Фабрика героев. Опытный образец

161

161

Стрелок замер в нерешительности перед дверью. Его спутники остались на границе леса. Только Клеопатра, согласившаяся сопровождать охотника, аккуратно приземлилась на крышу прямо над дверью. Она вопросительно посмотрела на бывшего лучшего.

– Да, мне страшно, – шепотом сообщил он.

– Смелей, охотник! Я в тебя верю! – тоже шепотом подбодрила полуптица.

Он нервно провел левой рукой по волосам. В правой он держал букетик из поздних цветов и веточек с ягодами, сорванных по дороге. Стрелок глубоко вдохнул и поднял было руку.

– Не стучи! – опередила его гарпия. – Тебя и так ждут.

И он вошел без стука.

Элли открыла рот, но малый морской загиб так и не выдала.

– Я пришел, – в вытянутой руке Стрелок судорожно сжимал букетик.

– Это я не ем – я не козел! – наконец сумела выдавить молодая женщина.

– Ну, и ладно, – охотник попытался развернуться и выйти. С крыши послышалось царапанье когтей, и он тут же передумал. – Поставь в вазу.

– Какая ваза?! Ты не к принцессе на прием пришел! – малый морской загиб все еще не ладился.

Стрелок огляделся. Действительно, в хижине ничего даже отдаленно напоминающего вазу, не обнаружилось. Больше всего искомый предмет роскоши напоминала мятая жестяная кружка. Охотник тяжело вздохнул и положил не приятый букет на край грубого стола.

Оба молчали, пристально глядя друг на друга. Охотник с сомнением, людоедка с вожделением. По крыше вновь заскребли когти, в распахнутую дверь можно было видеть, как сверху осыпается солома.

– Кто у тебя там? – прервала молчание Элли.

– Клеопатра.

– Ты с собой женщину притащил! – мгновенно взъярилась атаманша. Конкурентку она потерпеть не могла. Элли вскочила со стула, сбросив на пол ошарашенного Тото. Зверь разумно ретировался за дверь. А Элли начала выдавать морской загиб. Причем, не малый, как собиралась сначала, но большой. Очень большой.

С крыши свесилась голова и заглянула в дверной проем. Голова была перевернута, отчего сложно было оценить красоту лица.

– Ну, чего замер?! – перекрыла она атаманшин голос. – Не знаешь, что ли, как орущую женщину заткнуть?!

Стрелок знал.

Он шагнул к Элли, сгреб в охапку и… заткнул.

Большой морской загиб так и остался незавершенным.