Велес

Глава 31

Чем глубже в подпространство, тем быстрее можно передвигаться. Само погружение особо сложным не является, так как условное давление среды довольно равномерно воздействует на создаваемый гиперприводом пузырь. Иное дело — выход в обычный космос. Тут возникает нечто вроде кессонной болезни. Требуется потратить массу наквадаха на компенсацию воздействия, да и само передвижение в глубинах гиперпространства обходится дороже. Из-за всего этого, в зависимости от технологического уровня, существует нечто вроде оптимального эшелона перелета в подпространстве. Однако доступный диапазон всегда довольно широк и, если совсем уж упрощенно, определялся он возможностями реакторов. Для гоаулдов все упиралось в экономическую целесообразность. Точнее даже — так давно уперлось, что оптимизировалось и стало нормой. Вот только Александр не был обычным гоаулдом, как и его соратники.

Аналитики Красномира и штабные офицеры довольно точно рассчитали скорость распространения сведений о гибели Зевса. Флот Велеса потратил почти в сотню раз больше наквадаха на перелет, потерял три Хатака, не сумевших покинуть «пучины» гиперкосмоса, но преодолел расстояние до целей в десятки раз быстрее. Корабли и солдаты Александра ударили по мирам Зевса в тот момент, когда те были максимально не готовы к подобному. Разнообразные наместники и правители находились в глубоком трансе. Все они дружно размышляли над открывшимися перспективами и строили планы, которым не суждено было воплотиться в жизнь.

Наверное, это было самое быстрое покорение системного лорда за всю историю цивилизации гоаулдов. Но Александр не собирался останавливаться и ограничиваться достигнутым результатом. «Планеты Зевса — хорошо, но полное подчинение всех на моей территории лучше», — сказал он, и остальные его полностью поддержали. Началась зачистка и приведение к покорности правителей. Для ускорения всего этого пришлось полностью свернуть работу на востоке и перебросить все наличные силы в Анклав. И даже так все обещало затянуться на полтора, возможно даже два цикла.

Александру оставалось утешаться тем, что, во-первых, все его воины получат реальный опыт в боевых, но относительно тепличных условиях. Во-вторых, появлялась возможность не просто окончательно реформировать армию и флот, но и отработать практикой теорию, так сказать, сточить заусенцы свежесобранного механизма работой. Одним словом — дел у него и остальных образовалось много.

Градислав тихонько похрапывал, утомленный долгими часами любви. Часлава лежала рядом, погруженная в глубокий келнорим. Их встреча прошла весьма бурно, Александр бы и вовсе сказал — как в кино, случись ему ее увидеть, или, с чего-то вдруг, поинтересоваться. Каракеш на ладони Чаславы засветился, и Берегиня послала мысль Славу:

— Привет, довесок.

— Привет, собственница, — ответил Слав, приправив свой мыслеобраз чувством радости и веселья.

— Пф, — фыркнула Берегиня, во всяком случае, это наиболее точно отражало ее ответ на сказанное собратом. — Вылезай, — сказала она.

— Зачем? — изрядно удивился требованию сородича Слав.

— Кусать буду, ну или не буду, — хмыкнула Берегиня, и сопроводила мыслеобраз ехидством пополам с шутливой угрозой.

— Может…

— Не может, должно же и от тебя что-то путное быть, но если не хочешь…

— Ладно-ладно.

На шее Чаславы и Градислава проступило по вздутию. Оно быстро разрослось и потемнело, приобретя вид змеевидного тела, протянувшегося от затылка до низа лопаток. Обоим гоаулдам потребовалось несколько минут для того, чтобы покинуть носителей без повреждения тканей и незаметно.

— Что ты там задумала? — спросил Слав, прижимая свой лоб к Берегине. Общаться без помощи каракеша было сложнее, но они давно знали друг друга, и потому не испытывали особых проблем.

— Сюрприз и подарок нашим. Должно же в их ребенке и что-то от нас быть.

— Это… ну не знаю, — засомневался Слав. — Может… лучше не будем? Я как-то не уверен в себе, да и ты…

— Нормально все будет, мать проверила, — ответила Берегиня, передав мыслеобразом ее разговор с Фреей.

