именно о таком доме я мечтала! Я родилась в городе и всю жизнь в нем и прожила, но старалась почаще выезжать на природу, но если перерывы были больше месяца, то меня начинала грызть тоска. Очень сильно хотелось оказаться в лесу, особенно сосновом! Вдохнуть, ни с чем, ни сравнимый запах хвои, провести рукой по шершавому стволу. А лучше, построить дом в этом самом лесу и никуда не уезжать. Ну, если только в магазин за продуктами.

И вот сейчас, я оказалась именно в доме своей мечты! Бревенчатые, ничем не окрашенные стены и дощатый пол, застеленный плетеными циновками. В прихожей, вдоль стен стоят деревянные, грубо сколоченные, но идеально отполированные скамейки, у окон с широкими подоконниками, удобные кресла и маленькие столики. Как говорится, все для отдыха!

Единственное, что мне не понравилось, но что ожидаемо, присутствовало в доме, так это охотничьи трофеи. Множество чучел голов различных животных на деревянных подставках, а также просто рогов с табличками имен и датами, застреливших их охотников, было развешано по всем стенам, но особенно их оказалось много в самом большом зале на первом этаже, через который провела меня Марта.

Этот зал был явно предназначен для отдыха большого количества народа. Длинное прямоугольное помещение, во всю длину которого, вдоль стен, стояли массивные скамьи, перед ними, такие же столы из темного дерева. Посередине дальней стены, находился огромный камин, выложенный из грубо обработанного камня. В нем ярко пылал огонь. А перед ним, посередине зала, друг за другом, стояли два бильярдных стола. Потолок был высокий, а под ним, с толстых балок, на цепях, висели массивные канделябры. Впечатляюще!

Пройдя эту комнату по диагонали, мы вышли в дверь, сразу за которой, начиналась узкая лестница, ведущая на второй, а затем, на третий этажи. Что было на третьем этаже, мне узнать не удалось, так как женщина повернула с лестничной площадки налево, и мы вышли в небольшой светлый коридор второго этажа, освещаемый большим окном в самом его конце.

Женщина толкнула дверь в крайнюю правую от лестницы комнату и посторонилась, пропуская меня.

Я огляделась. А что, вполне себе уютно! Кругом, те же деревянные стены и простая, добротная и самая необходимая мебель с массивной широкой кроватью на толстых ножках. Почему-то подумалось, для каких именно утех она могла предназначаться. Прежде чем я поняла что делаю, шагнула к кровати, и, откинув покрывало из некрашеного льна, приподняла край одеяла и понюхала. Сзади послышалось недовольное фырчание. Я испуганно обернулась. Но это оказалась Марта. Женщина гневно сдвинула брови и что-то невнятно пробурчала.

— Вы что-то сказали? – оставив в покое одеяло, я шагнула к ней, ожидая, что та повторит сказанное, но Марта испуганно шарахнулась в сторону и быстро вышла из комнаты.

Я удивленно пожала плечами и подошла к окну. Оно оказалось, как раз на стороне псарни, где в небольших деревянных домиках, огороженных частоколом из тонких жердей, лежали, или бегали охотничьи собаки. Лай был слышен довольно хорошо, оставалось лишь надеяться, что ночью они ведут себя тише. Хотя, еще больше я надеялась, что долго здесь не задержусь.

Я оглянулась, захотелось посмотреть на себя в зеркало, ведь наверняка, после такой дороги, да еще по грязи, выгляжу как замарашка. Но, как оказалось, что в этой, чисто мужской берлоге, не было даже самого маленького зеркальца! Я пригорюнилась.

В дверь громко постучали. Я вскочила с кровати, на которую, не помню когда успела усесться. Во рту пересохло, а сердце гулко застучало о ребра. Ну, кто еще может так уверенно ломиться в комнату к девушке, как не Его Императорское Величество!?

— Войдите! – чуть дрогнувшим голосом, но довольно громко, ответила я.

Дверь широко распахнулась, и в мою комнату мгновенно набилась целая куча народа.

Плечистый деревенский мужик в пропахшей потом рубахе, кряхтя, внес и поставил посередине комнаты, глубокое деревянное корыто. Следом за ним, двое подростков, лет четырнадцати, занесли по два ведра с водой. Из двух из них, сильно парило, отчего я поняла, что вода в них горячая.

Вылив в ванную два ведра горячей и два холодной, мужик заглянул в нее, и, почесав под матерчатой шапкой голову, буркнул мальчишкам:

— Еще по два раза принесете, — и, не глядя на меня, вышел.

