Многоликий Янус

Глава 42. Последние приготовления

Если я считала что перед балом в честь выздоровления Авроры, в замке царила ужасная суета, то на самом деле, это было, лишь легким волнением.

На все четыре, оставшиеся до свадьбы дочери графа, дня, замок заполонили чужие люди. Разодетые в пух и прах устроитель празднеств и его помощники, словно яркие павлины гордо расхаживали по всем помещениям замка, без зазрения совести, заглядывая даже в личные комнаты.

Особенно часто, как ни странно, «ошибался» сам распорядитель свадеб, вламываясь, как бы случайно, в комнату Гарнии! При этом, он дико извинялся, но жадно шарил глазами по телу экономки. Справедливости ради, нужно заметить, что у Гарнии для ее возраста, была очень даже подтянутая фигура. Наверное, не последнюю роль сыграла наследственность, но и беготня по лестницам замка тоже, способствовала поддержанию упругости ягодиц, тонкой талии и царственной осанки.

Я представила ее одетую в одно из перешитых платьев Авроры, да при макияже… А еще, представила капающего на пол слюнями, при виде нарядно одетой женщины, приставучего распорядителя. Но самое главное, чтобы все это увидел дворецкий! Я очень надеялась, что и преображенная дама сердца и ее новый поклонник из столицы, разожгут ревность в стеснительном ухажере и сподвигнут его на более решительные действия.

На что, собственно рассчитывал распорядитель, было не понятно. Не смотря на то, что он был модным столичным устроителем празднеств и имел немалый доход, в глазах Гарнии это не являлось достоинством. А вот его субтильная внешность, была существенным и неисправимым недостатком.

Это был худощавый, невысокого роста мужчина, предположительно возраста Гарнии. Узкое и остроносое личико которого, «украшала», уже выходившая из моды, нарисованная на щеке, «мушка», которая, при этом, часто оказывалась смазанной, являя собой росчерк чёрной «кометы» на щеке мужчины.

По всей видимости, ему было не привычно носить ее. И, наверное, в запарке, он периодически тер лицо, смазывая свое сомнительное «украшение». Как я предположила, под черной точкой он скрывал не вовремя выскочивший прыщик. Гарния и Ядвига, долго смеялись над этим.

Как-то раз, при очередной встрече с распорядителем в холле, Гарния, наивно хлопая ресницами, сказала:

— Ваше благородие! С вашими тонкими чертами лица, очень бы хорошо было и без «мушки». – Произнеся эту тираду, Гарния еще раз захлопала ресницами и улыбнулась.

Распорядитель гулко сглотнул, неуверенно улыбнулся в ответ, и проблеял: — Ссспасибо! – А затем, чуть не теряя парик, который видимо был ему великоват и часто съезжал на бок, куда-то срочно умчался. Не иначе, как «мушку» стирать с лица.

Ан нет! Чёрная, несколько смазанная точка, так и осталась на месте, лишь подтверждая мое предположение, что мужчина прятал под ней, некое несовершенство кожи. Ну, да ладно! И все же, понимая, что настолько благоприятное стечение обстоятельств, вряд ли когда представится, я твердо решила постараться свести во время свадебного торжества Гарнию и Виктора. Пусть хоть кто-то будет счастлив! Видимо, именно в этом мое предназначение.

Я грустно вздохнула, вспомнив черные, как ночь, глаза князя Оливера. Его мужественные черты лица, широкие плечи… И лишь теперь осознала, что совсем скоро, у меня не будет даже призрачной надежды на то, чтобы быть с мужчиной моей мечты. Да что там, я даже просто видеть его не смогу! Ведь сразу после свадьбы, он уедет с молодой женой в свое имение. Подумала и горько усмехнулась. Ведь у призрака и надежды призрачные. А у меня и такой уже нет.

