Дороги Пламенных

Глава 30. Новый план Сида

Райга сцепила руки на коленях и старалась медленно дышать, не отрывая взгляд от пола. Искушение дать хоть какой-то намек было велико. Но она помнила, как однажды в подобном случае Печать среагировала четырежды. Сразу. И пусть у магистра Лина были снадобья, которые могли спасти ее, оказываться снова на границе жизни и смерти не хотелось.

На мгновение накатили воспоминания. Боль, темнота в глазах, удушье и страх… Печать налилась свинцом и балансировала на грани пробуждения, напоминая, что даже не слово — любой неверный жест или взгляд могут ввергнуть в океан боли. Наконец, тщательно перебрав все слова, Райга осторожно сказала:

— Не ищите его.

Магистр Лин подошел и опустился с ней рядом на диван. Удивительно, но его источник уже был спокоен. Эльф положил руку ей на голову и запустил резонанс. Только в этот момент Райга ощутила, как яростно и отчаянно колеблется пламя внутри нее.

— Рано или поздно нам придется столкнуться с ним, бесстрастно заметил наставник. — У нас одна цель — двери.

— Лучше поздно, — тихо ответила Райга. — Сначала нужно пройти пределы. А для этого… мне нужно восстановить магию. И научиться создавать пламенный кокон.

— Научишься, — сказал магистр и убрал ладонь с ее головы.

Райга подняла глаза и натолкнулась на странный взгляд учителя. Несколько мгновений эльф смотрел на нее, а затем встал и снова отошел к окну. Девушка посмотрела на свои руки и вспомнила про кольцо. Она торопливо заговорила:

— Это еще не все. Кольцо отреагировало на кого-то в зале.

магистр повернулся к ученицы и переспросил:

— В каком смысле — отреагировало?

— Оно снова похолодело. Точно также как тогда, когда к директору меня вел Эрик Литтен.

Эльф направился к выходу и поманил ее за собой. Райга прошла в гостиную вслед за наставником.

Принц, похоже, пересказывал последние события друзьям. Миран и Ллавен для вида открыли перед собой учебники и тетради, но глаза их были устремлены на принца. Стоило Пламенным появиться на пороге, как они замолчали. Магистр неспешно опустился на подушку рядом с принцем, Райга села с другой стороны от него. Эльф обратился к Мирану:

— Расскажи подробнее о том, из чего ты сделал кольцо для Райги.

Темный удивленно моргнул, но ответил:

— Я же уже говорил. Из пепла, который остался от управляющего медальона.

— А еще?

— Из своей крови, разумеется.

— И все?

Ллавен тут же опустил глаза, а Миран стрельнул взглядом в его сторону и выдавил из себя:

— Ну почти…

— Говори уже, не томи! — потребовала Райга.

— Он добавил туда мою кровь, — тихо сказал Ллавен, не поднимая глаз.

— Всего каплю, — поспешно добавил Миран, глядя на стремительно мрачнеющее лицо учителя.

Но магистр не смотрел на него. Несколько томительных мгновений он сверлил взглядом своего младшего родственника, а затем холодно сказал:

— Я думал, Хаэтеллио наказывал тебя бдениями в библиотеке.

— Так и было, — подтвердил Ллавен, не понимая, куда клонит наставник.

— Я думал, ты там что-то читал, а не штаны просиживал.

— Читал, — выдавил юный эльф.

— И, конечно же ты, который провел часы за книгами в библиотеке Халариэна, не знаешь о том, что кровь темных было запрещено использовать для артефактов?

— Знаю, — прошептал Ллавен и затрясся.

— Это я настоял, — тут же вступился за друга Миран. — Он был против. И даже сопротивлялся.

Магистр испепелил взглядом обоих темных и сказал:

— Прекрасно. Вы создали артефакт с кровью двух темных родов, который неизвестно как действует. Возможно, его следует уничтожить.

— Ну уж нет! — возмутилась Райга, прижала руку с кольцом к груди и накрыла ладонью второй руки. — Оно мне нравится и пока приносило только пользу! Это что, эльфийская традиция — уничтожать все непонятное?

Магистр одарил ее ледяным взглядом:

— Это эльфийская мудрость. И дальновидность. Тебе до нее не суждено дожить, девочка.

