Многоликий Янус

Глава 44. Свадьба

Граф Ларион Саян

Гости только начали съезжаться, а я уже желал, чтобы пышное празднество было позади. Я, как хозяин замка, приветствовал вновь прибывших, улыбкой и несколькими вежливыми фразами. По моим примерным прикидкам, половина гостей еще не прибыла, а я уже смертельно устал! Особенно устали мышцы лица, не привыкшие так много улыбаться. По счастью, хотя бы день не был жарким, что уже, хоть немного, да примирило меня с атласным праздничным камзолом, и сковавшим мне шею воротником-стойкой, словно медвежьим капканом.

Я стоял на улице, у верхней ступени лестницы и наблюдал за въезжающими в ворота, экипажами. На свадьбу Авроры, были приглашены не только ближайшие, но и дальние соседи, а также несколько высоких чинов из самой столицы. Полезные знакомства, необходимо было поддерживать.

В который раз я порадовался прекрасной погоде, так как больше возможной жары, я опасался дождя, ведь венчание должно пройти под аркой, на улице.

Слуги заканчивали расставлять перед ней стулья, когда мысли, в который уже раз, вернулись к моим внебрачным дочерям, — Ядвиге и Гарнии. Возможно, сказывалось стариковское отношение к жизни, но я был очень рад, что у меня они есть! И, я надеялся, что в старости будет кому подать мне стакан воды, на Аврору я, понятное дело, не рассчитывал.

От ворот послышался громкий звон бубенцов, и во внутренний двор въехал ярко украшенный лентами, открытый экипаж с откидным верхом. В нем, словно кремовый торт в корзинке, восседала графиня Овердрайв. Меня неожиданно накрыла легкая паника. Захотелось сорваться с места и спрятаться за ближайшую колонну, где и переждать нашествие этой слишком яркой и чересчур активной женщины. Еще свежа была в моей памяти безобразная сцена на приеме в честь выздоровления Авроры, которую устроила эта экзальтированная особа и портниха.

Нацепив на лицо, уже сбился, какую по счету улыбку, я рассыпался в дежурных комплиментах перезрелой красотке, краем сознания удивляясь, что раньше я мог в ней найти!? Уже провожая графиню к столу с закусками, куда женщина и сама отчаянно стремилась, я краем глаза уловил какую-то суету в районе кресел для гостей. Последний раз, кивнув графине, я обернулся на шум, и застыл столбом, глядя на изрядно повзрослевшую копию моей Авроры. Но эта, со вкусом одетая женщина с изящной прической, царственной осанкой головы и приветливым выражением лица, не была ею. Мне не нужно было никаких доказательств, чтобы увидеть, что это истинная наследница рода Саян, не по статусу, но по крови.

Яна

Скрестив привычным жестом, пальцы, я во все глаза глядела на торжественный выход Гарнии. Я не видела, но ощущала, с какой решимостью и внутренним достоинством, она шла по коридорам замка. Как спокойно и уверенно, тихим голосом раздавала распоряжения многочисленной прислуге.

Но зато я прекрасно видела, с каким восторженным благоговением они взирают на свою преображенную начальницу, разглядывая ее шикарное платье и прическу. Слышала, как удивленно перешептываются о ее заметно помолодевшем лице, а особенно, о блуждающей на нем, спокойной и уверенной улыбке.

Но все это, я отмечала краем своего сознания, на самом деле, ища одного единственного человека, ради которого, все это и было устроено.

Наконец, я его увидела! Виктор вышел из дверей замка, и, стоя на улице, встречал прибывающих гостей, кланяясь им коротким и преисполненным достоинства, поклоном.

Но вот, открыв дверь очередной паре вновь прибывших, дворецкий поднял голову и посмотрел прямо на Гарнию. Мужчина остолбенел. Он закрыл глаза и потряс головой, словно отгоняя от себя наваждение, но оно не проходило. Экономка изящно скользила между рядами кресел и раздавала последние указания.

Дворецкий сделал шаг вперед, но опомнившись, вернулся на свой пост. Затем, он с усилием потер лицо руками, и снова посмотрел на экономку. Наваждение видимо, не проходило. Но вот, я увидела, как его лицо побледнело, а взгляд, словно окаменел. Спустя мгновение, я поняла причину такой реакции.

— Оооо, фройлян! Sie sind unvergleichlich! (Вы бесподобны!)

Незаметно подкравшийся сбоку, распорядитель праздников, принялся рассыпаться перед Гарнией, мелким бесом. Одновременно, пытаясь подхватить ее под локоток.