Едва мальчишки, подхватив тяжелые деревянные ведра, удалились вслед за своим строгим начальником, в комнату юркнули две совсем юные девушки. По виду, мне показалось, что им лет по шестнадцать, не больше. Они были одеты в серые платья длиной до лодыжек, и белые передники. На головах девушек, красовались белоснежные чепчики, которые очень мне напомнили своим кроем, шапочку внучки из сказки «Красная шапочка». Миленько так смотрелись!

Девчушки, стреляя в меня любопытными взглядами, положили на постель две стопки каких-то вещей и уже собирались улизнуть, когда я их задержала:

— Стойте!

Горничные замерли на месте.

Я подошла к кровати и рассмотрела, что же именно они мне принесли. А принесли они: два больших пушистых белых полотенца, один не то банный халат, не то пеньюар и три платья. На последние, я обратила особо пристальное внимание. Но, увы, это были наряды А’ля Аврора, посмотрев на которые, мужчинам остается ой как мало простора для фантазии.

— А нарядов поскромнее, не найдется? – без особой надежды спросила у замерших рядом с кроватью, девушек.

Вылупив на меня круглые от удивления, глаза, обе отрицательно покачали головами.

— Все с вами ясно, — прошептала я себе под нос. Но девушки услышали, и в испуге бухнулись на колени, причитая, что именно Марта велела им выбрать для меня платья пооткровенней. – Да уж, вот такая ты, значит, молчунья, — подумала я про женщину, которая видимо, здесь всем заправляла. И, похоже, готовила меня к визиту императора.

Я застыла у вороха одежды, в задумчивости кусая губы. Затем, обернулась к девушкам и попросила принести мне легкую кружевную шаль. Желательно, белого цвета. Я пока еще не выбрала платье, которое надену на ужин, но белый, он ко всему подойдет!

Девушки синхронно кивнули и пошли на выход.

— И зеркало принесите! – крикнула я им вдогонку.

— Принесем! – послышалось из коридора.

И, почти сразу вошли парни с водой для моей ванны. Это уже был их третий рейс. Я попросила их оставить половину ведра с горячей водой и половину с холодной и слив все в одну емкость, поставить на пол у деревянной лохани. Выполнив мое пожелание, они, захватив три ведра, ушли, напоследок окинув меня заинтересованными взглядами. Еще бы, совсем юные, гормоны гуляют, а тут, молодая красивая девушка купаться будет!

Не успела я закрыть изнутри дверь, как вошла Марта. На мой удивленный взгляд, она показала жестами, как будет натирать мне спину.

— Нет, Марта, спасибо! Я и сама прекрасно справлюсь! – улыбнулась я ей, размышляя между тем, как все это необычно, девушкам приказы раздает, а со мной она немую изображает. Наверное, не хочет от шквала моих вопросов отбиваться.

Округлив от удивления глаза, женщина вышла из комнаты, а я поспешила закрыть за ней дверь. И еще подумала, что очень уж похожие выражения на лицах девушек и экономки, когда они удивляются, ну, прямо будто родственницы.

Быстро раздевшись, я со стоном погрузилась в приятно горячую воду и постаралась просто расслабиться, выкинув все мысли из головы. На удивление, мне это быстро удалось, даже не мешал разноголосый собачий лай, который не прекращался ни на минуту.

Проснулась я, от стука в дверь, удивившись, что умудрилась уснуть в ванной.

— Придите чуть позже! – крикнула я.

В дверь больше не стучали. Но я и вправду засиделась в воде. Она уже остыла, а кожа на пальцах рук, некрасиво съежилась. Рядом с ванной, девушки оставили небольшую бутылочку с ароматным мылом и маленькую плетеную мочалку. Тщательно промыв запылившиеся в дороге волосы, хорошенько растерла себя мочалкой, и, ополоснувшись водой из ведра, ступила на пол.

Оставляя за собой лужи, взяла с кровати одно полотенце, на волосы ушло второе. Грустно посмотрев на полюбившееся мне платье, взятое в доме отца Авроры, подумала, а почему, собственно, нет, и опустила его в ванну.

Жидкого мыла я не жалела! Авось, император не обеднеет. Выстиранный и хорошенько отжатый наряд, я повесила на спинку кровати, и практически сразу в дверь постучали.

Отперев ее, обнаружила молоденьких горничных.

— Вот, госпожа, принесли вам шаль и зеркало, — пропищала одна из них. Забрав и то и другое, я спросила:

— У платьев крючки на спине?

Получив в ответ дружный кивок, я поморщилась:

— Входите!

Снова заперев дверь, я обернулась и наткнулась на удивленные взгляды девушек, разглядывающих мое банное одеяние, состоящее из полотенца, намотанного на голову в виде тюрбана и второго такого же, держащегося на честном слове на моей груди.

