Вылазка легиона

Глава 8

Разбор вещмешка закончили только под вечер. Не потому, что много работы было, просто никто не торопился. На ужин и вовсе решили мясо во дворе пожарить. С пивом, естественно, за которым Дан бегал. Душевно посидели. Ну а под вечер, как и говорилось, я осматривал гостиную, заставленную ящиками, тюками, ларцами и стопками книг.

– Осталось загрузить на транспортную тележку и отвезти на склад, – произнёс я, довольно кивая.

– Сундук с бумагами Скворцовой предлагаю оставить у себя, – внёс предложение Горано.

– Само собой, – бросил я на него взгляд. – На складе им делать нечего. Вон тот ларец с мелочью тоже оставим. А вот документы Пятого легиона – на склад.

– С определённой точки зрения, это очень ценные бумаги, – заметил Горано осторожно.

– Именно что с определённой, – хмыкнул я. – Охотникам бы они пригодились. И историкам. Ну и мне, когда я пойду отбивать земли Империи. Но что до этого момента? – посмотрел я на него. – Предлагаешь место в вещмешке занимать?

– Я не спорю, милорд, вы правы, – кивнул он. – Но на всякий случай этот момент надо озвучить.

– Я тебя услышал, – кивнул я.

Транспортную тележку решили загружать с утра. В Суре краж почти нет, но от греха подальше, пусть лучше эту ночь вещи в доме побудут.

– Вождь! Вождь! – подбежал ко мне гоблин. – Гляди как могу!

От возбуждения, он даже на гоблинский перешёл.

Замолчав, стоящий в паре шагов от меня Гряк, на мгновение превратился в сгусток тумана, который за полсекунды переместился на пару метров к ближайшей стене.

– Ты и раньше так мог, – произнёс я, когда гоблин «проявился».

– Но теперь осознанно! – воскликнул он.

– Хм, – покивал я. – Красавчик.

– Гряк! – раздался вопль поднимавшегося из подвала Таниса. – Убью, скотина!

– Гряк растворяется… – пафосно прошептал гоблин, превращаясь в туман.

Аналог рывка магических воинов. Только у нас это ускорение, а у гоблинов… А, даже не знаю. Сквозь физические объекты чемпионы гоблинов, таким образом, перемещаться не могут. В отличие от шаманов, к слову.

– Где он?! – влетел в гостиную Танис.

– Где-то там, – кивнул я на входную дверь.

– Паршивец, – вздохнул Танис.

– И что он такого сделал? – стало мне любопытно.

– А вот что! – поднял он край рубахи, под которой, прямо на животе был нарисован карикатурный зелёный гоблин.

– Это, если что, васкра, – процедил он. – Знаешь, как сложно отмыть васкру? Сволочь. И ведь я даже не заметил. Как?

– Откуда у нас такая краска? – удивился я.

– Да было у меня немного, – отмахнулся Танис.

– Дорогая? – спросил я.

– Терпимо, – поморщился он, вновь приподняв край рубахи. – Хорошо хоть васкра повсюду продаётся. Правда, зелёный цвет придётся поискать.

– Сам как? – спросил я, задумавшись о кружке чая.

Или пива. Вроде у нас что-то осталось после ужина.

– Без изменений, – ответил он. – Если ты о той звезде. На первый, второй и третий взгляд – всё отлично. Я абсолютно точно остался в плюсе. Я даже к созданию четвёртого Круга смогу пораньше приступить.

– Будем считать это последней проверкой, – произнёс я, направляясь на кухню. – Если всё нормально пройдёт, считай, повезло. Можно будет на тебе и серебряную звезду использовать.

– Как-то страшновато, – последовал за мной Танис. – А если только одну можно? А вторая смерть?

– Хм, резонное замечание, – пришлось мне признать.

– Да и… Насколько я помню, на ней рука согнутая была нарисована, – продолжил он. – Возможно, это означает силу. А зачем мне сила? Подобное скорее вам, магическим воинам, нужно.

– Тоже верно, – произнёс я, открывая нижний ящик кухонного шкафа. – Пива нет, что ль?

– Дан последнее выпил, – подтвердил Танис. – Так что, будешь звезду использовать?

– Я что, дебил? – посмотрел я на него. – Мы же ещё ничего о побочках не знаем. Есть ли они, если есть, то какие? Давай через годик-два к этому вопросу вернёмся. Нам ещё это твоё новое заклинание тестировать.

– Когда, кстати? – спросил Танис заинтересовано.

– Давай завтра, – задумался я. – Отвезём вещи на склад, а потом к северным воротам сходим.

– Договорились, – чуть кивнул Танис.

