Вылазка легиона

Глава 34

– О да! – влетел в дом Танис. – Как же я устал топать по этим чёртовым лесам!

Спустя несколько недель пути мы наконец-то вернулись в Суру. Я тоже был рад, но вот с тем, что надо говорить, зайдя в дом, я с Танисом был не согласен.

– Чур, я первый в ванную, – произнёс я.

Стоит отметить, что на обратном пути ночевали мы не на открытом воздухе, а в Лаборатории, куда телепортировались вместо того, чтобы разбивать лагерь. Тем не менее даже с удобной ночёвкой дорога всё равно напрягала. Долго, скучно и постоянно в напряжении.

– Я второй! – тут же отреагировал Танис.

– Но после меня, – произнёс Горано, проходя мимо него.

– Второй после Горано, – проворчал парень.

Старика в команде все уважали, спорить с ним только я и мог.

Естественно, сразу в ванную я не пошёл, сначала заглянул к себе в комнату, где оставил вещмешок, скинул снаряжение и разделся.

Выйдя в коридор, столкнулся с успевшим переодеться Танисом.

– Только прошу, Дарий, не сиди там целый день, – обратился он ко мне.

– Когда такое было? – хмыкнул я.

– Каждое, чтоб его, утро, – ответил он раздражённо.

– Каждое утро я сижу там целый день? – улыбнулся я.

– Ты меня понял, – произнёс Танис, спускаясь вместе со мной по лестнице. – Не засиживайся в ванной, нам тоже надо дорожную пыль смыть.

– Да, да, – махнул я рукой.

Спорить я с ним не стал – лень было, но справедливости ради, я встаю самым первым и, как правило, когда просыпается Танис, ванная свободна. А если и занята, то не мной. На самом деле Танис просто привык к тому, что происходило, когда я постоянную сонливость испытывал. В этот промежуток моей жизни признаю, случалось всякое. Бывало, меня будить в ванной приходилось.

После ванной вернулся в свою комнату и переоделся в домашнее, после чего сел разбирать добычу и чистить снаряжение. Дело привычное, да и добычи в этот раз было немного. Кое-что из Лаборатории, кое-что с убитых по пути демонов, ну и растения, которые притаскивал Гряк. В общем, с делами управился за пару часов, после чего спустился в гостиную, где, достав из комода книгу, принялся ждать остальных, чтобы уже всем вместе отправиться в таверну обедать.

Большая таверна была забита битком, причиной чему был Арен. Арен Золотое ухо, который вновь посетил таверну. Правда, когда мы зашли, выступал его ученик. Не могу сказать, что он пел хуже, но его репертуар был как-то… более приземлённый. Вот и в этот раз, когда мы вошли в таверну, он пел про обычных легионеров. Причём не про их героизм в бою, а… про службу. Месили грязь ногами, жрали похлёбку, если та была, рвали жилы и не унывали.

– Мы друг за друга держались… во тьме и шли на свет, – заканчивал он песню припевом. – Шли… строго на свет.

Вместе с нами за столом сидел и Легион, который пришёл чуть раньше и, обнаружив такое столпотворение, решил без затей занять место за нашим столом, который оставался пустым даже в такие дни.

– Бодрый мотив, – произнёс я, покачивая головой. – А у тебя как, связался с Сонтано?

– На удивление – да, – ответил он. – Не думал, что она так быстро ответит.

– И? – поторопил я его.

Дело в том, что зелье, которое выпил Легион в столице, ни фига не помогло, однако он впервые почувствовал своё проклятье. Раньше ничего подобного не было, он и про проклятье узнал только со слов магов, к которым обращался. А тут… Фиолетовая тьма, как он выразился, опутывающая его Звёзды.

– Сказала, что ничем не может помочь, – пожал он плечами.

– Вряд ли ты смог нормально объяснить, – попытался я его утешить. – Думаю, надо, чтобы она сама посмотрела.

