Дороги Пламенных

Глава 38. Проход

Райга осторожно развернула листок. Там, действительно, оказалась карта. Но не Бегротора и его уровней, а только внешних выходов. Ниже гномьими рунами шла приписка. Райтон, бормоча, прочел ее на гномьем, а потом перевел:

— Южный выход был засыпан первым. Он находился ближе всех к заразе, что поселилась на дне города.

Несколько минут адепты рассматривали карту. Затем принц решительно указал на помеченный крестиком проход:

— Вот, про этот выход они говорили. Если они засыпали его, есть вероятность, что сейчас о нем никто не помнит и не охраняет его. И путь к сердцу эмхэна отсюда будет короче.

— И как же мы проберемся через засыпанный выход? — скептически спросил Миран. — Если ты рассчитываешь на магию земли — сил у меня не хватит. Вам нужен сильный маг земли, который не будет задавать вопросов.

— Чего нет, того нет, — развел руками Райтон. — Я не уверен, что Мириэлл не донесет о нашей самодеятельности любимому дядюшке.

Ллавен заметил:

— Ну, в случае успеха, мы ему и сами все расскажем. Пусть порадуется избавлению от напасти. Так что, возможно, Мириэлл согласится.

— Не думаю, — покачал головой принц. — Чем меньше людей будет знать о том, что мы проходим пределы, тем лучше. Враг не должен понять, что мы нашли песню и знаем, какой дорогой идти к двери. А, уж, тем более, что мы ступили на этот путь.

Райга сложила листок, вздохнула и встала на ноги.

— Пойду каяться.

— Уверена? — с сомнением спросил Ллавен. — Лаэ в ярости. Его лучше не трогать.

— Ну, что ж, пусть выливает ее на меня, — пожала плечами Пламенная. — Ну, не убьет же он меня, в самом деле. А, вот, Сида — может.

Миран фыркнул:

— И это было бы неплохо. Я и сам не против поправить физиономию этой девке в сером.

Райга ожидала, что принц одернет его, но тот промолчал. Девушка смерила друга удивленным взглядом и покачала головой.

— Он мне тоже не нравится, но его интриги приносят пользу. К тому же, Хунта не сдал меня Аллатриссиэлю и в некоторых вещах… Помогает.

Но друзья продолжили смотреть на нее с большим сомнением. Райга попыталась перевести разговор на другую тему и спросила:

— Что Ичби?

— В ярости, — сказал Миран, — но меня, кажется, не подозревает. Интересно, что такое важное было в этом пузырьке? Он первым делом посмотрел на эту полку. И, когда понял, что ему некого обвинить, сразу к воротам открыл портал. Он тебя там поймал?

Райга покачала головой.

— Мне повезло встретить Роддо. Он перенес меня к воротам с помощью полета. Так что, Ичби появился тогда, когда обмен уже состоялся. Если бы не пришёл магистр Лин, он, наверняка, заставил бы нас вывернуть карманы.

— Да, уж, — покачал головой Ллавен. — Ты прошла по краю пропасти.

Райтон многозначительно покосился на внутреннюю дверь и добавил:

— Или еще не прошла. Уверен, что наказание будет суровым. И Сиду тоже не поздоровится.

— Посмотрим, — пожала плечами Райга и вышла из комнаты.

Перед дверью библиотеки она замерла в нерешительности. Бешенство наставника она чувствовала даже отсюда. Ощущения были болезненно острыми. Эльф то ли намеренно не пытался их скрыть, то ли не подозревал, что ученица может их ощущать. Райга задумчиво нащупала ученическую нить.

В тот же момент дверь перед ней распахнулась. Огненный смерч на расстоянии вытянутой руки выглядел еще более устрашающе. Хотелось отступить на шаг. Но Райга сдержалась. Она уже открыла рот, чтобы заговорить, когда наставник процедил сквозь зубы:

— Заходи.

И отступил на шаг в сторону. Райга осторожно прошла в библиотеку и опустилась на диван. Магистр Лин подошел к окну и долго молчал. Райга тоже не могла подобрать слов, чтобы начать разговор. Прикрыв глаза, она наблюдала за тем, как, рывками, замедляется вращение огненного смерча. Не оборачиваясь, наставник спросил:

— Зачем ты это сделала? Почему ты раз за разом совершаешь одни и те же ошибки? Он уже обманывал тебя. Почему на этот раз ты не пришла ко мне?

— Он не обманывает, — поправила его Райга. — Хунта просто не говорит всей правды. Как и вы.

