Многоликий Янус

Глава 65. Зря я не послушалась

Проснулась я от целого букета неприятных ощущений, меня безбожно трясло, что-то больно упиралось в живот, и было очень трудно дышать. Пожалуй, именно последнее обстоятельство привело меня в чувство. Я открыла глаза и, сквозь крупные ячейки в мешковине, увидела проносившуюся совсем близко от моего лица, землю, я в страхе дернулась и тут же получила пребольной шлепок по мягкому месту, а смутно знакомый голос лениво произнес:

— Будешь дергаться, сама побежишь позади коня! – незнакомец смачно сплюнул и хрипло засмеялся.

Я закрыла глаза и постаралась отмотать события назад. Итак, я легла спать в доме Гарнии, затем, проснулась от того, что меня куда-то несли, а потом мне на голову надели мешок, и я отключилась. А где я сейчас? Постаравшись хоть на время выкинуть, бешено скачущие в моей голове, мысли, я прислушалась к ощущениям.

Итак, я слышу топот копыт, чувствую запах конского пота и, судя по всему, лежу животом на конской же шее, а слева, в бок, мне давит лука от седла и меня куда-то везут. Кое-что прояснилось, но так и осталось неясным главное, — куда меня везут? Да и кто, тоже было бы неплохо узнать, тогда, может быть, и на самый главный вопрос я смогу получить ответ!

— Я хочу в туалет! – крикнула я и заерзала, за что ожидаемо, снова получила по заднице. Больно! От этого, страх отодвинулся куда-то на второй план, а пришла злость.

— Ты что думаешь, если будешь меня бить, то я в туалет расхочу!? Сильно ошибаешься! Скорее я прям здесь это сделаю! Как тебе, ехать в мокрых штанах и интересных ароматах!?

Удара не последовало, но и ответа тоже. Ясно было, что мой похититель задумался. Каким бы он злыднем не был, но должен, же понимать, что естественные надобности приказом отменить при любом раскладе не получится. С минуту было тихо, затем, я услышала долгожданное:

— Тпру!

Конь остановился. Похититель спрыгнул с коня, и я почувствовала, как меня стаскивают вниз. Устоять на ногах не получилось, и я кулем осела на землю. Голова кружилась, а все тело ломило от долгого неудобного положения. Но жалеть себя еще было рано. Между тем, с моей головы снимали мешок. Глаза ослепили лучи солнца, и я зажмурилась.

— Хватит рассиживаться! – рявкнул грубый голос и меня рывком поставили на ноги.

Пошатнулась, но устояла.

— Иди, куда хотела! Пока я добрый.

— А это? – протянула я связанные руки своему похитителю. Солнце находилось за спиной мужчины и светило мне прямо в лицо, поэтому я никак не могла рассмотреть его.

Он хмыкнул, сверкнул нож, и мои руки были свободны.

— Стоять! – послышался грубый окрик, едва я шагнула в сторону видневшегося неподалеку жидкого кустика.

Вокруг моей талии обвилась веревка, и грубые мужские руки завязали на ней узел, посадив меня на своеобразный поводок.

— Иди!

Я медленными шагами направилась к единственному в обозримом пространстве, укрытию. Пока шла, жадно оглядывалась по сторонам, надеясь на малейший шанс к спасению, но, увы. Мы находились посреди большого поля, урожай с него уже убрали и из земли торчали лишь сухие пеньки от скошенных стеблей какой-то злаковой культуры. Этот же единственный кустик, рос с краю грунтовой дороги, только поэтому, видимо, не был безжалостно срублен. Быстро сделав свои дела, я поплелась обратно. Сбежать сейчас, у меня не было совершенно никакой возможности. Если что, похититель верхом меня быстро догонит. А сама я ускакать на коне тоже не могла, по причине того, что так и не удосужилась научиться ездить верхом. Подойдя ближе, я, наконец, узнала мужчину! Это был тот, кто спас меня от падения досок с крыши и который получил от Оливера в зубы, за приставания ко мне. Но сейчас, он не улыбался. Черные злые глаза, исподлобья следили за моим приближением.

Этот человек внушал страх, но все же, я решилась задать ему вопрос.