– Она смотрела, – хмыкнул он. – А сегодня сказала, что я просто повторяю то, что она и так знала.

– Хм, – отвёл я взгляд, переведя его на свою тарелку. – Суп с копчёностями сегодня… Слушай! – пришла мне в голову идея. – А может тебе Звёзды уничтожить?

– Э? – посмотрел он на меня как на идиота. – Чтобы я ещё и магическим воином перестал быть? За что ты со мной так? – усмехнулся он.

– Ну, – запнулся я, формируя мысль. – Ты ведь сам говорил, что проклятье опирается на твои Звёзды, формируя какую-то систему. Так уничтожь Звёзды.

– Иди на фиг с такими предложениями, – дёрнул он плечом. – Даже если предположить, что это поможет, я… никто не знает, как уничтожить последнюю Звезду.

– Вы так говорите, как будто это раз плюнуть, – покачал головой Танис. – Если у вас как с Кругами, то я сомневаюсь, что Легион переживёт подобное.

Переглянувшись с Легионом, пожал плечами.

– Не знаю, что там у вас, магов, а воины могут достаточно безболезненно уничтожить Звёзды, – пояснил Танису Легион. – Думаю, каждый магический воин примерно понимает, как это сделать. У нас это… очевидно. Правда, есть проблема – уничтожение Звезды опирается на другую Звезду и когда ты доходишь до последней… – пожал он плечами. – Никто не знает, как её уничтожить. Опираться-то больше не на что.

– Зачем вам вообще подобные знания? – пробормотал Танис.

– Незачем, – хмыкнул я. – Как сказал Легион – это просто очевидно любому воину. Ну или станет очевидно, если он задумается. Такая вот энергетическая физиология у нас.

– Прошу прощения, – отвлёк нас от разговора Арен. – Не помешаю?

– Не помешаешь, – ответил я. – Стул только найди.

Стол наш никто не занимает, но вот количество стульев вечно плавает. От пяти до восьми. В этот раз их было шесть. А может и пять, не знаю, Легион мог свой где-то на стороне добыть.

– Секунду, – произнёс Арен, после чего метнулся к тому месту, где они с учеником выступали. – Ещё раз прошу прощения, – вернулся он со своим стулом.

– Да без проблем, – пожал я плечами.

Есть он не мешал, так что пофиг.

– Я к вам, в общем-то, со старым вопросом, – достал он блокнот с пером. – Вы ребята опытные и только что из рейда, так что хотелось бы послушать, как всё прошло. Если это возможно. Может, что-то интересное произошло? Или узнали что-нибудь новенькое о прошлом Империи.

– Гряк нашёл себе кинжалы! – произнёс гоблин, стоило Арену замолчать. – Теперь Гряк ещё круче.

По поводу кинжалов гоблина мы договорились о том, что нашли их в пещере, возле скелета.

– Ага, интересно, – кивнул Арен. – А где, если не секрет? И как?

– Просто в пещере, – махнул я Гряку. – Рядом со скелетом. Лучше о другом поговорим. Мы в рейде записи интересные нашли, правда, показать не можем, так как они рассыпались… Старые были. Но кое-что интересное всё же смогли прочитать. Это оказался дневник пережившего падение столицы Империи. Слышал когда-нибудь о главнокомандующем Турио?

– М-м-м, – промычал Арен. – Предшественник Романо?

– Он самый, – кивнул я. – Такой себе командующий, если подумать, но свою роль при осаде столицы он выполнил.

– И в чём это выражается? – спросил Арен.

– Он до последнего уверял всех, что Третий легион вот-вот придёт на помощь, – ответил я.

– Это, по-вашему, правильно? – спросил Арен осторожно.

