Вылазка легиона

Глава 32

Ночевали на седьмом этаже. Именно там располагались покои начальства. Точнее, не начальства, а аристократии, для простолюдинов на первом этаже построили целый жилой комплекс.

– Хм, у меня вопрос возник, – произнёс Танис, осматривая общую гостиную седьмого этажа. – Откуда вообще в Лаборатории простолюдины. Я думал, здесь только маги работали. Причём сильные.

– Здесь ещё и корпус стражи службу нёс, – ответил я, кидая вещмешок на диван. – Да и обычные работяги тоже были. Или ты думаешь, грузовыми работами тоже маги занимались? И полы мыли, да?

– Ну да, как-то я не подумал об этом, – пробормотал он, падая на диван рядом с моим вещмешком.

– А ещё Дарий забыл отметить, что титул в Империи давали не как сейчас, – произнёс Легион, прислоняя копьё и щит к стене, туда же, куда и я до этого. – Это сейчас аристократом считается маг третьего Круга и выше, а раньше планка повыше была.

– Кстати, да, – кивнул я. – В условиях дешёвых зелий и кучи различных магических школ чуть ли не в каждом городе, титул давали только магам шестого и выше Круга.

– Современные реалии в этом вопросе мне больше нравятся, – заметил Танис.

– Да? – усмехнулся я. – А то, что ты к сорока уже пятый Круг мог иметь, тебе не нравится, значит? К тому же магам давали титул. Не просто права одинаковые, и то на словах, а самый что ни на есть настоящий титул, котирующийся во всём мире. Хотя вру, на восточном континенте на наши титулы плевать было.

– Да мне и обычных прав хватит, – пожал плечами Танис.

– Вот тут я с тобой не согласен, – покачал головой Легион.

– Танис, – посмотрел я на него. – Ты сейчас, по сути, никто. Чисто юридически, всего лишь не совсем обычный простолюдин.

На это он нахмурился, после чего перевёл взгляд на Легиона.

– Он прав, – кивнул тот.

– У меня есть фамилия, – произнёс он хмуро.

– Родовое имя, – поправил я его. – И насколько я знаю, у тебя его нет.

– Я Огнегон! – возмутился он.

– Это родовое прозвище, – пожал я плечами, после чего обратился к Горано. – Помоги снять.

– Что-то я запутался, – произнёс Танис, бросив взгляд на Горано, который подошёл ко мне, чтобы помочь снять доспехи.

– Родовое имя – это, собственно, имя, – начал я пояснения. – Как ты там говорил, твоего предка звали? Который основатель.

– Таорин, – ответил Танис коротко.

– Ну вот, – кивнул я. – Твоё родовое имя должно быть Таорин. Танис Таорин. Ну или Таорини. Таоринов, Таоринс, Таоринин и так далее. В зависимости от страны, где ты оформишь родовое имя. А у тебя прозвище, которое получил твой предок. Ещё и не зарегистрированное нигде, насколько я понял.

– Ё-моё, – пробормотал он. – А я нос задирал… Но права-то у меня есть?

– Ну как бы да… – произнёс я, снимая кирасу. – Но лишь до тех пор, пока не столкнёшься интересами с более-менее серьёзным аристократом.

– Ну, это я и так подозревал, – вздохнул он. – У чужаков всегда права до определённого предела работают.

– Кстати, милорд, а здесь есть кухня? – спросил Горано, беря из моих рук второй наплечник.

– Не знаю, – ответил я. – Мне на седьмом этаже не приходилось бывать.

– Надо посмотреть, – заметил Горано.

– А-а-а! – воскликнул Танис. – Так вот почему ты меня по имени-то зовёшь! Блин, я же простолюдин! Стоп, а Легиона тогда почему?

– Так, я его родового имени не знаю, – усмехнулся я. – Молчит, скотина центурионовская.

– И между прочим, не просто так, а во благо вам, Ваше Высочество, – заухмылялся Легион. – Вы ведь привыкли меня по имени звать. Точнее… – кивнул он на меня. – Милорд легат привык. Представьте, если вы на людях назовёте меня по имени. Конфуз случится.

– Это да, – пришлось мне признать.

– То есть, если у меня будет родовое имя, ты будешь использовать его? – спросил Танис.

– А как иначе? – хмыкнул я. – Из-за титула на мне куча ограничений.

– А я думал мы друзья, – изобразил он грусть.

– Так и есть, – произнёс я, снимая поножи.

– Но по имени звать не будешь, – покачал Танис головой.