Эльф резко обернулся и пронзил ученицу ледяным взглядом.

— Я действую в твоих интересах. А он — в своих.

Райга напомнила:

— Разделить со мной действие печати его никто не заставлял. И он передал мне карту выходов из Бегротора. Я нашла, как мы можем попасть туда.

Магистр спрятал руки в рукава хьяллэ и сказал:

— Все равно, ты могла прийти с этим ко мне. Я бы что-нибудь придумал.

Вы делаете все, чтобы я забыла о Бегроторе и не лезла туда, — печально улыбнулась Райга.

— Это опасно.

— Но этот предел нам с Райтоном все равно придется пройти.

Магистр прикрыл аметистовый глаз и отвернулся. Несколько минут эльф молчал, а Райга украдкой разглядывала его. Наконец, он резко сказал:

— Отправляйся в свою комнату.

Но девушка спросила:

— Вы сейчас в Серый замок отправитесь, верно?

— Сомневаюсь, что твой друг сейчас там, — холодно сказал учитель. — Но ты права, сегодня я намерен вытрясти из этого щенка все.

— Ну, хотя бы не сжечь, — пробормотала Райга и направилась к выходу, оставляя за спиной пылающего негодованием учителя.

Магистр Лин дождался, пока ученица скроется за дверью, и открыл портал. Глиобальд поднял к нему изможденное лицо. Эльф оглядел пустой, ярко освещенный кабинет, и спросил:

— Ичби уже был у тебя?

— Только что ушел, — подтвердил директор. — Убеждал, что Райга взяла у него какое-то снадобье. Но никаких доказательств у него нет, это мог быть кто угодно. Угрожает вызвать ищеек.

Магистр опустился в кресло и мрачно сказал:

— Сомневаюсь, что будет толк. Всё это — дело рук Сида. Думаю, щенок подсуетился, чтобы никто ничего не нашел.

Брови Глиобальда взлетели вверх:

— Сида?

Пальцы эльфа сжались на подлокотнике, и от дерева пошел дым. Но голос магистра остался спокоен:

— Да. Он подбил девочку что-то взять из кабинета Ичби. Райга отдала ему этот предмет в обмен на карту с выходами Бегротора, которую утаили от нее гномы. Я не понимаю, что она нашла в этом щенке?! Раз за разом девочка оказывается у него на крючке.

Глиобальд укоризненно посмотрел на ладонь друга. Эльф с досадой дернул плечом и спрятал руки в рукава хьяллэ. А директор сказал:

— Так, спустись с ней в Бегротор, Линдереллио. Позволь ей самой принимать решения. Она уже взрослая по людским меркам.

Магистр процедил сквозь зубы:

— Знаю.

Глиобальд всмотрелся в лицо друга и с пониманием спросил:

— Стало сложнее?

— И будет еще сложнее, — вздохнул магистр. — Но я не позволю этому щенку вертеть своей ученицей. Отложим наши планы на час? Схожу к Цанцю и обратно.

— Только не жги никого, — напутствовал его директор. — А про девочку — направь ее энергию в мирное русло, и она перестанет пороть горячку.

Цанцюритэль был дома, но гостей не ждал. Линдереллио вышел из портала в прихожей городского дома эльфа. Расторопный слуга тут же доложил о его приходе и проводил в рабочий кабинет.

Серый не спал. Вернее, не спали Серые. Хунта Сид сидел напротив Цанцюритэля. На рабочем столе перед ними лежали документы. Стоило магистру увидеть младшего ищейку, как его правый кулак на мгновение окутало пламя.

Угроза была, более чем, красноречива. Мальчишка побелел, нервно сглотнул и с надеждой покосился на своего старшего товарища. Цанцюритэль перевел недоуменный взгляд со своего друга на Сида и обратно, а затем спросил:

— Что происходит?

— Я тоже хотел задать этот вопрос твоему… коллеге, — холодно ответил магистр.

Цанцю примирительно поднял руки и сказал:

— Не стоит горячиться. Я думаю, сейчас мы спокойно сядем и во всем разберемся. Верно, Хунтабере?

Сид отчаянно закивал. Он не отводил глаз от руки эльфа, на которой только что было пламя, и это доставляло удовольствие магистру. Этот щенок его отчаянно боялся. И все же лез на рожон. Что же такого ценного он получил?