Итак, Гарния на эти четыре дня, была практически отстранена от исполнения своих обязанностей. Я советовала ей это время отдохнуть и посвятить их полностью себе. Но женщина, сначала было обрадовавшись свободному времени, потом, начала ревниво следить за всеми перемещениями нанятой прислуги. В чем-то я ее понимала, мне бы тоже совсем не понравилось, начни в моей квартире кто-то хозяйничать.

Поэтому, когда распорядитель свадеб попросил у экономки ее связку ключей от подсобных помещений и кладовых, мне показалось, что словно ставшая еще на голову выше, Гарния, разорвет этого попутавшего берега, мужчинку, словно мифическая Гарпия!

Отказавшись в категоричной форме от передачи вверенного ей имущества в чужие руки, она самолично ходила везде с ним и, поджав губы, как старый скряга, весьма неохотно выдавала ему требуемое.

А я, лишь довольно потирала руки, видя, как смотрит и хмурится дворецкий на появляющихся везде вместе, экономку и распорядителя. Ну, что ж, видимо, полдела сделано! Осталось поставить финальную точку в день свадьбы, заставив Гарнию одеть нарядное платье. И это уже будет сегодня вечером!

Закончив бегать из бальной залы в гостиную, где я когда то обедала с графом и князем (будет что вспомнить), распорядитель с экономкой, направились на улицу. Проходя через холл, Гарния, завидев Виктора, еще больше выпрямила спину и приподняла подбородок. Дворецкий, только что вернувшийся из винного погреба и подгоняющий двух лакеев, толкающих тележки с вином, застыл, словно изваяние, провожая эту парочку, ревнивым взглядом. Я же, снова, словно коварная «Дюдюка Барбидокская» из детского мультика, довольно потерла свои призрачные ручки. Только черного рваного зонтика не хватало до полноты картины. И решила, что «клиент созрел»!

Но, оказавшись на улице, я даже на время забыла и о своей грусти по князю и о коварных, но благородных своднических планах. Яркое летнее солнышко и пение птиц в зеленых кронах, так и манили упасть в нежную прохладную травку, и лежать так, подставив лицо солнечным лучам и глядя на проплывающие в небе облака. Я снова загрустила, ведь я помнила те ощущения, о которых сейчас так опрометчиво мечтала. И понимала, что все это для меня утеряно, и лучше будет, не бередить душу напрасными воспоминаниями.

Тряхнув головой, отгоняя непрошеные мысли, я огляделась, насколько это было возможно в рамках направления взгляда Гарнии. Распорядитель вел женщину по узкому проходу, выполненному из ажурных конструкций увитых плющом. В самом его конце, возвышалась арка, под которой и должно было состояться венчание молодых. На глаза навернулись непрошеные слезы, когда я представила под ней, нарядных и счастливых, Аврору и Оливера. Мысленно, я иногда позволяла себе называть князя просто по имени, представляя, что имею на это право.

Пока я предавалась грустным мыслям, распорядитель праздников, что-то втолковывал экономке, указывая на арку.

— Да, Herr Клаус. Пройдемте!

Ого! – Подумала я, а распорядитель то оказывается, — немец! Вот как граф, для своей дочки расщедрился!

Тем временем, Гарния и Herr Клаус, подошли к огромной трехъярусной клумбе, посмотрев на которую, я ощутила дежавю, вспомнив подобные в своем, уже бывшем мире. Этот шикарный цветник, имел абстрактную форму овала с волнообразными сторонами. Среди огромного многообразия цветов, в живописном порядке были разбросаны красивой формы большие валуны. С северной стороны, камни обросли мхом, что добавляло особую экзотичность всей клумбе.

Распорядитель восторженно охнул, и, покачав головой, застрекотал на немецком языке, при этом, некоторые слова мне были неизвестны, но общий смысл я уловила. Господин немец, сильно восхищался красотой цветов и клумбы в целом.