— Ну и хорошо, — ответила Райга, — обойдусь без мудрости. Кольцо не отдам!

Минуту магистр сверлил ее взглядом. Райга старалась твердо смотреть на него в ответ. Она прекрасно понимала, что если эльф захочет отобрать у нее кольцо — отберет. Вот и Райтон уже бросает многозначительные взгляды, будто согласен с магистром и готов его поддержать. Рассчитывать на то, что Ллавен пойдет против своего дяди тоже не стоило. Да и Миран похоже, смирился с потерей.

тем больше было удивление Райги, когда магистр молча поднялся и ушел, даже не попытавшись отобрать у нее кольцо или переубедить. Уже из-за дверей по ученической нити пришла короткая волна негодования. Хлопнула дверь библиотеки, и в гостиной наступила тишина.

Отыгрался магистр на тренировке. Сначала Райга два часа сверлила глазами землю в попытке создать из куцей магии хороший пламенный кокон, а затем размотала весь источник в течении нескольких минут просто в попытке защититься от атаки наставника. Сначала ей пришлось бегать по полю, уворачиваясь от самонаводящихся пламенных цветов. После того, как она сбила три и четыре приняла на щит, на нее обрушился тако поток пламени, что очнулась она уже на земле. Болело все тело, а тыльную сторону правой ладони украшал ожог. Райга взглянула на нетронутое кольцо и подозрительно спросила:

— Вы хотели его уничтожить?

— Нет, — неожиданно миролюбиво сказал наставник. — Преподать тебе урок.

Больше было похоже на то, что эльфу просто хотелось спустить пар. И теперь он пришел в благодушное расположение духа и опустился на камень. Райга поднялась с земли и осторожно присела рядом. Пристроила на коленях обожженную руку. Магистр скосил на нее аметистовый глаз и продолжил смотреть на луну. Затем прошептал пару эльфийских слов, его пальцы вспыхнули зеленым и на несколько мгновений накрыли ожог. Боль отступила, и когда он убрал руку, от красноты не осталось и следа. Райга пробормотала благодарность и спросила:

— Вы думаете, что кольцо может быть опасно?

— Конечно, — не поворачиваясь, ответил эльф. — Вопрос только в том, опасно ли оно для тебя? Если оно будет опасно для наших врагов, ничего не имею против. Миран — талантливый артефактор. Будем верить, что его чутье и знания Танов помогли создать что-то полезное, а не опасное.

С этими словами эльф поднялся и достал портальный порошок. Райга прошла вслед за магистром к воротам замка.

В гостиной она обнаружила Мирана, который показывал что-то друзьям. Райга опустилась на подушку рядом с принцем и поняла, что темный держит в руке горсть синего порошка.

— Сам сделал, — довольно сказал Миран. — Магистр Ичби говорит, что у меня хорошо получается.

— Это портальный порошок? — подозрительно спросила она.

— Пока заготовка, — снисходительно пояснил Миран. — Но, скорее всего, после того, как мы начнем проходить порталы в третьем классе, я смогу создать его.

Краем глаза она заметила, что принц наблюдает за действиями темного с большим интересом. Но задумываться об этом не было сил. На девушку навалилась усталость, и она отправилась в свою комнату.

Стоило ей открыть дверь, как Райга тут же услышала знакомый гул, который доносился из шкафа. Девушка открыла магический барьер вместе с дверей и достала из зеленоватой шкатулки амулет для связи с Хунтой. Зажала холодный алый камешек в руке и спросила:

— Что хотел?

У нее в голове зазвучал возмущенный голос Сида:

— Ты что, в комнату приходишь только спать?!

— Ну да, а что? — не поняла Райга.

Серый вздохнул и сказал:

— Изверг ваш наставник. Но к делу. Я накопал кое-что интересное на Эрика Литтена. На этой неделе я ужасно занят, так что не спускайте с него глаз. В субботу попробуем вывести этого парня на чистую воду. Не говори своему учителю раньше времени. И в пятницу вечером я свяжусь с тобой снова.

Райга не успела ему ответить. Амулет затих и потеплел. Девушка положила его в шкатулку и покачала головой. Сид, как всегда, не спешил делиться подробностями, но его слова дали ей надежду.