Линдереллио опустился в кресло рядом с Сидом, не без удовольствия продолжая наблюдать за ним. Несмотря на однозначность прошлой угрозы, держался паршивец хорошо. Только бледнел и отводил глаза.

— Что произошло? — спросил Цанцюритэль.

— Этот щенок подбил мою ученицу на кражу. И какую кражу! Из кабинета Великого герцога Ичби.

Несколько мгновений Цанцю просто моргал, а затем повернулся к своему младшему товарищу и доверительно спросил:

— Зачем ты это сделал?

— Нужно было, — буркнул юноша. — Для рода.

— Так, может, стоило загребать жар своими руками, а не руками моей ученицы? — вкрадчиво произнес магистр.

По эйле пришла волна сочувствия и понимания от Цанцю, но стремление Серого уберечь мальчишку от его гнева только злило.

— Где то, что она взяла, сейчас? — спросил Цанцюритэль у коллеги.

— Уже не у меня, — осторожно ответил тот.

— Что ты планировал делать, когда Ичби обратится по поводу кражи в Серый замок?

— Не обратится он никуда, вот увидите, — уверенно сообщил Сид. — Там была запрещенка.

— И ты передал запрещенное вещество… — многозначительно начал Цанцюритэль.

— Посреднику. Надеюсь через него накрыть сеть распространителей.

— Но к этому времени вещество будет у конечного получателя, на которого, конечно, выйти ты не сможешь, — холодно сказал Линдереллио. — И волки сыты, и овцы целы. Хочешь убедить нас, что Ичби хранил запрещенное вещество на виду в приметном пузырьке? Великий герцог не похож на идиота.

Ищейка побелел еще сильнее и сказал:

— Этого требуют условия хранения вещества. Я не знаю что там, не спрашивайте. Через неделю я накрою всю сеть поставщиков орочьей дряни, и все будут довольны.

Эльфы переглянулись между собой и Цанцю сказал:

— Как и тот, кто успел получить свою партию товара. Благодаря тебе. Ты сам даешь им в руки то, из-за чего мог погибнуть Аллатриссиэль. Из-за чего завтра в опасности могу оказаться я или Линдереллио.

По глазам Сида было видно, что о последнем он, точно, плакать не станет.

— Вы знаете, что там, — уверенно сказал юноша.

— Догадываемся, — ответил ему магистр и взглянул на часы.

— Заказчика нужно взять под наблюдение, — заявил Цанцю. — Если ты не можешь сдать его нам, значит, пасти будешь сам. Брать не будем. Но нужно понять, чье убийство они готовят. Ох, Хунтабере… как ты умудряешься влипать в такие неприятности?

— И впутывать в свои разборки мою ученицу, — добавил Линдереллио.

— Спасаю ее тоже я, — возразил ищейка.

Магистр поднялся и устремил на Сида ледяной взгляд. Мальчишка напрягся, но эльф развернулся в сторону двери и бросил через плечо:

— У меня есть дела. Приглядывай за своим товарищем, Цанцю.

— Погоди, Линдереллио, — негромко окликнул его друг.

Магистр повернулся к товарищу. Серый заглянул ему в глаза и попросил:

— Алу не говори. Он не поймет.

— А ты, значит, поймешь?

— Мальчик оступился, бывает. Он еще юн и у него… сложная жизненная ситуация. Я буду за ним присматривать, обещаю.

Линдереллио бросил холодный взгляд в сторону Сида и сказал:

— Охота тебе с ним возиться…

После этого эльф развернулся и вышел из комнаты. В коридоре он открыл портал к воротам замка.

Глиобальд уже ждал его. На поясе друга покачивались верные боевые топоры. Директор проследил взгляд эльфа и печально сказал:

— Возможно, еще несколько таких вылазок, и силы оставят меня.

— Детей выпусти, — попросил его эльф. — Не отдавай школу, пока мои не покинут ее стен.

— Ну, годик — то еще протяну на этом посту, — улыбнулся Глиобальд. — Идем?

Эльф молча кивнул и последовал за товарищем в облако синего дыма.

Райге не спалось. Она сидела в гостиной и перечитывала летописи Пламенных в поисках новых отгадок. Магистр Лин появился глубоко за полночь. Когда он увидел ученицу, то нахмурился и спросил:

— Что, совесть нечистая спать не дает?

Райга укоризненно взглянула на учителя и сказала:

— Нет.

Эльф, как ни странно, пошел на попятный.