— Зачем ты меня украл?

Мужчина помолчал, словно раздумывая, отвечать мне или нет, но все же ответил.

— Я не люблю, когда мне отказывают, цыпа. А еще, у меня с твоим свекром и мужем старые счеты. И теперь еще муженек твой мне должен за зубы! – и он оскалился, показав частые прорехи в частоколе крупных зубов. – Сначала я думал получить свое, — тут он глумливо усмехнулся и оглядел меня похотливым взглядом, — а потом продать в ближайший бордель. – Глаза мужчины превратились в узкие щелки, и он опять усмехнулся. – Но вчера, я был свидетелем очень интересной сцены между тобой и императором. И как я понял, ты, — глупая баба, отказала самому Павлу первому! – мужчина запрокинул голову и громко засмеялся.

— Поэтому, мои планы поменялись, — продолжил он неожиданно посерьезневшим голосом, — мы едем в столицу! Путь не близкий, поэтому, если ты не доставишь мне проблем, то тебя ждет богатая и сытая жизнь! Если же ты будешь по дороге пытаться убежать, то мне придется вернуться к моему первому плану! – чернявый мужчина глумливо рассмеялся, причем его глаза оставались серьезными.

— Сейчас мы едем в деревню, купим там тебе одежду попроще и мула. А дальше, насколько приятным будет твое путешествие и его окончание, зависит лишь от тебя самой!

Похититель снял с моей талии веревку и издевательски засмеялся, а я, лишний раз порадовалась, что на мне скромное платье без декольте. Под раздевающим взглядом мужчины, я чувствовала себя совершенно не защищенной. Поэтому решила не злить его.

Вскочив на коня, он подал мне руку и я, не успев опомниться, уже сидела перед седлом лошади. Было страшно и неудобно, но я терпела.

Примерно через час, мы въехали в небольшую деревушку. Оставив меня в ближайшем доме, похититель куда-то отлучился. Пока его не было, бабка, хозяйка этого дома, глаз с меня не спускала. Я сидела на грубо сколоченной лавке в бедной, покосившейся от времени лачуге с земляным полом и от нечего делать, осматривалась.

С момента моего попадания в этот мир, я еще никогда не видела настолько убогого и бедного жилья. Бревенчатые стены землянки, были утеплены набитым между бревнами мхом, а посередине стояла покосившаяся печь. У самого окошка стол и единственная лавка, на которую меня усадили, вот и вся обстановка. Я только сейчас поняла, насколько мне повезло, что оказалась в теле пусть и служанки, но живущей в богатом замке, а не в такой лачуге.

Вскоре вернулся мой похититель, и я, как ни странно, была этому рада, захотелось поскорее выйти отсюда на улицу. Мужчина бросил мне какой-то узел.

— Одевайся!

Я не стала раздеваться, а надела светло серое, старое, изрядно поношенное платье из грубой домотканой ткани, поверх своего. Платье больше напоминало широкую рубашку длиной до щиколоток и с длинными рукавами. К ней прилагался широкий пояс и платок, которым похититель, приказал мне тщательно повязать голову, скрыв, таким образом, яркие волосы.

Оглядев меня, мужчина одобрительно хмыкнул и приказал бабке подавать на стол. Нас покормили просто, но сытно. Не смотря на то, что в такой ситуации мне кусок не лез в горло, я все же заставила себя поесть, так как было неизвестно, что меня ждало дальше, а силы мне точно понадобятся.

Съев немного сала с хреном, хлебом и картошкой, запила еду травяным настоем.

— Ну, все, нам пора! – буркнул похититель и встал из-за стола.

Мы вышли на крыльцо, солнце уже было в зените, так что я предположила, что сейчас уже полдень и меня наверняка хватились и, скорее всего, ищут! Вот только как они могут догадаться, в какую именно сторону поехал похититель? А еще, меня будут искать по приметам. И как раз моя самая яркая примета, в данный момент скрыта под платком.

— Карета подана, барыня! – язвительно произнес мужчина и указал мне на стоящее рядом с его конем, странное животное. Это было нечто среднее между лошадью и ослом, по величине чуть меньше лошади, но очень похоже, строением тела. Но вот уши у животного, были точно ослиные. Насколько я помню, такое животное мулом называется.