— А отец знает? — задал резонный вопрос Слав.

— Нет, но мы же ничего такого, просто для ребеночка наших будет персональный симбионт. Ничем не отличающийся от первых поколений.

— Ну знаешь, там все же…

— У Огуна с Нуго все нормально, флотом вон командуют.

— И Гектор с Роткегом недавно от Ашу с Деусом похвалу получили, — Слав был все же куда дальше от войны и воинов.

— Да у всех хорошо все, — сказала Берегиня, скользя по телу Чаславы к сумке на животе.

— Были и эксцессы, — последовал за ней Слав. — Мы не лорд с королевой, исправить, случись что, не сумеем.

— Разрушить личность всегда сможем, — ответила Берегиня, осторожно раздвинув крестообразную складку на животе Чаславы, она просунула в нее свой хвост и ввела его внутрь сумки джафа.

Слав задумался, прикинул, и решил, что через три года после рождения подселение вполне неплохой вариант. «Мы успеем поработать над личинкой, будем ей образы нужные проецировать и к личности ребенка носителей подстраивать. Пару лет понаблюдаем и, если что, до времени примата сможем еще трижды повторить», — удовлетворившись этими мыслями и решив, что, в крайнем случае, это будет интересным и неопасным для человека экспериментом, он ввел в сумку Чаславы хвост и оплодотворил оставленную Берегиней икринку.

— Все, довесок, поздравляю, ты стал папой, — едва слышно прошипела Берегиня.

— А ты мамой, — ответил ей в тон Слав. Речевой аппарат гоаулдов и унасов отличался не слишком значительно, поэтому, при желании и невероятном стечении обстоятельств, они и поговорить могли, как сейчас.

— Это все Часалава, она всегда дочку хотела, вот мне и досталось в процессе обретения самосознания, — поделилась секретом Берегиня.

— Поздравляю, что ли, — ответил Слав.

Он был далек от подобного, так как успел сформироваться как личность до того, как Градислав всерьез задумался о детях. Но идея снабжать детей носителя личинками от их симбионтов ему понравилась. «Как минимум — практично с точки зрения экономии сил королевы и сохранения долголетия Велеса. Да и в целом сближению способствует», — возвращаясь в Градислава, он начал продумывать обоснование для большого исследования. В конце концов, все это вполне относилось к компетенции медико-биологической службы.

Из-за вмешательства Зевса, гибели Орлика и последующих событий Воймир задержался с отчетом. Тем не менее, докладную записку он подал, и она обернулась головной болью для Ашу. Наместнику и без того хватало проблем с чуть ли не ежедневно присоединяемыми планетам, а тут еще на горизонте замаячила отодвинутая в дальний угол судостроительная программа. На первом же заседании расширенного совета он заявил решительное «Нет».

— Если я сейчас брошу все силы на верфи и инфраструктуру, задействую синтезаторы, то в лучшем случае вы получите БХ через три цикла, а Колосс и вовсе через пять. И это будут прототипы! — подчеркнул Ашу.

— Хм, — посмотрел на него с удивлением Воймир.

— Кхм, — поднял бровь Александр.

— Что? — не понял Ашу.

— Так понимаю, сам ты читал, — констатировал Александр.

— Мой бог, я…

— Да, Деус, — вздохнул Александр, — ты не совсем правильно понял смысл рапорта Воймира.

— Боюсь, в этом моя вина, я не…

— И это тоже, но и мне стоило об этом подумать, — остановил речь вице-адмирала Александр. — С недавних пор под БХ подразумевается модернизированный Хатак, — пояснил он.

— Это у вас в штабах подразумевается, а по бумагам… — встал на защиту Деуса Ашу.

— Наша вина, — не стал отрицать очевидное Воймир.

