Дороги Пламенных

Глава 39. Новый сон

Магистр Лин смерил взглядом темного и спросил:

— Что случилось?

— Не знаю, — ответил он. — Ллавен… Я не могу его разбудить.

Наставник тут же поднялся и направился в комнату парней. Райга поспешила за ним.

Ллавен метался в бреду. Брови эльфа сошлись на переносице, на лбу выступила испарина, он тяжело и часто дышал. Магистр опустился на постель рядом с ним и впился в своего младшего родственника немигающим взглядом.

Райга встала рядом и обеспокоенно переводила взгляд с одного эльфа на другого. Ей казалось, что несколько минут наставник боролся с отвращением. Затем он поймал взгляд ученицы и жалость победила. Эльф медленно выдохнул, протянул руки и расстегнул медальон в виде цветка. Передал его Райге и положил пальцы на виски Ллавена.

— Что с ним? — спросила девушка.

— Не знаю, — ответил эльф. — Я попробую его разбудить, но это будет очень болезненно.

Затем он развернулся к юношам и сказал:

— Идите к Махито, попросите эльфийский сонный эликсир. Двойную… нет, тройную дозу. Мальчишки подхватили одежду и вылетели из комнаты. Райга опустилась на кровать Мирана, продолжая сжимать в руках медальон в виде цветка. Она не могла отвести глаз от черных прядей в волосах друга. Одна из них появилась после того, как ее спасали от серого сна, одна на затылке была сразу. А вот черную полосу, которая начиналась правым ухом Ллавена, она видела впервые. Магистр Лин набросил глушилку на комнату и покосился на Райгу:

— Лучше выйди.

— Ну уж, нет, — возразила девушка.

— Как знаешь.

После этого магистр произнес несколько эльфийских слов. Его пальцы сжали виски Ллавена. Юный эльф застонал и выгнулся на постели. Наставник на несколько мгновений отнял пальцы, позволяя племяннику обмякнуть. А затем снова коснулся его висков, вызывая новый стон.

Райга наблюдала за этим с содроганием. Ей было жаль друга, но она не знала, чем помочь. Ллавен начал метаться по постели, но магистр крепко держал его голову и шептал заклинание.

Вскоре примчались Райтон и Миран. Принц протянул наставнику большой пузырек из темного стекла. Магистр пересел в изголовье кровати и принял из рук ученика лекарство. Затем приподнял голову Ллавена и аккуратно влил ему в рот содержимое флакона.

Почти сразу лицо юного эльфа начало разглаживаются, а дыхание выравниваться. Магистр опустил голову племянника на подушку, отвёл от лица черную прядь и положил руку на его лоб. Снова полилась скороговорка эльфийских заклинаний, а тонкие пальцы наставника вспыхнули зеленью. Через минуту он отнял ладонь и сказал:

— Не трогать, пока сам не проснётся. И не засыпать рядом с ним до этого. Если не очнётся до ночи — вы спите в гостиной. Одень ему медальон.

Райга подошла к Ллавену и осторожно застегнула цепочку на его шее. Черные пряди исчезли.

— Он же мало пользуется темной магией, — сказала она. — Почему появляются еще черные пряди?

— Он учится, — пояснил магистр Лин. — Управлять Тенью, управлять снами. Возможно, когда он станет лучше владеть своей силой, волосы будут появляться реже. Но я бы не рассчитывал на долгую отсрочку. У Ллавена сильная магия. Если кто-то из эльфов почует даже отголосок ее — убьет на месте. Идем.

Райга вышла из комнаты юношей. Магистр Лин остановился у двери в ее комнату, будто ожидая, что его пригласят туда. Райга удивленно посмотрела на наставника и вошла внутрь. Эльф прошел следом и плотно закрыл дверь. А затем повернулся к ученице. Райга с опаской смотрела на учителя, ожидая если не немедленной кары, то хотя бы того, что наказание будет озвучено.

Тем больше было ее удивление, когда наставник внезапно сказал:

— Обещай мне.

— Что? — удивленно хлопнула ресницами Райга.

— В следующий раз, когда у тебя появится проблема, обратись с ней ко мне. Я твой учитель. И пока нас связывает ученическая нить, я отвечаю за тебя. Что бы тебе не обещал Хунтабере Сид, приди сначала ко мне. Мальчишка ввязался в очень опасную игру. Я не хочу, чтобы он втягивал туда тебя.

Райга сжала губы и отвела взгляд.

— Хорошо, — нехотя сказала она. — Я обещаю.

У эльфа вырвался вздох облегчения. После этого на его лицо тут же вернулась привычная маска невозмутимости.

