Дороги Пламенных

Глава 10. Новая встреча

Когда магистр Лин нашел Райгу в саду, она сразу поняла, что Хаэтеллио просчитался. Эльфу было достаточно бросить на лицо ученицы один единственный взгляд, чтобы тут же напрячься и спросить:

— Что случилось?

Смятение, в котором ее оставил эльфийский принц, было написано у нее на лице. Девушка покачала головой и пробормотала:

— Все в порядке.

Но магистр не сводил с нее глаз, а огненный смерч внутри него начал угрожающе раскручиваться. Райга задумчиво потерла точку между ключиц, к которой совсем недавно прикоснулся Хаэтеллио. Что же он сделал? С ученической нитью все было в порядке, вращение вихря на расстоянии вытянутой руки говорило само за себя. Эльф бесстрастно проговорил:

— Ты можешь сказать мне правду. Тебя задел кто-то из эльфов?

Райга покачала головой, заглянула в аметистовый глаз наставника и с затаенной надеждой попросила:

— Может быть, в замке?

Какое-то время он сверлил ученицу настороженным взглядом. Наконец, магистр сложил руки в рукава хьяллэ и сказал:

— Хорошо. Тогда отправимся туда сейчас. С лайе Меллириссиэль ты уже попрощалась.

Девушка интенсивно закивала. Эльф развернулся и широким шагом двинулся прочь. Райга последовала за учителем. По пути в его комнату они встретили только Силлириниэль. Эльф приказал ей подать позже обед в гостиную Алого замка. Немая эльфийка серьезно кивнула и поспешила по своим делам. Магистр Лин и его ученица вошли в его комнату. Здесь ничего не изменилось. Райга жадно рассматривала обстановку, пока наставник открывал портал. А затем она шагнула сквозь синий дым в такую родную гостиную.

Там они обнаружили тройку юношей. Ллавен и Миран сбросили бордовые мундиры и остались в одних рубашках того же оттенка. Рядом с формой гвардейцев на спинке дивана висел камзол Райтона. Белая шелковая рубашка на юноше контрастировала с его черными глазами и такими же черными собранными в небрежный хвост волосами. Все трое сидели за низким столиком с мрачными лицами и молчали. Рядом с принцем на полу лежал хаотаки в ножнах. Райга с радостью сняла с пояса свой белый, положила рядом с мечом принца и опустилась на соседнюю подушку. Райтон покосился на нее и спросил:

— Как дела? Рад тебя видеть.

Райга оглядела друзей и призналась себе, что тоже скучала гораздо больше, чем она думала.

— Хорошо, — ответила девушка. — Как прошли ваши каникулы?

— Во дворце на этой неделе полыхали такие страсти, что нехватки Пламенных мы не заметили, — пошутил Миран и тут же прикусил язык, ожидая потока воды от учителя.

Но эльф не обратил внимания на слова ученика и спокойно сел рядом с Райгой.

— Мы договаривались, что я сам за вами приду, — напомнил он.

— Простите, — равнодушно сказал Райтон. — Но с утра мы сцепились с Риовеллом. Отец недоволен. Лиовет любезно открыл нам портал к воротам замка.

— Я просил тебя быть благоразумным, — в голосе наставника появились стальные нотки.

— Я старался, — процедил принц. — Но он всегда знает, чем меня задеть.

— Он — будущий король, — напомнил наставник. — И тебе нужно уживаться с ним.

— Знаю, — отвернулся Райтон. — И я не против уживаться с ним, когда он не цепляет моих друзей без повода.

Миран опустил голову и сжал кулаки. Магистр молча оглядел своих учеников, но больше ничего не добавил. Тут Райга спохватилась, достала из-за пазухи шкатулку и положила перед Ллавеном. В ответ на вопросительный взгляд юного эльфа она пояснила:

—Твой отец просил передать это тебе. Он нашел шкатулку в вещах твоей матери. Сказал, что открыть ее сможешь только ты.