С помощью мужчины, я с трудом вскарабкалась на этого «чудо-коня». Причем, из-за наличия длинного платья, сесть на мула пришлось боком. Но без женского седла, долго удержаться на движущемся животном, я не смогла, и через несколько шагов, вскрикнув, свалилась в пыль. Похититель же разразился отборной бранью. Если исключить ругательные слова, то основная была мысль о том, что из-за меня слишком много расходов.

Снова оставив меня на попечение бабки, мужчина, взяв под уздцы мула, вышел со двора. Мы с бабкой остались сидеть на завалинке под окном. Была у меня мысль, попросить у нее помощи, но глядя, как зло она на меня косится и как мило общается с мужиком, поняла, что это если не мать его, то уж точно какая-то родственница и сочувствия от нее, мне ждать не стоит.

Вернулся похититель с телегой, запряженной тем же мулом. Дно телеги, лишь немного было присыпано старой соломой, так что дальнейшая дорога, существенно отличалась от моей поездки к отцу.

Заночевать мы остановились на каком-то хуторе из трех дворов, сразу за которыми начинался дремучий лес. Меня завели на сеновал и, бросив небольшое старое одеяло, захлопнули дверь. Покормить же в этот раз, видимо забыли, и я мысленно похвалив себя за дальновидность, выудила из-за пазухи, припрятанный там про запас, кусок хлеба.

От тряской дороги, тело ужасно болело, словно меня поколотили дубинками. С трудом залезла на вершину кучи сена, постелила одеяло и уютно на нем устроилась. Вздохнув, принялась за свой ужин, отщипывая хлеб маленькими кусочками и медленно их разжевывая. Когда уже довольно остро встала проблема воды, дверь сарая приоткрылась, и вошел мой похититель. Бросив на меня из-под густых бровей хмурый взгляд, буркнул:

— Все, дальше поедешь без меня. Утром за тобой пришлют. Не поминай лихом… цыпа.

Едва мужчина вышел, в сарай проскользнула служанка. Не поднимая на меня глаз, девушка поставила на пол кружку молока и на нее положила кусок хлеба и вышла. Почти сразу вернувшись, она принесла помойное ведро и выскользнула наружу, загремев щеколдой.

Я же, настолько устала в дороге, да и от самих переживаний, что практически равнодушно встретила новость о смене своего «хозяина». Главное, что со мной хорошо обращались и не собирались продавать в бордель. Буду решать проблемы по мере их поступления, успокоила я себя и потянулась за кружкой молока и добавкой хлеба. Подкрепившись, я закуталась в одеяло, и немного послушав писк и шебуршание мышек в сене, спокойно уснула.

Утро встретило меня пением петуха и танцем пылинок в солнечном луче, пробивающимся между досками сеновала. Какое-то время я просто лежала и прислушивалась к звукам постепенно просыпающегося хутора.

Вот, видимо, хозяйка или служанка кормит кур, подзывая их тягучим «цыипа-цыипа», вот прошли мимо сеновала, довольно гогоча, гуси, затем, послышался стук топора. Все это, я лениво отмечала в своем сознании, пока не услышала топот множества копыт и колес тяжелой повозки. Я поняла, что это, скорее всего, приехали за мной, и метнулась к стене сеновала, всматриваясь в щель между досками. К моему убежищу, быстрыми шагами направились два хорошо одетых господина, и я отпрянула от щели, усевшись на свое одеяло.

Дверь широко распахнулась, и я прикрыла рукой глаза от хлынувшего внутрь, света.

— Это она?

В голосе говорившего, я услышала разочарование.

— Опусти руку! – а это уже был, голос моего похитителя. Оказывается он не уехал, а лично дожидался покупателей.

Я опустила руку и посмотрела на вошедших. Двое мужчин были одеты в черные с белым одежды, крой и ткань, которых, говорила о том, что прибывшие, являлись людьми отнюдь не бедными, а судя по манере себя держать и брезгливо прижатым к носу, белым кружевным платкам, аристократами.