— Я найду способ попасть в Бегротор. Готовься, — бесстрастно сказал он и вышел из комнаты.

После бессонной ночи Райга весь день спала на ходу. Глаза все время цеплялись за пустое место Ллавена перед ней. Кажется, магистр успел предупредить учителей — ни один из них не задал ни единого вопроса о том, куда подевался эльф. Только озадаченные взгляды одноклассников давали понять, что его отсутствие заметили.

Последний урок в этот день был у Махито. Затем адепты собирались отправиться в столовую вслед за своими одноклассниками. Но, внезапно, им преградил путь Альбертин Сага. Райтон сделал шаг вперед и загородил Райгу, недвусмысленно показывая, что попытки поговорить с девушкой наедине будут бессмысленны. Магистр Сага поморщился и сказал:

— Идите за мной все. На пару слов.

Адепты прошли следом за Альбертином в пустой класс. Райтон продолжал, на всякий случай, загораживать Райгу собой, а Миран зло пыхтел у нее за спиной. Сага запер дверь, повернулся к адептам и снова поморщился.

— Чего хотел? — грубо спросила Райга, выглядывая из-за спины принца.

Брат сложил руки на груди и наставительно заговорил:

— Дорогая сестра. Я ведь предупреждал тебя.

Он сделал многозначительную паузу. Райга не отрывала взгляд от лица Альбертина. Было видно, что он злится. А ещё — тщательно подбирает слова, чтобы сказать ей то, что нужно, и при этом не сказать лишнего.

— Герцог Ичби рассказал мне про тебя интересную, и весьма двусмысленную историю…

Ещё один многозначительный взгляд. Райга нахмурилась и сказала:

— Не понимаю, о чем ты. Выражайся яснее.

— Ты прекрасно знаешь о том, какие планы были у рода Сага на тебя, и как ты нарушила наши договорённости!

— Договорённости? — осторожно переспросила Райга.

Лицо Альбертина покраснело от злости:

— Договорённости с родом Рэуто, разумеется!

Райга посмотрела ему в глаза и отчеканила:

— У тебя нет больше права решать за меня. Ни у тебя, ни у твоего отца.

Сага ухмыльнулся:

— Это сейчас у нас его нет. Однажды ты сама захочешь вернуться. Не делай ошибок, за которые может быть мучительно стыдно. После них, обычно, бывает мучительно больно.

Он немного напоказ поправил рукав рубашки, и Райга почувствовала, как у нее внутри все сжалось. Среди серого кружева и пальцев брата мелькнул болотно-зелёный камешек. Ни принц, ни Миран не успели понять что это.

Девушка ощутила, как следом за страхом приходит злость. Даже после неудачной попытки похищения на прошлом экзамене Сага продолжали гнуть свою линию.

Райтон холодно спросил:

— Это угроза?

Сага слащаво улыбнулся:

— Ни в коем случае, Ваше Высочество. Напоминание. Я думаю, моя любезная сестра всё поняла.

Райна резко развернулись и вышла. Друзья последовали за ней.

— Интересно, что он имел ввиду? — задумчиво сказал Миран. — Ичби рассказал ему про кражу?

— Думаю, нет, — ответила Райга. — Он упомянул мою несостоявшуюся помолвку с Рэуто. Скорее всего, он имел в виду встречу с Сидом. Ты же сам сказал, что во время моей болезни в школе ходили разные слухи…

Тёмный хихикнул:

— Ну, слух про то, что ты сбежала с Сидом пустил лично я.

Райоа мрачно покосилась на него и сказала:

— Первый раз Альбертин читал мне мораль после моего возвращения. И сейчас — после того, как Ичби видел меня с Сидом…

Девушка резко замолчала и опустила взгляд. Внутри у неё всё похолодело.

Из воспоминаний её вырвал Райтон.

— Приди в себя уже, — сказал принц. — Нужно понять, для чего Альбертин тебе это сказал.

— А, вообще, почему тебя хотели выдать именно за Рэуто? — простодушно спросил Миран.

Райтон резко развернул друга спиной к девушке и бросил ей:

— Не отвечай.

А затем накинулся уже на темного и зашептал тому в ухо:

— Ты что, дурак? Нельзя ее об этом спрашивать.

— Прости, — пробормотал Миран, обернулся и виновато посмотрел на Райгу.

Пламенная продолжила идти вперед, изо всех сил сдерживая жжение в левой руке. Меньше всего сейчас хотелось думать о словах двоюродного братца. Но Райтон прав — наверняка, Альбертин все это говорил неспроста. Значит, история с Рэуто была не только для того, чтобы скрыть ее смерть? Неужели… это странное замужество как-то связано с ритуалом напрямую?