Как и просил Серый, магистру Лину она ничего не сказала. А вот с товарищами поделилась. Неделя тянулась бесконечно долго. Вечером пятницу магистр Лин объявил:

— Мне нужно уйти в Мерцающий лес до воскресения. Ты идешь со мной.

Райга изумленно хлопнула глазами и ощутила на себе взгляды товарищей. Хунта Сид просил ее ничего не говорить учителю. И в то же время, он придет сюда, чтобы вывести Эрика на чистую воду. Немного поколебавшись, она спросила:

— Это обязательно?

— Да, — отрезал эльф. — Мне надоело, что с тобой что-то происходит, стоит мне покинуть замок.

Райга вздохнула и призналась:

— Хунта Сид накопал что-то на Эрика Литтена и завтра придет сюда, чтобы вывести его на чистую воду.

Наставник удивленно вскинул бровь и спросил:

— И как давно он тебе это сказал?

— Во вторник.

Райга, прикрыв глаза наблюдала за тем, как ускоряется вращение пламени в источнике магистра Лина.

— И о чем он договорился с тобой? — продолжал спрашивать эльф.

— Просил вам пока не говорить. Так что нашу договоренность я уже нарушила. Сказал, что свяжется со мной после тренировки и все расскажет.

Эльф немного подумал и сказал:

— Хорошо. Тогда сделаем так. Сегодня вечером ты уйдешь в Мерцающий лес со мной и возьмешь его амулет. Как только он свяжется с тобой, Силлириниэль передаст амулет Району. Посмотрим, что он предложит, и будем следовать его плану, но без тебя.

— Но почему? — удивилась Райга.

— Мы не можем до конца доверять Сиду, — напомнил ей учитель. — Мне снова нужно уйти из замка, а этот щенок будет здесь. Вполне возможно, он попытается втянуть тебя в очередные неприятности во благо своего рода.

— Тогда останьтесь здесь сами, — попросила Райга.

— Я должен провести сутки у Зрящего. Поэтому сделаем так, как я сказал.

Больше никто не возражал. После ужина Райга повесила на шею амулет Сида и прошла через портал следом за наставником.

За дверью его комнаты ее уже ждала Меллириссиэль. Эльфийка легко коснулась головы сына, а затем повернулась к Райге. Благосклонно выслушала ее сбивчивые приветствия и заговорила на эльфийском:

— В твоем источнике уже больше магии.

Девушка кивнула, не понимая, почему сейчас они говорят об этом. Мать и сын обменялись взглядами.

— Можно попытаться, — сказала Меллирисииэль.

— Попытаться что? — спросила Райга.

— Ничего, — отрезал магистр Лин. — Хиаллитэль приведет тебя к Зрящему после того, как Сид выйдет на связь.

Он развернулся и пошел прочь. Меллириссиэль мягко сказала:

— Все хорошо. Попробуем еще один восстановитель. Возможно, после этого магия начнет понемногу возвращаться сама. Ужинать будешь?

Девушка отрицательно мотнула головой. Эльфийка поманила ее за собой. В Цветочной гостиной Сил накрывала чайный столик. Стоило Райге опуститься в кресло, как перед ней тут же поставили кружку с дымящимся травяным отваром. Запах явственно сообщил Райге, что если это не самое противное эльфийское лекарство, то одно из самых противных. Сил сочувственно погладила ее по голове и подвинула тарелку с печеньем. Под внимательными взорами двух эльфиек Райга медленными глотками цедила отвар. Вкус у снадобья был отвратительный.

Когда девушка отставила в сторону пустую кружку, эльфийки облегченно выдохнули и улыбнулись.

— Вот и хорошо, — сказала Меллириссиэль.

Остаток вечера прошел за разговорами. Мать Пламенных расспрашивала ее о школе. Девушка охотно отвечала, хотя по глазам видела, что та в курсе большинства последних событий. Райга не знала, когда наставник успевает посещать Мерцающий лес. Но он явно держал свою мать в урсе почти всех событий.

— Наверное, это тяжело — жить на два дома, — задумчиво сказала она, бросая взгляд за окно.

