Вылазка легиона

Глава 65

Крок Варис, имеющий шесть Звёзд, был сильнейшим бойцом в двух ротах Атолы, но даже он начал уставать. Возможно, дело в двух ранениях, полученных им, когда приходилось бросаться вперёд, чтобы спасти положение одной из рот. Но целительница быстро возвращала его в строй. Безумная девка. Вот уж что он себе даже представить не мог, так это лечение прямо во время боя. Целительница буквально стояла у него за спиной, пока он щитом сдерживал атаку демонов. А может всё дело в возрасте? Да нет. Шестьдесят пять лет для шестизвёздочного вполне себе нормальный возраст. Сражаться ещё и сражаться. Скорее всего, дело в том, что обе их роты собраны из отставников, забывших, что такое стоять в строю. Плюс слабая слаженность. Из-за этого старому Кроку и приходится рвать жилы, успевая быть везде. Судя по тому, что они ещё стоят, получается, но даже так… Чёрт с ней, с усталостью, но они несут слишком большие потери. Спасибо девчонкам, которые вытаскивают тех, кого нельзя поднять прямо здесь, но от этого их численность не остаётся прежней. Сорок человек для двух рот численностью в сто сорок бойцов, довольно значительное число.

К чёрту. Пока жив хоть кто-то, твари будут умирать. Пока жив Крок Варис, фланг не падёт.

Ох, похоже опять пора высовываться вперёд.

Как правило, Варис находился между двумя ротами, контролируя обе и помогая им по ходу дела, но иногда приходилось выходить вперёд. Иногда для отвлечения внимания, иногда чтобы ослабить давление на ту или иную роту. Иногда, чтобы попробовать дать толчок для ответной атаки. Впрочем, последнее Варис попробовал сделать лишь один раз и в итоге получил первое ранение.

Прикрываясь щитом, Варис подошёл к краю первого ряда второй роты. Первые два Магических щита были поглощены защитной стеной демонов, зато это отвлекло часть тварей. Тут же в уже дырявый, но всё ещё рабочий щит прилетело три фиолетовых луча. Повторять прежние ошибки Варис не стал и сразу после этого создал магическую стену, а ещё через несколько секунд, послал в возвышающегося над скрабами чёрта Пробой. Итогом стала небольшая рана на плече твари, что уже хорошо. Да, Пробой должен был разворотить демону треть тела, но из-за всё той же защитной стены демонического отряда, техника была сильно ослаблена. Хорошо ещё, что и вовсе прошла.

Волна копий. Выскочившие из земли копья, волной отправились в сторону раненого чёрта. Техника не самая мощная, но для толпы очень хороша. Благодаря тому, что один из чертей был ранен, защитная стена демонов пошла рябью, что дало и возможность использовать такую технику, как Волна копий. К сожалению, до самого чёрта она не дошла, но сумела выкосить треть скрабов отряда. Это точно даст роте передышку.

– Капитан! – услышал Варис крик слева.

А дальше была вспышка, жар и темнота.

Танья – целительница третьего Круга, член гильдии Изтрел и одна из тех, кто состоит в современном Корпусе спасительниц, кашляя пыталась унять жжение в каналах. Слишком мало маны. Находясь неподалёку от последнего ряда бойцов одной из рот, она продолжала отслеживать ситуацию, готовясь оказать быструю помощь раненым.

– Кха, кха… – прикрыла она рот рукой.

Надо меняться. Зелья маны у неё ещё были, так что ману она пополнить могла, чем и занималась, не отрывая взгляда от спин мужчин, а вот с горящими энергоканалами сложнее. Давненько она столько заклинаний не творила.

Да, пора меняться. Самое худшее, что она может сделать, это переоценить свои возможности и не суметь вылечить очередного раненного. Плашка связи висела на цепочке, которая была прикреплена к поясу, так что куда-то лезть не пришлось.

– Танья на связи. Первая-вторая рота. Требуется замена.

– Принято, – услышала она короткий ответ. – Жди.