Затем, Клаус позвал нескольких своих работников и залопотал, приказывая им осторожно сорвать с клумбы белых роз и украсить ими венчальную арку. Только экономка развернулась, чтобы уйти, как какое-то слово, сказанное немцем, меня насторожило.

— Гарния! – взволнованно обратилась я к женщине. – Зайди за куст и спрячься! Потом объясню.

Она, быстро и без лишних вопросов, так и сделала. А я, прислушалась к разговору распорядителя и его помощника. И услышанное, мне вовсе не понравилось! Этот Herr залетный, оказывается, очень неплохо надурил графа, заломив таки просто баснословную цену за свои услуги!

В стоимость которых, помимо всего прочего, входили и материалы для украшения замка, бального зала, подъездной аллеи и венчальной арки. А сам, в целях экономии, с помощью ничего не подозревающей экономки, засадил горничных за шитьё лент и бантов. Да еще из тканей, выделенных Гарнией из замковых запасов! А теперь вот, решил еще сэкономить на покупке живых цветов! О чем я Гарнии, немедля и доложила, посоветовав, рассказать все графу.

Говоря все это, я услышала цокот копыт по подъездной аллее. Гарния машинально обернулась, и мое, несуществующее сердце болезненно защемило, едва я узнала седока. К крыльцу, медленно подъезжал князь Оливер Райли. Его парадный костюм, просто чрезвычайно ему шел! Смоляные волосы, собранные в низкий хвост, подчеркивали мужественное, будто высеченное из камня, лицо.

Князь, словно почувствовал, что на него смотрят, повернул голову вправо и посмотрел на Гарнию. А меня, словно током прошибло! Показалось, что мужчина смотрит мне прямо в глаза!

— Яна! Яна! Яна, ты меня слышишь? – донеслось до меня, словно сквозь вату. Оказывается, экономка не могла меня дозваться. Настолько меня шокировало появление князя.

— Подожди, Гарния, минуточку! – пробормотала я, жадно наблюдая за тем, как мужчина спускается с коня, потягивается, разминая уставшие мышцы…

Гарния развернулась в сторону теплиц.

— Нет! – крикнула я, чем ввела бедную женщину в ступор. – Повернись к крыльцу и постой пока так! Прошу, всего минуточку! – жалобно попросила я.

Экономка, не сказав ни слова, остановилась и развернулась в указанном направлении. В этот момент, князь повернулся и удивленно подняв бровь, вопросительно посмотрел на уставившуюся на него, женщину. Гарния тихонько покачала головой, как бы говоря: «Нет, ничего», но при этом, продолжая гипнотизировать мужчину взглядом.

В этот момент, к князю подбежал конюх и, приняв из рук гостя, повод, повел скакуна в конюшню.

Оливер, кивнул служке и с напряженной спиной, словно ощущая между лопаток, упершийся в его спину пристальный взгляд, направился к ступеням парадной лестницы замка. Поставив ногу на первую, он оглянулся и посмотрел на Гарнию. Та, еле заметно наклонила голову. Как именно князь воспринял этот кивок и пристальный взгляд, оставалось только догадываться, но до самых дверей, мужчина шел с неестественно прямой спиной. Перед тем, как войти внутрь, он замер, словно борясь с желанием оглянуться вновь. И все же, мужчина обернулся. Его взгляд снова наткнулся на внимательный взгляд женщины, в строгом черном платье. А я, на всю катушку используя предоставленную мне возможность, до крупиночки впитывала, запечатлевала любимый образ! Я понимала, что на свадьбу экономке не будет доступа, поэтому, в последний раз смотрела на любимого, прощаясь с ним.

Как только за князем закрылась дверь, я неожиданно для себя, разревелась.

Гарния молча, свернула на боковую аллею, и присев на скамейку, сказала мне:

— Яна, я выполнила твою просьбу. Теперь князь, Бог знает, что обо мне думает! Поэтому я заслуживаю знать, что происходит! Ты что, влюблена в него?