– Я же говорю, – произнёс я разогнувшись. – Ограничения. Я по имени могу только других принцев звать. Сейчас ещё герцогов, а стану королём и уже только королей. Плюс семья.

– Даже наедине? – спросил Танис.

– Наедине можно, но… – задумался я. – Но и в этом случае есть нюансы. Начиная с того, что могу привыкнуть и потом ошибиться, где не надо, и заканчивая тем, что и у стен есть уши.

– А ещё некий Горано, который начнёт нудить, – произнёс Легион с улыбкой.

– Не нудить, а предупреждать, – ответил на это Горано. – Верные слуги обязаны защищать своего господина, даже если господин считает способ защиты раздражающим.

– А как быть с Легионом? – спросил Танис.

С удивлением на него посмотрел не только я, но и Легион с Горано.

– Ты о чём? – спросил я, выразив общую мысль.

– Ну, – махнул он на Легиона. – Он ведь тоже аристократ. Да, ты не знаешь его родового имени, но это разве повод обращаться к нему подобным образом на людях?

– Технически – это не мои проблемы, – пожал я плечами. – Но, вообще, да, могут возникнуть вопросы.

– На самом деле ничто не мешает ему обращаться ко мне не только по родовому имени, – решил пояснить Легион. – Даже если забыть личное имя есть ещё титул, звание, прозвище, стандартное обращение к незнакомцу и так далее. В общем, окажись мы на приёме, и наш принц не пропадёт.

– То есть, по прозвищу можно? – удивился Танис.

– Я не люблю такое обращение, – поморщился я. – Изредка для подчёркивания… чего-либо или быстрого обращения во время боя можно, но на постоянной основе не люблю.

– А как же… – произнёс Танис, бросив взгляд на Легиона.

– Это из-за моих проблем с памятью, – вздохнул я. – Просто способ разделить прошлое и настоящее. И то, бывает, срываюсь.

– А в чём причина этой нелюбви? – продолжил расспросы Танис.

– Не люблю и всё, – огрызнулся я. – Отстань от меня.

– Не у того ты спрашиваешь, – произнёс Легион, тыкая пальцем в Горано.

– Если милорд не хочет говорить, то и я промолчу, – произнёс Горано.

– Ага, – произнёс Танис с ухмылкой. – Значит, за этим какая-то история стоит.

– После ужина не забудьте проверить снаряжение, – буркнул я.

Да, история есть. Простая и банальная. Дело в том, что у меня в детстве было обидное прозвище, из-за которого я даже подрался с компанией сверстников. Дети… У детей отсутствуют ограничения взрослых, так как они многого просто не понимают. Вот и с теми детишками так. Плевать им было на то, что я принц, тем более, если этого якобы принца все вокруг ни во что не ставят. Тем не менее, те пятеро парней были единственными моими сверстниками во дворце, и после драки они пропали. Понятно, что серьёзно их за мои синяки никто не наказывал, но из дворца убрали. После того случая я вообще один остался. Рядом был только Горано, но это не то. Учитель, вассал, где-то даже друг, но друг взрослый. Короче, было тоскливенько. А началось всё с того чёртова прозвища.

Ха-а-а… Ладно, раз уж мы друзья…

– Голожоп, – произнёс я тихо.

– Что? – переспросил Танис.

– Меня в детстве Голожопом звали, – повторил я. – Другие дети. С тех пор я не люблю прозвища.

– Голо… – повторил он сдерживаясь. – Голо…

А потом съехал с дивана, заливаясь хохотом. Легион тоже посмеивался, но не так исступлённо, как Танис. Да и Горано, хоть и знал всё, тоже не удержался от улыбки. Только Дан и Гряк смотрели на это всё безразличным взглядом. Вот кто мои лучшие друзья.

На следующее утро встал раньше всех, после чего направился в ванную. А она здесь была моё почтение. Каменная ванна, холодная-горячая вода прямо из трубы, настоящий душ… Я в последний раз такое во дворце видел. Несколько, мать их, лет назад. Если бы не пришествие Горано, я бы прям там, в тёплом бассейне опять заснул.

Ярким контрастом после ванной стал завтрак. Кухню мы не нашли, так что готовили на горелке. Точнее, Горано готовил. Вышло, как всегда, грех жаловаться, но выглядел наш завтрак посреди чистенькой и дорогой гостиной довольно забавно.

– Чем сегодня займёмся? – спросил Танис, после чего подул на ложку с кашей.

– Проверим, что там с другой стороны портала, – ответил я. – Глянем, куда «трёшка» ведёт.

– Без подготовки? – посмотрел на меня Горано. – Милорд, считаю эту затею крайне опасной и бессмысленной.