– Капитан!

Резко повернув голову, она сумела заметить лишь вспышку фиолетового света. Ну и грохот взрыва. Чёрт. Опять этот сумасшедший полез вперёд. Пригнувшись, Танья выглянула из-за левого края строя бойцов и то, что она увидела, заставило её сорваться с места. Этот придурок опять валялся на земле, но на этот раз, в отличие от первых двух, не шевелился.

Короткая пробежка и вот она падает на землю, проскользив по ней последний метр до пациента. Защитный купол. Просунув пальцы между кирасой на воротнике и кольчугой, Танья рывком подтянула мужчину к себе, после чего оперившись рукой на землю, рывком поднялась на ноги. В первую очередь необходимо вытащить пациента из под огня.

– Кха… Ай! – удар по защитному куполу, заставил её вскрикнуть и упасть на колени.

Маны нет, не успела восстановиться, энергоканалы горят, вокруг огонь.

– Прикройте её, кто-нибудь! – услышала она крик.

– Норма! – крикнула она в ответ. – Держать строй!

Резко выдохнув так и не отпустив пациента, Танья вновь поднялась на полусогнутые ноги. Ещё немного. Тут всего-то метров пять тащить.

Остатки магических сил Танья решила потратить на стимуляцию мышц. Лечить она сейчас не сможет, и если капитана не поднимет зелье, то придётся ждать смену. Ну а потом, скорее всего, нести раненого до мобильного госпиталя.

Затащив капитана за край строя роты, целительница тут же достала из сумки зелье, которое кое-как влила в рот потерявшего сознание мужчины. Как это сделать знал любой целитель, что уж говорить о Спасительницах. Только вот капитан не очнулся. Разве что сквозная рана на боку затянулась.

Всё. Сканирование пациента забрало последние остатки сил, заставив унимать дрожь по всему телу, вызванную болью от чрезмерно напрягшейся энергосистемы, так что теперь осталось только ждать и кашлять. Хотя нет. Надо ещё кое-что сделать.

– Внимание всем! Маны у целителя нет! Ждём смену и не умираем!

Мана-то как раз была… какая-то, но не объяснять же этим воякам что такое выдохнуться по магически?

– Что с капитаном?! – спросил кто-то.

– Жив!

– Сержант Люц принимает командование! Вторая рота! Два шага влево!

Через семь минут к ним подбежала её землячка Нанья. Короткое обследование, три укрепляющих заклинания, одно целительское, и покачивание головой.

– Надо в госпиталь, – произнесла Нанья. – Такое я не вытяну.

– Надо, значит надо, – вздохнула Танья. – Кха, кха.

Два громких хлопка раздались со стороны первого ряда первой роты, после чего посыпались мужские матюги.

– Отставить разговоры! – рявкнул сержант Люц.

– Раненые есть?! – крикнула Нанья.

– Один! – был ей ответ. – Тянем его назад!

По идее, надо бы уже тащить капитана в госпиталь, но… а если не только его? Через пару минут пришлось признать, что да, не только. Ещё один боец был без сознания и не желал приходить в себя.

Впереди несколько сотен метров открытого пространства и возможность попасть под случайную магическую атаку демонов. А может даже и не случайную. Мышцы в норме, физических сил хватает, ну а остальное ерунда. Работа у неё такая.

В этот момент где-то на правом фланге прогремел взрыв. А потом ещё один в центре. И ещё один, в районе боевого ядра. Посмотрев на огненный купол, накрывший весь центр их позиций, Танья вздохнула. Жара – это не то, что ей нравилось. Но что поделать? Остаётся надеяться, что к моменту когда она подберётся к огню ближе, маги его уже уберут. А если нет… Мана, спасибо зельям, восстановлена, а энергоканалы… Плевать. Ей и нужно-то лишь удержать пациентов на этом свете пока не уберут пламя. Правда тогда она точно получит шок от разрыва энергоканалов. Ну… это тоже часть работы.

