Дороги Пламенных

Глава 37. Кража

Райга сидела на постели и мрачно смотрела на шкатулку, которая лежала перед ней. Хватило одного дня, чтобы понять, чего не хватает в копии, которую передали гномы. Они утаили от нее самое главное — карту Бегротора. И теперь девушку грызли сомнения.

Дать понять Сиду, что ей нужна карта — значит, расписаться в том, что они собираются туда отправиться. Как воспользуется этой информацией ищейка? Большой вопрос. Не найти искомого на карте и пойти ради нее на сделку с Сидом — тоже досадно. Райга провела в этих сомнениях три дня, но все еще не могла принять решение.

Наконец, она нерешительно открыла шкатулку и осторожно сжала в ладонях красный камешек.

Хунта откликнулся сразу. В голове зазвучал его веселый голос:

— Что, решилась?

Девушка осторожно сказала:

— Допустим. Что ты хочешь получить взамен?

— Мне пришлось понести определенные… издержки, чтобы заполучить то, что тебе нужно. Так что цена будет соответствующей. Достань мне одну мелочь из класса Великого герцога Ичби.

Райга напряженно спросила:

— Какую?

— Твой темный друг наверняка ее видел. Пузырек из темного стекла, с золотистой крышкой и гербом, на котором изображены дерущиеся вороны.

В голосе девушки прозвучало подозрение:

— И зачем он тебе?

Ищейка снисходительно ответил:

— А вот это, дорогая Райга, тебе знать совершенно не нужно. Как только достанешь его — выйди за ворота замка и вызови меня по амулету. Я тут же заберу эту милую безделушку, передам тебе листок, и мы будем в расчете.

— Ты просишь слишком много.

— Судя по тому, что ты связалась со мной — бумажка тебе очень нужна. Так что, дело того стоит.

Райга попыталась возразить:

— Я могу сдать тебя наставнику…

— А я — еще много чего интересного слить мастеру Алси, — заверил ее Хунта. — Так что давай без торга и угроз. Нам обоим есть что терять, и нужно сосредоточиться на взаимной выгоде.

Камень погас, и Райга в задумчивости вернула его в шкатулку.

Сначала она хотела посвятить в свой план только Мирана, но быстро отказалась от этой идеи. Следующим вечером, после тренировок, Райга решительно постучала в комнату парней.

Ей показалось что они о чем-то спорили. Миран мрачно смотрел на принца, а в раскосых глазах Райтона притаилась печаль. Ллавен сидел на подоконнике и переводил напряженный взгляд с одного на другого.

— Что такое? — тут же спросила Райга.

— Все в порядке, — отмахнулся принц.

— Да, в порядке, — эхом откликнулся Миран.

Ллавен взглянул на нее и спросил:

— Что-то случилось?

Райга плотно закрыла дверь и покачала головой. Затем опустилась на постель рядом с принцем и призналась:

— У нас проблемы.

И коротко пересказала свой разговор с Сидом. Миран задумчиво сказал:

— Склянка… Есть такая склянка у Ичби. Она на виду стоит, в учебном классе.

— И брать ее — опасно, — возразил Ллавен. — Он обязательно обнаружит пропажу и поймет, что это сделал кто-то из адептов.

Миран фыркнул.

— Адептов много. Но его нужно отвлечь.

— Поэтому красть буду я, — уверенно сказала Райга, — а ты — отвлекать.

Райтон нахмурился:

— Ты в своем уме? Да у тебя на лице написаны все твои намерения. А если он поймает тебя, проблемы начнутся раньше, чем ты сумеешь позвать магистра Лина. Ты уже заслужила нелюбовь Ичби на экзамене по артефактам. И тоже по вине Сида.

— А кто? Ты? — пошла в атаку Райга. — Сам понимаешь, что пойманная на краже бывшая герцогиня и пойманный на краже принц — это разные вещи.

— Я могу попробовать, — неуверенно сказал Ллавен.

Но Пламенная покачала головой:

— Передавать артефакт Хунте должна я. Незачем удлинять цепочку. Я выйду за ограду замка, пока вы отвлекаете Ичби.

Ллавен с сомнением покачал головой, а Миран сказал:

— Лучше всего это сделать во вторник, после артефактов. Ичби будет что-то подозревать, если я приду к нему раньше.

