Ингардиан. Огненный страж

Глава 55

Гревор и Дарий подъехали к крепости. Дракон просигнализировал, что это свои, и ворота, уже начавшие закрываться на ночь, снова распахнулись и пропустили уставших всадников.

— Едва успели! — Дарий спрыгнул с лошади и передал поводья подскочившему мальчишке-конюху.

— Скоро ты привыкнешь и сможешь выдерживать более высокий темп верховой езды, — Гревор тоже передал поводья и потянулся, хрустнув суставами, — иди пока в таверну, закажи ужин и комнаты, а я прогуляюсь к командиру крепости. Надеюсь, смогу разузнать что-нибудь полезное.

— Хорошо! — Дарий проводил дракона взглядом и отправился в таверну, очередной раз похвалив себя за предусмотрительность и хитрость. Задолго до бегства из Хэллиса он укрыл в разных мирах большую часть накопленного золота, которое сейчас и пригодилось. Оставалось лишь аккуратно перемещаться в нужный мир и брать необходимое количество монет. Перед встречей с драконом он как раз пополнил кошель, и его содержимого должно хватить надолго.

Гревор зашел в помещение таверны как раз в тот момент, когда разносчица начала расставлять заказанные блюда на столе перед Дарием.

— Ну что? — поинтересовался ангел и жадно присосался к кружке с пенной шапочкой.

— Погоди ты, немного перекусим, и все расскажу! — Гревор впился зубами в поджаренную гусиную ножку.

Утолив первый голод, мужчины стали есть более неторопливо, и Гревор приступил к рассказу:

— Чуть больше недели назад с дальнего форпоста прилетал один из закрепленных к нему драконов. Он очень торопился. Отдыхал и снова отправлялся в путь. Через некоторое время он летел обратно и опять останавливался на отдых, но уже не один. Его сопровождал дракон-менталист из крепости, которая находится наиболее близко к горной цепи. Причин они не назвали, но было видно, что они спешили, не забывая, однако, о безопасности. Они не меняли ипостась, отдыхали в виде драконов. Командир подтвердил, что позже от дальнего форпоста был сигнал о помощи. Отправившийся туда местный дракон уже вернулся. По его словам форпост был атакован огромным количеством Зандров. Причину этого пока не выяснили, лишь поблагодарили за помощь и отправили восвояси. Однако он успел услышать, что недалеко от форпоста просыпался магический источник, который вскоре снова поглотили монстры. Драконы едва успели на помощь. Командир того форпоста уже собирался использовать посмертное пламя.

— Что это? — Дарий оторвался от еды.

— Это когда дракон использует все резервы для того, чтобы выдохнуть самое сильное пламя. И это всегда стоит жизни дракона. Его успели прервать. Он ослаб, и скоро там будет внеплановая смена командира и части воинов, которые не смогут продолжить службу из-за ранений.

— Значит, нам нужно поторопиться! — Дарий привстал, готовый прямо сейчас снова отправляться в путь.

— Не дергайся. Во-первых, уже ночь. Во-вторых, до смены воинского состава еще есть несколько дней. Приказ только издали. Теперь, пока соберут войско, пока оно доберется до форпоста, мы как раз успеем туда доехать.

— Как скажешь, — Дарий снова опустился на скамью и продолжил ужинать. — Лишь бы не оказалось, что наша поездка бесполезна.

— Тебя тоже одолевают сомнения?

— Чем больше я узнаю нюансов о вашем мире, тем больше вероятность, что это не феникс, а какой-нибудь остолоп, который решил побаловаться магией. Либо просто по какой-то причине произошло значительное магическое возмущение, что и привлекло Зандров. Остается узнать, зачем туда прилетел менталист? Чем быстрее мы доберемся до той крепости, тем быстрее мы выясним, правильный ли путь мы держали.

— Дураков служить не берут, но, соглашусь, всякое бывает. Приедем и узнаем. — Гревор доел, поднялся из-за опустевшего стола и, зевнув, отправился спать.

Ранним утром, задолго до восхода солнца, Дарий разбудил Гревора, горя нетерпением отправляться в путь. Дракон усмехнулся, быстро собрался и довольно кивнул, увидев, что заспанная разносчица уже подала завтрак. И, наконец, его удивлению не было предела, когда он увидел полностью взнузданных и навьюченных лошадей, ожидающих их возле конюшни.

— Сильно же ты торопишься! — дракон вскочил на коня и направился к открывающимся воротам.

— Ничто не страшит больше, чем неизвестность. Это не только страшит, но и страшно меня раздражает, — Дарий пришпорил кобылку и быстрой ровной рысью отправился прочь от форпоста, отбрасывая длинную тень на золотистый песок. — Кстати, расскажи про ваше оружие! Это же настоящее пламя?

— Конечно! Это разработка лучших артефакторов и алхимиков, — ответил Гревор, пристроившись сбоку от лошадки Дария. — Алхимики изучили состав драконьего пламени и его воздействие на Зандров, а артефакторам удалось его сконцентрировать и заключить в драгоценные камни, которые теперь впаивают в рукояти мечей. Конечно, это не сравнится с природным драконьим огнем, но все-таки хорошая помощь в борьбе с Зандрами.

— А огонь разве не портит клинок? — вскинул брови Дарий.

— Острота клинка не играет роли, ведь пронзать нужно песчаную массу, главное это содержимое. Именно пламя ослабляет монстров и подготавливает их для атаки драконов. Иначе драконы вымерли бы, как вид. Запас огня у нас не бесконечен. А вот твой клинок очень даже примечателен. Ведь раньше это был демонический клеймор?

— Ага, — подтвердил Дарий и вытащил меч из ножен, закрепленных на спине. — На вид тот же самый меч, хотя… — ангел пригляделся к гарде и клинку, — тут появилась какая-то вязь символов.

— Ну-ка? — Гревор протянул руку к клеймору, принял меч и принялся изучать вязь. — Похоже на письменность фениксов… Или ангелов… У них схожий язык. Что-то об очищающем пламени… Не скажу точно, я не слишком сведущ в языках, — и он вернул оружие Дарию.

— Интересно… — Дарий задумался и пришпорил притормозившую лошадку. Солнце неумолимо ползло по небу, превращая пустыню в раскаленное жерло вулкана.