Фабрика героев. Опытный образец

109

109

Нацатага бежал. После отворотка на Темную Рыжь дорога стала заметно хуже. Теперь герой несся по ухабистой колее, часто изгибающейся среди лесной чащи. В этом месте Западный тракт отдалялся от Непроходимого болота, чтобы позже вновь вернуться к его краю возле Царского села.

А в Царском селе Королевичи шли на Царевичей. Стенка на стенку. Поводом для подобных столкновений могло послужить что угодно – много ли надо причин, чтобы схлестнуться с соседями в лихом побоище. Молодая кровь играет, требует выхода безудержная энергия.

В этот раз бились за серебряный кубок, выставленный Принцами в качестве приза. Принцы, как самый малочисленный род, выступали в подобных схватках судьями. Примкнуть к кому-либо они не могли – это повлияло бы на баланс сил. Разделиться и биться одновременно за обе стороны не позволяла честь – как это родичи станут между собой драться! Дрались, конечно, случалось, но не на людях же!

Судебная комиссия вальяжно расположилась на пригорке у края села. Внизу, с противоположных сторон от Западного тракта горячились ряды Царевичей и Королевичей. Дорога здесь была прямая и ровная, словно специально созданная разграничивать шеренги противников, только и ждущих сигнала.

Земля мелко задрожала. Вдали показалось облако пыли, растущее и приближающееся. Напряжение в рядах бойцов нарастало. Кто-то из Королевичей не выдержал и с криком «Ату!» бросился в атаку. Остальные отреагировали мгновенно. Обе шеренги ринулись вперед и столкнулись на дороге, дубася друг друга кулаками, пиная и бодая.

Пыльное облако вырвалось из леса, и понеслось по полю. Сделать уже было ничего нельзя. Царевичи и Королевичи полетели в разные стороны, расшвыриваемые невидимым ураганом.

Принцы подождали, пока развеется пыль, осмотрели последствия стихийного бедствия и дружно заключили:

– Ничья!