— Если просто лишнее убрать и генераторов с дополнительными бункерами под наквадах поставить, тогда… — Ашу задумался. Не столько прикидывая, что к чему и как, сколько тормоша Деуса. Благодаря его усилиям тот справился со ступором, и быстро просчитал возможности Зари с учетом имеющихся специалистов и кое-какого опыта. — Пару БХ в месяц можно модернизировать без ущерба для остальных дел. Через цикл-полтора подготовим специалистов и оборудование, тогда сможем до десятка за месяц делать.

— Нам бы еще орудия… — начал Огун.

— Нет, — решительно перебил его Ашу. — Могу расширить летную палубу, добавить еще бункеров и энерговоды усилить, но это все. Остальное критически скажется на скорости модернизации.

— Сможем глубже в гипер уходить, — Воймир огладил подбородок и посмотрел на Огуна.

— Только не забывайте о том, что наквадах и на другие дела нужен. У меня график на десяток циклов расписан, — влез Ашу.

— Возможность быстро перебросить флот на восток или запад в случае осложнений позволит обойтись меньшим числом кораблей, это дает тактическую гибкость и частично решает проблему с экипажами, — кивнул Воймиру Огун, проигнорировав замечания Ашу.

— С учетом тактики врага и большей устойчивости, — понимающе ответил Воймир.

— Ашу, — заговорил Александр, — чем быстрее ты снабдишь флот БХ, тем быстрее у нас сформируется корпус быстрого реагирования, и тем меньше мы будем гонять обычные Хатаки.

— Да лучше бы вы их гоняли, чем БХ со стократным расходом наквадаха перебрасывали.

— Это крайний случай, на деле будет меньше, — утешил Александр. Впрочем, он сам не слишком-то верил в то, что его адмиралы упустят возможность реализовать принцип «быстрота и натиск». Несмотря на потерю трех Хатаков, операция по завоеванию миров Зевса прошла с поразительными результатами. — Лично буду санкционировать перерасход наквадаха, — пообещал Александр и посмотрел на Воймира с Огуном. Те дружно вздохнули, поняв его слова как персональное предупреждение. Собственно, так оно и было.

— Спасибо, Велес, — Ашу встал и поклонился.

— С этим решили, едем дальше. Святогор, — Александр кивнул главе разведки.

— Во-первых, мы наконец-то разобрались со случившимся на Таури…

Апофиз приходился братом Ра и был его главным конкурентом. Их отношения окончательно испортились лет двести назад, когда у Апофиза родилась дочка — Эгерия. Юную королеву затребовал Ра. Братишке пришлось подчиниться, он в то время с Молохом и Юем поцапался, вернее, те его по границам пощипали. С учетом весьма натянутых, даже по меркам патриархов, отношений между этой парой звездных лордов, весьма вероятно, что не обошлось без вмешательства верховного. В любом случае, Апофиз оказался не в том положении, чтобы отказать. Пришлось ему хвостом повилять и отправить Эгерию к Ра.

Планировал ли он там что-то с ее помощью провернуть или нет — история умалчивает. Во всяком случае, Святогор с Витомиром ничего не раскопали, да и не слишком это интересно было. По прикидкам Александра — скорее все же нет. Максимум, в качестве информатора и кого-то вроде агента влияния, да и то в первые полвека. Как бы там ни было, Эгерия стала второй королевой Ра и никак не выделялась. Тихонько себе рожала, никуда не лезла и наслаждалась жизнью.

Последнему способствовало наличие собственной страны. Так как Таури нашли давно, можно сказать — в каменном веке, по меркам Земли, требовалось размножить аборигенов. Этим Ра и занялся, в итоге на планете образовался избыток народа. Конечно, в первое время это было хорошо и шло на пользу, но потом необходимость в поставках рабов закончилась. И тут Ра сделал нестандартный ход. Вместо того, чтобы провести зачистку, он решил повторить то же самое, что Александр обнаружил на Заре. Только Ра тренировал своих детишек не на городах, а на целых народах. Вот и образовались на Таури разные царства-государства, одно из которых отошло Эгерии. Большой такой остров.