В раздумьях Райга дошла до столовой и опустилась за стол. Всё это следовало как следует обдумать.

На тренировку она уже шла почти спокойно, пока не увидела, что под одним из деревьев их ждет хмурый Рейлин Фортео. Райтон решительно направился к однокласснику, на ходу набрасывая глушилку и невидимость.

Рейлин смерил Райгу презрительным взглядом и повернулся к принцу.

— Я принес новости, — без обиняков начал он. — Про экзамен. Судя по всему, нам опасаться нечего. Совет Магов Союза заявил протест. Изменения коснутся только третьего класса. Роддо Райса я уже предупредил. Так что, спим спокойно и ждем появления этих ваших воронок. Он многозначительно покосился на свой браслет с черным треугольным камнем и ушел.

Миран проводил его взглядом и сказал:

— Как думаете, он не врет?

— Проверим, — пожал плечами Райтон. — Это шанс выслужиться. Если он его упустил — ему же хуже. Посмотрим, какие сведения на этот счет есть у магистра Лина.

Эльф уже ждал их на поле для тренировок. Райга вопросительно взглянула на магистра. Тот без слов понял ее и покачал головой.

— Ллавен еще не проснулся, — сказал наставник.

Адепты мрачно переглянулись, а затем принц передал ему разговор с Рейлином. Эльф отбросил назад белую прядь волос и спокойно сказал:

— Проверим эти сведения завтра. Я хочу посетить Совет Магов Союза. И ты пойдешь со мной, девочка.

Райга удивленно посмотрела на него и спросила:

— Я? Зачем?

Магистр бесстрастно ответил:

— Оттачивать навыки дипломатии. Учиться быть милой и убедительной.

Миран скептически посмотрел на Райгу и сказал:

— Ну-ну.

Девушка метнула на него испепеляющий взгляд и требовательно спросила у наставника:

— Что это значит?

— Расскажу завтра, — отмахнулся учитель. — Раз уж, Ллавен еще не проснулся, самое время провести жесткую тренировку в неполном составе и отработать действия в случае ранения товарища…

Райга разочарованно вздохнула, но возражать не решилась.

Вечер новостями тоже не порадовал. Когда адепты пришли в свои покои после ужина, Ллавен все еще крепко спал. До ночи он не проснулся. Райтону и Мирану пришлось постелить в гостиной. Магистр где-то раздобыл пару но-хинских постелей. Райге было предложено ночевать в библиотеке, но девушка категорически отказалась и отправилась в комнату. Несмотря на беспокойство и настороженность наставника, она не боялась друга и считала такие предосторожности излишними.

Ей снова снилась Цитадель орков. Райга медленно шла по уходящему вверх наклонному коридору и касалась пальцами стены. Холодный и гладкий камень стен под пальцами как будто пульсировал. Пустота на другом конце ученической нити пугала до дрожи. Погруженная в отчаяние, она не сразу заметила, как стена под ее рукой стала шершавой, а подъем превратился в спуск. Райга с внутренней дрожью шагнула в зал, заполненный мертвыми телами…

И тут же проснулась. Сама не понимая, что делает, она набросила хьяллэ и выскочила из комнаты. Из темноты навстречу ей шагнул Ллавен. Его глаза были распахнуты, а взгляд — предельно серьезен. Черная прядь надо лбом была хорошо заметная даже в темноте. Дверь за спиной Райги захлопнулась. Под взглядом товарища она невольно отступила назад и уперлась в нее спиной. Руки Ллавена обхватили ее лицо, а тонкие пальцы сжали виски Райги.

— Не кричи, хорошо? — как и в прошлый раз, попросил эльф.

Боль накатила волной, и Райга закусила губы. Рот наполнил привкус крови. Эльф снова будто выжигал остатки сна, пил его силу. Краем глаза Райга увидела, как за спиной друга возник магистр Лин. Взгляд наставника испугал ее. Райга вытянула дрожащую руку, понимая, что у нее не хватит сил, чтобы остановить его. Эльф взмахнул рукой. Но вместо того, чтобы ударить, положил ладонь на макушку племянника.

— Отпусти, — попросил наставник. — Ты делаешь ей больно.

Взгляд Ллавена стал более осмысленным и волна боли пошла на спад, а затем сменилась успокаивающим теплом. Медленно, очень медленно, юный эльф разжал руки. Его взгляд стал виноватым, одними губами он прошептал:

— Прости.

Магистр Лин спрятал руки в рукава хьяллэ и спросил:

— Где медальон? От тебя несет темной эльфийской магией, может остаться след. Ллавен кивнул и вернулся в свою комнату. Магистр перевел взгляд на Райгу и спросил:

— Что произошло?

