Вылазка легиона

Глава 5

К кристаллу подходили осторожно. Во всяком случае я и Легион. Мы-то с ним знаем, что взорваться может что угодно. Никогда не забуду то ведро с прозрачной жидкостью и алхимика, который с улыбкой уверял, что там нечему взрываться. Рекс тогда чудом выжил, та самая жидкость в ведре, выплеснувшаяся наружу и начавшая гореть при соприкосновении с землёй, лишь немного задела моего центуриона. Но даже так, нескольких капель на доспехах хватило, чтобы мы сильно напряглись. Потушить их так и не получилось.

А тут сверхмощный кристалл. Если эта штука взорвётся, никакое чудо не поможет. Только если ты восьмизвёздочный.

– Ха! Ты глянь! – воскликнул радостный Танис. – Кристалл-то почти полный. Мы только пятую часть потратили, его ещё и продать можно будет.

– Какая радостная новость, – произнёс я медленно. – Мана не вытекает?

– Сейчас проверю… – присел рядом с кристаллом Танис. – Не, нормально всё.

Даже не знаю, стоит ли теперь пихать камень в вещмешок? Ладно… рискнём. Всё ж таки не Ядовитый орб. У таких кристаллов точно есть защита от ударного воздействия.

– Отойди-ка, – подвинул я Таниса, становясь на колено возле кристалла. – Горано, Легион, проверьте холл особняка.

– Есть, – произнёс Легион, опуская копьё и направляясь к распахнутой двери.

Мы, конечно, уже были там, но мало ли? Вдруг есть какая-то защита, настроенная на активацию при снятии иллюзии.

Засунув кристалл в вещмешок, взял лежащее рядом копьё и поднялся на ноги.

– Ты здесь пока постой, – обратился я к Танису, после чего окинул взглядом Дана с Гряком. – Вы тоже, пожалуй.

Дан на это молча кивнул, а вот гоблин не удержался от ворчания:

– Опять Гряку блестяшек не достанется.

Мне всегда казалось, что Гряку плевать на это. Он все найденные ценности сначала мне тащит.

– А тебе они нужны? – спросил я.

– Нет, но всё равно обидно, – ответил он.

Гоблины знают цену денег, но относятся к ним довольно просто. В Вечном лесу золото и серебро не в ходу, они там натуральный обмен используют. Ну и да – добычу распределяет вождь.

– Терпи, – хмыкнул я. – Терпение делает из гоблина Великого чемпиона.

– Правда?! – удивился Гряк.

– М-м-м… – даже не знал я, что на это ответить. – Нет. Но ведь звучит?

– Если вождь говорит, то звучит, – отвернулся он.

Проверка холла много времени не заняла. Мы потыкали копьём с направляющими кольцами во всё подозрительное и, собственно, всё. После нас по холлу прошёлся Танис, но и он ничего подозрительного не заметил. Впрочем, на Таниса, пусть он и маг, надежды не было – ловушки создаются, чтобы их не обнаружили, так что вряд ли маг третьего Круга без опыта работы с домашними защитными системами, мог что-то найти.

Сам особняк представлял собой богатую безвкусицу. На первый взгляд, богатую, но определённо безвкусицу. Казалось, что Скворцова притащила сюда всё, что могла: мебель разных стилей, декор разных эпох и тех же стилей. Позолота соседствовала с серебром, красный цвет с зелёным и так далее. Но по отдельности, вещи казались богатыми. На мой неискушённый взгляд, во всяком случае.

– Вот за эту вазу, можно пару золотых выручить, – произнёс Легион между делом.

– А ты в искусстве разбираешься? – удивился я.

– В добыче, – хмыкнул он. – И антиквариате.

В очередной раз осмотрев холл, с двумя овальными лестницами, ведущими на второй этаж, тяжко вздохнул. Я прямо-таки чувствовал, как жадность начинает осторожно стучать мне в душу, но если ей поддаться, мы тут на неделю задержимся. При этом боги его знают, что будут делать демоны и когда они вернуться.

– Эту вазу возьмём, – кивнул я, направляясь к ней.

– А что пропускаем?

– Всё, что стоит меньше пяти сотен серебряных, – ответил я.

– У-у-у… – выдал Легион протяжно. – Аристократишка зажравшийся.

– А ты что, хочешь весь особняк исследовать на предмет добычи? – нахмурился я. – Ладно исследовать, ты предлагаешь всё забрать?

– Мы такое уже проворачивали, – вставил Горано как бы между делом.

– Особняк Социо был полупустым, – дёрнул я щекой. – И то мы на него дня три потратили. Притом что он все ловушки отключил. Ты представляешь, насколько мы тут застрянем?

– Малой прав, – вздохнул Легион. – Мне бы тоже хотелось хорошенько пройтись по местным ценностям, но времени это займёт слишком много.