Дальше случилось в целом обычное и понятное, хоть и не совсем стандартное событие — один гоаулд попытался подсидеть другого. Проще говоря — Эгерия подняла мятеж. Немного удивительно, чего ей не сиделось спокойно, королева же ж, но это интерес чисто теоретический, так сказать, простое любопытство. Другое дело то, как именно восстала Эгерия.

Во-первых, как сумели выяснить Витомир со Святогором при посильном участии Крудажа, бунтующая королева наплодила детишек. Ничего удивительного, если бы не одно но — детки были верны Эгерии ничуть не меньше, чем велесеиды Александру. Во-вторых, судя по косвенным признакам, Эгерия вспомнила не только о папочке, который с радостью был готов перегрызть глотку Ра, но и сумела договориться с другими патриархами. Далеко не со всеми, так ведь ей этого и не требовалось, понимала, что остальные сами на огонек подтянутся и быстренько костер до пожара раздуют.

Собственно говоря, как раз успехи в деле внедрения агентуры к Молоху и позволили собрать изрядную часть сведений. Да и от Юпитера кое-какая информация поступала. Удалось внедрить служанку в Хатак к одному из его отпрысков, и приблизить пару джафа к Марсу. Вернее, подменить, но это уже частности. Правда, Марс даже системным владыкой не был, во всяком случае не тянул на него, но из-за географических особенностей владений Юпитера считался у него кем-то вроде Верховного военачальника. Вроде как его воспитанием лично патриарх занимался, причем, судя по собранным разведкой слухам, там что-то сродни устроенной Деусом селекции было, только в отношении гоаулдов.

В-третьих, Эгерия в своем восстании опиралась на людей. Иначе говоря, ее эмиссары умудрились поднять на бунт рабов в тот миг, когда она сама попыталась убить Ра. Мятежную королеву постигла неудача. То ли она не сдюжила, то ли стечение обстоятельств, то ли Ра прознал обо всем, но факт налицо — Эгерия смогла ранить Ра, но и только. Правда, хорошо ранила, серьезно, и восстание рабов качественно организовала.

«Но над путями отступления работать надо лучше», — поставил мысленную зарубку на память Александр и вспомнил об отправленных в другую галактику кораблях. «Долететь бы уже должны», — подумал он, и похвалил самого себя за предусмотрительность. «Вот уж подстраховался, так подстраховался», — усмехнулся он.

Вероятнее всего, Эгерия просто не знала о некоторых особенностях Хеопсов Ра. На первый, второй и, вероятно, даже третий взгляд, они выглядели лишь увеличенными в размерах Хатаками. Само собой, в дополнительный объем можно не только тех же генераторов или пушек напихать, но и прочих разных интересных штук. Ра патриарх богатый, может себе позволить подобные излишества и прочий эксклюзив.

Короче говоря, Эгерии пришлось спешно уносить ноги. И она их унесла, но не слишком далеко и удачно. Впрочем, тут с какой стороны посмотреть. Погоня до нее добралась уже после того, как Ра отдал приказ покинуть планету. Не смогли джафа бога защитить — против продуманной, одновременной, массовой и подготовленной атаки не сдюжили. Но Эгерия все же просчиталась. Ее детишки смогли сбить алакеши преследователей, да только не совладали с уцелевшими джафа. Пока Эгерию скручивали и в каноп с довеском в виде генератора поля стазиса засовывали, Ра окончательно плохо из-за раны стало, и он отдал приказ покарать восставших.

Джафа и низшие гоаулды исполнили приказ без раздумий и сомнений. Остров Эгерии ушел на дно морское, остальные центры цивилизации превратились в пепел, сколь либо крупные населенные пункты и скопления аборигенов пострадали в меньшей степени, но многие пережившие этот судный день позавидовали мертвым. По приказу Ра, против мятежной планеты применили биологическое оружие. Весьма разнообразное, довольно заразное, но не убивающее мучительно всех и вся. Александр прекрасно понял, что Ра не столько дикарям мстил, сколько колодец травил, чтобы другие гоаулды из него водицы зачерпнуть не смогли. Дело даже не в том, что она кому-то нужна, а в символичности самого поступка.