– Ладно, – произнесла Танья, затягивая на поясе лямки специальных ремней, прикреплённых к двум раненым. – Поехали.

Глядя на взрывы в тылу демонов, Талия испытывала лишь лёгкое любопытство. Война и сражения её в принципе не интересовали. Даже участие в одном из таких сражений интересовало её постольку поскольку в нём принимал участие брат. Даже если что-то произойдёт конкретно здесь, учитель разберётся, да хотя бы портал в безопасное место откроет, а вот Танис там совсем один.

– А чего они по задам демонов бьют? – спросила она учителя.

– По тылам, – поправил он её. – Потому что там артиллерия противника.

– И как, удачно? – задала она ещё один вопрос.

– Скоро узнаем, – ответил учитель, продолжая наблюдать за полем боя. – Но пока в любом случае рано об этом говорить. Слишком мало зарядов было выпущено, скорее всего, наша артиллерия волнами бить будет. О, как я и говорил.

В этот момент над их головами пролетело ещё несколько десятков зарядов, оставляющих за собой синий след.

– А не проще сразу всё выпустить? – хмыкнула Талия.

– Думаешь, – улыбнулся учитель. – Ты ведь помнишь, что такое импульсная диация? Почему мы подаём ману импульсами, а не потоком?

– Ну, – удивилась Талия столь простому вопросу. – А как иначе? Это ведь… Есть импульсная диляция, есть потоковая. Две разные задачи, две разные цели.

– Именно, – кивнул учитель. – Тоже самое и здесь. Разные условия, разные задачи. Артиллеристам лучше знать, как бить.

– Как скажете, учитель, – пожала она плечами.

Лучше бы пояснил, что это за задачи такие.

Сидящий рядом легионер отвечающий за артиллерию, держа у рта плашку связи, бормотал какую-то белиберду состоящую из цифр и букв.

– Поправка на ноль три, на ноль четыре, на ноль пять… Точка. Готовность. Огонь.

А через несколько секунд над ними пролетела третья волна зарядов.

Следующие пару минут стояло молчание. Если забыть об артиллеристе.

– Похоже, удачно, – произнёс учитель неожиданно.

– А, – посмотрела на него Талия. – Вы о чём?

– Об ударе артиллерии, – ответил он. – Не слышу команду на смену позиций.

– Да, милорд легат. Не фиксирую целей. Минут десять… – запнулся артиллерист. – Есть фиксация. Две цели. Так точно, милорд легат! Подтверждаю! Артиллерия противника практически уничтожена! Есть сменить позиции!

– Перестраховывается, принц, – заметил учитель.

– Ну а на самом поле боя что происходит? – задала Талия более насущный для неё вопрос.

Всё-таки там её брат.

– Не могу сказать, – вздохнул учитель. – Полководец из меня примерно такой же, как и магический воин. То есть теорию знаю, но толку с неё…

– Левый фланг слишком растянут, – услышала она голос слева от себя.

Что гоблин, что этот Юрис… Как же они любят подкрадываться. Талия даже оглянулась, ища Гряка. Ну да, вот он, стоит у неё за спиной. Поняв, что обнаружен, гоблин переместился ближе к Юрису.

– То есть у нас проблемы? – уточнила она.

– Армией командует Романо, – посмотрел на неё Юрис. – Никто точно не скажет, что нормально, а что нет.

– Но это ведь не Алекс Романо, а Дарий, – заметила она осторожно.

– Не важно, – ответил Юрис хмуро. – Романо – это Романо.

– Ещё один фанатик, – пробормотала Талия.

– Патриот! – произнёс услышавший её Юрис.

– Ага… – поморщилась Талия.

– Плетниц дурак, – произнёс гоблин. – И шаман отстойный.

– Что? – усмехнулась Талия. – Это ты тупое зелёное дурачьё. А учитель один из сильнейших в мире.

– Фанатичка, – скривился гоблин.

