Фабрика героев. Опытный образец

124

124

Стрелок опоздал на каких-то два часа. Когда он усталый вышел из Непроходимого болота, его встретили Воевода и Нелюдим:

– Казначей недавно уехал в город. На печи.

– Не успел, – вздохнул охотник. – Там такое дело… в заложники нас взяли!

– Кто?!

– Когда?!

– Элли и ее банда. Позавчера вечером. Меня за выкупом послали. Напрямую шел, чтоб поскорее добраться.

– Заметно, – хмыкнул кузнец.

Действительно, Стрелок выглядел не лучшим образом: мокрый, испачканный, волосы растрепаны, глаза красные.

– Не спал что ли?

– Не люблю ночью по болоту ходить!

– Вот и не ходи больше, – сурово посмотрел на него Воевода. – Ты нам еще живой пригодишься! Что же теперь делать? Казначей с Емельяном из города в лучшем случае завтра к вечеру вернутся…

– Может, я напрямик срежу?..

– Куда?! – кузнец схватил его за плечи. – Я тебе покажу напрямик! Иди, отдохни, а мы с Воеводой что-нибудь придумаем.

Такие поддержку и сочувствие вкупе с железными объятьями Нелюдима и суровым взглядом Воеводы отринуть было невозможно. Стрелок подчинился и отправился спать.

– Ну, давай придумывать.

– Да тут и думать нечего! Самоходная печь, конечно, не самый быстроходный транспорт. Пока. Но форы у них больше двух часов, – тяжело вздохнул гений молота и наковальни.

– Их теперь разве, что на крыльях догонишь… Клеопатра!

Гарпия спикировала молниеносно, словно только и ожидала, когда ее позовут:

– Я все поняла! Догнать и перегнать, даже если меня подождут!

– Что передать, знаешь?

Полуптица кивнула и расправила крылья.