– Какая подготовка, о чём ты? – спросил я иронично. – Лучше, чем сейчас, мы не подготовимся.

– Как минимум нужно проверить, как работает портал, – ответил он хмуро. – Сделать тестовое перемещение с тем камнем, что у вас в вещмешке. А в идеале необходимо сначала запустить в столицу голема. Если там есть какая-то опасность, он примет на себя первый удар.

– Предлагаешь притащить сюда голема? – вскинул я брови.

– Милорд, – вздохнул он. – Вы же сами постоянно напоминаете Танису про портальный камень. С его помощью, как вы выразились, и притащим.

Немного подумав, покачал головой.

– Не выйдет, боевой голем слишком большой, – произнёс я, после чего закинул кашу в рот. – Он портальную установку при перемещении раскурочит.

– Сначала прожуйте, – проворчал Горано.

– К тому же я не знаю, сможет ли он вообще переместиться, – проглотил я еду. – Всё-таки неживое существо.

– Вот и проверим, – настаивал на своём Горано.

– И потеряем время, – хмыкнул я.

– И что? – спросил Горано хмуро. – У нас его что, так мало?

– Ну как сказать? – пожал я плечом. – Если объективно рассуждать, то полно. А если включить немного паранойи… «Трёшка» наш единственный путь в столицу. Быстрый и относительно безопасный. И мы абсолютно не знаем, что там на другой стороне. А вдруг над портальным камнем кусок разрушенной стены висит? Ветер подует и всё. Камни упадут на портальный сателлит, после чего включится блокировка и наша «трёшка» загорится красным.

– В том и проблема, милорд, что не знаем, – произнёс Горано. – А если с той стороны логово демонов? А если портальный камень лежит в небольшой нише и нас раздавит при перемещении? Вы предлагаете слишком бессмысленный риск.

– Кстати, да, надо будет сначала Гряка отправить, – произнёс я задумчиво.

– Гря… – вскинул гоблин. – Гряк не умеет работать с маной.

– А, ну да, – выдохнул я. – Туда-то отправим, а вот обратно он, если что, вернуться не сможет.

– Мне кажется, твой дед предусмотрел вариант с… – задумался он на секунду. – Со шкафом. Ну или тумбой какой. Думаю, система защиты у портального сателлита на уровне.

– Может, тогда пойдёшь первым? – произнёс Горано, пронзив его взглядом.

– Могу и первым, – пожал плечами Легион. – Всё равно это должен сделать кто-то из нас. Не Малого же вперёд пускать?

– Насчёт системы защиты, кстати, можно легко проверить, – заметил я. – У нас же есть на руках один активный камень.

– Милорд, даже если с той стороны будет открытое пространство, это не отменяет того, что там же могут оказаться и демоны.

– Но я всё равно туда пойду, – пожал я плечами. – У нас только один сателлит в столице, так что и выбор небольшой.

– Так давайте сначала пошлём на ту сторону голема, – произнёс Горано увещевательным тоном. – Обратно он может и не вернётся, зато отвлечёт на себя внимание.

– Логичное предложение, но остаётся проблема со временем, – покивал я.

– Ну уж пара месяцев у нас точно есть, – не сдавался Горано.

– А может и нет, – пожал я плечами.

Объективности ради, Горано был во всём прав, но это Таниса было легко из колодца маны выгнать, а вот когда у тебя самого свербит в одном месте, удержаться очень сложно. Особенно если ты командир.

– Насчёт демонов, как мне кажется, всё не настолько страшно, – произнёс Легион, задумчиво смотря в потолок. – Высшие демоны не любят человеческие города, так что если мы и нарвёмся на кого-то с той стороны, то, скорее всего, это будет максимум семиуровневая тварь. Плюс толпа мелочи.

– Смотря что ты подразумеваешь под мелочью, – проворчал Горано. – Среди слуг такого демона могут оказаться и шестёрки.

– Но мгновенно они нас убить точно не смогут, – произнёс Легион, указав на Горано ложкой.

И опять же, если рассуждать объективно и беспристрастно, то я скорее соглашусь с Горано. Если нам сильно не повезёт, мы вполне можем оказаться напротив пятёрки демонов, из которых один седьмого уровня, а остальные шестого. Такое маловероятно – большинство семиуровневых демонов ближе к высшим тварям, а они в человеческих городах жить не любят. С другой стороны, мне что-то не верится в вариант, при котором демон-герцог махнул рукой на столицу Империи. Там, наверняка, исполняя приказ, сидит множество высокоуровневых демонов.