– А… – запнулась Талия. – Не, ну подожди…

– А вот меня больше правый фланг волнует, – произнёс Плетниц, с улыбкой наблюдая за очередной перепалкой ученицы и гоблина. – Те большие центурии, армейцы, вроде как. Что-то их слишком уж сильно давят. За легионеров я бы не беспокоился, а вот простые вояки…

– Воины Атолы не дрогнут, – пожал плечами Юрис.

– А вот мне кажется, что они уже дрожат, – пробормотал Плетниц себе под нос.

– Это дрожь предвкушения, – отреагировал Юрис.

«А у этого паренька неплохой слух», - подумали Плетниц с Талией.

Следующие полчаса на их холме ничего не происходило, а вот на поле боя, даже самые не разбирающиеся в тактике стали замечать тот факт, что на левом фланге что-то не то происходит. Несколько манипул и отряд паладинов отжали в сторону, из-за чего образовался разрыв в построении. Да и с другой стороны этого разрыва всё было не гладко – манипулы давили, отжимая назад. Казалось ещё немного, и в образовавшийся проём ворвутся демоны, получив возможность не только отрезать часть манипул, но и ударить во фланг их основным силам.

– Мне кажется, наша линия сейчас посыплется, – произнесла Талия встревоженно.

– Надо доверять Его Высочеству, – произнёс Юрис с тревогой. – Он справится.

Бледность, хмурый взгляд, стиснутые зубы. Бросив взгляд на парня, Талия забеспокоилась ещё сильнее. Если уж этот фанатик так напряжён…

А потом они все увидели как позади войск противника, выросла призрачная башня из камня и плоти, на вершине которой горел огромный глаз.

– А вот это уже плохо, – произнёс учитель, поднимая руку.

И вслед за его словами, из глаза на вершине башни, вырвались три огненных сгустка. Летели они не то чтобы быстро, но всё поле боя преодолели секунд за пять-шесть. И если поначалу это и правда, были просто сгустки фиолетового огня, то при приближении к линии их сил, они сформировались в огромные пасти неведомого чудовища.

На поставленную учителем защиту, Талия не обратила внимания, всё, что её интересовало в тот момент, это две пасти из трёх направляющиеся прямиком в центр линии их армии. Прямо к Танису.

– Учи… – только и смогла она пискнуть.

Первый взрыв утопил в огне весь правый фланг. Вроде там мелькнул какой-то магический щит, но выглядело всё настолько страшно, что веры в выживание людей оставалось очень мало. С широко раскрытыми глазами Талия смотрела на приближение огненной пасти к центру армии. Время словно замедлилось в этот момент, а сердце всё сильнее и сильнее сжимал страх.

Нет. Пожалуйста. Только не это.

Новый взрыв прогремел в центре армии. Фиолетовое пламя, словно подгоняемое ветром, огненным покрывалом накрыло не только передние центурии, но тех кто стоял позади. Третий взрыв, прогремел спустя несколько секунд, но уже не возле манипул, а за ними, прямо там, где стоял Танис.

Казалось, что полыхало вообще всё. Секунду, вторую, третью. В отличии от обычного огня, этот даже не думал утихать. Сконцентрированной на том месте, где стоял её брат волшебнице, казалось что весь мир утонул в демоническом огне.

– Нет. Нет, нет, нет. Танис! Танис… Пожалуйста…

Её сердце разрывалось, мыслей не было, ноги подкосились. Упав на колени, она могла лишь смотреть на то, как сгорает её брат.

– Легат империум пропретор не умрёт от такого, – услышала она голос Юриса.

И такая злоба вспыхнула у неё в душе…

– Да мне плевать на твоего легата! – крикнула она.

– Успокойся, – произнёс учитель, положив руку ей на голову. – Легион так просто не уничтожить. Слышишь? Барабан…

Резко повернув голову к огненному аду, Талия прислушались. И правда. Барабан… Тихая дробь еле достигала её ушей, но было очевидно, что это не галлюцинации. Сначала медленно, потом быстрее. Сначала тихо, потом громче. Барабанщик стоял на своём, донося до всех, что ещё не конец. Легион, не собирается сгорать. Он жив.