Экономка невольно бросила взгляд в сторону дворецкого. Бледность его лица, сменилась свекольным цветом, а глаза, буквально метали громы и молнии. Можно было представить, чего ему стоило оставаться на месте, а не броситься на дерзкого противника.

Я ехидненько захихикала. Как бы то ни было, но Виктор попался! Я очень надеялась, что он не настолько глуп, чтобы упустить такую женщину, какой стала Гарния.

— Ты видишь? – обратилась я к ней. – Видишь, как Виктор на тебя смотрит, и что готов броситься на этого нахального, Herra.

— Вижу. – Мысленно ответа мне экономка. – Он никогда так на меня не смотрел!

— Ну, и как, ощущение? – сдерживая в душе, ликование, поинтересовалась я.

— Ох! Словно бабочки в животе порхают!

— Хочешь, чтобы все время порхали, всегда так одевайся! Будешь к себе с любовью относиться, и другие будут!

Гарния не успела мне ответить. Невесть когда, появившийся у венчальной арки, оркестр, грянул бравурную музыку и гости поспешили занять свои места. Дамы томно обмахиваясь пышными веерами, украдкой разглядывали наряды, друг у друга. На Гарнию тоже бросали заинтересованные взгляды, явно сбитые с толку ее платьем и гордым, независимым видом.

Я, заметив это, посоветовала женщине отойти подальше, чтобы раньше времени, не привлекать к себе лишнего внимания.

Она попятилась назад, в сторону ажурной скамейки, скрытой за кустом сирени. Но, вдруг, резко остановилась, словно наткнулась на неожиданное препятствие. Женщина развернулась, и ее глаза встретились с горящим взором дворецкого. Мужчина схватил Гарнию за плечи, и быстро увлек ее в те самые кусты. Не успела я опомниться, как на меня надвинулось лицо Виктора, а глаза-окна закрылись. Я оказалась в полной темноте, понимая, что он целует женщину. А еще, что и здесь моя работа подходит к концу. А значит, мне скоро уходить. Жаль, было даже интересно и весело. А еще, подумалось, что ждет меня дальше?

Но представить свое невеселое будущее, я не успела. Послышались приветственные возгласы, охи да вздохи. Гарния открыла глаза, и что-то прошептав дворецкому, упорхнула от него.

Мы оказались справа от рассевшихся на скамейках, гостей. Гарния обошла журчащий фонтан, чаша которого, была выполнена в виде каменного цветка и присела на скамейку, стоящую за ним. Таким образом, она стала не заметной для гостей, но сама прекрасно видела стоявшего у венчальной арки, князя Оливера Райли. Мое сердце защемило от тоски. Я забыла, о чем только что хотела сказать экономке, полностью сосредоточившись на статном красавце брюнете.

Князь стоял в лучах заходящего солнца, которое золотило его иссиня черные волосы. Мужчина был одет в приталенный, также черный, вышитый серебром камзол без рукавов и такие же черные штаны-кюлоты до колен. Под камзолом была белоснежная шелковая рубашка с длинными манжетами. Яркий, контрастный, черный с белым наряд, придавал князю поистине неотразимый вид! Или, я просто была не объективна? Возможно. Но, теперь, это не имело, никакого значения. Тем более, совершенно не было времени на какой-либо анализ моих чувств к нему. Сейчас он женится и уедет с молодой женой в свое родовое имение. Додумать о том, что будет со мной дальше, не получилось, так как музыка заиграла по-иному и в самом начале аллеи из цветов, появилась красавица – невеста, ведомая под руку своим отцом.

Восхищенный вздох прошелестел по рядам приглашенных гостей. Мужчины, привстали со своих мест, приветствуя новобрачную. А я лишь грустно подумала, что окажись здесь в своем настоящем обличии, и пусть даже в таком же шикарном свадебном платье, князь на меня даже не взглянул бы.

Я внимательно посмотрела на приближающуюся к жениху, невесту. У меня просто не хватало слов, чтобы описать, насколько Аврора была красива! На ней было неописуемо прекрасное, воздушное, и мерцающее как у сказочной феи, платье, крой которого, полностью оголял ее мраморные плечи, за которыми, возвышался стоячий кружевной воротник.

Сзади платья, шел длинный шлейф, который несли маленькие, наряженные ангелочками с крылышками, девочки. Неизменная, высокая прическа из пламенеющих рыжих, волос, украшенная маленькими сверкающими драгоценными камнями и два, завитых спиралькой, локона, обрамляющих скульптурно идеальное лицо, завершали нежный и невинный образ девушки.