– Мы не сможем телепортироваться всей толпой, – покачал я головой. – Так что тот, кто пойдёт первым, должен будет продержаться полторы минуты. Именно столько идёт перезагрузка портального сателлита.

– То есть вы передумали, милорд? – спросил Горано немного удивлённо.

– Нет, – покачал я головой. – Пойми, единственное, что мы можем подготовить – это голема, но это тоже не ультимативное решение. Честно говоря, я не знаю, что ещё мы можем придумать для своей безопасности.

– Можно посоветоваться с Плетницем, – предложил Горано. – Без подробностей, естественно.

– Посоветоваться сможем, а вот помочь нам у него вряд ли получится, – ответил ему Танис. – Я так понимаю, нам необходим какой-то артефакт, но Плетниц здесь, а артефакты там, в Башне Воды.

– Ха-а-а, – тяжко выдохнул Горано. – Будь по-вашему, но первым идёт Легион.

После завтрака проверили снаряжение и ещё немного поспорив направились к портальной установке. Подойдя к пульту управления, обернулся, окинув всех быстрым взглядом. Вроде ничего не забыли.

– Ну что, Легион, готов? – спросил я, касаясь цифры «три».

– Я так понял, на круг надо встать? – произнёс он, направляясь к портальной установке.

– Верно, – ответил я. – На столбе…

- «Отправиться», да? – спросил он, глядя на деревянную доску, прикреплённую к столбу установки.

– После того как коснёшься, у тебя будет полторы минуты до перезагрузки портального сателлита, – не стал я озвучивать очевидный ответ. – Сразу после этого подаёшь ману в плиту и возвращаешься. Если что-то произойдёт, если ты не вернёшься через полторы минуты, мы отправимся за тобой. Главное продержись и помни – нельзя стоять на плите, иначе мы не сможем тебе помочь.

– Может, я пойду уже? – вздохнул Легион устало. – Я и в первый раз твои инструкции запомнил.

– Ты всё запоминаешь, но не всё осознаёшь… – произнёс я раздражённо. – Ладно, боги с тобой, отправляйся.

Повернувшись к деревянной доске, Легион поднял руку, в которой держал копьё и пальцем коснулся зелёных букв. А через секунду его тушка просто исчезла. Без звука, дыма и тому подобных эффектов. Я же, про себя, начал отсчёт времени. Через минуту и сорок секунд, во время которых цифра «три» горела красным, Легион вновь возник на платформе портальной установки.

– С той стороны какая-то подсобка, – произнёс он, поворачиваясь ко мне лицом. – Я копьём открыл дверь, и там явно не зал собрания.

– Значит, дом алхимика, – кивнул я. – Полторы минуты и повторяем операцию. На этот раз не стой на плите, выходи из подсобки.

На это Легион молча кивнул и, дождавшись, когда отсчёт закончится, вновь коснулся доски на столбе.

– Тогда позвольте мне быть следующим, милорд, – направился к установке Горано.

Я только плечами пожал, на очерёдность мне было плевать.

В течение следующих нескольких минут вся моя команда переправилась на ту сторону. По идее, мне не обязательно было быть последним, но решил, что в их первый раз лучше будет так. Чтобы меньше беспокоились. Может это лишнее, но хуже точно не будет. Через полторы минуты после Гряка я вновь коснулся цифры «три» и уже сам направился к портальной установке. Как и все, коснувшись на доске слова «отправить» успел только руку опустить. Миг… Хотя даже мига не было, я просто моргнул и оказался в другом месте. И правда, подсобка какая-то, с осыпавшейся штукатуркой. Быстро оглядевшись, вышел через единственную дверь, где в коридоре меня уже ждала вся моя команда. Коридор был не очень длинным и с одной стороны заканчивался тупиком с подсобкой, а с другой – дверью. Плюс ещё одна дверь с правой стороны посередине коридора. Пока всё, что я видел, было старым и обшарпанным, с толстым слоем пыли на полу. Но то, что прошла тысяча лет, верилось с трудом.

Дверь в стене вела к лестнице, уходящей куда-то вверх. И несмотря на то, что мне туда и надо, сначала решил проверить, что за второй дверью. А за ней оказался торговый зал. Всё пыльное, обшарпанное, но на удивление целое. Прозрачные шкафы были заполнены склянками, в которых находилось что угодно, но только не зелья. Оно и понятно, за тысячу лет только высшие зелья и смогут сохраниться, но их на витрину никто не поставит. Единственный длинный стол, стоящий у стены, был практически пуст, всё, что мы на нём нашли – это чернильница с пером. Правда, от него остался только стержень.

