Вылазка легиона

Глава 33

Что вы рассчитываете найти в доме выдающегося алхимика? Зелья? Даже учитывая стазисное поле, за тысячу лет здесь разве что высшие зелья могут сохраниться, всё-таки гражданские системы сохранности далеки от того, что может позволить себе государство. Тем не менее, судя по тому, что мы видели, у Туция Альруса денег было офигеть как много. Иначе сложно объяснить тот факт, что для дома алхимика на глаз прошло лет… двадцать. Из тысячи.

В общем, на зелья мы не очень рассчитывали. Срок годности алхимических продуктов в основном лет пять. Хороших зелий среднего уровня и спец зелий – лет десять. Некоторые могут сохранять эффективность до пятидесяти, но мы не алхимики, откуда нам знать, какое из найденных зелий ещё рабочее? Есть ещё высшие зелья, срок годности которых от нескольких сотен лет до бесконечности, но опять же, мы не отличим высшее зелье от среднего. К тому же я не особо верил, что в условия осады Альрус не тронул свои зелья. Уверен, он отдал защитникам всё, что могло быть полезным. Примерно такая же ситуация с ингредиентами – они либо испорчены, либо использованы, либо отданы, либо мы просто не поймём, что полезно, а что испорчено. Оставалась надежда на высшие зелья, которые неприменимы во время боя, например, зелья развития, но опять же… Даже Танис не сможет понять, что за жидкость плескается в склянке, если ему об этом заранее не скажут, что уж об остальных говорить?

Тем не менее сюрприз нас ждал уже на пятом этаже.

– Я, конечно, понимаю, что это всё профессиональная литература, но жуть как интересно, – произнёс Легион, когда мы зашли в первую комнату.

Три шкафа вдоль стен и два двухсторонних посреди комнаты. Само собой, все они были заполнены книгами.

– Главное, не трогай ничего, – напомнил я об очевидном. – В лучшем случае молнией какой-нибудь долбанёт.

– А в худшем? – усмехнулся Танис.

– Проклятие, – посмотрел на него Легион. – И никакая Бронекожа не поможет. Про тебя вообще молчу.

Самое интересное, из четырёх комнат на пятом этаже все четыре оказались заполнены шкафами с книгами. И только одна из них была похожа на читальный зал с креслами, диванами и круглым столом посреди помещения. Забегая чуть вперёд, именно в ней мы нашли самое ценное, что было в доме.

– Это ведь зелья? – спросил Танис.

Мы всей компанией стояли возле входа в комнату, осматривая этот «читальный зал». То, на что обратил внимание Танис, были обёрнутые… чем-то склянки, стоящие на столе в центре комнаты. Помимо зелий на столе лежал лист бумаги с пером для письма на нём.

– Я пойду вперёд, милорд, – произнёс Горано.

– Давай, – кивнул я.

В отличие от других комнат, где явно находились одни лишь книги, эту нам, похоже, придётся осмотреть. Пусть даже не всю, а только стол со склянками.

Медленным шагом приблизившись к столу, Горано сначала чуть наклонился над ним, после чего кончиком копья осторожно отодвинул перо. А через несколько секунд чтения того, что было написано на бумаге, прислонил копьё к плечу и взял лист и направился к нам.

– Письмо, милорд, – протянул он мне его.

Взяв лист, бросил удивлённый взгляд на старика. Что там такого написано, что он расслабился?

«Доброе время суток, господа. Меня зовут Туций Альрус и я хозяин этого дома. Сомневаюсь, что моё послание читает мой родственник, учитывая, что выжили, да и то не факт, только маленькие дети. Надеюсь, они добрались до Каладарана. Мой сын и два внука находились на северо-восточной стене во время последней атаки демонов. Никто не выжил. Моя жена и все дочери работали в восьмом госпитале и оказались в центре метеоритного дождя. Взорвавшиеся склады на юге, павший Храм всех богов, оборона восточных врат, я потерял всех. Никто из этих идиотов не пожелал оставить столицу, ладно я, старик, но Сали… Даже наш любимчик, наш книжный червь, остался оборонять Центральную библиотеку. Идиоты. Я горжусь каждым мальчишкой и девчонкой, но боги, какие же они идиоты!