– Вряд ли демоны вернутся в ближайшее время, – заметил Горано. – Мы их… Слишком многих мы убили.

– Максимум половину от того, что есть в городе, – ответил на это Легион. – Все твари просто не успели бы собраться в одном месте. Вот и думай, когда местные решат занять новые территории.

– Если смотреть на ситуацию под таким углом… – произнёс Горано с некоторым несогласием в голосе.

– Лучше не рисковать, – поставил я точку. – Пойду парней позову.

На исследование особняка я выделил день. Утром начали, вечером закончим. Но уже через час пришло понимание, что одного дня может оказаться мало, мы на одной только кухне задержались на час. Танис и Горано не хотели уходить оттуда, пока не заберут всё, что покрыто золотом и серебром. При этом старик обнаружил кастрюлю с гравировкой какого-то известного цеха, которому уже три сотни лет, и начал по новой проверять всю посуду. На моё возмущение он только отмахнулся.

– Меня… утомил наш котелок, – бросил он, крутя в руках черпак. – Если уж готовлю в основном я, то позвольте делать это без раздражения.

На такое мне даже ответить было нечего. Готовка в рейдах и правда в основном на нём. Всё, что мне оставалось, это бросить взгляд на Легиона.

– Что ты на меня смотришь? – усмехнулся он. – Если что – убежим. Главное, не нарваться на демон-лорда восьмого уровня, но если бы он здесь был, то принял бы участие в сражении.

Верно. Если что – убежим. Но… Вспоминая наше отступление из Агеи, сделать это, порой, не так уж и просто. Тем не менее, не забыв в очередной раз показательно вздохнуть, от Горано, ну и Таниса заодно, я отстал.

В целом, на первом этаже только кухня нас и задержала. Помимо посуды, мы там ещё подвал нашли, в котором находилась провизия Скворцовой.

– А старуха… – качал головой Танис. – Любила поесть.

Мало того что подвал был забит едой, это как раз ладно. Но даже то, что лежало на виду, вызывало жадность. Например, копчёная колбаса, в форме знаменитой восьмёрки. Если это не подделка, то Скворцова, будучи изгнанницей и преступницей, сумела достать знаменитые цельские колбаски. Их делают в Цельсе, что на востоке Атолы. Повара во дворце, бились за них из последних сил, когда я приходил к ним зацепить перекус.

– Вот и решили вопрос с пропитанием манипулы Аспия, – заметил я. – Колбасу себе оставим, а крупу им отдадим. Ну и вон, окорока копчёные.

– Тарум, – услышал я голос Легиона, который рассматривал взятую из винного шкафа бутылку. – Шиковать она умела. Такую бутылку даже в Драуме достать сложно.

Тарум даан – одно из самых дорогих вин на континенте, производят в Драуме, но как Легион и сказал, достать его даже там сложно. Я поначалу, когда мы только осели в Суре, пытался, но так ничего и не получилось. Сейчас у меня гораздо больше денег, чем тогда, но желание как-то прошло, и я забыл о нём. Во дворце пить это вино доводилось, и да, оно очень хорошее. Даже такой профан, как я, его оценил.

– Гряк в шоке, – произнёс он, повернувшись ко мне с каким-то мешочком в руке. – Драконий ячмень. Гряк о нём только слышал, а тут целый ящик такого, – встряхнул он мешочек.

Хм, я тоже только слышал. Не помню, как называется страна, где его выращивают, но она граничит с драконьими горами. Оттуда и название. Вечный лес, где живут гоблины, к слову, не так далеко оттуда расположен, потому Гряк и слышал о драконьем ячмене. А ещё эта крупа известна тем, что содержит ману.

– Ладно, не всю крупу, а самую простую, – пришлось мне внести уточнение.

В общем, в подвале с продовольствием пришлось задержаться. Оставлять здесь столько ценностей я просто не мог. И плевать на возможное появление демонов, если появятся – это их проблемы.

Второй этаж особого интереса не представлял. По сути, как мне показалось, он и существует только для того, чтобы показать богатство хозяина особняка. Кричащая роскошь, и всё. Сотни золотых на один этаж, это, как по мне, перебор. Причём у Скворцовой ещё и высокомерие проглядывалось, иначе зачем ей тронный зал? В изгнании. В особняке на территории демонов. Бред.

Третий этаж был попроще второго, но именно на нём мы споткнулись, так как там находилась хозяйская спальня.

– Подожди, – остановил я Легиона, который собирался открыть дверь. – Ручка странная.

Ручка двери была стилизована под человеческую ладонь, в то время как на остальных дверях особняка, они были круглыми.

– Выделиться хотела? – предположил Легион.

– Используй копьё, – дёрнул я плечом. – Мало того что это женская спальня, а бабы не любят, когда туда посторонние заходят, так это ещё и спальня демонопоклонницы. Может, я и параноик, но… Ох, ты ж… А подождать? – проворчал я, потирая глаза.