— Ты о Линдереллио? — удивилась Меллириссиэль.

Получив утвердительный кивок Райга, она продолжила:

— Я думаю, что он тоскует здесь. Последние сто лет, когда он не брал учеников, были довольно тяжелыми. Особенно, последние десять-двенадцать, после гибели твоего рода До этого у него всегда были друзья среди Манкьери. Так что я очень рада тому、что у линде снова появились ученики.

Меллириссиэл одарила Райгу лучезарной улыбкой и оставила на попечение Сил. Стоило Матери Пламенных выйти за дверь, как в кармане у Райги задрожал алый камешек. Она сжала медальон в руке и сказала:

— Что так долго?

В голове раздался смешок Хунты.

— А ты меня ждала? Это приятная новость.

— Ближе к делу, — оборвала его Райга. — Что у тебя за план?

— Завтра после завтрака я прибуду в замок на проверку защиты. После этого мы сможем задать пару вопросов Литтену. Хочу, чтобы ты присутствовала.

Райга не знала, способен ли ищейка почувствовать ложь через амулет связи и уклончиво ответила:

— Магистра Лина не будет в замке.

— Справимся без него, — ответил Сид. — Надеюсь, твои друзья нам помогут.

— Конечно, — поспешно ответила Пламенная. — Вызовешь меня через амулет, когда освободишься?

— Хорошо. До связи.

Райге показалось, что при последних словах Сид улыбался. Сердце кольнуло нехорошее предчувствие. Она попросила Сил найти Хиаллитэля. Эльф вскоре примчался. Видеть Райгу он был очень рад, и без лишних вопросов перенес ее порталом сразу в башню Зрящего.

Наставник стоял около артефакта. Его ладонь покоилась на аметистовом камне.

— Ваша ученица доставлена, Линдереллио-лаэ, — отрапортовал Хиа, подмигнул девушке и ушел обратно через портал.

Наставник не пошевелился, только спросил:

— Что он сказал?

— Почти ничего, — пожала плечами Райга. — Завтра он будет проверять защиту замка, а потом свяжется с нами.

— Хорошо. Ты отдала амулет Силлириниэль?

— Еще нет.

— Отдашь, как только Хиа вернет тебя обратно, — приказал эльф. — Я оставил Райтону амулет для связи со мной. В случае проблем с тобой туда отправится Хиаллитэль. Пусть действует по обстоятельствам и следит за Ллавеном.

Райга понятливо кивнула. А затем осторожно спросила:

— А можно мне остаться здесь, с вами?

Эльф мгновение поколебался, но затем решительно отказал:

— Нет. Через десять минут Хиаллитэль отведет тебя в комнату. передай записку и амулет для Райтона Силлириниэль и ложись спать. Завтра тебе предстоит длинный день.

Райга вздохнула и с тоской посмотрела на артефакт. Но возражать не стала. Хиа отвел ее в комнату, и девушка выполнила все, что приказал наставник.

В субботу утром Ллавен проснулся позже всех. Большую часть ночей на этой неделе он продолжал отслеживать сны Эрика Литтена и не спал толком. Поэтому отсутствие утренней пробежки пришлось весьма кстати. Эльф сел на кровати и потянулся. А затем его взгляд упал на пустую постель Мирана.

Из-под подушки темного выглядывал край белого конверта. Ллавен нахмурился и осторожно вытянул его. На письме красовался герб Ичби. Оно все еще хранило запах женских духов. Эльф недоверчиво осмотрел свою находку и положил ее обратно. Он е сомневался, что письмо Мирану передала леди Элиза Ичби. Точнее, Великий герцог постарался, чтобы письмо его дальней родственницы попало к Мирану. Интересно, отдает ли друг себе отчет в том, что делает? Или поддался очарованию прекрасной родственницы магистра Ичби?

Эльф вышел из комнаты, но за утро так и не решился подойти к другу и спросить его о письме. Ему очень хотелось предупредить Мирана. Но то, что юноша спрятал послание, говорило о том, что рассказывать об этом он не желал. И это было странно. Потому что всеми любовными похождениями во дворце Миран в первую очередь делился с Ллавеном.

А после обеда, когда они делали уроки, на столе перед Райтоном завибрировал медальон Сида.