Позавчера скончался Его Величество Пух. Сгорел при обороне ядра городской системы защиты. Вчера погиб его брат, пронзённый фиолетовым копьём Повелителя демонов. Сегодня погиб Дис, мой последний друг. От архимага и главы самой секретной Исследовательской лаборатории империи можно было ожидать всякого, но даже я удивился чёрной дыре в никуда, которая перекрыла павшие южные врата. Он ушёл красиво, забрав с собой двух демон-герцогов и заставив отступить Повелителя демонов. Я не могу проиграть старому ворчуну, сегодня ночью ожидается последняя атака и я покажу ему, что алхимики тоже кое-что могут.»

– Ха… Ха, ха, ха… – посмеялся я грустно.

– Милорд? – услышал я тихий голос Горано.

– Дед ушёл красиво, – пробормотал я. – Чёрная дыра. Даже главтварь отогнал. Мой старик…

– Вашего предка, милорд, – произнёс Горано.

– А больно, как будто мой, – выдохнул я, на секунду прикрыв глаза.

Ладно, что там дальше?

«Пока Турио ещё был жив, он кричал, что помощь в пути и надо лишь продержаться. Я в этом не разбираюсь, но Дис говорил, что ближайший к нам легион слишком далеко, что его внук физически не сможет успеть. И вроде бы легату империум пропретору лучше видно, но учитывая все его промахи во время этой войны, я скорее поверю словам Диса. Если уж он говорит, что даже знаменитый Романо не успеет прийти к нам на выручку, то следующего утра мне точно не видать. А раз так, надо закончить с делами.

Начнём с того, что защита с дома снята, так что можете передвигаться безбоязненно. Об этом надо было написать в начале, но что-то я увлёкся. Не знаю, когда и кто будет читать это письмо, но подозреваю, это будет кто-то из легионеров. Когда-то же Романо со своим Третьим легионом придёт, верно? Так вот, защита снята. Поживиться тут можно только зельями и книгами, и я не против, если вы их заберёте, об одном прошу – если мои внуки всё-таки выжили, не оставляйте их без всего. Передайте хотя бы часть книг. Ингредиенты можете не искать, я ещё в самом начале перенёс всё поближе к стене, чтобы не бегать туда-обратно. Золото, понятное дело, в банке, но это уже точно моим внукам отойдёт. Что ещё? Плиту в подсобке на первом этаже не трогайте, а то вам от Романо сильно достанется. Просто поверьте на слово. Самое ценное из зелий оставил на столе в этой комнате. Все они высшего ранга, моя личная работа, но в предстоящем бою бесполезны, так что пользуйтесь. Или продайте. Инструкцию к каждому зелью я написал и обернул вокруг склянок.

На этом заканчиваю. Мы сделали всё, что могли, но не справились, уж простите за это.»

Опустив руку с письмом, вновь окинул взглядом комнату.

– Что-то интересное? – спросил Легион.

– Защита с дома снята, – ответил я. – Алхимик отдаёт нам всё, что здесь есть.

– Отлично, – произнёс Легион. – Тогда я… Хотя ладно, успею. Про те склянки в письме что-то было?

– Любопытно? – улыбнулся я. – Было. Это высшие зелья, которые хозяин не мог использовать в бою.

– Так что стоим, пойдём глянем, – произнёс он, направляясь к столу.

Вслед за Танисом, который пошёл туда сразу, как только услышал про защиту. Стоило мне двинуться с места, тут же зашевелились и остальные члены отряда. Горано шёл рядом со мной, а Дан с Гряком направились к креслам, в которые и упали. Эти двое в принципе не особо любопытны, так в комнате ещё и нет ничего такого, что может привлечь их. Хотя насчёт Гряка я немного погорячился, он у нас, скажем так, выборочно любопытен. То ничего, то хоть связывай.