Ллавен с опаской посмотрел на то, что принесла Пламенная, а затем повернулся к Мирану. Товарищ понятливо протянул ему бритвенно-острое лезвие. Юный эльф проколол себе палец и приложил его к крышке шкатулки. Замок щелкнул. Адепты не смогли сдержаться и сгрудились за спиной товарища. Даже магистр Лин встал и присоединился к ним.

Когда крышка была поднята, Райга увидела, что на голубоватом бархате, вокруг которого витало охлаждающее заклинание, лежали пять маленьких прозрачных пузырьков с темно-красной жидкостью. Ллавен в ужасе зажал себе рот ладонью, его глаза округлились. Со смесью невероятной боли и облегчения он смотрел на ее содержимое. Занес ладонь над склянками, а затем бессильно уронил руки.

Магистр Лин опустился на подушку рядом с ним и положил руку на голову своему племяннику. В аметистовом взгляде светилось сочувствие.

— Она хотела, чтобы ты жил.

Уверенность в голосе учителя, казалось, немного отрезвила Ллавена. Он прикрыл глаза и медленно кивнул.

— Это то, что я думаю? — осторожно спросил Миран.

Магистр аккуратно опустил крышку шкатулки и мрачно подтвердил подозрения друзей:

— Кровь светлой эльфийки. Она оставила ему свою кровь, чтобы оттянуть безумие.

Райтон задумчиво протянул:

— И в каком виде это нужно употреблять?

— Не важно, — отрезал наставник. — Но для него это несколько десятков лет жизни. Я недооценил Ллиореллиэль. Это… очень предусмотрительно.

Ллавен вздрогнул, когда прозвучало имя его матери. Затем вздохнул и мотнул головой, стряхивая руку наставника. Поднялся, взял шкатулку и молча ушел в свою комнату.

— Оставьте его, — предупредил магистр Лин. — Придет в себя — вернется сам. Сидите здесь. А ты — пойдем со мной в библиотеку.

Последние слова были обращены к Райге. Девушка изумленно хлопнула ресницами и с нехорошим предчувствием пошла вслед за учителем. Он распахнул дверь и пропустил девушку вперед. Затем вошел сам, указал ей на диван и сказал:

— Садись.

Райга опустилась на диван, лихорадочно соображая, стоит ли рассказывать эльфу про остальное, и если нет, то что соврать? Магистр опустился в кресло, закинул ногу на ногу, подпер голову рукой и с усмешкой сказал:

— Что ж, теперь рассказывай, что еще тебе наговорил мой любезный двоюродный брат.

— С чего вы взяли, что он сказал мне что-то еще? — попыталась отпереться Райга, чувствуя, как ее лицо заливает краска.

Аметистовый глаз пронзал насквозь и казалось, глядел прямо в душу.

— Ни за что не поверю, что посылка для Ллавена могла вызвать у тебя такие чувства. Давай не будем тратить время друг друга. Говори, что случилось.

Продолжая краснеть, Райга коротко пересказала ему разговор в саду. Как только она замолчала, воцарилась тишина. Девушка украдкой взглянула на учителя и обнаружила, что он довольно улыбается.

— Превосходно, — сказал эльф.

Райга непонимающе посмотрела на него.

— Поздравляю, — добавил наставник. — Ты избавлена от неприязни Хаэтеллио, а я — от его нотаций. Лучше и быть не могло.

Райга отвела взгляд. В ее голове роились вопросы, но она не могла выдавить из себя ни один. А, магистр, кажется, не собирался давать никаких объяснений. Эльф сидел в кресле и думал о чем-то своем, не обращая внимания на ученицу. Девушка наконец, рассердилась на себя саму, собрала в кулак всю свою хилую решимость и спросила:

— А… что это было за заклинание?

Магистр посмотрел на нее как-то странно, встал и подошел к окну. А затем бросил через плечо:

— Диагностика состава источника.