Стоит ли говорить о том, что вставал я поутру… тяжко? Наверное, не стоит. Завтракали дома. В принципе, у меня претензий к готовке Горано нет, еда как еда, но, тем не менее, в Большой таверне лучше. Не знаю, кто там готовит, но получается у него лучше, чем у старика. Так что я был рад отправится на склад, теперь хоть можно будет в таверне питаться. Это, к слову, ещё и социальное разнообразие. Дома одни и те же лица, а тут хоть пообщаться с разными людьми можно. В общем, на склад я шёл в приподнятом настроении. На определённой развилке отправил Дана в лавку Шиграна. На всякий случай. Если склад будет закрыт, кто-то должен будет его открыть. Собственно, так и случилось – Шигран не жил на складе, и когда мы туда пришли, там стояли тишина и закрытые ворота. Пришлось ждать. На этом моменте настроение немного опустилось до уровня «обычное», а ещё минут через пятнадцать, я начал испытывать некоторое раздражение. Шигран с Даном пришли ещё через полчаса и, по словам торговца, задержаться ему пришлось из-за аристократа, который торговался за манакристаллы как безумный. И не прогонишь – знать, всё-таки.

Дальше всё прошло как по маслу: сгрузили вещи, оставили там же тележку с грузовым големом, забрав ядро Рекса-2, и направились к северным воротам. У ворот, точнее за ними, всё было как и полгода назад, только масштаб вырос. Удивительно, но… Хотя чего это я? Моя идея работала. Она ж моя, а не Таниса. Короче, тренирующихся мужчин стало больше. Если учитывать, что многие в рейды ходят, то всего таких мужиков должно набраться очень много. Тысячи полторы. А то и две. Конкретно я, конкретно в то утро, насчитал около полутысячи.

– Ровнее бойцы! – орал трибун Хомяк. – Ровне… Вы что, хотите ещё один круг вокруг города?! Ровнее, я сказал! Полметра дистанция! Сука! Вы мне теперь яблоко должны!

Последнее он прокричал после того, как что-то уронил. Видимо, то самое яблоко.

– Пран! – крикнул я.

И увидев, что тот обернулся, помахал рукой.

– Стоп! – крикнул Хомяк. – Пять минут передышка!

После чего побежал в мою сторону.

– Идите, – сказал я своим. – Я догоню.

Когда Пран приблизился, я непроизвольно принял строгую позу. Как будто с подчинённым разговариваю.

– Приветствую, милорд легат, – кивнул он, остановившись в паре шагов от меня.

– Здравствуй, – кивнул я в ответ. – Как у вас тут? В целом.

– На данный момент, – начал он доклад, – тренировочный лагерь посещают две тысячи восемьсот человек. Ещё тридцать – непонятно. Слишком редко ходят. Увеличение количества тренирующихся идёт на спад, но ещё человек триста, думаю, придут. Так что рассчитываю на три тысячи человек постоянного личного состава. Сами тренировки проходят планово. Всем необходимым инвентарём нас снабжает мэр Апий, так что с этим проблем нет. Разве что наставников магического развития не хватает, но тут уж ничего не поделаешь.

Две тысячи восемьсот… Офигеть. Это же чуть больше полуквадры.

– Согласен, – произнёс я задумчиво. – Даже не знаю, как с этим помочь. Реструктуризация нужна, но для этого необходимы сформированные центурии и манипулы. Чтобы тессарии помогали своим, а наставники помогали тессариям.

– В наших рядах слишком много Охотников, – пожевал губу Пран. – При отсутствии стабильного жалования людям надо как-то зарабатывать. А когда состав тренирующихся каждую неделю меняется, сформировать постоянное подразделение затруднительно.

– О том и речь, – подтвердил я. – Так что придётся полагаться на нынешнюю систему наставничества. Кстати. Ты говорил, что с инвентарём всё хорошо, а что с настоящим снаряжением? Сколько прямо сейчас манипул сформировать можно?

– С этим хуже, – вздохнул Пран. – Полное снаряжение легиона имеют шестьсот два человека, ещё у тысячи тринадцати человек, есть щит и копьё. У остальных либо ничего нет, либо что-то современно-простенькое. Многие, до прихода в Суру были обычными людьми, и у них не было надобности ни в чём подобном. А когда появилась… Вы же знаете, милорд легат – сейчас снаряжение Империи Грома очень дорогое.

– Знаю, – поджал я губы. – Раньше всё стоило дешевле. Подожди-ка… Никогда не были Охотниками? А что такого тогда произошло, что они сюда толпами попёрли?

– Так это, милорд легат… – растерялся Пран. – Мы услышали зов…

После его слов я испытал смешанные чувства. Гордость за братьев была замешена на тревоге.

– Ответственность на меня вешаешь, Хомяк? – процедил я. – Я Дарий, не Алекс.