Пока я говорил, Легион коснулся наконечником копья дверной ручки, после чего по глазам ударила яркая вспышка.

– Имперская сталь, – произнёс Легион, рассматривая оплавленный наконечник копья. – Замагиченый насколько это возможно. Страшно подумать, что эта психованная на ручку двери навесила.

– Коснись ещё раз, – кивнул я. – На всякий случай.

Во второй раз ничего не произошло, но даже после этого мы не рискнули касаться ручки. Проще оказалось просто выбить дверь с ноги. Её, я сейчас про дверь, а не ногу, мы тоже копьями проверили.

Спальня представляла собой чьё-то неряшливое логово. В целом, ничего необычного. Большая кровать с балдахином, будуар, столик, кресла, пара шкафов. Однако первое, что бросалось в глаза – это полнейший беспорядок. Одежда, разбросанная по всей комнате, в основном нижнее бельё, посуда, валяющаяся то там, то здесь, не застеленная кровать, повсюду листы бумаги и книги, на будуаре тоже царил хаос. Косметика, скорее всего, как и всё в этом доме, дорогущая.

– Порядок, это явно не про нашу дамочку, – заметил осматривающийся Танис.

– Гряк в шоке. Опять, – произнёс гоблин, удивлённо смотря на Таниса. – Тупой шаман должен молчать о подобном.

– Эй! – возмутился Танис. – Хочу заметить, что у меня всего одна комната, а у старухи целый дом. Естественно, у шамана беспорядок будет, с таким-то количеством вещей.

– Логично, – почесал макушку гоблин. – Но Гряк чувствует подвох.

– Заканчивайте, – остановил я их. – Потом свои комнаты обсудите. Сейчас в первую очередь надо собрать всю бумагу. Может быть, чего ценного потом прочитаем.

– Только книги сначала копьями проверьте, – добавил Легион.

– Думаешь, она будет накладывать защиту на книги внутри защищённого помещения? – спросил я с сомнением.

– Не она, – пожал плечами Легион. – На книгах, порой, своя защита стоит. И если Скворцова защиту обошла, то это не значит, что она убрана.

– Ладно, – кивнул я, так и сделаем. – Прежде чем что-то взять в руки, проверяем копьями.

Собственно, из-за вечных проверок, мы и обследуем этот дом так долго.

Ну а дальше мы ходили по спальне и тыкали во всё что ни попадя копьями. Вещи, естественно, отбрасывали – зачем нам женские труселя и ночнушки? Косметику, после недолгого обсуждения с Легионом, тоже решили не трогать. Разве что, внутрь будуара заглянули на предмет драгоценностей и даже нашли небольшую шкатулку с ними. А вот различные бумажки и книги, после проверки закидывали в вещмешок. Больше всего их было в книжном шкафу, но и на полу пара стопок лежала. Нашлась в спальне и ваза, времён императора Хумбры. Такая, по словам Легиона, уже от трёх золотых стоит. Мы её в простыни завернули на всякий случай.

– Вождь! – окликнул меня Гряк, держащий на вытянутых руках поднятый матрас. – Глянь!

Подойдя к нему, заметил странно выглядящую книгу. Странность заключалась в том, что это вроде бы книга, но никаких названий на ней не было. Проверив её наконечником копья, взял в руки, позволив Гряку опустить матрас. С обратной стороны книги тоже ничего не было написано, что из любопытства заставило меня открыть первую страницу. Так-то мы книги не проверяли, уж больно долго так делать, но тут…

- «Дневничок разработок», - прочитал я. – Довольно игриво, для двухсотлетней старухи.

– Дневник? – отреагировал в нескольких шагах от меня Танис. – И что там?

Полистав эту книжку, признал сам себе, что ни фига не понимаю. Иногда между формул и рисунков попадались знакомые слова, но смысл уловить всё равно не удавалось.

– Лучше ты глянь, – протянул я дневник подошедшему Танису.

Помимо парня, ко мне подошли и все остальные.

– Это реально дневник? – спросил Легион.

– Похоже на то, – ответил Танис задумчиво. – Только я мало что понимаю. Здесь нужны академические знания, а не мои школьные. Кстати, похоже, это «бесконечная» книга. Естественно, ничего бесконечного не существует, но сюда с помощью магии пространства запихнули очень много листов.

– Тогда я тем более не понимаю, – произнёс Легион.

– Что? – посмотрел я на него.

– Почему защиты нет, – ответил Легион. – В моём понимании, на дневник в любом случае лучше какое-нибудь заклинание навесить. Но хотя бы защиту от посторонних, что б любой дурак не мог её открыть.

– И правда, странно, – согласился я. – Но ответ на этот вопрос мы уже не узнаем, если только у мёртвых.