– Люди… – качнул я головой. – В империи хватало людей со стальными яйцами, но обычный человек, зная, что всё равно умрёт, склонен опускать руки. А Турио не дал им этого сделать. Даже когда император сгорел, защищая ядро системы безопасности стен, даже когда архимаг Романо ценой жизни перекрыл главные врата воронкой в ад, даже когда пал Храм всех богов… Легат империум пропретор Турио продолжал выполнять свой долг. Я не знаю, что там происходило в целом, но кое-какие детали поведать могу.

И пусть мне неизвестно, когда и как умер Турио, пусть мои слова всего лишь выдумка, но Арен – старик талантливый, хочу, чтобы он написал песню о защитниках столицы. Пусть люди помнят о тех, кто стоял до конца.

– Я в предвкушении, милорд, – произнёс Арен с широко раскрытыми глазами.

После обеда разделились – я и Горано отправились домой, Дан пошёл навестить брата, а Гряк с Танисом, которого гоблин минут десять уговаривал сходить с ним, потопали к Доэри за кофе. Вернутся они не скоро, проверено, всё-таки Доэри ныне довольно занятой человек. Я удивляюсь, как они вообще умудряются его вылавливать и склонять к продаже кофейных зёрен.

На подходе к дому обнаружились двое мужчин, которые стояли возле нашей калитки. Может быть я самоуверен, но то, что они ко мне, я понял ещё когда мы с Горано повернули на свою улицу. То есть эту парочку мы увидели, но лиц ещё не разглядели. А когда подошли ближе, любые другие варианты нахождения этих двоих возле нашего дома пропали.

– Приветствую, Ваше Высочество, – поклонился Аспий Дир. – Барон.

– Добрый день, Ваше Высочество, – произнёс его… товарищ, видимо. – Барон Горано.

Оба мужчины были одеты в гражданскую одежду, на обоих были штаны, рубашка и лёгкая куртка. Только если у сурового мужика Аспия цвет одежды был коричневым, то у второго мужчины, хотя скорее парня с внешностью разбивателя женских сердец, преобладал зелёный. А ещё у незнакомца была занятная фигура. В целом он был некрупным, но плечи заметно широкие. Да и в целом… Когда он поклонился я слегка растерялся, так как его пластика движений была мне незнакома. Хм, скажу иначе – судя по ощущениям, у парня шесть звёзд, при этом он не мечник.

– Удивил, – остановился я рядом с ними. – Всё-таки решил уйти из легиона?

– Никак нет, Ваше Высочество, – ответил Аспий. – Я тут по приказу легата. Вместе со своей манипулой.

– Даже так? – удивился я, бросив взгляд на его спутника. – И что за приказ?

– Уговорить вас вернуться в Атолу, – ответил он, пожав плечами. – Ну и обеспечить безопасность по пути.

– Долго тебе здесь сидеть придётся, – покачал я головой.

– Не самый худший вариант, Ваше Высочество, – улыбнулся он криво.

– Получается, тебя просто с глаз долой выслали? – спросил я с усмешкой.

– Скорее всего, Ваше Высочество, – ответил он уже серьёзным тоном. – Я определённо мозолил глаза начальству.

– Что ж, – перевёл я взгляд на второго мужчину. – Представь мне своего спутника.

– Это Стан Юрис, Ваше Высочество, – ответил он, бросив на парня взгляд. – Двадцать семь лет, наследник Юрисов. Его также отправили к вам с заданием, но отдельно от моей манипулы.

– А как вы вместе тогда оказались? – не понял я.

– Когда пару недель путешествуешь с одним и тем же человеком, волей-неволей познакомишься, – улыбнулся он. – Это забавно, но о целях друг друга мы узнали только здесь, в Суре.

– Приятно познакомиться, Юрис, – кивнул я парню.

– Мне тоже, Ваше Высочество, – вновь поклонился он. – Я прибыл к вам по заданию…

– Давай не здесь, – поднял я руку. – Для начала надо в дом зайти.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, – приложил он ладонь к сердцу.

Зайдя в дом, направились к столу в гостиной. Само собой, я предложил гостям чай, но они отказались, ссылаясь на недавний обед.