Несколько мгновений Райга пыталась переварить эту новость и выдать следующий вопрос, но эльф заговорил первым:

— Тебе не стоит переживать об этом. Хаэтеллио уже ничего не найдет и не узнает. Следы обмена силой держатся сутки. Дальше чужая магия полностью сливается с магией носителя.

Магистр старательно смотрел в окно, а Райга смотрела ему в спину, задумчиво разглядывая водопад молочно-белых волос. Наконец, эльф обернулся и бесстрастно спросил:

— Что-то еще?

Девушка покачала головой.

— Тогда ты свободна, — многозначительно сказал наставник.

Райга тут же вылетела из его кабинета и быстрым шагом пересекла коридор. Вошла в свою комнату и легла на кровать, нервно теребя кончик розовой косы. Она перебрала в голове воспоминания о Цитадели орков, лесах Харнара, катакомбах Пламенных Но-Хина и тяжело вздохнула.

— Почему в такие нелепые… нет, просто бредовые ситуации попадаю только я? — пробормотала она.

Потом она вспомнила, что перед выходом из катакомб наставник сказал ей: “Не стоит переживать”. И сейчас магистр повторил то же самое. Так что девушка решила с чистой совестью выкинуть все произошедшее из головы, последовать примеру и совету наставника и делать вид, будто ничего не произошло.

Ллавен вышел к обеду. Тихо сел на свое место, стараясь ни на кого не смотреть. Сил как будто почувствовала настроение своего сородича и утешительно погладила его по голове, пока накрывала на стол. Райга задумалась о том, что никогда не видела, чтобы служанка проявляла к нему нетерпимость, подобную той, которой щедро одаривали его другие эльфы. Когда она скрылась в облаке синего дыма, девушка обратилась к учителю:

— А Сил знает про то, что Ллавен?..

— Нет, — бесстрастно ответил наставник. — И рассказывать ей об этом не нужно. Для эльфиек это особенно болезненная тема.

— Пофефу? — спросил Миран с набитым ртом.

Учитель бросил на него укоризненный взгляд, но на вопрос ответил:

— Потому что любой ребенок может родиться с черной прядью. И будет убит прежде, чем мать сможет взять его на руки.

— Неужели с этим ничего нельзя сделать? — спросил принц, вяло ковыряя вилкой отбивную.

— Война с темными шла несколько сотен лет. Думаешь, никто не хотел им помочь? — холодно ответил магистр.

— Давайте сменим тему, — попросила Райга и покосилась на Ллавена.

Тот поднял на нее неожиданно спокойный взгляд и сказал:

— Не нужно. Со мной все в порядке. Я давно принял и то, кем я являюсь, и жертву своей матери. Она сделала так много для того, чтобы я жил, что теперь я просто обязан овладеть своим даром и постараться сохранять рассудок как можно дольше.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Но не забывай об осторожности, — добавил наставник.

Ллавен молча кивнул.

Первая тренировка после обеда оставила обе стороны недовольными. Магистр на удивление быстро разбросал адептов, в жесткой форме высказал им свои замечания и ушел через портал. Миран проворчал:

— По-моему, ему сегодня просто заниматься с нами лень.

Остальные только пожали плечами и потопали в замок.

После ужина учитель широким шагом вошел в гостиную и сказал:

— У нас проблемы.

— Какие? — недоуменно спросил Миран.

Магистр Лин остановился напротив Райги и сказал:

— Мириэлл пожаловалась Большому совету на то, что Рэуто проник на экзамен. Дорехиус поддержал ее. История с попыткой твоего похищения всплыла наружу, король недоволен. Ичби пытаются замять дело и прикрыть своего вассала. Азарио упирают на то, что это нарушение протокола экзамена и Рэуто должен быть наказан. Ну и попутно покушение на честь и достоинство девушки.

— Но разве это не на руку нам? — озадаченно спросил Ллавен.

— Пока не ясно, — сказал магистр. — Скорее — это повод для великих родов грызться за власть и устранять соперников. Рэуто — отличный боец и командир для военных отрядов Ичби. Вероятно, Скальный Щит желает убрать его и ослабить восточных герцогов. Это могло бы совсем нас не затронуть, если бы не одна маленькая деталь. Кому, как вы думаете, поручили проконтролировать решение вопроса?

