Фабрика героев. Опытный образец

223

223

Полдень ознаменовал звон рельса на колокольне. Дюжина ударов оповестила о появлении королевского кортежа. Хозяева и гости поспешили к центральному терему. Толпа собралась приличная. Кое-кто устроился на соседнем холме, некоторые попытались влезть на колокольню. Но отец-настоятель Левонтий воспрепятствовал:

– Колокольня – для звонаря!

Воевода с помощью плотников Фомы раздвинул толпу царей, королей, императоров и придворных, освобождая путь к центральной площади. Летучий корабль накануне поднялся в воздух и плавно отплыл за дома. Его появление должно было стать сюрпризом. Все следы верфи устранили.

Королевский кортеж съехал с гати. Впереди – парадная сотня дружинников. Все тридцать три! По трое в ряд. Молодые, высокие, крепкие, румяные. Во главе со смуглым сотником, не уступающим ни ростом, ни статью. Парадные кольчуги и латы сверкают на солнце, рыжие кудрявые головы обнажены. Глаза сверкают, губы плотно сжаты. И конь под каждым добротный, рыжий, косит лиловым глазом.

Вслед за парадной сотней ехал открытый экипаж. Его Величество король Светлой Рыжи выглядел довольным: улыбался, щурился на яркое солнце, махал рукой, приветствуя всех собравшихся. Вслед за дружинниками карета покатила на площадь. За ней следовали еще несколько экипажей с советниками, вельможами, пышно разодетыми дамами и прочими особами, приближенными к Его Величеству.

Воевода уже ждал на площади. В отполированной кольчуге, с мечом на поясе и штандартом в левой руке. Герб на флаге повторял рисунок, оформившийся на щите Нацатаги. В черных полях химера и мантикора, в красных – ключи: синий и желтый.

Парадная сотня четко перестроилась перед бывшим лучшим и без приказа взяла равнение на середину. Открытый экипаж описал широкую дугу по краю площади и остановился на противоположной стороне. Его Величество и Ее Высочество ступили на площадь.

– Разрешите доложить, Ваше Величество! – повернулся к королю Воевода, – торжественный парад принят!

Монарх по-хозяйски кивнул. К нему уже спешил Казначей:

– Прошу следовать за мной, Ваше Величество! – и направился к лестнице, ведущей на городскую стену. Стена, вернее один пролет ее между двух башенок, отделяла площадь от болота. Они поднялись наверх. Здесь обнаружились резные кресла с высокими спинками. Для каждого приглашенного монарха. Кресла хозяев стояли в центре на небольшом помосте.

Король с королевной заняли свои места. Вслед за ними на стену поднялись гости.

Тем временем на площадь был вытолкнут Фома. Лучший плотник никогда не любил быть в центре внимания. Он привык работать. Казначей пол ночи потратил, чтобы убедить Фому сказать речь. И Фома ее сказал:

– Мы строили-строили и, наконец, построили!

Под бурные овации красный как рак плотник улизнул с площади. Его место тут же занял Казначей, неизвестно когда успевший спуститься со стены:

– Ваше Величество! – торжественно начал он, – примите новый город в свои владения и дайте ему имя!

Король поднялся:

– Нарекаю это место городом…

– Героев, – шепнул кто-то незаметно сзади.

– Героев! – провозгласил монарх.

– Да здравствует город Героев! – дружно подхватили дружинники.

– Город Героев! – понеслось над толпой. – Ура!!!