Подумаешь, пару раз на ведро сходила! А то они, можно подумать, ночными вазами не пользуются. Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, что мужчины синхронно убрали от лица платки и посмотрели на меня более заинтересованно.

— А ты нас не обманываешь? – чуть повернув голову влево, бросил один из них моему похитителю. – Эта замарашка понравилась нашему императору?

— Аврора, сними платок! – последовал резкий приказ.

Я медленно стянула его с головы, а затем ловко съехала со своего стожка и дернула за конец подвязанного на крестьянском платье, кушака. Пояс скользнул к моим ногам, а я, наклонилась и, подхватив руками, подол крестьянского платья, потянула его вверх. Мгновение, и оно отправилось вслед за кушаком, а я, осталась стоять в своем парчовом, темно бордовом платье с золотой вышивкой и вырезом «лодочкой». Что и говорить, платье смотрелось дорого! Впрочем, оно таким и было.

Приятным бонусом было видеть лица этих напудренных вельмож, с завитыми баками на висках, когда у них сначала, чуть челюсти не отвалились, когда девица, то есть я, стала на их глазах спокойненько раздеваться, а затем, когда они увидели меня в шикарном дорогом платье. Я прекрасно знала, как выгляжу со стороны! Природная яркая красота Авроры, да еще с ее яркими, практически красного цвета волосами, приукрашенная дорогим стильным нарядом, могла любого отправить в нокаут!

Пару минут, вельможи только сглатывали, внезапно образовавшийся ком в горле, да лупили на меня глаза. Наконец, один из них пришел в себя и с оглядкой на товарища, проблеял:

— Сударыня, прошу вас проследовать в экипаж!

Вслед за этими словами, в дверях сарая образовалась небольшая давка, так как все трое мужчин, поспешили освободить мне проход. Даже мой похититель проникся и смотрел на меня в немом почтении и удивлении, словно удивляясь самому себе, «как только рука поднялась на такое чудо»?

Моя новая временная «тюрьма», представляла собой крытый черный экипаж, с двумя длинными мягкими сиденьями, расположенными друг напротив друга. Внутри экипажа, все тоже было обито черной тканью, что невольно закралось подозрение, что он был похоронный, предназначенный для родственников усопшего. Впрочем, такие мелочи меня сейчас не очень волновали! Уже не в телеге везут и то хорошо! А мягкие сиденья и корзина с провизией, обнаруженная на одном из них, были особенно приятным бонусом.

Я ожидала, что эти два господина, сейчас присоединятся ко мне, так как места тут было предостаточно. Но, послышался крик возницы, экипаж дернулся и я, охнув, завалилась на спинку сидения. Итак, я буду ехать одна. Мне захотелось посмотреть, где мы едем, и кто еще меня сопровождает. Осторожно переместившись по сидению, к двери, попробовала отодвинуть занавеску, но ее для каких-то целей, закрепили намертво. Неприятно удивившись, переместилась к другой двери, попытавшись проделать ту же процедуру. Но вторая занавеска также была надежно зафиксирована. Тогда, я решилась на небольшую диверсию, использовав принцип: «Сила есть ума не надо», и, пыхтя, надорвала краешек занавески. Дырочка получилась совсем небольшая, с десятикопеечную монету, но этого было вполне достаточно, чтобы что-то рассмотреть снаружи.

Беспрестанно стукаясь лбом о стенку кареты, я, прищурившись, смотрела в проделанный в ткани, «глазок». Ракурс был, так себе, перед моим взором мелькала пыльная дорога и край обочины. Нужно было рвать чуть выше! Мой взгляд упал на корзину, и мелькнула мысль, что может быть, там найдется нож?

Я немедленно пересела на сиденье напротив, причем, едва не упала от довольно сильной качки. Добравшись до корзины, принялась выкладывать из нее снедь, надеясь отыскать хоть какой-нибудь, столовый прибор. Но, увы, кроме бутылки с напитком, вареных яиц, сала, хлеба, зеленого лука и большого ломтика домашней колбасы… На последнем пункте, я позапамятовала, зачем вообще полезла в корзину. Колбаса, пахла просто божественно!

