Фабрика героев. Опытный образец

77

77

Охотники покинули остров на рассвете. Отправились пешком. По дороге. Раз уж герои старались придерживаться торного пути, то и Стрелок с Никитой решили лишний раз ноги не мочить.

– Где, говоришь, ты их встретил?

– Недалеко от края болота. Они навстречу шли.

– Плохо дело. Там ведь Полые холмы рядом. Ох, зря мы не уделяли внимания географии. Наши герои-то, поди, в лес стремятся! А лес-то совершенно в другую сторону. И чего им в болоте не сиделось?!

– Голод погнал, не иначе.

– И пригнал он их, наверняка, к каменоломням. Если не к пещере.

– Лучше бы к каменоломням.

– Лучше бы, – кивнул Стрелок. – Да только с нашими героями на лучшее рассчитывать не приходится. Да еще гроза вчерашняя все следы смыла напрочь!

– Поохотились…

– Как бы охота не превратилась в спасательную операцию!

Остаток пути через болото шли молча. Выбравшись на Восточный тракт, оба, не сговариваясь, повернули к каменоломням.

– Думаешь, они и здесь вдоль дороги пошли?

– Следов все равно не найти.

– Не станем же мы подходить к каждой штольне…

– Надо будет – станем.

– Тогда давай сначала исключим самый плохой вариант. Если ты говоришь, что эти двое умеют вляпаться…

– Предлагаешь искать вход в Синь-Синь?

– Предлагаю. Знать бы еще, где искать…

– Если они его нашли, то и мы найдем. Смотри!

Внимание бывшего лучшего привлекла стрелка, высеченная на придорожном камне. Оставили след чем-то очень острым. И совсем недавно. Охотники переглянулись, одновременно кивнули и быстро зашагали в указанном направлении.

– Думаешь, это они?

– Вряд ли. Но может, их видели…

Договорить Стрелок не успел. Они оказались в широком распадке с каменистыми склонами.

– Есть следы! – обрадовался Никита.

Стрелок присел рядом.

– Это не они! Это вообще непонятно кто!

Странные отпечатки в глине обрывались у отвесной стены. Камень здесь растрескался. Возможно, через несколько лет склон обрушится и откроет вход в новую пещеру. А возможно…

– Ты думаешь, о том же, что и я?

– Да. Только зачем ему подниматься по отвесной скале? Можно было обойти ведь!

– А он не лез. Он прошел внутрь.

– Внутрь чего?

– Синь-Синь! Откройся!

Ничего не произошло.