Вылазка легиона

Глава 46

Столовая Башни воды на третьем этаже была больше похожа на дорогой ресторан. И к местной еде, как и к сервису, у Плетница не было претензий, однако есть здесь старый маг не любил. А всё из-за коллег, которые постоянно приставали с вопросами и просьбами. Так что его выбор – кухня на личном этаже. Только вот без Талии она бесполезна. Одна из загадок его ученицы состояла в том, откуда она берёт еду, при том, что сама готовить не умеет? Что за связи у девчонки? Даже здесь, в лучшей столовой Башни, еда не так хороша.

Обычно Плетниц сюда не ходил, так как даже без ученицы были те, кого можно запрячь таскать ему еду отсюда, но именно сегодня ждать, пока всё приготовят, не хотелось. Гора работы и несколько встреч с магами, которых он пытался нанять, сильно утомили, так что он решил по-быстрому перекусить и продолжить работу.

– Прошу прощения… – отвлёк его от еды молодой голос.

Повернув голову, Плетниц обнаружил рядом с собой молодого мага. Слишком молодого. Только школу Башни закончил, похоже.

– Вы мне поесть дадите? – спросил он раздражённо.

– П-прошу прощения, – склонился парень.

– Говори уже, с чем пришёл, – вздохнул Плетниц.

Незачем срываться на молодняк.

– Мне сказали сообщить вам, что в третьем приёмном зале вас ждёт посетитель из гильдии Изтрел, – сообщил мальчишка.

Целители? Им-то от него что надо?

– Третий приёмный, – кивнул Плетниц. – Я понял, иди.

– Всего хорошего, господин Плетниц, – поклонился он, прежде чем уйти.

Естественно, лететь к нежданному посетителю Плетниц не собирался, сначала надо доесть, но заметив движение в его сторону, со вздохом отложил столовые приборы и поднялся.

– Прошу прощения, – поднял он руки, обращаюсь к смутно знакомому мужчине, который явно к нему шёл. – Меня ждут. Должен бежать. Если что-то важное, вы знаете, где меня найти.

Третий приёмный – это зал ожидания для лиц высокого положения. Залом он был весьма условно, скорее большая, богато обставленная комната. Именно сюда отправляют самых важных посетителей и вспомнил об этом факте Плетниц только когда зашёл в зал ожидания. Женщина небольшого росточка, максимум метр шестьдесят, сидела на диванчике возле небольшого круглого стола и пила какой-то напиток. Сидела лицом к входу, так что зайдя в комнату, маг сразу понял, кто к нему пришёл. Простой человек дал бы главе гильдии лет пятьдесят, а вот не знающий её маг был бы в растерянности, так как от женщины вообще не фонило маной. Было абсолютно непонятно, сколько у неё Кругов. Вообще-то, Плетниц тоже так мог, но спокойная жизнь отучила мага, участвовавшего в войне с инферно, скрывать своё присутствие.

– Приветствую, госпожа, – чуть поклонился он, подойдя к ней. – Давненько мы с вами не виделись.

– Лет сорок, – поставила она чашку на стол. – Последний раз я видела тебя сорок лет назад, на празднике в честь дня рождения главы Башни Земли.

– Приятный был праздник, – присел он на диван, стоящий напротив первого. – А через неделю меня отправили в командировку на западную клешню.

– И как? – спросила она из вежливости.

– Пять лет жары и высокомерия ящеролюдов, – вздохнул он. – Душная вышла командировка.

– Всё в прошлом, – произнесла она с улыбкой. – Это хорошо и плохо.

– А в настоящем у нас что? – спросил он. – Надеюсь, у вас всё хорошо?

– Как обычно, – пожала она плечами. – Разве что любопытство в последнее время покоя не даёт.

– По поводу? – спросил Плетниц, понимая, что они переходят к делу, с которым она пришла.

– Просто я не могу понять, – улыбнулась она. – Зачем тессарий Второго иностранного пытается нанять боевых магов? С кем ты собрался воевать, Лорим?