— Даже если решишь отправить письмо для милой Элизы? — саркастично спросил принц.

Темный дернул плечом и поморщился. А затем, нехотя, ответил:

— Даже тогда. Передать письмо — это слишком быстро. У него должен быть повод провести меня в свой личный кабинет, чтобы вы могли попасть в учебный класс.

— Милая Элиза? — озадаченно переспросила Райга и непонимающе уставилась на Мирана.

Ллавен укоризненно посмотрел на принца и сказал:

— Это не имеет значения.

— Нет, имеет, — возразила девушка. — Я хочу знать, во что он вляпался.

— Ичби ищет подходы к Мирану. Подсунул ему свою дальнюю родственницу в Золотом замке, и теперь девица шлет ему письма.

Райге попыталась переварить эту мысль, но только печально вздохнула:

— Зря ты связываешься с ним, Миран.

— Это шанс быть поближе к врагу, — с досадой сказал темный. — Почему вы этого не понимаете?

— Понимаем, — заверил его Ллавен. — Но это очень опасно. Для тебя.

Райга заправила за ухо рыжую челку и сказала:

— Ладно, сейчас это может сыграть нам на руку. Вторник был вчера, до следующего занятия у Ичби еще неделя. За это время мы должны придумать, как украсть флакон. И, да — ни слова магистру Лину.

— Да уж, за то, что ты снова связалась с Сидом, по головке он тебя не погладит, — ядовито сказал Миран. — Но как ты объяснишь ему появление карты?

— После расскажу, — махнула рукой Райга. — Победителей не судят.

— Их только раскатывают по полю для тренировок, — мрачно напомнил принц.

Райга ничего на это не ответила и вышла из комнаты парней.

В коридоре она едва не столкнулась с магистром Лином. Эльф смерил ее внимательным взглядом и сказал:

— Зови всех в гостиную. У меня есть интересные новости.

Когда адепты расселись за столиком перед наставником, эльф бросил перед Райгой несколько листков, испещренных эльфийскими рунами и сказал:

— Ты была права.

— В чем? — не поняла она.

— В том же году, в котором мальчик убил свою мать и пропал из деревни, в одном из приграничных эльфийских городов пропала эльфийка, которая только что отпраздновала совершеннолетие. Найниэль фуу Файхет Ро. Тогда случай списали на орков. Но, если предположить, что мальчишка мог перекрыть эйле…

— То есть, мы предполагаем, что нам противостоит внук Алого Жара? — спросил Ллавен.

Магистр вздохнул и покачал головой:

— Мы ни в чем не можем быть уверены. Я не знаю, сколько проживет сын полуэльфа и эльфийки. Четыреста лет? пятьсот? Он мог не дожить до наших дней.

— А если снова повторить эту схему? — задумчиво сказала Райга. — Если этот на три четверти эльф снова выкрал эльфийку и женился на ней… Сколько долей эльфийской крови было бы в его потомке?

Магистр с сожалением покачал головой:

— Все не так однозначно. Во-первых, темная магия не наследуется напрямую. Иначе, нам не приходилось бы убивать младенцев, и эльфийки не жили бы в страхе. Сын темного не обязательно будет темным. Во-вторых… Я должен признать, что мне очень сложно представить, что кто-то был рядом все это время и похищал юных эльфиек, чтобы заставить их рожать. Это попрание всех принципов и устоев нашего народа.

Райга возразила:

— Но вы же сами сказали, что у Алого Жара была очень сильная магия. Возможно, он нашел способ передавать ее.

— Это все только предположения.

Райтон заметил:

— Но, пока что, они очень похожи на правду. Как бы ни было далеко от эльфийской морали то, что творил Алый Жар и его потомки, нам стоит попытаться выйти на их след. Возможно, он приведет нас к тому месту, где враг скрывается сейчас.

Райга опустила голову и закусила губы. Печать предупреждающе налилась свинцом. Магистр Лин сразу понял, в чем причина странного поведения ученицы и предупредил:

— Не говори ничего. Я знаю, что ты хочешь сказать сейчас. Но мы все равно будем искать его.

Девушка сидела, не шевелясь, стараясь ни жестом, ни взглядом выдать себя.

Ллавен заговорил:

— Если у него есть тени или подобие теней… Я мог бы поискать его путь на той стороне.

