Фабрика героев. Опытный образец

51

51

На противоположном от столицы краю Непроходимого болота есть Царское село (на некоторых картах оно обозначено как Королевское). По легенде сюда с давних времен ссылались отпрыски монархов, не претендующие на трон. Так ли это на самом деле, доподлинно не известно. Но живут в Царском селе два обширных рода – Царевичи и Королевичи.

Есть в Царском селе свой особенный праздник – Большое Сватовство. В день летнего солнцестояния все неженатые, но уже вошедшие в пору мужчины, собираются на холме в центре села. Каждый берет лук и стрелу. Стрелы помечают. После чего все претенденты встают в круг и пускают стрелу. Где стрела закончит свой полет – туда и свататься. Говорят, отличный способ обрести свое счастье.

Хотя, иногда встречаются молодцы, не желающие обрести супругу среди односельчан. Эти идут к местному волшебнику и зачаровывают стрелы. Кто на дальность полета, кто на точность, а некоторые – на удачу. Хотя удача – штука странная и капризная. Да еще неизвестно, в какую сторону кому стрелять придется – расстановка происходит по жребию.

Говорят, в былые годы с женским населением в Царском селе дела обстояли не ахти. Многим женихам не удавалось положить стрелу в подходящий двор. Или нередко случалось угодить сразу двум, а то и трем стрелам в одни ворота. Хорошо, если за теми воротами несколько дочерей на выданье оказывалось, а то ведь и до драки доходило! Вот потому местный волшебник никому не отказывает в помощи, и накануне Большого Сватовства к нему всегда очередь.