Сквозь медитацию почувствовал осторожное касание. Я в этот момент строил связи внутреннего каркаса и всё было настолько просто и быстро, что останавливаться не хотелось. Но в следующее мгновение сознание посетила мысль, что я начинаю слишком привязываться к Колодцу и его мане.

Открыв глаза, посмотрел на стоящего рядом Горано. В стороне, с закрытыми глазами сидел Танис.

– Кто? – задал я короткий вопрос.

– Жрецы, – ответил Горано.

– Значит скоро всё решится, – вздохнул я, после чего начал подниматься на ноги. – Ну, пойдём, послушаем, что они нам скажут.

От Драума я ответа так и не дождался, но там и так понятно, к чему всё идёт. С магами, вроде как, разобрались. Остались жрецы. После их ответа будет понятно… Хотел сказать «стоит ли продолжать», но нет, я это дело так просто не оставлю. Однако после этого разговора станет понятнее, что и как делать дальше. Скорее всего, они согласятся помочь. Им, в смысле, верхушке храма, это ничего не будет стоить, вопрос лишь в размере этой помощи. Могут и всего лишь десяток, а то и пяток жрецов выделить. Политика и в храме политика.

Оказавшись в подвале своего дома, осмотрел себя. Вроде норм. Мятый немного, ну так я и не на приём к знати иду.

Поднявшись из подвала, сделал разворот на сто восемьдесят градусов и спустя несколько секунд ходьбы оказался в гостиной, где за столом сидел Талий Рум. Один. И я не про его сопровождение в виде паладинов, я об официальных лицах храма. Понятно, что Талий тоже официальное лицо, но он не переговорщик.

– Здравствуй, – кивнул я ему, подойдя к столу. – Извини, что ждать пришлось.

Хотел доброго дня сказать, но не был уверен какой час за окном. Светло, но у нас и утром светло, и некоторое время вечером.

– Доброго вечера, Ваше Высочество, – поднялся он из-за стола.

– Да садись ты, – улыбнулся я. – К чему эти политесы.

– Всего лишь вежливость, Ваше Величество, – улыбнулся он, казалось, через силу.

Что-то мне это не нравится. Они мне хоть пяток-то жрецов дадут, или парочкой отделаются. Последнее вообще ни о чём. Два целителя на всю армию это… Даже пять мало.

– Садись, – кивнул я ему, одновременно с этим присаживаясь на стул. – Новости, судя по всему, не очень?

– Прошу прощения, Ваше Высочество, – пробормотал он, опустив голову. – Священный совет принял решение занять нейтральную позицию.

– Что? – не понял я. – И что это означает? В смысле нейтральную? По отношению к демонам?

– Это официальный ответ, – ответил Талий хмуро. – Просто отписка.

– Подожди… – покачал я головой, прикрыв глаза. – Подожди… Они решили отказать мне в помощи? Вообще?

– Прошу прощения, Ваше Высочество, – произнёс он не глядя на меня.

– Что за бред… – не мог я осознать ситуацию. – Я же не… не против смертных выступаю. Какой ещё нейтралитет?

– Это всего лишь…

– Это я понял, – не дал я ему договорить. – Но они там совсем, что ли, рехнулись? А причина? Причину отказа они озвучили?

– Они не хотят бессмысленных смертей слуг Милостивой, – ответил Талий морщась. – Не верят в опасность ситуации.

– Охренеть… – не знал я, что и сказать. – А Миала? Она же… Вот чёрт… Вы… Они там совсем гнева богини не боятся?

– Госпожа молчит, – выдавил он из себя. – И это ещё один повод для иерархов отказать вам. Если Милостивая молчит, значит, не желает вмешиваться. А значит, и они не должны.

– Бред какой-то, – потёр я лоб. – Чего-то я в этой жизни не понимаю.