— Риовелл, — понял Райтон. — Судить будет он.

— Верно. Дело взял на личный контроль принц Риовелл.

Райга покачала головой и сказала:

— Да ничего мне от Рэуто не нужно. Я его ни в чем обвинять не буду.

Магистр спрятал руки в рукава хьяллэ и начал ходить по комнате

— Обвинения предъявил род Великих герцогов Азарио. Ты — просто предлог. Но завтра после обеда нам придется прибыть в Серый замок для разбирательства. Хорошо подумай о том, что ты там будешь говорить и как вести себя с Рэуто.

Миран заметил:

— Да уж. Если ты при одном его виде за наши спины спрячешься, это будет подозрительно.

— Не спрячусь, — окрысилась Райга.

А принц задумчиво сказал:

— Как раз это не вызовет вопросов. Репутация у него соответствующая. Девицам можно не только трястись от страха, но и в обморок падать.

Райга резко отвернулась и уставилась в стену. Когда она заговорила, то казалось, что она ступает по тонкому льду.

— Это все вызовет слишком много вопросов. Самое лучшее — вообще с ним не встречаться.

— Не выйдет, — раздался бесстрастный голос магистра за ее спиной. — Пришел официальный вызов. Ты не можешь отказаться. Даже если ты не будешь обвинять его в домогательствах и попытке похищения. Я пойду с тобой.

Девушка мрачно кивнула. Следом заговорил Райтон.

— Лучше тебе сделать все, чтобы Печать не проснулась. Поверь, приказ Риовелла Серые обсуждать не будут. Ты окажешься в допросной прежде, чем до моего отца дойдет эта весть.

Девушка передернула плечами и кивнула.

Весь первый день учебы Райга просидела, как на иголках. Мысли все время крутились вокруг Рэуто и герцога Сага. Первым уроком в понедельник теперь была история магии. Альбертин снова подозвал отряд после урока. Райга предусмотрительно держалась на расстоянии, помня то, как в прошлый раз он оставил под ее ученическим браслетом магический маячок. Но на этот раз брат не попытался подойти ней и был, на удивление, немногословен. Сага окинул юношей за ее спиной тяжелым взглядом и сказал сестре:

— Думай, что будешь говорить. Свободны.

И от этого Пламенная начала нервничать еще больше.

В Серый замок отправились с тренировочного поля после обеда. Магистр Лин нахмурился, стоило ему увидеть ученицу. Райга тут же почувствовала, как с другой стороны ученической нити пришла волна резонанса.

— Веди себя естественно, — напомнил он. — Отвечай на вопросы, заданные непосредственно тебе, в остальном говорить буду я. Из ищеек будут Аллатриссиэль и его щенок.

Девушка кивнула и нервно провела рукой по рыжей пряди. А затем шагнула в портал, открытый наставником.

Серый замок она запомнила плохо. Острые линии башен и бойниц. Три проверки на входе различными артефактами и магией ищеек. Коридоры, по которым туда-сюда спешили люди в знакомой форме. Тяжелая дубовая дверь отворилась внутрь, и Райга увидела своего мучителя.

За маленьким столом в просторном кабинете сидел полуседой старик с кистью в руках. На нем не было серой формы, только одежда рядового клерка. Рядом с ним стоял Хунта. Аллатриссиэль прохаживался вдоль окна, заложив руки за спину. В одном из кресел сидел Рэуто. Барон выглядел злым. Одет он был так, будто его выдернули из фехтовального зала. Рукава рубашки были закатаны, обнажая шрам на запястье, до боли похожий на тот, который девушка видела на руке у Хунты. Рубец от раскаленной цепи пересекал тыльную сторону ладони другой руки. Пламенная подумала: “Теперь я знаю, что нужно чувствовать, чтобы сотворить с человеком подобное. Вот, только, чем Хунта заслужил это, я все же не совсем понимаю.” Ее взгляд метнулся к Сиду. Ищейка вежливо кивнул. Он смотрел на нее прямо и открыто, будто его совесть перед ней была абсолютно чиста.