– Ладно, – потянулся я, сидя на стуле. – От Аспия банально избавились. Видимо, кто-то потребовал, чтобы меня вернули, вот Невий и изобразил заботу. А с каким заданием послали тебя?

– Я прибыл сюда по заданию главы рода и старейшины, – произнёс он бодро. – Мне приказали всеми силами помогать вам и защищать барона Горано.

Последние слова парня сбили меня с толку. Я уж было начал подбирать слова, чтобы послать его куда подальше, но когда он сказал о защите Горано, мысли застопорились.

– Горано? Не меня? – уточнил я.

– Всё верно, Ваше Высочество, – кивнул он. – Отец сказал, что вас защитит барон, а я должен защищать его.

Да что там в Атоле происходит?

– А почему ты должен защищать Горано, тебе сказали? – спросил я его.

– Я не очень умный, Ваше Высочество, – ответил он, смущённо почесав затылок. – Даже если бы сказали, я бы не понял.

И вот как это понимать? Он реально не очень умный или это такой способ маскировки?

– Аспий, – посмотрел я на центуриона. – Ты что-нибудь слышал об этом?

– О чём, Ваше Высочество? – переспросил он удивлённо.

– Даже не знаю… – не смог я сформулировать мысль. – Может, в столице какие телодвижения были? С чего вдруг кто-то озаботился безопасностью Горано?

– Откуда бы я что-то узнал, Ваше Высочество? – пожал он плечами. – Я всего лишь центурион, которого постоянно нагружали заданиями.

– Скорее всего, Юрисы перестраховываются, милорд, – заметил Горано, стоящий за моим правым плечом. – Если я исчезну, вами будет проще манипулировать.

Если смотреть со стороны атолийской знати, то, наверное, так и есть, только вот какое до этого дело Юрисам? А им точно есть дело, раз они послали сюда аж наследника рода. Шесть Звёзд у парня. Точнее, уже мужчины, но… Чёрт, из-за этой памяти крови у меня восприятие возраста сильно сдвинулось. В любом случае, для двадцати семи лет это весьма достойный результат. И что по итогу выходит? Род Юрисов посылает ко мне в подчинение не абы кого, а наследника с шестью Звёздами. Тот самый род, который вместе с Голанцами бился против Стратусов и Невиев за власть в королевстве. И проиграл. Понятное дело, что противоборствующих родов с обеих сторон было больше, но эти четверо – основные. Уж не знаю, насколько они преданы короне, в этом вопросе слишком много нюансов, но то, что они против Стратусов – факт. Из-за одного только этого я не могу послать куда подальше молодого Юриса, всё-таки его род первый на роль союзника, когда я вернусь в Атолу. Правда, я не совсем понимаю, зачем посылать ко мне аж наследника. Ну ладно, предположим, он реально тупенький, что под вопросом, ибо верить парню на слово я не намерен, но если так, то наследник из него получается не очень. В этом случае можно и отослать, однако я всё равно не вижу смысла рисковать очень перспективным магическим воином. Слишком всё подозрительно. Они его что, в жертву мне принесли? Я бы такого полугения из дома не выпустил.

– Поведай мне, Юрис, каким оружием ты пользуешься? – вздохнул я, сдавшись понять ход мыслей старших Юрисов.

– Никаким, Ваше Высочество, – ответил он бодро.

Первой мыслью было то, что он реально дурачок. Зачем скрывать очевидную вещь? И только через пару секунд я догнал.

– Ты рукопашник? – удивился я.

– Ну да, – ответил он, как будто это само собой разумеющийся факт. – То есть, так и есть, Ваше Высочество!

Офигеть… Я за свою жизнь ни одного рукопашника не видел, только слышал о них. Довольно редкие зверушки.

– Да уж, в строю тебя будет сложно использовать, – пробормотал я задумчиво.