— Нет, — отрезал магистр. — Он, наверняка, знает и может больше тебя. Чем позже он узнает, что на нашей стороне тоже есть темный, тем лучше.

Ллавен вжал голову в плечи и торопливо кивнул. Магистр поднялся и ушел.

За неделю у адептов созрел план ограбления Ичби. Рискованный, глупый… Но другого не было. Вечером в понедельник Райга связалась с ищейкой по амулету и предупредила, что обмен состоится на следующий день. Хунта пообещал ждать.

Пока шел факультатив, Райга, и Ллавен притаились у дверей кабинета под заклинанием невидимости. Райтон в это время, этажом ниже, ходил около лестницы в ожидании Мириэлл Азарио. Скрепя сердце принц согласился с тем, что его ни в коем случае не должны заподозрить. Поэтому ему предстояло быть на виду.

Наконец, адепты один за другим начали покидать класс. Первой из-за двери царственно выплыла Мириэлл. Райга проводила ее взглядом. За ней потянулись юноши второго и третьего классов. Последним вышел Барру. Здоровяк хмурился и чесал затылок.

Райга дождалась, пока он пропадет из виду и подкралась к приоткрытой двери. Из-за нее донесся голос Мирана. Темный заискивающе спрашивал что-то у Ичби. Девушка напряженно вслушивалась в незнакомые термины. Голоса начали отдаляться — Ичби повел Мирана в каморку, где держал особенно редкие и дорогие снадобья.

Райга сбросила невидимость. Миран предупредил, что над дверями кабинета есть какой-то амулет, распознающий это заклинание, и красть приходилось в открытую. Пока Ллавен нервно переминался с ноги на ногу, девушка пригнулась и проскользнула в кабинет. Неприметная дверь в дальней стене была открыта. Ичби и Миран стояли спиной к ней и увлеченно что-то обсуждали. Райга пошла вдоль стеллажа, приседая и прячась за партами. Наконец, на одной из полок она увидела искомый флакон. Девушка прикрыла глаза и едва не зашипела от досады. Вокруг стеллажа витали ленты охранного заклинания. Она придирчиво осмотрела ключевые точки и поняла, что в чем-то им повезло — заклинание оказалось замороченным сигнальным контуром, а не охранным. Но надежда сделать все без шума растаяла, как дым. Девушка бросила взгляд на спину Ичби в кладовке, резко выбросила руку, схватила флакон и дала деру.

Сигнальное заклинание взвыло, как раненое умертвие. Райга вылетела из класса, на ходу бросила Ллавену:

— Задержи его!

После этого она набросила на себя невидимость и помчалась дальше. Вихрем пронеслась по лестнице. Пролетела мимо счастливой и улыбающейся Мириэлл, которая стояла рядом с Райтоном, и понеслась по коридору.

Вой сигнального заклинания сменился рассерженными криками Ичби. Райга поняла, что беспрепятственно добраться до выхода она не успеет. Она резко свернула и оказалась в пустом ответвлении коридора. Мрачный Роддо стоял у окна и о чем-то думал.

“Это шанс!” — поняла Райга, сдернула невидимость и вцепилась в руку третьеклассника.

— Помоги мне, — прошептала она, набрасывая невидимость уже на двоих. — Мне нужно попасть к воротам. Перенеси меня туда с помощью полета.

Раздраженный голос Ичби приближался. Третьеклассник быстро оценил обстановку и распахнул окно. Затем схватил Райгу за руку, начертил заклинание, забрался на подоконник и прыгнул.

Девушка почувствовала как заклинание юноши мягко подхватило ее. Ворота замка стремительно приближались. Роддо высадил ее прямо перед ними и, не прощаясь, помчался ко входу в замок. Только тогда она поняла, что на дворе декабрь, а третьеклассник в легкой рубашке и жилете. Ее источник перестроился под холод, Райга решительно нашарила в кармане красный камешек и шагнула за ворота, сжимая в ладони флакон с золотой крышкой.