– Как-то тут слишком всё неплохо сохранилось, для места, которое пустовало тысячу лет, – произнёс Танис тихо.

– Гряк! – повысил я голос. – Хватит ковырять шкафы!

Правда, ковырял он своим новым ножом не сам шкаф, а небольшую замочную скважину.

– Это не Гряк, – поднял он руки.

– А по поводу сохранности, – посмотрел я на Таниса. – Местный хозяин – алхимик с девятью Кругами. Есть у меня серьёзные подозрения, что денюжка в его карманах водилась. А с деньгами, чтобы ты понимал, любой дом можно так замагичить, что он и пару тысяч лет простоит. Пойдём… Гряк! Мы уходим! Пойдём, – обратился я ко всем. – Первым делом надо на крышу попасть и осмотреться.

После Исследовательской лаборатории во мне трепыхалось опасение, что и этот большой дом окажется лабиринтом. Глупость, конечно, но ничего не мог с собой поделать. К счастью, всё оказалось просто. Лестница, на которую мы вышли, вела сразу на последний пятый этаж, а в конце коридора, в котором мы оказались, на потолке обнаружился люк с выдвижной лестницей, которая вела уже на чердак. Крыша дома была треугольной, и прям на самую верхушку забираться мы не стали, мне хватило и чердачного балкончика. Вид, который открылся нашим глазам, впечатлял. Город казался бесконечным. Домов с пятью и выше этажами было немного, так что перед нами предстала картина бесконечных крыш, уходящих к горизонту.

Лирия – столица величайшего государства на западном континенте, крупнейший город мира. Даже гномы признавали, что их подгорная столица меньше. А ещё всем было плевать на имя столицы. Как-то так сложилось, что для всех имперцев существовала лишь одна столица и как она называется, не имело значения. Столица – это столица, не ошибёшься.

– А никого не смущает, что мы вообще никаких разрушений не видим? – спросил Танис. – Я столько рассказов слышал, что этот город чуть ли не все демоны разом штурмовали, что мне казалось, он должен быть полностью разрушен.

– Столица – очень большой город, – пожал я плечами. – Сюда, видимо, просто не добрались. Ну или не встретили здесь сопротивления. К тому же – посмотрел я на него. – Мы ведь с тобой говорили на тему богатства столицы и того, что здесь чуть ли не все дома бытовыми магами обработаны. Плюс повышенный магический фон.

– Причём очень знакомый, – кивнул Танис.

– Колодцы маны столицы и Рамерии сильно отличаются размерами от того, что ты видел в Лаборатории. В столичном колодце я был один раз… Ну ты понял, предок был. И насколько я помню, там никто не позаботился о том, чтобы мана не просачивалась наружу.

– Тогда как она там концентрируется? – удивился Танис.

– Магическими системами самого колодца, – ответил я. – Говорю же, в Лаборатории просто прототип, здесь всё по-другому. Я даже подозреваю, что колодцы созданы с тем расчётом, чтобы выпускать наружу часть маны. Как раз для повышения магического фона города.

– Подожди, – поднял руку Танис. – А откуда Колодцы изначально ману берут? Если так подумать, то в столице, наоборот, фон пониженный должен быть.

– Загадка, – пожал я плечами. – Однако могу сказать, что дед знал этот секрет, но молчал. Сначала у меня уровень доступа был маленький, а потом я просто забыл об этом вопросе.

Следующие несколько секунд стояла тишина, во время которой каждый думал о своём.

– Так что, милорд, вы увидели, что хотели? – спросил Горано.

– Нет, не увидел, – бросил я на него взгляд. – Но мы здесь и не для этого, главной задачей было проверить портальный камень. Теперь можно возвращаться в Суру.

– Да что ты так торопишься туда? – возмутился Танис. – Давай хотя бы дом осмотрим, прежде чем уйти.

Вновь переведя взгляд на крыши столицы, глубоко вздохнул. По идее, никуда от нас этот дом не денется, а с другой – почему бы и нет? Мы всё равно в обратный путь по плану отправимся только завтра утром.

– Чёрт с тобой, – покачал я головой, прикрыв глаза. – Главное помни… Впрочем, это всех касается. Помните, хозяин этого дома был очень, очень богатым человеком. И ловушек тут ровно столько, сколько могут позволить его богатства. То есть, дохерища. А теперь, когда вы подготовлены к тому, что можете умереть на каждом шагу, давайте уже пошарудим здесь!

– Отличная эпитафия выйдет на наши могилы, – кивнул Легион. – Кстати, напоминаю – сегодня я первым уже был. Так что, прошу, только после вас.