Меня ошарашил сам факт отказа жрецов помочь. Понятно, что даже если бы они согласились и выделили мне пару жрецов, это было бы тем же отказом, но чтобы настолько откровенно и категорично? Если бы они дали положительный ответ и выделили хоть кого-то, пусть даже одного жреца, я мог… извернуться. Кинуть клич жрецам, поискать тех, кто готов на свой страх и риск пойти к демонам. Уверен, такие нашлись бы, но при отказе властей храма простые жрецы тоже в отказ пойдут. Не станут они перечить начальству.

Не в мирное время.

– Я… – вскинулся Талий. – Плевать. Я пойду с вами, Ваше Величество. К чёрту этих политиков! Я говорил раньше и повторю вновь – Талий Рум с вами!

Если бы они хоть не отказывали. Если бы сказали, что помочь не могут, но мы с вами… Если бы… Накрыв лицо ладонями, несколько секунд просто сидел. Какого чёрта я должен этим заниматься? Опустив руки, осмотрел Талия, и глядя ему в глаза, спросил:

– И? Это всё? Всё, что ты можешь? Молчать?

– В-ваше Высочество… – растерялся Талий. – Я не понимаю…

– Тебе хватило бы одного слова, – продолжил я зло. – Одного, мать его, слова. Чего молчишь? Хоть мне ответь – что происходит?

– Ваше Высочество, – простонал Талий. – Я всего лишь старший жрец.

– Это какая-то игра? Решила посмотреть, как смертные справятся? – цедил я сквозь зубы. – Или ты как Сонтано? Тоже думаешь, что это всё ерунда? Ну так скажи это. Молчишь? Ну конечно… Это ведь не портал в инферно, всего лишь какой-то демон-герцог. Тоже думаешь, что жизнь на этой планете достойная цена? Говори, б…ть! – ударил я кулаком по столу. – Меня начинает бесить твой храм. А ты так уже давно подбешиваешь!

– Успокойтесь, милорд, – произнёс Горано, кладя мне на плечо руку.

– И правда, – опустил я взгляд на столешницу. – Какого чёрта я трачу нервы на эту фифу? Как же всё достало, – прикрыл я глаза.

– Не стоит называть так богиню, – произнёс Горано спокойно. – Особенно в присутствии её…

Чего это он замолчал на полуслове? Вздохнув и подняв голову, встретился взглядом с двумя колодцами света вместо глаз. Это… Это уже не Талий. Глаза светятся белым светом, такого же цвета ореол вокруг головы, и голос, который, казалось, проникал в самую душу.

– Боги не способны видеть будущее, – произнесла Миала.

– Э… Очевидно, – пробормотал я. – Известный факт.

– Зато мы можем просчитывать вероятности, – продолжила она.

– Это должно меня впечатлить? – усмехнулся я.

– Великое множество вероятностей, – не обратила она внимание на мои слова. – Сотни тысяч путей. Но лишь некоторые из них ведут к успеху. Я делаю всё, что могу.

– Молчание тоже один из этих путей? – спросил я презрительно.

– Причём один из лучших, – удивила она меня. – Ты поймёшь.

– Ерунда какая-то… – пробормотал я растерянно. – Тебе было достаточно объявить об угрозе.

– Один из путей, – кивнула она. – Но думал ли ты о будущем? Поверь – я знаю, что делаю.

– Поверить? – нахмурился я. – Я тебе один раз поверил. В итоге Агея до сих пор сражается.

– Ты поймёшь, – повторила она. – Сейчас могу лишь дать совет. Хватит стоять на месте, Дарий.

И как только она замолчала, свет в глазах Талия начал гаснуть. Как и ореол вокруг головы.

И что она имела в виду?

– Ваше… Ха-а-а… – выдохнул Талий. – Ваше Высочество… Я… Я… Я всё равно с вами.

– Не паникуй, – произнёс я задумчиво. – Миала не была против твоего выбора. Судя по всему… Нет, ну вот ведь зараза, – покачал я головой. – Вроде и ответила, а вопросов ещё больше стало.