Я готова была поклясться, что на нем не было ни грамма косметики! Потому, что я видела ее во время болезни, спящую в кровати, даже тогда она выглядела, как спящая царевна. Сейчас, на ее гордом и спокойном лице «Снежной королевы», розовел нежный румянец на высоких скулах, и сверкали огромные, ярко зеленые глаза, опушенные длинными и густыми ресницами.

По ней нельзя было сказать, что это счастливая невеста. В лице девушки не проскальзывало ни смущения, ни волнения. Я перевела взгляд на Оливера Райли. Он пристально смотрел на приближающуюся к нему невесту, но его взгляд выражал что угодно, кроме любви, нежности и нетерпения. Брови мужчины нахмурились, а губы сжались в тонкую линию. Не знаю, заметил ли это еще кто-то кроме меня. Но лично мне, было очень странно смотреть на эту красивую пару и ощущать, что между ними не узы любви, а словно невидимые натянутые стальные канаты, которыми их насильно притягивают друг к другу.

А дальше, отец передал руку дочери жениху и священник начал обряд венчания. Для меня он прошел, словно в тумане. Я с грустью подумала, что князь даже никогда обо мне и не узнает, о невидимой и неосязаемой тени, в чьей-то голове.

Очнулась я на словах священнослужителя:

— А теперь жених, может поцеловать свою невесту!

Но на это, я уж точно не хотела смотреть, поэтому отвернулась и посмотрела в сторону ворот. В это же мгновение, послышался дробный топот копыт и во двор въехал всадник на вороном скакуне. Поднявшись на дыбы, конь громко заржал, словно призывая к вниманию. Конечно же, после такого, концовка венчания, получилась смазанной. Все гости, да и сами новобрачные, повернулись в сторону нарушителя спокойствия. А тот, осадив коня, прокричал:

— Император и Самодержец Всероссийский Павел первый!

По двору пронесся испуганный вздох. Никто не знал, чего ожидать от неожиданного визита Императора.

За воротами послышался дробный топот множества копыт, и вслед за первым всадником, во двор, въехала еще пара десятков приближенных Павла первого. Все, как один, были в белых завитых париках. Всадники расступились по обе стороны, и между ними показался сам Император Павел первый, собственной персоной. Самодержец гарцевал на красивом белоснежном скакуне. Граф Ларион Саян, лично, взял коня Императора под уздцы и помог Павлу первому спешиться. Затем, уважительным поклоном поприветствовал своего государя и что-то ему сказал. Тот покровительственно улыбнулся и, похлопав старого графа по плечу, сделал жест, в сторону молодоженов.

Государь, сопровождаемый хозяином замка, приблизился к новобрачным.

Среднего роста, но военной выправки молодой мужчина, озорным взглядом окинул новобрачных и произнес:

— Немного не успел! Ну, что ж, поздравляю вас с законным браком!

Едва скользнув взглядом по князю, Император остановил его на молодой жене.

— А молва правдива, граф. Я давно был наслышан о красоте вашей дочери! Вот, проезжал мимо. Дай, думаю, заеду, познакомлюсь. Хотел предложить вашей очаровательной дочери, должность фрейлины при супруге моей, Марии Федоровне. Да вот, опоздал!

Император скользнул взглядом снизу вверх, по фигуре Авроры, задержав его на лице девушки.

Не смотря на довольно гротескную внешность мужчины, Аврора широко ему улыбнулась, и, присела в глубоком реверансе, задержавшись в нем куда дольше необходимого. Тем самым, дав возможность взору монарха надолго занырнуть в свое декольте.

Мне издалека было видно не очень хорошо, поэтому, я рассмотрела Императора лишь в общих чертах. У него было треугольной формы лицо, с довольно широким лбом и высокой линией роста волос, отчего, он казался слишком выпуклым. Большие, чуть навыкате глаза, с опущенными внешними уголками, придавали его облику несколько неуверенное и виноватое выражение.

Оторвавшись от разглядывания лица Павла первого, заметила, как стало тихо. Я посмотрела на Аврору. Ее лицо неуловимо изменилось! Совсем недавно, это была ледяная красавица, сейчас же, она являла собой полную противоположность! Ее щеки раскраснелись, глаза затянуло поволокой, отчего они влажно заблестели. Часто облизывая губы, отчего взгляд Императора, буквально приковало к ним, она, грудным томным голосом, произнесла:

— Благодарю вас, ваше императорское величество! Это большая честь для нас, что вы посетили наш скромный замок и лично поздравили с бракосочетанием!