– Мы понимаем, милорд лега… милорд, – ответил он, при этом вытянувшись по струнке. – Те времена прошли. Мы всё осознаём. Но… Слухи о Штандарте света продолжают распространяться, и даже если ты мало что… помнишь, очень сложно игнорировать призыв легиона. Душа требует хотя бы проверить сходить, что там да как. Мы… – отвёл он глаза. – За императора и империю, милорд легат. За легион. Эти слова вырезаны на моей душе. Не могу я с этим ничего поделать.

– Хумбра… – прошептал я. – Сволочь ты, Хомяк. Но я по-прежнему Дарий.

– Но приглядывать вы за нами продолжаете, – улыбнулся Пран.

А ведь, правда. Как-то не задумывался над этим, но, кажется, инстинктивно я и правда стараюсь приглядывать за тренировочным лагерем.

– Оставим эту тему, – проворчал я. – Пойду я к своим раздолбаям. Свободен.

– Есть, милорд легат.

Пока я говорил с Праном, моя команда стояла неподалёку, так что далеко идти, закончив разговор, не пришлось.

– Ну что, здесь попробуем? – спросил я Таниса.

– Даже не знаю, – произнёс он неуверенно. – По ощущению, это что-то мощное. Может, подальше отойдём?

– Можно и подальше, – пожал я плечами.

– Так, чтобы ещё метров двести перед нами было, – добавил он.

– Дальнобойное заклинание? – уточнил я.

– Да, – подтвердил Танис уверенно. – На самом деле, в голове сидит информация о восьми сотнях метров, но здесь… – оглянулся он. – Если только вдоль дороги пускать.

Ну да. Тут от городской стены до опушки метров восемьсот, а мы от этой самой стены ещё и отошли.

– Ладно, пошли туда, – кивнул я в сторону леса правее нас.

Выбор был случаен, так как тут местность одинаковая.

– Можно к оврагу в пяти километрах отсюда сходить, – внёс предложение Горано. – Он как раз где-то на километр тянется.

– Хм, – задумался я. – Можно, но лень.

– Милорд, – произнёс Горано укоризненно. – С каких пор вы стали таким ленивым? Тут всего пять километров ходу.

Когда? Когда засыпать на ходу стал. Прав, Горано, надо с этим бороться.

– Хорошо, пошли, – согласился я.

Преодолеть пять километров по лесу много времени не заняло. Более того, мы даже с прибытком оказались – Гряк умудрился найти и притащить мне чак-ток алийский. Этот цветок, если что, на Летающих островах за двадцать золотых улетает. У нас он дешевле, конечно, стоит, но цена тоже в золоте. Удивительно, что подобная вещь росла рядом с городом. Точнее, удивительно то, что его не нашли. Цветок, ценой в дом в Суре. М-да. С другой стороны, для меня сейчас, это мелочь. Даже деля добычу между всеми членами команды, у меня сейчас на счету несколько сотен золотых. Плюс золото на общем с Шиграном счету. Плюс то, что мы из рейда в Гранц вынесли. Думаю, когда всё продастся, у меня будет под три тысячи золотом и двадцать, пусть даже пятнадцать в Суре, за цветок, это и правда мелочь. А ведь когда-то, мы с Горано каждую монетку откладывали, чтобы дом купить. В Суру мы пришли с двадцатью золотыми на руках, если я всё правильно помню.

– Горано, – обратился я к нему, убирая цветок в печать наруча. – Ты деньги родне отправляешь?

– Отправляю, милорд, – ответил он. – Надеюсь, они не ошалеют от таких сумм.

– Я тоже, – покивал я. – Но крепко стоящий на ногах род Горано – это хорошо. И тебе, и мне.

– Я понимаю, милорд, – чуть скривился он. – Но вам эти деньги тоже могут помочь. А моя семья и так неплохо себя чувствует. Мне лично было бы спокойнее, если бы эти деньги попали в Атолу вместе со мной.

– И так нормально, – отмахнулся я. – Помню твоего сына, он скряга похлеще тебя.

– На его плечах род, который я скинул на него, – вздохнул Горано. – Я в молодости таким же был. Всё искал сверхмощный кристалл на территории демонов. При моём правлении род Горано чувствовал себя не очень хорошо. Тавий – моя гордость, милорд. За исключением магического развития, он лучше меня во всём.

– Его стоит уважать хотя бы за то, что мужик умеет шутить и знает, что такое самоирония, – улыбнулся я.

– Необязательная опция, – дёрнул он щекой.

Овраг, к которому мы пришли, действительно был довольно длинным, но в одном месте заворачивал в сторону, так что в прямой видимости было всего метров пятьсот.

– Да плевать, – пробормотал я.

– Что? – переспросил Танис.

– Фигачь, говорю, – кивнул в сторону оврага. – Метров на триста вперёд.