Судя по всему, ехать, еще предстояло довольно долго, поэтому вспомнив, что я, сегодня не завтракала, немедленно приступила к этому приятному процессу. Вгрызаясь в нежнейшую мякоть подкопченной колбасы, я аж зажмурилась от удовольствия! Благо, что я ехала одна, и не нужно было притворяться благовоспитанной девицей. Видели бы меня сейчас эти двое надутых вельмож! Я попеременно откусывала от колбасы, хлеба и зеленого лука и пребывала в гастрономическом оргазме! Похоже, что впервые с момента моего пребывания в этом времени, мне настолько сильно понравилась еда.

Наевшись, я запила свой завтрак травяным отваром с добавлением меда. Вернув в бутылку тряпичную пробку, поставила ее в корзину и положила назад все оставшиеся продукты. От еды, меня немедленно потянуло в сон, и я решила скоротать дорогу в «царстве Морфея». Скинула туфельки и уютно устроилась на мягком сидении, свернувшись в клубочек. Но поспать мне не дали, экипаж остановился, и одна дверь открылась, впуская двух моих сопровождающих.

Я быстро одернула юбку и вопросительно на мужчин них посмотрела. Они уселись напротив меня и уставились немигающим изучающим взглядом. Мне представилась возможность, рассмотреть моих сопровождающих. Мужчины были похожи друг на друга, словно братья-близнецы, хотя, видимо, так оно и было. Невыразительные бледные, сильно напудренные лица, на которых горели любопытством светло серые глаза. Довольно длинные светлые волосы, с плотно закрученными буклями на висках, черные камзолы без всякой отделки, надетые поверх белых рубашек с воротником-стойкой, черные же штаны-кюлоты, застегивающиеся на пуговицу под коленом, поверх белых чулок и из мягкой светлой кожи туфли с квадратными носами и массивными пряжками.

Невольно возникло сравнение с мордоворотами-охранниками из двадцать первого века, как правило, такими же одинаковыми, как эти «двое из ларца». Молчание затягивалось. Наконец, один из мужчин отмер и обратился ко мне.

— Премного извиняюсь, барышня, но хотел бы знать, какими талантами вы обладаете?

— Не поняла! – округлила я глаза, удивившись странному вопросу.

— Нам необходимо знать, что вы умеете, чтобы развлечь своего господина, — включился в разговор, второй.

— Господина!? – я так и подскочила, ударившись головой о потолок экипажа. От боли и возмущения, я мгновенно вызверилась, вдруг вспомнив, что Аврора не просто девушка, а аристократка!

И все же, капля здравого ума у меня сохранилась, потому, я мгновенно нацепила на себя маску полнейшего спокойствия и присела, сложив чинно руки на коленях. Обвела обоих высокомерным взглядом и произнесла:

— Прежде чем продолжать делать то, что вы делаете, советую хорошенько подумать о последствиях! Так как вы собираетесь найти господина для дочери графа Лариона Саяна, жены князя Оливера Райли! Вы хотите неприятностей?

Мужчины взволнованно переглянулись и поспешили покинуть экипаж. Хлопнула дверь, и я снова осталась один на один со своими мыслями и одна из них, была далекой от оптимизма. Я подумала, не сделала ли я себе только что, хуже? Ведь если они не хотят неприятностей, то им проще меня прикопать где-нибудь по дороге, чем связываться с моими родственниками. Сон как рукой сняло. Оставалось лишь надеяться, что мои слова, не заставят моих тюремщиков поменять свои планы.

Экипаж рывком тронулся с места и, судя по тому, что тряска усилилась, да и топот копыт зачастил, процессия увеличила скорость движения. Похоже, мои похитители торопятся сбыть с рук проблемный товар.

Я снова залезла на диванчик с ногами и долго сидела, погрузившись в бездумное, заторможенное состояние. Послышался раскат грома и по крыше застучали частые капли дождя, в вскоре, ливень хлынул так, словно кто-то там на небе, резко включил душ. Не прошло и десяти минут, как экипаж остановился и снаружи послышался грохот кулаков по воротам.

— Эй, хозяева, открывайте!

— Да, пошевеливайтесь!