Подойдя к столу, осмотрел девять склянок с вытянутыми шейками. Все девять были обёрнуты бумажками, которые крепились к склянкам с помощью шёлковых шнурков. Первым делом потянулся к зелью, которое на глаз было очень похоже на жидкую ману из Колодца. Развязывать шнурок не стал, просто стянул его через верх, после чего развернул бумажку с инструкцией.

«Жидкая мана. Максимально очищеная. Редкий ингредиент для зелий и артефактов».

– Неожиданно, – произнёс я, приподняв бровь.

– Что это? – спросил Танис, забирая инструкцию. – Мана? То есть… Её и так можно использовать? Как ингредиент? Так это, что получается, мы богаты? У нас же её…

– Не спеши, – качнул я головой. – Мы не знаем, насколько жидкая мана актуальна сегодня. Да и сколько стоит. К тому же я бы не хотел продавать то, что нам и самим пригодится.

– Как скажешь, – пожал плечами Танис. – Но про цену всё-таки узнай.

– Лучше ты, тогда уж, – протянул я ему склянку. – Скажи Плетницу, что нашли в рейде.

– Ты так это преподнёс, будто я врать должен, – усмехнулся он, беря склянку.

– Хм, – бросил я на него взгляд. – И правда. Главное, чтобы он про Колодец не узнал, я к этому.

– Да понятно, что уж там, – пожал он плечами, убирая склянку в свой вещмешок.

Следующей взял антрацитово-чёрное зелье. На столе два таких было, это меня и заинтересовало.

«Зелье снятия проклятия. Снимает любое проклятье класса „паразит“, „аура“ и „эмоция“, то есть восемьдесят процентов всех проклятий. На столе два таких зелья».

– Э-э-э… Дарий, – произнёс Легион, стоящий рядом и читающий инструкции вместе со мной. – А не мог бы ты…

– Думаешь, тебе поможет? – удивился я. – Мне кажется, твоё проклятье повыше уровнем будет.

– А вдруг? – посмотрел он мне в глаза.

– Держи, – протянул я ему склянку. – Главное помни – твоя продолжительность жизни… зависит… Ну ты даёшь.

– Вообще плевать, – вытер он губы, в мгновенье выхлебав зелье. – Пойду помедитирую.

После чего направился к одному из кресел, в которое и упал, бросив рядом с собой копьё и щит. Проводив его взглядом, переглянулся с Танисом и Горано.

– Неслабо его прижало, – покачал головой Танис.

Я только вздохнул, убирая второе зелье антипроклятия и беря со стола следующее.

«Зелье полного омоложения. Возвращает физическое тело до состояния окончания пубертата. Так как не затрагивает энергетическое тело, использование магическими воинами невозможно.»

– Даже не знаю, огорчён я или нет, – произнёс я, протягивая инструкцию Танису.

Может, из-за молодости, но я скорее огорчён тем, что зелье Горано использовать не может.

– Хм, – прочитал Танис инструкцию. – Отдашь? Я-то не воин.

– Не, – качнул я головой, забирая инструкцию. – Ты сначала постарей. Я до этого раз десять использую его.

– Ты? – удивился Танис.

– Я, – произнёс я с усмешкой. – Не забывай, что я принц и будущий король. Я с помощью этого зелья таких людей купить могу, что прям вау.

– Как-то это расточительно, – поморщился Танис.

– Ты состаришься через сотни лет, – произнёс я, оборачивая бумажку вокруг склянки и натягивая на неё шнурок. – Хватит жадничать.

После чего убрал зелье в пространственный карман наруча.

– Жадность – это плохо, – вздохнул Танис. – Знаешь, сколько такое зелье стоит на Летающих островах? Я как-то узнал случайно.