Вероятно, Ра был к тому моменту на грани истощения или вовсе уже в саркофаге лежал, иначе сложно объяснить причину, по которой он не забрал Эгерию и посланных за ней воинов. Гоаулды, бесспорно, сила, и на всякую чуму с холерой им плевать, но тут все же не они были, вернее, как подозревал Александр, не только они. Личинки до последнего боролись за носителей, которые пытались выполнить долг, и еще неизвестно, чем бы все кончилось, ведь джафа дотащили контейнер с канопом Эгерии до звездных врат, но тут их уже ждали. Или догнали, что, в общем-то, сути дела не меняет.

Короткий и яростный бой закончился ничьей. Джафа зашвырнули пленницу в активированный чапай и уничтожили наборное устройство. Или его последователи Эгерии уничтожили. А может и случайно кто из боевого посоха попал. Сути дела это не меняло. Токра, как теперь стали называть детишек Эгерии, остались ни с чем. Собственно говоря, все эти подробности и самоназвание потомков Эгерии стало известно лишь потому, что эти самые токра активно искали прародительницу, из-за чего и попадали в пыточные залы.

— Их особенностью является симбиоз носителя и гоаулда, но по нашим меркам — они неадекватны. Договориться с этими фанатиками не удалось, но мы считаем, шанс есть, — завершил доклад Святогор.

— Пока мы имеем сведения о низовых исполнителях, по большей части действующих по собственной инициативе. Вероятно, в ближайшие циклы они сумеют самоорганизоваться в подобие ордена ашраков. Тогда появится шанс наладить контакт, — подвел итог Витомир.

— Держите руку на пульсе, эти токра могут быть как полезны, так и весьма вредны, — сверкнул глазами Александр.

— Против Ра, — хмыкнул Ярополк. — Дурацкое самоназвание.

— Почему же, если сумеют верховного убить, вполне заслуженно будет, славное и трудное дело, увековечить его вполне, — возразил Милобуд.

— Надо быть не против кого-то, а за что-то, стремиться к чему-то, созидать, а не разрушать, — немного переиначил одну из заповедей Велеса Ашу.

— Цитирование Большого Колеса оставим жрецам и волхвам. Продолжаем, — Александр кивнул Красномиру.

— Кхе-кхм, — прочистил горло глава аналитиков и дипломатов, выбираясь из кресла. — Начнем с… — похожие на сардельки пальцы шевельнулись и на запястье пухлой ладони вспыхнула сфера каракеша.

На данный момент складывалось две довольно схожие по сути ситуации, отличающиеся масштабом действия. На востоке галактики Апофиз, Юй и Молох добились наибольшего успеха в противостоянии Ра. Продолжи они общий, хоть и не согласованный натиск, Ра совсем бы плохо пришлось, но Юй и Молох умудрились сойтись друг с другом в битве за Карат и теперь мутузили друг друга. Вернее, заканчивали мутузить. По прогнозам Красномира и данным разведки, запала у них много, но силенок от силы на цикл хватит, да и то, если не ухнут их в очередной битве.

— Есть большая вероятность того, что столкновение Юя и Молоха спровоцировал сам Ра.

— Да он так большинство своих врагов остановил, — недовольно буркнул Святогор.

Хоть он с Витомиром небезуспешно пользовались подворачивающимися возможностями, внедряя агентов, но кадров не хватало. Слишком много было на востоке лордов, слишком причудливо там переплетались занимаемые ими пространства, слишком многочисленны и непостоянны были интересы и союзы, слишком… Хаос там был, даже по меркам гоаулдов хаос, особенно сейчас, когда шла война всех со всеми. По сути, разведка работала на вырост. Подобраться к владыкам оказалось совсем непросто.

Тем не менее, несмотря на ловкие действия Ра, ему приходилось биться с Апофизом, Сокаром и Осирисом. Последние, правда, воевали на три-четыре фронта каждый, но даже так они доставляли больше проблем, чем вцепившиеся друг в друга Молох и Юй. Впрочем, от них Ра так же приходилось отмахиваться по мере сил и возможностей. Добавить к этому системных лордов, давно готовых, а местами уже и начавших пробовать на зуб слабеющих патриархов, и картина, в первом приближении, приобретет законченные черты.