— Ладно, — примирительно сказал он. — Я найду способ подобраться к Бегротору на следующей неделе. Будем надеяться, что ваше с Мираном изобретение поможет тебе пройти этот предел. Райтон ничего не рассказал тебе о своем сне?

Девушка с сожалением покачала головой.

— Жаль, — сказал учитель и ушел в библиотеку.

Райга закрыла книгу. Совесть ее, конечно же, грызла. Но стыдно почему-то было перед наставником, а вовсе не перед Ичби. Но пройти предел было важнее. Девушка вздохнула и отправилась спать.

Уснула она почти сразу, но выспаться не удалось. Через час Райга подскочила на постели. Источник внутри нее отчаянно колебался, обжигающий взгляд из подвала пробирал до костей. Она торопливо набросила черно-красное хьяллэ, выскочила в коридор и едва не столкнулась с наставником.

— Чувствуешь? — спросил эльф. — Идем.

Райга шагнула за ним в портал. Они оказались у входа в подвал. Эльф достал ключ и распахнул дверь. Учитель и ученица быстро шагали по коридору. У входа в зал с люком Райга хотела было свести руки, чтобы испробовать кольцо, но эльф перехватил ее запястье.

— Не трать силу, — бросил он.

Ленты пламенной магии наставника взвились вокруг девушки. Эльф торопливо открыл люк и потянул ученицу за собой вниз.

Сгусток света в центре комнаты извивался. На стенах, исперщенных изображением глаз, плясали отблески пламени.

— Слушай, — приказал магистр и замер, продолжая держать ученицу за руку.

Девушка послушно кивнула и прикрыла глаза. Золотистый вспыхнул вопреки ее воле, и слова стали отчетливей.

—… будь осторожна…

— Гора…

— Предел… Боль…

— Он затаился…

— Ищет…

— Кровь… Огонь… Гора… Опасность.

— Не пользуйся Глазом Пламени до предела.

Последний голос — уверенный и отчетливый, даже показался знакомым.

— Хорошо, — прошептала Райга в ответ. — Спасибо.

Источник тут же успокоился, гул начал стихать. И в ушах Райги зазвучал старческий голос:

— Приходи сюда, после того, как обретешь еще один лепесток.

Райна почувствовала, что рисунок под левой ключицей начало нестерпимо жечь. Она зажала его рукой и зашипела от боли. Сверху тут же легла ладонь учителя.

— Больно? — спросил эльф и прошептал несколько эльфийских слов.

— Это не поможет, — процедила она.

Зелёный свет вокруг пальцев магистра Лина вспыхнул и погас. Жжение начало медленно утихать. Голоса отдалились и превратились в тихий монотонный гул.

Эльф потянул Райгу к выходу. Стоило им ступить на лестницу, как девушка ощутила прилив сил. Поднялись наверх они удивительно быстро. Сразу за пределами зала магистр открыл портал в гостиную.

Там наставник опустился в кресло и жестом указал Райге на диван. Ученица послушно села и снова потерла пальцами рисунок через ткань хьяллэ.

— Что они сказали тебе? — спросил эльф.

— Предупреждали, — серьёзно ответила Райга.

— О чем?

— О Бегроторе. Кровь, огонь, гора… А ещё просили не пользоваться Глазом до предела.

— Значит, вы не сможете спуститься туда без меня, — помрачнел наставник. — Если воронки возникнут в тот момент, когда мы войдем в Бегротор, у нас будут большие проблемы.

Райга пожала плечами:

— Будем действовать по ситуации. А ещё мы пока не придумали, как попасть внутрь через заваленный вход. Миран сказал, что у него не хватит магии.

Магистр немного подумал и сказал:

— Магия земли… Посмотрим. Возможно, я найду того, кто сможет нам помочь.

— Мириэлл, наверное, сдаст нас Скальному Щиту. А я не хочу, чтобы кто-нибудь знал о том, что мы прошли предел. Нужен надёжный человек, который нас не выдаст.

— Или не человек, — коротко улыбнулся эльф. — Кажется, я давно не был в гостях у родов Земли, пора исправить эту досадную оплошность.

— Попросите эльфов? — спросила Райга.

— Попрошу, но они могут не согласиться. Большинству эльфов нет дела до людей, как ты могла заметить. Нужно подумать, кто ещё достаточно молод, чтобы ввязаться в эту авантюру и при этом умён, чтобы держать язык за зубами.

Райга хотела задать ещё один вопрос, но в этот момент дверь распахнулась. На пороге появился растрёпанный Миран. В его глазах светилась растерянность.