— Аааа, как же…, — одна из девушек нервно сглотнула, указывая на банный халат тире пеньюар, наряд.

Я лишь отмахнулась.

Подошла еще раз к кровати, и со вздохом выбрала темно синее платье. Не очень люблю этот цвет, но оно оказалось самым скромным и не настолько вызывающим, как белоснежное и ярко алое.

От прически я отказалась, велев, просто расчесать мне волосы.

В дверь снова постучали, кивнув одной из девушек, чтобы пошла, открыть, я опять повернулась к зеркалу, оглядывая свой наряд, и прикидывая как бы половчее приладить к нему шаль. Мне хотелось получить эффект легкой небрежности, а не плотного чехла.

Обернувшись к приоткрывшейся двери, успела уловить несколько быстрых движений руками, напоминающих мне язык жестов глухонемых в моем прошлом мире. Едва одна из горничных кивнула, дверь закрылась.

Девчушка повернулась ко мне, присела в быстром книксене и прочирикала:

— Госпожа, Его Императорское Величество, изволят ждать вас на ужин в тенистой беседке.

Ну, в беседке, так в беседке, — пробормотала я себе под нос, с довольным видом завершая ажурную композицию. Благодаря моей задумке, на плечах покоилось нечто напоминающее воротник-стойку на платье королевы и одновременно, лежащий красивыми складками, капюшон. Но самое главное, была выполнена основная задача, я и плечи прикрыла и глубокий вырез задрапировала. Да, однако, красивое получилось сочетание! На темном бархате платья, эдакая воздушная белоснежная конструкция. Еще раз, оглядев себя в зеркале, осталась, вполне довольна своим отражением.

Посмотрев по сторонам, я поняла, что об обуви для меня, очевидно забыли. Ну, и ладно, обую свои мягкие и удобные туфельки-лодочки. Все равно их не будет видно под длинным подолом платья!

Подумав о том, что сейчас снова окажусь наедине с Павлом первым, да еще на его территории и по его правилам, вдоль позвоночника пробежал табун противных мурашек, а руки стали холодными, в отличие, от горевшего лица.

Прижав к щекам прохладные ладони, я закрыла глаза. Аутотренингом никогда не занималась, элементарно терпения не хватало, но сейчас, мне как никогда было необходимо успокоиться.

Снова посмотрев на себя в зеркало, увидела в нем очень красивую молодую девушку, и решение пришло само собой! Внешность, как говорят, может быть обманчива! Кто бы мог догадаться, что внутри этого юного создания, скрывается душа взрослой и умудренной жизненным опытом, женщины!? Поэтому, я решила сыграть именно на своей невинной внешности и кажущейся беззащитности! Резко выдохнув, я повернулась я к девушкам.

— Ну, что, я готова! Ведите меня в беседку!

Судя по заигравшим на их щечкам ямочкам, выглядела я хорошо!

— Ах, да! Чуть не забыла! Повесьте где-нибудь на сквознячке мое платье. Чтобы быстрее просохло!

Довольные мордашки, удивленно вытянулись, когда они узрели на грядушке моей кровати, мокрое и явно стираное платье. Синхронно перевели взгляд на мои руки и, сглотнув, кивнули.

Пока одна из горничных упорхнула с моим платьем, другая, указывала мне путь к беседке. К выходу на улицу, мы проследовали тем же путем: по лестнице вниз, через зал с бильярдом, прихожую и крыльцо. А вот дальше, я старалась все тщательным образом запомнить. Хотя, и собственно запоминать то было нечего.

Слева от крыльца, со стороны окна моей комнаты, располагалась псарня. Но девушка, завернула за правый угол и повела меня с противоположной стороны Охотничьего домика. Там я еще раз обратила внимание на длинное помещение конюшни. Ее ворота, оказались открыты нараспашку, но судя по царившей внутри тишине, все животные были на выпасе. О том, что я не ошиблась на счет назначения этого строения, говорил специфический запах.

Дальше конюшни, находилась кузня, о чем с уверенностью можно было судить по характерным звукам молота, бьющего по наковальне. Позади кузницы, шло заграждение из частокола заостренных бревен.

Меня окликнули. Служанка показывала идти левее.

С противоположного торца Охотничьего домика, в небольшой уютной рощице из деревьев, спряталась тенистая беседка, сплошь заросшая диким виноградом, а прямо за ней, судя по всему, находилась баня. Из трубы вился белый дымок, а у крыльца, на веревках, висело множество банных веников.

Оставив меня у беседки, девушка поспешно присела в книксене и убежала.

Я же повернулась к входу и различила, как светлое пятно в ее глубине шевельнулось, и мне навстречу вышел сам император.