Загремел засов и экипаж дернулся, заезжая во двор. Несколько минут суеты, криков и все стихло. Странно! А как же я? Про меня, что, забыли? Хотя, может это и хорошо!? Я метнулась к ближайшей двери и подергала за ручку, но, увы, она была заперта. Бросилась к другой, та же история. Да уж, предусмотрительные.

Вернулась на сиденье и пригорюнилась. Ну, кто меня за язык-то тянул!? Не в моем положении регалиями козырять. А теперь боятся, что я кипиш подниму, свидетели появятся, вот и прячут меня ото всех! Неужели, даже не покормят? Ливень продолжал хлестать по крыше, сопровождаемый раскатами грома. И это, пожалуй, было единственным приятным моментом.

Я всегда любила дождь и грозу. Почему-то на меня, буйство стихии, действовало умиротворяюще. Поэтому я улеглась на диванчик и задремала. Через некоторое время, хлопнула дверь дома, послышались скорые чавкающие шаги, и дверь экипажа открылась, впустив свежий воздух и запах мокрой земли. Фигура в черном плаще, с надвинутым на глаза капюшоном, быстро поставила на сиденье корзину, а на пол, помойное ведро.

— Эй! Уберите от меня эту гадость! Я же задохнусь!

Исходившие, от видимо никогда не мытого ведра миазмы, мгновенно наполнили собою маленький объем экипажа. Почувствовав рвотные позывы, я пулей вылетела наружу, оттолкнув фигуру в черном плаще, и закашлялась. Холодные струи воды, вмиг промочили меня до нитки. Отдышавшись, я метнулась назад и выкинула из экипажа ведро.

— Где у вас тут, туалет?

— Что? – вылупило на меня глаза худенькое нечто из-под капюшона.

— Нужник!

— Там! – из-под плаща, выпросталась тоненькая рука и указала в сторону старого сарая, крытого соломой.

Не обращая внимания на дождь, я побежала в указанном направлении, ловко перепрыгивая через лужи. Завернув за угол, обнаружила искомый домик.

Уже выходя из него, услышала мужские голоса. Испугавшись, что идут именно сюда, шмыгнула в сторону и успела присесть у стены сарая, благо, что было совсем темно.

Мимо, пригнувшись, проскользнули две фигуры и скрылись в доме. Сначала, у меня мелькнула мысль, что это отличный шанс сбежать. Так как служанка, принесшая мне еду шума не подняла, а под покровом ночи и дождя, можно успеть далеко убежать. Только вот в таком платье, с такими заметными волосами, без денег и одной… Боюсь, далеко не убегу. А вот проблем нажить, когда меня поймают, это на раз-два! Поэтому, я решила не пороть горячку, а сначала все разведать.

Убедившись, что рядом никого нет, я тенью перебежала к стоящему напротив сарая, дому. Входная дверь, по счастью, приоткрылась совсем бесшумно, и я прошмыгнула в сени. Едва глаза привыкли к темноте, я крадучись и, обходя попадающиеся на пути препятствия, двинулась в сторону двери в жилую часть дома.

В сенях неприятно пахло кислой капустой и кошачьей мочой. Подкравшись к двери, я приложила к ней ухо. Разговаривали двое:

— Так что нам теперь с девкой делать? И я так и не понял, почему император не захотел ее при дворе оставить!

— Мне этого тоже неведомо, — задумчиво ответил второй голос. – Но совсем-то он от нее не отказался! А значит, деньги за девку мы получим!

— И то хлеб. Так куда нам ее везти?

— В охотничий домик! Это уже совсем рядом, так что скоро мы избавимся от этой обузы.

Какое-то время внутри дома было тихо, лишь слышались беспокойные шаги.

— Чтобы я еще с этим Дорофеем связался! Подсунул нам высокородную! А если ее искать станут?

— Конечно, станут! Только искать будут Дорофея, а не нас!

— Но ведь он может нас выдать! Надо же так попасть! Все, на рассвете выезжаем, что-то мне не спокойно.

Заслушавшись, я не заметила, что шаги приблизились к двери, она открылась, а я оказалась нос к носу с одним из своих похитителей.