И зол.

Боль в груди ушла. Надежда, преобразилась в предвкушение, когда огненная пелена начала закручиваться по спирали. И в момент, когда дробь казалось, состояла из одного гудящего звука, настолько быстрой она была, неожиданно наступила тишина. А огненный феникс парившей над позициями смертных, взмахнул крыльями.

– Жри это пламя!

Вопль, что стал спусковым крючком, после которого в душе взорвался шар эмоций.

– Да! – крикнула Талия. – Жрите это пламя, твари!

– Подавитесь им, ублюдки! – орал рядом Юрис.

– Гряк требует мяса!

В этот момент орали все, кто находился на холме. Кто-то кричал что-то связное, кто-то просто выражал эмоции, но безучастных не было. Лишь Плетниц, просто стоял, глядя на творящееся с удивлением.

– А-а-а… – выдал он.

Огненный феникс же, за секунды достигнув задних рядов наступающих демонов, взмыл вертикально вверх и почти сразу, сложив крылья, камнем упал вниз.

– Ответ Огнегона, – услышали все за мгновение до взрыва.

Огня почти не было, вместо этого по задним рядам демонов словно прошла невидимая волна, попав под которую твари вспыхивали фиолетовым пламенем. И хоть цвет был похож на демонический, Талия сразу узнала его. Именно таков был цвет маны Таниса.

– Это мой брат… – прошептала она.

– Семь-плюс, – произнёс учитель.

– Что? – повернула она голову в его сторону. – Вы о чём, учитель?

– Уровень заклинания, – ответил он, не отрывая взгляда от поля боя. – Если судить по энергонасыщенности и скорости сотворения.

– А… Подождите-ка…

– Да, – посмотрел он на ученицу. – Чтобы сотворить то, что сделал твой брат, нужно иметь семь Кругов и усиление в виде круга магов.

– О… – не знала она что сказать. – А…

– Хм, – улыбнулся учитель, глядя на неё. – Понятно. Я бы тоже скрыл свои возможности.

– Э… – всё ещё пыталась она поймать мысль. – Но…

– Хах, – вздохнул учитель. – Пока выкинь из головы. После боя узнаем, как он это сделал.

– Да как…

В этот момент, в районе груди учителя раздался голос Романо. Где-то там, во внутреннем кармане плаща, старый маг держал плашку связи.

– Плетниц.

– Слушаю, – произнёс учитель.

– Начинаем операцию, – скомандовал Романо. – Сначала первичный обстрел. Сконцентрируйся на правом фланге. Надо помочь армейцам. Ну а потом можешь пощекотать их командира. Уверен, ему понравится.

– Принято, – ответил учитель, медленно расплываясь в улыбке.

Такого выражения лица Талия у него никогда не видела. Предвкушающий оскал, иначе и не скажешь.

– Учитель, вы это… – произнесла она осторожно.

– Паус! Начинаем! – не обратил он на неё внимания. – Готовность – один.

– Уже бегу! – крикнул в ответ маг. – Хватит глазеть! Собираемся! Действуем как обычно, только без тупки!

Талия хмыкнула. Бросив очередной взгляд в сторону, где находился её брат, она вновь посмотрела на учителя. Да, таким она его ещё не видела. Талия привыкла, что учитель – это умудрённый опытом старый маг. Вежливый и сдержанный. Сейчас же она смотрела на… старого вояку. Он… Он даже как будто помолодел.

А барабан продолжал греметь в их душах, утверждая, что всё только начинается.

Сделав пару шагов к краю пологой части холма, учитель потянул за лямки на плаще, собирая его в гармошку на пояснице. И подняв руку, сомкнул ладонь на древке появившегося из воздуха Штандарта света. Точно такого же, как у легионеров, только созданного с помощью магии.

– Второй иностранный здесь! – вонзил он Штандарт в землю. – Пора бухнуть, Выпивохи.