– Милорд… – произнёс Горано неуверенным тоном. – Может всё-таки не стоит обзывать богиню?

Сидя на пеньке возле северных ворот наблюдал за тем, как Стан Юрис пытался атаковать одну из центурий Аспия. Бойцу ближнего боя, которым являлся Юрис, было довольно сложно сделать хоть что-то. Центурия Восьмого легиона весьма грамотно отражала его атаки, меняла направление и поднимала щиты, когда Юрис пытался зайти с фланга.

– Чего это ты здесь один сидишь? – спросил появившийся Легион.

– Могу то же самое спросить, – ответил я, продолжая наблюдать за прыжками Юриса.

У северных ворот тренировались не только бойцы Аспия, но и Охотники. Несколько сотен мужчин из Первого сборного, как и всегда отрабатывали всё, что можно отработать, параллельно стараясь стать сильнее в личном плане.

– Я так-то к Прану пришёл, – ответил Легион. – Хочу договориться с ним о разведке близлежащих окрестностей. На постоянной основе, а не как сейчас.

– Ну а я здесь просто так, – ответил я безразличным тоном. – Просто захотелось одному побыть. Без команды, а не как обычно.

Некоторое время Легион просто стоял рядом и молчал.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Жрецы отказали в помощи, – ответил я. – Просто отказали. Лучше бы промолчали, уроды.

– Плохо… – пробормотал Легион. – И что теперь?

– А я не знаю, – ответил я, посмотрев на него снизу вверх. – Драум молчит, но явно не собирается помогать. Причём в их случае молчание ничем не поможет. Маги вроде как будут, но толку с них без всего остального? Ни жрецов, ни целителей, ни бойцов. Полуквадра и маги. Ха! Это я ещё к ним не обращался, – кивнул я в сторону тренирующихся. – Может, и меньше полуквадры. У меня даже повода особого для рейда к Рамерии нет.

– Это как? – не понял Легион. – Ты же сам говорил…

– Технически, мы должны пойти, – пожал я плечами, вновь переводя взгляд на людей в отдалении. – На практике… Почему я? С какого перепуга я должен рисковать, а может и жизнью жертвовать ради смертных, которые даже не пытаются себя защитить? Всем плевать. Наверное, только Драум со страху будет что-то делать, но максимум чего стоит ожидать, это укрепление обороны границ. Турио, вон, тоже всё в обороне сидел. Сначала Сёстры Сарины сгинули, а потом и столица. Я в растерянности, Легион. Не знаю, что делать. Логика подсказывает, что надо валить в Атолу и тоже укреплять границу, а чуйка кричит, что надо на Рамерию идти. Только вот не с чем. Ещё и Миала эта…

– Что Миала? – спросил Легион. – Только не говори, что поссорился с богиней.

– Да чёрт знает, – хмыкнул я. – Может и поссорился. Буквально час назад общался с ней через Талия. Говорит, что её молчание лучший из возможных путей. Ещё и посоветовала не стоять на месте. И что это значит? – посмотрел я на Легиона. – Вряд ли она имела в виду что-то… прямое и очевидное. Куда мне надо идти? В Рамерию? Так я бы и рад, да не могу. Домой, в Атолу? А смысл?

– Я всего лишь центурион, милорд легат, – пожал он плечами. – Как скажете, так и будет. Но если вам интересно моё мнение, то порой лучше отступить, чем переть вперёд. Богиня ведь не говорила в Рамерию идти, она сказала не стоять на месте. Если я правильно понял. Возможно, Атола – тоже вариант.

Переведя взгляд на тренирующихся людей, которые даже сейчас, ни о чём не подозревая, готовятся к будущим сражениям, ушёл в свои мысли.

