Ингардиан. Огненный страж

Глава 5

Дарий посмаковал едва тронутое огнем жаровни мясо и выпил вина. Полученная от девчонки сила раскаленной лавой перекатывалась по жилам демона, даруя невероятное ощущение могущества. Дверь в покои приоткрылась и, томно улыбаясь, в помещение зашла Виэль. Лишенная крыльев из-за крови эльфов она компенсировала это поистине демоническим коварством и необычной красотой. Дарий благосклонно кивнул ей в знак приветствия, и демоница села с ним за стол, положив подбородок на сцепленные домиком руки. Она хитро поглядывала на Дария из-под опущенных ресниц. Демон напрягся. Он уже успел заметить, что демоница становилась чрезвычайно ласковой, когда что-то натворит.

— Что ты сделала на этот раз? — он вытер губы салфеткой и бросил ее на стол.

— Кто? Я? — неискренне удивилась Виэль, и демона одолело настоящее беспокойство. Он рыкнул, резко встал из-за стола и только собрался позвать слугу, как раздался нерешительный стук в дверь, и в покои заглянул мелкий бес, которого он оставлял присматривать за пленницей.

— Хозяин? — бес покосился на Виэль, которая чуть напряглась и внимательно прислушивалась к его словам, едва успев убрать с лица довольную улыбку, и продолжил, — пленница хочет помыться…

— Что?! — не удержалась от возгласа демоница и тут же спохватилась, — ее же вот только мыли!

Дарий заметил небольшую заминку в речи Виэль и решил сам посмотреть, что приключилось с Искрой. Он пригвоздил вставшую было демоницу взглядом и приказал:

— Останься здесь!

Виэль, чувствуя настрой демона, нехотя подчинилась и уселась обратно на стул. Дарий кивнул и отправился вместе с бесом к девчонке. На подходе к дверям камеры он уловил счастливый смех пленницы и удивился ее быстрому восстановлению после магического истощения. Он рывком открыл дверь и тут же был сбит с ног огромным звероподобным монстром. Дарий только оскалился и занес руку с удлинившимися когтями, чтобы испепелить зверя, как его остановил отчаянный крик Искры:

— Не надо! Пожалуйста! Не надо! Бугай! Ко мне!

Огромный зверь, меняя чешую на шерсть, скатился с демона и, не отрывая от него внимательного взгляда, попятился к девчонке. Дарий довольно ухмыльнулся. У него появился рычаг давления на Искру. Это очень хорошо! Демон присмотрелся к зверю и ошеломленно присвистнул. От девчонки к зверю тянулась толстая нить кровной привязки. Теперь этот зверь будет ей верен до самой смерти!

— Неплохо! — он даже зааплодировал, — пока! Только пока ты ведешь себя тихо и послушно! Я позволю тебе иметь защитника в лице этой химеры! А, так ты не знала, кто это? — он заметил удивленно вскинутые брови девчонки, — низший демон! Каким-то чудом, не иначе, оказавшийся заинтересован в тебе, как в хозяйке! Договор?

Искра хмуро кивнула и положила руку на голову пса, который прислушивался к словам и заметно напрягся.

— Вот и чудненько! Тебе друг, а мне послушание с твоей стороны!

— Хорошо! — пробурчала девчонка и воинственно посмотрела на Дария желтыми глазами, в которых появились отблески огня. Дарий всмотрелся в нее и отметил, что резерв Искры восполнился как минимум на четверть.

— Ты моя пленница! Заруби себе на носу! Побег отсюда невозможен! Но! Я предлагаю тебе вот что. Я переселю тебя из подземелья. С твоим мохнатым другом, конечно же! А ты! Ведешь себя тихо, как мышка! Поняла? Послушная тихая мышка!

Искра немного подумала. Посмотрела на решетку на двери, на обстановку маленькой камеры и кивнула.

— Молодец! Ты сделала правильный выбор! — Дарий довольно оскалился, его хвост слегка качнулся из стороны в сторону, выдавая волнение демона, — мелкий!

Бес, к которому обратился демон, вздрогнул и попятился, закрыв голову руками.

— Подготовь девчонке покои рядом с моими и помоги ей туда перебраться!

Бес глянул на демона глазами-пуговками и облегченно кивнул. Он бросился к двери, потом к девчонке и обратно. Дарий понаблюдал за этими метаниями со скептическим выражением и, проведя рукой по лицу, сказал:

— Первое — подготовь покои!

Бес кивнул и умчался, цокая копытцами, выполнять поручение. Бугай подошел к Искре и лег у кровати. Повернул голову, гавкнул и придвинулся еще ближе. Искра недоуменно наблюдала за его действиями.

— Да что вы тупите все! — обреченно сказал Дарий и продолжил, — садись на него! Довезет тебя до нового обиталища!

Девчонка скептически посмотрела на пса, тот вывалил язык и изображал полное счастье. Она с трудом встала с кровати, пошатнулась и уселась верхом на зверя. Тот плавно поднялся, жесткие чешуйки встали дыбом на его спине, формируя седло. Уши закостенели и удлинились, чтобы за них было удобно ухватиться. Искра потрогала их и удивленно посмотрела на демона.

— Я же говорю, химера! — Дарий развел руками, — принимает любой облик, необходимый хозяину.

— Почему у него не было хозяина? — не удержалась от вопроса девчонка, удобно устроившись на спине зверя.

— А кто сказал, что не было? — Дарий хохотнул, — все существа, живущие в моих Чертогах, принадлежат мне! Можно сказать, что это невероятно, что он сменил привязку. Но так тому и быть! Главное, не забывай о нашем договоре! — и он хищно оскалился, в уме посмеиваясь над наивностью девчонки, которая не знала таких тонкостей, как отметина договора, появляющаяся при его настоящем заключении с демонами.

Искра испуганно кивнула и вцепилась покрепче в уши Бугая. Так, верхом на звере, сопровождаемая Дарием, она доехала до своего нового жилища. Бес, уже готовый бежать за пленницей, увидел ее в сопровождении хозяина и смиренно склонил голову, думая, что его накажут за невыполнение поручения. Дарий хмыкнул, притворился, что уничтожит беса, хитро поглядывая на Искру. Как он и ожидал, у девочки было мягкое сердце. Она вцепилась демону в руку и крикнула:

— Не убивай его! Пожалуйста!

Пряча в глазах удовлетворение, Дарий сделал вид, что задумался над просьбой Искры, пока бес стоял и трясся от страха, потом кивнул и снисходительно произнес:

— Помни, ты уже допустил промах! Но пока — живи!

Бес, чуть не падая в обморок, сложил благодарно лапки и поманил зверя за собой в покои. Бугай осторожно прошел в ванную комнату и лег возле углубления в каменном полу, наполненном горячей водой. Дарий довольно кивнул и отправился разбираться с Виэль.