Девушка плотнее запахнула хьяллэ, затянула пояс и ответила:

— Мне снился тот же сон. Ллавен забрал его.

— Значит, среагировал на опасность, — удовлетворенно кивнул эльф. — Хорошо.

Ллавен вышел из комнаты, на ходу пряча медальон под воротник пижамы. Рядом с ним, виляя хвостом, шагал Черныш. Юный эльф серьезно посмотрел в глаза магистру Лину и сказал:

— Спасибо.

Тот бесстрастно спросил:

— Что с тобой было? Ты проспал сутки.

— Вы давали мне снотворное, верно? — вопросом на вопрос ответил Ллавен.

— Да, когда не смог тебя разбудить.

— Кажется, мы с Чернышом немного заплутали во снах, — виновато пояснил эльф. — Я чувствовал, что вы пытаетесь мне помочь, но все равно не смог выйти сам. Я нашел путь, только когда ощутил чужого. Он снова зацепил Райгу через сон.

— И ты помог ей. Хорошо. Другой темный заметил тебя?

Ллавен покачал головой:

— Не думаю. Она проснулась сама. Я только помог ей избавиться от крючка. Враг может списать это на ментальную магию эльфов. Вы связаны ученической нитью, а, значит, могли почувствовать беспокойство ученицы и попытаться помочь по-своему.

Магистр задумчиво кивнул. Ллавен покосился на дверь гостиной и сказал:

— Миран и Райтон в гостиной? Мне можно уйти туда?

— Только не буди их, — попросил магистр.

Юный эльф отправился к друзьям. Когда за ним закрылась дверь, Райга тихо сказала:

— Вы хотели убить его, верно?

Наставник наклонился к ней и шепотом напомнил:

— Если бы не ты, я бы давно его убил. Правда, тогда ты бы умерла от серого сна. И у людей не осталось бы надежды.

— Он не заслуживает этого, — с горечью сказала Райга.

Холодный аметистовый взгляд пронзил девушку.

— Он живет, пока защищает вас. Однажды Ллавен станет для вас опасен. Будем надеяться, что тогда у меня еще хватит сил, чтобы убить его.

После этого эльф резко развернулся и скрылся за дверью в библиотеки. С тяжелым сердцем Райга вернулась в постель. Стоило ей забраться под одеяло, как дымный черный язык прошелся по ее лицу. Девушка лениво поладила макушку пса и отвернулась. Черныш устроился на постели и прикрыл сияющие белые глаза.

На следующий день вместо обеда Райга спустилась ко входу в замок. Магистр Лин уже ждал ее у двери. Он критически осмотрел ученицу и сказал:

— Платье тебе подошло бы больше, но у нас нет времени. Идем.

Пока они шагали к воротам, Райга спросила:

— А куда мы отправляемся?

— В Башню Зимней Луны, где собирается Совет Магов Союза, — пояснил наставник.

— Она находится в горах? — вспомнила Райга уроки географии.

— Да. Там, где сходятся три королевства: Хребет Харнара переходит в Северные горы, и заканчивается Мерцающий лес.

Ученица задала следующий вопрос:

— Что я там буду делать?

— Сначала — ждать меня и не попадаться никому на глаза. Хаэтеллио не будет рад тебя видеть, а он, в отличие от меня, не пропускает ни одного Совета.

Райга понятливо кивнула, вышла за ворота следом за наставником и шагнула в облако синего дыма.

Они оказались в маленькой, почти пустой комнате. У окна стоял круглый стол и четыре кресла. Ровные стены без украшений и картин, Мраморная плитка на полу, однотонные шторы вокруг узкого окна.

Магистр Лин указал ученице на кресло и сказал:

— Жди меня здесь и никуда не выходи.

Райга послушно кивнула. Но, когда за эльфом закрылась дверь, садиться она не стала. Вместо этого Пламенная подошла к окну.

Пейзаж снаружи завораживал. Крепость располагалась на вершине скалы. Внизу простиралась пропасть, вокруг белели покрытые снегом хребты. Отсвет солнца на снегу слепил глаза. Ни дороги, никакого подъезда к замку с этой стороны Райос не увидела. Ожидание оказалось долгим и мучительным. Здесь не было ни книг, которые можно прочесть, ни картин, которые можно рассматривать. К тому времени, как в коридоре раздался голос магистра Лина, Райга уже выучила каждую трещинку на столе и подлокотниках кресел.

Магистр говорил на эльфийском. На том же языке ему ответил незнакомый голос, ручка повернулась и Райга поднялась со своего места, чтобы приветствовать того, кто, возможно, поможет им попасть в Бегротор.