Не знаю, возможно, я к ней предвзято отношусь, но мне показалось, что Аврора чуть из платья не выпрыгнула! Стало до ужаса противно и обидно за князя. Оливер Райли стоял, сжав челюсти, аж желваки ходили под кожей, а глаза, прищурившись, не сулили ничего хорошего. Было видно, что мужчина чувствовал себя оскорбленным и униженным. И лишь понимание, кто перед ним стоит, удерживало его от того, чтобы вызвать наглеца на дуэль, которая к тому же была запрещена самим Павлом первым!

Неловкую ситуацию постарался замять граф Саян, пригласив Императора к столу. Но Павел первый отказался, сославшись на то, что крайне торопится, хотя чашу вина за здоровье молодых, выпил.

Едва затих топот копыт коней неожиданных визитеров, как все присутствующие необычайно оживились, громко обсуждая появление Императора в такой торжественный момент. Граф пригласил молодоженов и гостей пройти в обеденный зал.

Молодой муж, прежде чем подать руку новобрачной, бросил на нее презрительный взгляд, что не укрылось от меня, так как я, все это время не спускала с них глаз. Это маленькое обстоятельство, позволило мне надеяться, что первая брачная ночь будет для Авроры, незабываемой! Конечно, совсем в ином смысле. Ну, что поделаешь, я же тоже женщина, пусть и бесплотная. К тому же, безнадежно влюбленная.

Что было дальше, меня уже не очень интересовало, да и не пустил бы ее никто в обеденный зал. Гарния ушла на кухню, посплетничать с Милой о сегодняшнем визите Павла первого и неподобающем поведении новобрачной.

— Да дай ей волю, она бы тут же вскочила на коня Императора, да и ускакала из, отчего дома и ненавистного жениха! По ней видно, что она была бы очень не прочь, стать его фавориткой! Бесстыжая! Так откровенно строить глазки чужому мужчине, при своем муже! – возмущалась Гарния.

— Ах! Как жаль, что я этого не видела! – Сокрушалась повариха, продолжая между тем, что-то готовить и раздавать указания своим поварятам и нанятым угрюмым дядькам в белых колпаках.

Я, в душе была рада за Гарнию. Она расслабилась, сбросив с себя напускную чопорность, и даже подружилась с Милой! Теперь ей было с кем поболтать, своего возраста. А я, не прислушиваясь к их разговорам, тихо грустила в уголке сознания экономки, потихоньку обдумывая пути отступления. И пыталась предугадать, что случится со мной потом, после того, как женщина окончательно сойдется с дворецким. Миссию то свою, я, выходит, выполнила!

От размышлений, меня отвлекли крики во дворе замка.

— Что там? – спросила я у Гарнии.

— Да молодых провожают!

— Как? Уже? – растерялась я. Почему-то оказавшись не готовой к отъезду Оливера. Хотя знала, что это случится вскоре после свадьбы.

— Гарния, миленькая, — взмолилась я. – Пожалуйста, выйди на улицу! Я хочу, хоть напоследок на князя посмотреть!

— Ах, бедная ты бедная! – вздохнула женщина, жалея меня. – Ну, зачем еще больше душу-то рвать?

— Пожалуйста! – прошептала я.

— Идем.

Сославшись на какое-то срочное дело, Гарния спешно вышла из замка, лишь слегка притормозив в холле, и павой проплыла мимо дворецкого, кокетливо стрельнув в того, взглядом.

И все же, мы опоздали. Я успела увидеть лишь спину мужчины, садившегося в карету. Не знаю, случайно ли, или мой взгляд был настолько пронизывающим, но князь вдруг остановился, не успев сесть в карету. Он замер и медленно обернулся, наткнувшись на пристальный взгляд экономки. Несмотря на то, что она сильно и в лучшую сторону преобразилась, мужчина узнал в ней ту женщину в черном, следящую за ним на днях. Передернув широкими плечами, словно сбрасывая с себя что-то, князь сел в карету, и кучер рванул с места, увозя мужчину моей безнадежной мечты.

— Почему она взяла только один сундук с вещами? – автоматически отметив это обстоятельство, спросила я у Гарнии. – Я думала, она пол замка в качестве своего приданного вывезет.

— Наверное, позже подвезут все остальное, — пожала плечами женщина.

— Да, наверное, — согласилась я. И, надолго замерла, словно погрузившись в некое состояние анабиоза.