Ищейка шагнул из портала совсем рядом, и тут же у ворот раздался раздраженный голос Ичби. Хунта сориентировался мгновенно. Поймал Райгу за запястье и притянул к себе. Выхватил из ее рук флакон и вместо него вложил в её ладонь сложенный вчетверо листок. Не долго думая, девушка торопливо сунула его себе за пазуху. Сид тут же перехватил ее руку. Несколько желтоватых светлячков выплыли из ворот. Следом за ними тут же появился герцог Ичби. Его брови тут же взметнулись вверх. Райга почувствовала, что ее щеки начинают пылать. До нее дошло, как они выглядели со стороны. Ищейка стоял совсем рядом с ней и держал ее за руки. При этом смотрел он на нее полными обожания глазами. Райга дышала, как вытащенная рыба, ее грудь вздымалась, а щеки заливал румянец.

— Что вы здесь делаете? — спросил Ичби, впиваясь в лицо Хунты ненавидящим взглядом. Тот снисходительно улыбнулся:

— Хотел сказать леди Манкьери пару слов наедине.

— Леди — слишком мелкая сошка для твоего интереса, мальчишка, — фыркнул Ичби.

Ищейка, и не думая отпускать руки Райги, мило улыбнулся и сказал:

— У меня тоже могут быть личные симпатии.

— Личные симпатии у тебя были к игрушкам в детстве, — прорычал герцог. — Признавайся, что вы тут затеяли?!

— Ничего предосудительного, — продолжал держать оборону Серый. — А что здесь нужно вам?

— У меня есть подозрение, что ваша леди кое-что взяла без спроса в моем кабинете.

Райга постаралась как можно искренней возмутиться:

— В вашем кабинете? Я провела два часа в своей комнате, а затем спустилась сюда. Если не верите мне, спросите хотя бы… Роддо Райса!

— Она говорит правду, — охотно подтвердил Сид. — Солгать передо мной невозможно.

— Если только ты с ней не заодно, щенок!

Внезапно за их спинами раздался холодный голос магистра Лина:

— Что здесь происходит?

Хунта тут же выпустил руки Райги и отступил на шаг. Лицо его поскучнело, знакомым жестом ищейка завел за спину левую руку. Огненный смерч угрожающе раскручивался, по ученической нити пришла волна такой ярости, что Райга вздрогнула и опустила взгляд. “Сначала он убьет меня, а потом — Сида,” — отчетливо подумала она. Страх перед гневом наставника смешивался с облегчением от его появления. И, сама не понимая, что делает, Райга отправила свои чувства по ученической нити, будто волну. На мгновение эльф изменился в лице и повторил свой вопрос:

— Что здесь происходит?

— Ваша ученица украла у меня ценное средство!

Эльф повернулся к Райге и бесстрастно спросил:

— Это правда?

Девушка отчаянно замотала головой, понимая, что магистр не поверит ей.

— У вас есть какие-нибудь доказательства, кроме ваших слов? — холодно обратился эльф к Великому герцогу.

Ичби зло сказал:

— Нет. Но я уверен, что это она.

— Тогда, я думаю, леди пора отправляться в свою комнату, а молодому человеку — в Серый замок, — с нажимом произнес наставник.

Сид церемонно поклонился, бросил в воздух горсть портального порошка и был таков. Магистр смерил Райгу взглядом и бросил:

— За мной.

С колотящимся сердцем девушка прошла через ворота следом за учителем, а затем шагнула за ним в портал.

В гостиной их уже ждали обеспокоенные товарищи.

— Получилось? — спросил Миран.

Райга молча кивнула и рухнула на диван, чувствуя, что ее запоздало начинает потряхивать от напряжения. Над головой раздался холодный голос магистра Лина:

— Получилось что?

Райга, не поднимая головы, ответила:

— Я, и правда, взяла из кабинета Ичби какой-то флакон.

— Зачем? — от того, каким тоном это спросил наставник, Райгу пронзило острое чувство стыда.

— Хунта… — выдавила она. — Он сказал, что гномы утаили кое-что от меня, и он поможет достать недостающую страницу. Там должна быть карта Бегротора. Но в обмен… он попросил кое-что взять из кабинета Ичби.

— И ты согласилась.

Она молча кивнула. Магистр больше не сказал ни слова, просто развернулся и ушел.

Миран выдохнул и с облегчением сказал:

— Пронесло. Я думал, он тебя убьет.

— Если бы, — с сожалением покачала головой Райга.

Даже отсюда она чувствовала, как по ученической нити до нее докатываются волны бешенства. Райтон согласился:

— Страшно подумать, какое наказание он придумает. Ну так что, он передал тебе карту?

Райга кивнула и достала из-за пазухи желтоватый листок бумаги.