– Стой! – остановил Легион листающего страницы Таниса. – Вот это что?

– Ты о чём? – посмотрел на него Танис удивлённо.

– Вот эти руны, – потыкал он пальцем в страницу. – Знаешь их?

Переведя взгляд на книгу, Танис несколько секунд разглядывал нарисованные на ней руны. Перелистнул страницу, потом обратно, потом предыдущую, на которой и завис.

– Это часть рун портала, – заговорил он наконец. – Какого-то необычного портала. Но явно стационарного. Вот здесь вот она пишет про эффект Эрити, который сильно мешает.

Спрашивать, что за эффект такой я не стал, всё равно не пойму.

– В чём проблема, Рекс? – задал я ему вопрос.

– Я их уже видел, – произнёс он мрачно. – Когда мы в последний раз столкнулись с демонопоклонником Рамерии. Там… Долго объяснять, но я думал, что тот тип мёртв, уж больно резко его отметка в Сфере внимания пропала. А вот теперь в его смерти я не уверен. По углам помещения, в котором всё происходило, были нарисованы рунные круги, и вот эти самые руны, – кивнул он на книгу, – были частью этих кругов. Если это были порталы… – покачал он головой.

– А как звали того демонопоклонника, знаешь? – спросил Танис задумчиво.

– Даршан, – ответил Легион напрягшись.

- «Заданные Даршаном параметры невозможно воспроизвести в круге на основе демонической энергии. Надо либо менять параметры, что, как я понимаю, Даршан сделать не может, либо оставить схему Лимоншана. Либо и вовсе, создавать блок по преобразованию маны в демоническую энергию. Но последнее, как доказала уже я, невозможно без катализатора».

Когда Танис замолчал, мы все несколько секунд молчали.

– Вот сволочи, так они кооперировались, – процедил Легион.

– И Рамерия и Гранц, находятся на территории одного демон-герцога, – заметил Горано. – Так что, кооперация вполне реальна.

– А меня вот волнует другой вопрос, – произнёс я, потерев лоб. – Эти твари что, пытаются создать стационарный портал на основе демонической энергии?

И опять мы несколько секунд размышляли в тишине.

– А нам не пофиг? – спросил Легион. – Демоны всё равно не выходят за определённую черту. Сомневаюсь, что и с порталом они организуют вторжение.

– Прецедент есть, – поморщился я, глядя на него. – Странно, что такой историк, как ты, забыл об этом.

– Портал древних? – осенило его. – А ведь и правда. Война на тот момент лет двести, как закончилась, то есть границы уже были определены, но стоило только открыться порталу древних, как эти твари повалили оттуда.

Из-за того старого случая, смертные до сих пор боятся активировать самый удобный способ перемещения по обоим континентам. А всё из-за того, что в столице Империи находится один из этих порталов. При этом мы не знаем, как исключить из общей транспортной сети одну из точек входа-выхода. Те ребята, на юге континента, посчитали, что демоны давным-давно забыли про портал, и чуть не потеряли город. То есть сами ножками, они за определённые границы не выходят, но если через портал, то почему бы и нет?

– Я что-то не понимаю, почему этими разработками люди занимаются, а не сами демоны? – спросил Дан.

– Потому что демоны не дружат с пространственной магией, – ответил Легион, чуть опередив меня.

– Верно, – кивнул я. – Добавлю только, что они в принципе с магией не дружат. Их способности, это скорее навыки и создать для них что-то принципиально новое, крайне сложно.

– Ребят, – произнёс Танис. – Я мало что понимаю из этих записей, но одно ясно – это очень важно. Нам бы опытного мага для консультации.

– Где ж такого возьмёшь? – усмехнулся Легион.

– Ну это… – замялся Танис. – У тебя связи, у Дария титул. Неужто вы вообще никого найти не сможете?

– На меня не смотри, – покачал я головой. – У меня связей с магами нет.

– А те, что есть у меня, лучше лишний раз не трогать, – вздохнул Легион.

И вновь помолчали.

– Ладно, – взял я инициативу в руки. – Пока забудем об этом, давайте для начала всё здесь обчистим и вернёмся в Суру. Время для обдумывания ситуации у нас будет.

– Тогда давай поторопимся, – удивил меня кивнувший Танис.

Обычно он не торопился покидать места скопления сокровищ.

– Никакой торопливости, – осадил я его. – Вон, спроси опытных людей, что бывает, когда торопишься, обследуя опасные места. Так что продолжаем действовать осторожно. Ты мне нужен целым, а не разорванным в клочья. Или сгоревшим. Или растаявшим в кислоте. Или сошедшим с ума. Или…

– Всё, хватит, я понял! – остановил меня Танис.

– Торопливость – это хорошо, – произнёс гоблин радостно. – Гряк в предвкушении.