— Два цикла, максимум, и там начнется бойня, — подытожил Красномир.

— А сейчас еще не она? — пробормотал генерал Эразм.

— Пока всего лишь хаос, — пожал плечами Ярополк.

— Еще и относительно упорядоченный, — добавил Витомир.

— Продолжаем, — шевельнулся Александр, до этого вполне успешно изображавший из себя чуть светящуюся мраморную статую.

— В принципе, тут нам еще интересны только Юпитер и Марс, — вновь заговорил Красномир, и повернул голографическую карту галактики так, чтобы выделить восточные владения патриарха.

Судя по цветовым обозначениям и кое-каким поясняющим надписям, даже без слов становилось ясно бедственное положение Юпитера. Вернее, его верховного военачальника Марса. Тот не столько держался, сколько организованно отступал под напором соседей. Фактически, его даже не завоевывали, а как бы заклевывали. Пожалуй, делайся это организованно, у него было бы больше шансов отбиться, по крайне мере — он мог бы огрызаться, наносить удары по центру принятия решений, атаковать, но в том-то и беда — его просто били. Нет, тюкали. Все. Многие мимоходом. По сути — совершая налеты. Некоторые задерживались и прирезали себе пару-другую миров.

— Юпитер оставил ему слишком мало сил, фактически, отдал на растерзание. И это делает его потенциально интересным объектом. По сути, у нас есть опорные точки между Ра и Молохом, но можно и восточные территории Юпитера забрать. Особенно если, — тут Красномир кивнул Святогору, уступая слово.

— Наши кукушата, — сверкнул глазами Витомир, — довольно успешно распространяют слухи о том, что Юпитер испугался Марса, но не рискнул сойтись с ним в божественном поединке, оставил его на растерзание другим и… — он усмехнулся, — оставил самых неблагонадежных воинов.

— Так понимаю, последнее особенно ранит джафа? — Александр приподнял бровь, и Святогор кивнул.

— Если подбить Марса на мятеж против Юпитера, если он объявит себя лордом, мы сможем убрать его или подменить, тогда не будет вопросов насчет Союза.

— Авторитетного вождя для него, — поправил Святогора Красномир.

— Время пока терпит, тем более вопрос Марса напрямую связан с Юпитером и ситуацией на западе, — Александр не дал разговору скатиться к частностям и деталям.

Он хотел сначала проговорить всю ситуацию, как бы охватить взглядом весь лес, вернее, две наиболее важные и интересные полянки, так как разбирать общегалактическую ситуацию не представлялось возможным физически. Вероятно, относительно рядом имелись сотни, а может и тысячи более интересных или перспективных вариантов, но в том-то и дело — владения Александра находились там, где находились, и он имел те возможности, которые имелись. И еще у него банально не хватало времени на то, чтобы оглядеться, все обдумать, развесить миллионы спутников-шпионов, набить миры собратьев агентурой и разведзондами, сделать все прочее из той же серии…

Александр видел возможности, видел шанс взобраться на вершину и действовал по заветам Рузвельта, то есть делал что мог, с тем, что имел, там, где находился.

— Сейчас Юпитер воюет с Аидом, — сфера на каракеше Красномира засветилась, и звездная карта изменилась.

Западные владения Юпитера приобрели вид стилизованного круга. На его верхней половине образовались отростки, врезающиеся в территорию звездного лорда Аида. Нижнюю часть заняли три области овальной формы — территории Посейдона, Ареса и Гермеса. По меркам востока они могли бы и за слабеньких патриархов сойти. Особенно если бы имели больше полных планет. Три «фасолины» подпирал «стручок» владений Зевса, от которого, к краю галактического диска, шла богатейшая россыпь клякс — объемы пространства, контролируемые владыками и правителями.

