Фабрика героев. Опытный образец

116

116

Дважды Емельян пытался попасть на аудиенцию к королю. Но Его Величество оказывался занят. Причем оба раза он беседовал с Казначеем. На третий раз Емельян терпеливо дождался, когда Казначей покинет монаршие покои. Государственный преступник стремительно вышел, хлопнул дверью и столкнулся с печником нос к носу.

– Как хорошо, что ты здесь! Мы срочно отправляемся в Непроходимое болото!

– Но я… – начал было Емельян.

– Срочно! – перебил его Казначей. – Кстати, где все остальные?

Остальных пришлось собирать. Волшебника и героя выдернули из их покоев, охотники заседали в харчевне постоялого двора, ожидая новостей. Дольше всего искали Укусику. Она отправилась гулять по городу. На ее счастье и к радости остальных заговорщиков, девушка не успела далеко уйти.

– Итак, мы имеем следующее, – начал Казначей с ходу, как только удалось всех собрать. – Его Величество горит желанием, но не имеет возможностей.

– В смысле? – поднял голову Стрелок.

– Женить королевну он готов хоть прямо сейчас. Да вот гости не спешат ехать на торжество. К пиру тоже подготовиться время необходимо. Так что у нас есть в запасе недели три.

– Не много, – констатировал Волшебник. – Путь в Умрутный город обычно бывает долгим.

– Постарайтесь уложиться. Опять же Турбовол тоже ждать не станет. Ходят слухи, что он до кур добрался!

– Это плохо. Очень плохо. Только я с ним больше биться не собираюсь. Мне и прошлого раза с головой хватило!

– Тогда в путь! Мы с Емельяном отправляемся домой. Попробую что-нибудь со свадьбой придумать. Вам тоже задерживаться не след – пока Его Величество спокойно отпускает Нацатагу, надо действовать!

– Вы, случаем, через Еловую Глушь проезжать не будете? – подал неожиданно голос печник.

– А что там?

– Да послание хотел отправить…

– Матери?

– Нет, мать померла год назад… Марьяше. Вы ее легко найдете, она лесничихи внучка…

– Ну-ка, ну-ка! – насторожился Волшебник.

– Ну, мы с ней с раннего детства дружим. Лесничиха меня в печь совала, а когда вынула, так матери и сказала: «С внучкой его познакомлю – хорошая пара выйдет». Да вот не вышла. Марьяша пригожая и смелая – одна к бабушке в лес ходила. Никого не боялась, даже волков!

– Волков?! – подхватил инициативу Волшебника Никита.

– Ну, да. Говорила, что мол, пока на ней ее красная шапочка, ни один волк на нее не нападет. И ведь, правда, не нападали! Больше никто в одиночку не решался в лес ходить.

– Шапочка, говоришь, красная. Ага! И где эта Глушь Еловая?

– На полпути из Асседо в Волков. Там в лес тропинка натоптана.

– А дороги, что, совсем нет?

– Раньше не было, – пожал плечами Емельян. – У нас там и народу-то десять дворов всего!

– Да, маленькая деревня, – согласился лесопромышленник. – То-то я о ней не слыхал ни разу.

– Дорогу покажешь? – Казначей уже разворачивал карту.