– И сколько? – стало мне любопытно.

– Чуть больше двух сотен тысяч золотых, – ответил он.

Ого. Годовой бюджет не самой богатой, но всё-таки страны.

– Учту, – покачал я головой.

У кого вообще могут такие деньги быть? Я за пять, скоро уже шесть лет очень успешных рейдов заработал чуть больше восьми тысяч золотых. И это без каких-то особых трат. Даже если бы я забирал себе всю добычу за эти годы, всё равно бы столько не накопил. Даже четверти не было бы. Такое зелье реально только короли себе позволить могут. И то не все. Далеко не все.

В следующей склянке оказалось зелье развития для воинов. Его я протянул Горано.

– Лучше используйте сами, милорд, – произнёс он не шевельнувшись.

Ожидаемо.

– У меня скорость развития сильно выше твоей, – впихнул я ему зелье. – Я тебя в любом случае догоню и обгоню.

– Но это будет потом, – произнёс он, держа склянку в руке. – А сейчас…

– Просто используй, – произнёс я раздражённо. – Два семизвёздочных в команде лучше, чем один. У нас ещё колодец маны есть. Не волнуйся, я от тебя не отстану.

Взяв следующую склянку, прочитал инструкцию.

– Фигня какая-то, – пробормотал я, после чего протянул бумажку Танису. – Может, ты поймёшь.

Пробежавшись глазами по строкам, парень поднял на меня взгляд.

– И что тут непонятного? – спросил он. – Просто зелье преобразования. Высшее разве что.

– И для чего оно нужно? – приподнял я бровь.

– Для преобразования энергии, – пожал он плечами. – Кидаешь в зелье образец, пропитанный нужной энергией, а потом разбиваешь склянку, после чего вся энергия в определённом радиусе преобразуется в образец.

– И зачем это нужно? – закатил я глаза. – Бесполезная какая-то фигня.

– Это для нас с тобой, – ответил он иронично. – А учёные, которым нужна определённая среда в лаборатории… ну или где там, за это зелье могут и убить.

– Дорогое? – спросил я.

– Сотен шесть, золотых – ответил Танис. – Но это обычное зелье, а тут высшее. Не знаю, не могу сказать цену.

– Ладно, потом разберёмся, – произнёс я, убирая склянку с инструкцией в пространственный карман наруча.

На столе осталось три склянки. В одной из бултыхалось зелье хаоса. Любопытная штука, свойства которой были аналогичны моей молнии, то есть оно сильно мешало работать с энергией. Точнее, в инструкции говорилось о полной блокировке, но я-то знаю, что такие эффекты ослабевают с повышением уровня цели. Вряд ли оно остановит того же архимага, а использовать высшее зелье на ком-то уровнем меньше слишком расточительно. Так что именно мешает, а не блокирует. Второе зелье, как оказалось, дарует сто лет жизни. Не зелье омоложения, но тоже неплохо, хотя и оно не работает на магических воинах. Таниса, кстати, зелье долголетия не заинтересовало. Ну а в третьей склянке мы нашли сокровище. Правда, опять же – для магов.

– Держи, – протянул я Танису бумажку.

После прочтения инструкции у Таниса взлетели брови.

– Зелье фантомного Круга? – произнёс он с ошарашенным выражением лица. – Это как вообще?

– Ты у меня спрашиваешь? – спросил я иронично.

В инструкции было сказано, что это буквально ещё один Круг. Правда, какой-то там расфокусированной энергии. Без возможности запоминания как у обычного Круга. Ну и перед формированием девятого Круга фантомный необходимо удалить. То есть десять Кругов сделать не получится.

– Первый раз такое вижу, – произнёс Танис, вновь посмотрев на бумажку. – И слышу. Ещё и формула стирания Круга… Бред какой-то. Расфокусированная энергия… – бормотал он. – То есть серьёзно напрячь Круг не выйдет. И на фига он такой?