Старика ей представили как одного из секретарей принца Риовелла. Когда обмен любезностями закочился, магистр Лин опустился в кресло. Райга заняла место слева от него, подальше от Рэуто. С тех пор, как они появились в комнате, барон не проронил ни слова. В его взгляде не было и следа былых чувств, только настороженность. Девушке хотелось думать, что именно ей удалось сбить с него спесь. Но, скорее всего, этим она была обязана обстановке в кабинете. Аллатриссиэль тоже сел, а Хунта встал за спинкой его кресла.

— Итак, версии леди Азарио и господина барона мы уже выслушали, — немного лениво произнес старший из ищеек. — Настало время вашей, леди.

Он махнул старику, и тот начал строчить в листке.

— Что произошло между вами и бароном Рэуто на практическом экзамене? — задал первый вопрос эльф.

Райга ровным тоном ответила:

— Я к барону Рэуто никаких претензий не имею. Мы с ним уже разобрались между собой.

С этими словами девушка многозначительно подняла левую ладонь и позволила ей на несколько мгновений вспыхнуть.

Хунта нервно дернул левой рукой, окинул взглядом шрамы на запястьях барона и пробормотал:

— Вижу достойную ученицу своего учителя.

Аллатриссиэль усмехнулся и заявил:

— Это не имеет значения. Претензии есть у Его Светлости Великого Герцога Азарио. Дело находится под личным контролем принца Риовелла. Придется составить протокол. Продолжим. Верно ли то, что герцог Аурелио Сага желал выдать вас замуж за барона?

— Возможно, — неопределенно пожала плечами Райга. — Моим мнением на этот счет он не интересовался.

Печать на пояснице начала медленно наливаться тяжестью. Девушка поняла, что они ходят по грани. Она сцепила пальцы, чтобы скрыть зарождающуюся в них дрожь. Хунта Сид покинул свое место и начал обходить кресла по кругу, будто хищная птица кружит над добычей.

— А где вы познакомились с бароном? — тем временем, продолжил спрашивать эльф.

— В доме моего дяди, герцога Аурелио Сага, — быстро ответила Райга.

Девушка изо всех сил сдерживала дрожь и трепет и старалась не поднимать глаз. Требовательный взгляд Аллатриссиэля она помнила и не хотела снова попасть под магию ищеек. Несколько мгновений в комнате царила тишина. А затем Серый холодно произнес:

— Очень интересно. А теперь, возможно, вы нам расскажете, почему на такой незначительный вопрос вы не желаете ответить правду?

От его тона девушка вздрогнула. Она совсем забыла о том, что ищейки чуют ложь. А Печать уже ощущалась так, что ей оставалось только врать напропалую. В прошлый раз на попытку рассказать о том месте рисунок на спине среагировал четырьмя пробуждениями, одно за другим. И она снова оказалась в шаге от смерти. Кроме того, девушка помнила все, что Аллатрисисэль рассказывал о конюхе в прошлую встречу. И ей вовсе не хотелось оказаться на месте того бедолаги в подвалах Серого замка. Райга подняла голову и заметила странный взгляд писца. Он смотрел на нее с какой-то жадностью. Девушка вспомнила слова Райтона. Теперь и она была уверена, что стоит Печати среагировать — и допрашивать ее здесь будут совсем о другом, и с применением Дознания. Ломать ментальный щит, вызывая активацию Печати снова и снова. Пока она не сойдет с ума или не умрет. Но… зачем?

Она попыталась обернуться к наставнику за поддержкой. Но прежде васильковые глаза Аллатриссиэля встретились с ее алым. Райга поняла, что не в силах отвести взгляд. Ловушка захлопнулась.

— Скажите правду, — повелел эльф.

И этому голосу просто невозможно было противиться.