– Не надо меня в строй, Ваше Высочество, – попросил он осторожно. – Дед говорил, что моя сила раскрывается в бою один на один и малых группах.

– Рад за тебя, – произнёс я, не зная, что на это ответить. – Слушай… Не мог бы ты подождать моего ответа во дворе? Там скамейка есть, иди посиди.

– Слушаюсь, Ваше Высочество! – вскочил он со стула.

Дождавшись, когда за парнем закроется входная дверь, обратился к Аспию:

– Он реально тугодум или притворяется?

– Вы же его видели, Ваше Высочество, парень точно невеликого ума, – пожал он плечами.

– Если честно, пока ничего такого не видел, – качнул я головой. – Потому и спрашиваю. Ты с ним всё-таки месяц путешествовал.

– Чуть больше, но да, – покивал он, тяжко вздохнув, – немного узнать его успел. Если не вдаваться в подробности, то этот парень и правда… невыдающегося ума. Но и дураком его назвать сложно. В общем, он из тех, кто часто подтупливает. Либо парень – чёртов гений актёрской игры.

– Хорошо, – прикрыл я глаза на пару секунд. – Пока отложим вопрос с Юрисом. Какие конкретно тебе указания дали?

– Найти вас и уговорить вернуться в Атолу, – ответил он. – После чего со всеми почестями сопроводить. А, ну да, точно, – вспомнил он. – У меня прямой приказ легата без вас не возвращаться.

– С этим разобрались, – кивнул я. – Хочу уточнить – ты и правда здесь вместе со своей манипулой?

– Так и есть, Ваше Высочество, – подтвердил он.

– А с деньгами что? – спросил я, после чего обернувшись, бросил: – Хватит у меня за спиной стоять, садись уже.

– Если вы о казённых деньгах, то всё не очень, – поморщился Аспий. – На дорогу нам монет подкинули, но как получать довольствие так и не сказали. Сколько бы я ни бегал по казначейству с вопросом, ответ всегда был один: не затягивай задание и денег хватит. Но даже их не хватило. Благо, вы мне кристалл тот отдали. У меня его быстро выкупили, так что в целом, проблем с деньгами у нас нет.

– Вот ведь хитрожопые уроды, – покачал я головой. – Плевать, с этой проблемой разберёмся, не дело, когда легионер свои деньги тратит. Меня больше волнует, что вы здесь делать будете?

– Что прикажете, то и будем, – ответил он безразличным тоном. – Но лучше что-нибудь придумать. Легионер без дела – жирный легионер, а жирдяи на поле боя не выживают.

– О-хо-хо, – устало выдохнул я. – Привалило проблем. Ладно, хрен с ним, разберёмся. Пока возвращайся к себе, а я подумаю, что делать. Завтра… Хотя… Надо бы ещё к мэру сходить… Давай послезавтра. Заходи ко мне в это же время.

– Как скажете, Ваше Высочество, – произнёс он, поднимаясь из-за стола. – Я ведь могу идти?

Выглядело это, конечно, нагловато. Чую, придётся провести ещё одно обучающее мероприятие в глаз. Но потом.

– Иди уже, – махнул я рукой. – И кстати, если делать нечего, можешь со своей манипулой к северным воротам сходить. Потренируйтесь.

– Уверены, Ваше Высочество? – засомневался он. – Я слышал о тренировках у северных ворот, но боюсь, будет сложно скрыть тот факт, что мы из Восьмого легиона. К тому же, – состроил он скептическую мину, – какой смысл в тренировке с гражданскими? Разве что для повышения чувства своей важности. Так мы и без этого в себе уверены.

– Аспий, – положил я подбородок на ладонь. – Какой же ты всё-таки… Сходи туда, уверяю, тебе понравится.

– Сильно сомневаюсь, Ваше Высочество, – усмехнулся он.

Я только глаза закатил.

– Насчёт твоих бойцов я тоже сомневаюсь, а вот такой мазохист как ты будет визжать от восторга.