– Короче, – хлопнул я его по плечу. – Забирай. Зелье как раз для тебя.

– Я просто в шоке от алхимиков Империи, – покачал головой Танис.

– Высшие зелья могли создавать очень немногие алхимики, – решил я уточнить. – Уверен, сейчас всё так же. Ладно, раз с самым интересным закончили, давайте по книгам пройдёмся?

– Милорд, – произнёс Горано нейтральным тоном. – Вы разве не собирались возвращаться в Суру?

– А что не так? – спросил я.

– Вы хотите перебрать все книги в этом доме? – приподнял Горано бровь.

– Зачем все? – отвёл я взгляд. – Часть… Так, стоп. Хорошо. Закончили. Что-то я и правда поддался азарту. Давайте просто…. Хотя лучше и вовсе не трогать книги.

– Да брось, ты чего? – слегка возмутился Танис.

– Мы их потом как-нибудь заберём, – посмотрел я на него. – Когда будет больше времени на их… каталогизацию. Если сейчас всё просто кинем в вещмешок, охренеем потом разбирать.

– Тоже верно, – пришлось Танису согласиться. – А остальной дом? Хотя бы осмотреть надо.

– До конца дня время есть, – кивнул я. – Можешь осмотреться. Только книги не трогай, прошу. Я не шутил, когда говорил про их опасность. Магические книги порой… жуть жутью, а не книги.

– Расскажи что-нибудь новенькое, – отмахнулся Танис.

А, ну да, он же маг и должен знать о таком. Тогда пойду тоже осмотрюсь, раз уж ловушки отключены. Главное золотой лихорадкой не заболеть в процессе.

– Дарий! – крикнул Танис, смотрящий в окно комнаты.

– Что там? – подскочил я к нему.

– Что это?!

Вот ведь блин. Километров пять от нас. Не двигается. Балкон чердака выходил на другую сторону дома и там эта тварь видна не была, а потом мы как-то в окна не смотрели.

– А это, парниша, самый что ни на есть настоящий демонический дракон, – произнёс я медленно.

Огромная тварь, лежавшая вдалеке за окном, была мне хорошо знакома. Даже учитывая тот факт, что из-за домов мы видели лишь её часть, не узнать демон-дракона было сложно.

– Ничего себе в столице жители, – посмотрел он на меня. – Ты же говорил, что сильные твари не любят города.

– Разумные и высокоуровневые, – дёрнул я плечом. – А демон-драконы – это просто умные животные. Но да, сама по себе эта тварь тут появиться не могла. Демон-герцог их при себе держит.

– А какого уровня это животное? – спросил Дан, который вместе с Гряком также подошли к окну.

– Либо восьмой, либо девятый, – ответил я.

– Ну здорово, – пробормотал Танис.

– Может, вернёмся, милорд? – спросил обеспокоенный Горано.

– Обязательно вернёмся, – ответил я. – Может, даже сейчас.

– А тварь-то, кажись, спит, – произнёс Легион, закончивший со своей медитацией.

– И что с того? – произнёс Горано раздражённо. – Сейчас спит, через минуту проснётся.

– Конкретно демон-драконы не обладают хорошей чувствительностью, так что успокойся, – начал раздражаться Легион.

– Оба успокойтесь, – не дал я начаться спору. – Уходим.

– Как скажешь, но ты и сам должен знать…

– Легион, – не дал я ему договорить. – Не стоит рисковать. Мы здесь ещё не раз побываем, а пока я хочу вернуться в Лабораторию.

Я очень хочу вернуться в Суру. Причина не особо серьёзная, я просто хочу убрать из уравнения путешествие до города. Не оглядываться на тот факт, что нам надо куда-то там плестись несколько недель. Хочу побыстрее вернуться домой, поставить в подвале портальный камень и, наконец, приступить к исследованию столицы.

Ну и к истреблению демонов, конечно, но это так… приятное дополнение.