За последнюю неделю много чего произошло, ситуация запуталась ещё сильнее, но я по-прежнему считаю, что Драум не на острие демонической атаки. Так что бойцы Первого сборного в безопасности. Нельзя сказать, что я их бросаю, если решу вернуться. Да и… Пусть я не могу прийти с ними в Атолу, зато могу забрать с собой и оставить в Кариле, который в Силу. Город рядом с границей Атолы, и если что, ребятки будут рядом. Надену корону, немного укреплю власть, возьму под контроль хоть что-то, а там и Первый сборный позвать можно… Верну себе Восьмой легион, возьму под контроль ресурсы, после чего можно будет задуматься над рейдами к демонам. Судя по предсказанию, в котором фигурирует кто-то с золотой молнией, у меня всё должно получиться. После падения столицы предок примерно то же самое провернул. Успокоил легионы, собрал доступные ресурсы, укрепил оборону и начал покусывать демонов в попытке понять, что там у них происходит и как подороже продать свою жизнь.

И такая меня злоба после этой мысли охватила… Причём не на себя, не на стоящего рядом Легиона, предложившего отступить, и даже не на Миалу, ударившую своим молчанием под дых. Нет. Я был зол на давно почившего урода, чьё влияние рвёт мою душу. Это что ж получается, я как и этот чмошник, сдался? Опустил руки? Мать его, я даже мыслю как он! Еб…ая мёртвая душонка! Ты мог победить, урод! Ты мог спасти империю! Какой на хер «продать жизнь подороже»? И это всё? Это всё, на что ты способен? Использовать лишь то, что под рукой? Ну уж нет, уё…к. Никогда. Никогда я не сдамся. Демоны будут уничтожены. Империя восстановлена. А род Романовых-Скорце продолжит жить! Только вперёд. Я буду смотреть только вперёд. А не как ты, тварина, себе под ноги!

– М-милорд легат? – ворвался в мои мысли голос.

Я буду использовать все ресурсы, которые у меня есть. Все. Даже тебя, грёбаная ты мразота. А если чего-то не хватает…

Посмотрев на стоящего рядом центуриона, упёр руки, по которым бегали золотые молнии, в колени, и поднялся на ноги. Повёл плечами.

Если чего-то не хватает, я найду это. Из-под земли достану.

– Отставить пораженческие мысли, Рекс, – произнёс я, глядя на тренирующихся людей. – Этот бой ещё даже не начался.

Идя в сторону бойцов Первого сборного, разбрасывал вокруг себя молнии. Я был зол. Уже не так, как вначале, но достаточно, чтобы часть маны выходила наружу в виде тех самых молний. Старая моя проблема. И вроде контроль хороший, но стоит только разозлиться и рядом со мной лучше не стоять. Слабакам, во всяком случае.

Раскочегарив три Звезды, создал контур техники.

Впереди предстоит сделать слишком многое, чтобы опускать руки. Пора осмотреться и использовать то, что есть. Для начала – просто то, что есть.

Расширив контур, дополнил упор четвёртой Звездой.

Всё больше и больше тренирующихся мужчин останавливались, смотря на моё приближение. Да, ребятки, нам предстоит повоевать. Уж простите старого легата, но иначе никак. Вы свой долг выполнили, но ведь и я тоже.

Для надёжности и увеличения времени действия запитал весь контур техники на пятую Звезду.

Остановившись метрах в двадцати от крайней центурии, обвёл взглядом выстраивающихся напротив меня бойцов. Увы, мне вновь придётся воспользоваться вашей помощью. Никогда вы не подводили своего командующего, и я уверен, сейчас тоже не подведёте. Не в ваших это правилах, братья.

Прикрыв глаза, активировал технику.

Ладонь сомкнулась на древке. Открыв глаза, посмотрел на Штандарт света, сотканный из золотых молний. Проклятые демоны, чёртова жизнь. А ведь я магом хотел быть.

Переведя взгляд на своих братьев, набрал воздуха в грудь и вкинув в технику Крика всё, что мог, вонзил Штандарт в землю.

– Легион! Стоит! Здесь!

Не хотели иметь дело с принцем, будете иметь дело с легатом.