– Вождь, вождь, – подёргал меня за локоть Гряк. – Шаман-то тупой.

– Хм, – изобразил я задумчивость. – Давай, где овраг поворачивается. Туда бей. Пять сотен метров. Думаю, достаточно безопасно.

– Как-то даже обидно, – проворчал Танис, поднимая руку.

– Не в тебе проблема, – произнёс я, прислушиваясь к чувствам и готовый… ко всему. – Просто мы ничего не знаем про звезду.

– Шаман хороший, просто тупой, – вставил Гряк, но после его слов, Танис перевёл вытянутую вперёд руку на гоблина. – Ладно, только хороший.

Вновь указав рукой в сторону оврага, Танис пару секунд стоял без движения.

– Вроде нормально всё, – произнёс он тихо. – Активирую заклинание!

И в следующий момент возле его пальцев сформировался светлячок фиолетового цвета, который со скоростью выпущенной стрелы, помчался вперёд.

– Или тупо… – не успел договорить Гряк.

В районе поворота оврага направо, то есть в пяти сотнях метров от нас, зажглась фиолетовая звезда. Миг, и звезда превратилась в огромную шаровую молнию, всё того же фиолетового цвета. Причём огромную шаровую молнию. С наш дом размером. Так, она ещё и обычные молнии вокруг себя раскидывала. С учётом размера самой шаровой молнии, дуги, которая она пускала, наверное, толщиной с Гряка были. Провисев на одном месте пять секунд, шаровая молния сжалась в точку и исчезла.

– Вау… – выдал ошарашенный Танис.

Я был менее впечатлён, но стоит признать, что заклинание довольно мощное.

В молчании мы все отправились к тому месту, где исчез огромный молниевый шар. На его месте обнаружилась лишь идеально круглая яма обожжённой земли.

– Примерно семь Звёзд, – заметил Горано.

– Но шесть Звёзд тоже могут… – произнёс Дан.

– Энергонасыщенность другая, – прервал я его. – Да, шестизвёздочные техники подчас могут гораздо больше разрушений принести, но…

– Это просто земля, – договорил за меня Горано. – Просто сделать яму, и пятизвёздочные техники могут. Тут на другое смотреть надо.

– Наша проблема в том, что это всё-таки заклинание, – покивал я. – Слишком сильно оно для техники воинов фонило. А в заклинаниях мы не очень разбираемся.

– Да и против демонов заклинания менее эффективны, – добавил Горано.

– Слишком много нюансов, – поставил я точку. – Однако, если под такое попадёт шестизвёздочный воин… Даже не знаю. Наверное, сдохнет.

– Шестизвёздочный может и увернуться, – покачал головой Горано. – А второй раз точно увернётся. Вот для пятизвёздочных это заклинание действительно опасно.

– Учитывая, что у тебя третий круг, – посмотрел я на Таниса, – ты сейчас нереально крут.

– Скоро четвёртый возьму, – произнёс Танис гордо. – Маны ещё больше станет.

– Кстати, да, – пришла мне в голову мысль. – Сколько потратил?

– Половину, – ответил он слегка недовольно. – С четвёртым Кругом смогу три раза эту штуку создать.

– А что со скоростью создания? – продолжал я спрашивать.

– Я специально не торопился, осторожно действовал, – ответил Танис. – А так, если надо, могу почти мгновенно его активировать.

– Это хорошо, – кивнул я. – Жаль, что начальный светлячок так медленно летит, но сама шаровая молния появляется очень быстро.

– Помалкивай о заклинании, – бросил Горано как бы между делом.

– Естественно, – кивнул Танис с серьёзным видом. – Звёзды, которые вы нашли, не мой секрет.

– Звёзды – фигня, – хмыкнул я. – Ну нашли и нашли, что такого? На территории демонов чего только нет. Тут главное, что заклинание у тебя… не идеально. Не стоит давать посторонним знания о нём. Этот секрет – твоя сила. Противник должен с пренебрежением относиться к начальному светлячку, чтобы потом в центре шаровой молнии оказаться. Я вот теперь, на такое уже никогда не попадусь. Одного длинного рывка хватит, чтобы уйти из опасной зоны.

– Я понял, – кивнул Танис. – Ты прав, буду молчать.

– Тупость, потому и тупость, что заставляет говорить, когда надо молчать, – произнёс Гряк философским тоном. – Посмотрим, насколько наш шаман туп.

– Учитывая, сколько всего ты наговорил за то время, что мы знакомы… – произнёс Танис, глядя на гоблина. – Так кто из нас…

– У Гряка лапки, – поднял тот руки. – Гряку плевать.

– Утомил ты со своими лапками, – проворчал Танис.

– А ведь про них ты первый обмолвился, – заметил Дан. – Похоже, зря.

– Шаман тупой… – тяжко вздохнул Танис.