«Совсем не факт, что где-то там нет своих патриархов и системных лордов», — подумал Александр. Это ведь только кажется, что десятая часть мелочь, в масштабах целой галактики там многие миллиарды звезд. «Вполне возможно, где-то там копит силы Анубис или еще кто-то из собратьев, а может и вовсе какая-то иная цивилизация развивается», — Александру пришлось волевым усилием отогнать несвоевременные философские мысли и вернуться в реальность, заставить себя прислушаться к словам Красномира.

— Таким образом, мы считаем, что, с вероятностью более девяноста процентов, Посейдон и Гермес выступят единым фронтом. Высок шанс на то, что к ним присоединится Арес. В любом случае, они выступят против Юпитера в промежутке от года до полутора.

— Разумеется, при сохранении темпа идущих боевых действий, — кивнул Воймир.

— Само собой, — сверкнул глазами Красномир.

— Значит, мы должны успеть завершить свои дела в Анклаве, собрать силы в кулак и ударить по ним через два цикла и, вместе с тем, нам желательно активизироваться на востоке, начав операцию «Союз», — озвучил очевидное Александр.

— Раз уж мы все равно вынуждены совмещать, — заговорил Витомир, — надо сосредоточить усилия на Марсе. Его все равно вышибут с востока, так пусть поднимает мятеж на западе. Юпитер через два цикла будет достаточно слаб, чтобы он смог его добить. Нам это на руку, у нас и кукушата готовы будут, быстренько подомнем соседей и получим буфер между собой и Аидом.

— Все может быть ой как не просто, — покачал головой Воймир.

— Марс вполне может свергнуть Юпитера, но не факт, что он не соберет оставшиеся корабли и не рванет на восток отбивать потерянное. Он ведь понимает, что там не готовы к подобному. Рассинхрон во времени скажется и у него откроется окно возможностей. Риск, конечно, велик, но с парой сотен Хатаков он сможет дел наворотить. Мы ведь, по сути, тоже хотим в этот момент Союз на сцену вывести. И сил у нас не больше его будет.

Слова Александра заставили всех призадуматься. Глаза у всех ярко засияли, многие и вовсе семафорам уподобились. Планы в планах, за каждым свой резон и плюсы с минусами. Это на уровне правителей, имеющих минимальные возможности, легко просчитать ходы. Выбор-то невелик, тут не столько собственные потуги важны, сколько удачное стечение обстоятельств роль играет. Впрочем, условно говоря, там фифти-фифти. С владыками, которые могут в разы, а то и на порядок больше, уже куда сложнее, но все еще реально. А вот дальше начинается мрак. Нет, в спокойной обстановке еще туда-сюда, но во время войны, когда нет даже такого понятия как фронт, когда все меняется непредсказуемо и постоянно…

Как что-то прогнозировать, когда лорд может изменить решение и ударить совсем не туда, куда стоило бы, и сделать это не по стратегическим или тактическим соображениям, а из-за того, что появилась возможность поквитаться с тем, кто, лет пятьсот назад, косо посмотрел или еще что-то подобное учудил? За века и тысячелетия накоплено много обид и претензий. Да, каждый рвется к власти, хочет стать самым-самым, но и про ущемленное чувство собственного величия никто не забывает.

Александр все больше сомневался в том, что идея воспользоваться войной для возвышения была хорошей. Конечно, пока все шло довольно успешно, да что там, отлично шло, но везение не может быть вечным, а прогнозировать становилось все сложнее и сложнее. «Надо будет Фрею и спецов отослать в Пегас. И с Зари особо перспективных эвакуировать туда же. Когда начнется большой замес с нашим участием, как угодно обернуться может, так хоть за нее волноваться не придется и задел на крайний случай появится», — решив поступить так, Александр почувствовал определенное облегчение.

«Один камешек с себя снял, дополнительную точку опоры получил, вот и нечего раскисать», — сказал он самому себе и поднялся со своего места. Его глаза засветились, он поднял руку и картинно шевельнул ладонью, возвращая звездной карте прежний вид. Уверенный взгляд, расправленные плечи, гордая осанка, твердый шаг и голос, все это воодушевило остальных, зарядило энергией и развеяло сомнения. Каждый стремился сделать всё, от него зависящее, и верил — вместе они справятся.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено